Sírenurnar eru ein forvitnilegasta veran í grískri goðafræði og vestrænni menningu. Sírenurnar, sem eru þekktar fyrir hrífandi fallegan söng sinn, myndu lokka sjómenn nærri hættulegum steinum og skipbroti. Tilvist þeirra í nútímanum er mjög frábrugðin lýsingum og goðsögnum sírenanna í Grikklandi til forna. Hér er nánari skoðun á því.

Hver eru sírenurnar?

Uppruni sírennanna er líklegast asískur. Þeir gætu hafa orðið hluti af grískri goðafræði vegna áhrifa asískra hefða í listaverkum Forn-Grikkja. Uppruni sírenanna breytist, allt eftir höfundi, en flestar heimildir eru sammála um að þær hafi verið dætur fljótaguðsins Achelous með einum af músunum.

Snemma myndir af sírenunum sýndu þær sem hálfa kvenkyns hálfa. -fuglaverur, svipaðar og harpíur , sem bjuggu við sjóinn. Síðar var hins vegar sagt að sírenur hefðu kvenkyns höfuð og bol, með fiskhala frá naflanum og niður á við. Um miðaldirnar breyttust sírenurnar í þá mynd sem við köllum nú hafmeyjar.

Í Hómers Odyssey, var aðeins tvær sírenur. Aðrir höfundar vísa til að minnsta kosti þriggja.

Hlutverk sírenanna

Samkvæmt sumum heimildum voru sírenurnar meyjar sem voru félagar eða þjónar Persephone . Eftir þennan tímapunkt eru goðsagnirnar mismunandi um hvernig þær breyttust í hættulegar skepnur sem þær enduðuvera.

Sumar sögur herma að Demeter hafi refsað sírenunum fyrir að geta ekki verndað Persephone þegar Hades nauðgaði henni. Aðrar heimildir segja hins vegar að þeir hafi verið sleitulaust að leita að Persephone og beðið Demeter um að gefa þeim vængi svo þeir gætu flogið yfir hafið í leit sinni.

Sírenurnar dvöldu á eyju nálægt sundinu Scylla og Charybdis eftir að leitinni að Persephone lauk. Þaðan ráku þeir skipin sem fóru í nágrenninu og tældu sjómennina með heillandi söng sínum. Söngur þeirra var svo fallegur að þeir gátu látið vindinn stoppa til að hlusta á þá. Það er frá þessum syngjandi verum sem við fáum enska orðið siren, sem þýðir tæki sem gefur frá sér viðvörunarhljóð.

Með tónlistarhæfileikum sínum drógu þeir til sín sjómenn frá skipunum sem fóru um, sem myndi koma nær og nær hinni hættulegu klettaströnd eyjunnar Sirens og á endanum rekast á skip og þjóta á klettunum. Samkvæmt sumum goðsögnum var hægt að finna lík fórnarlamba þeirra meðfram ströndum eyjarinnar þeirra.

Sírenurnar gegn músunum

Svo framúrskarandi var gjöf þeirra til að syngja að sírenurnar tóku þátt. í keppni við Muses, gyðjur lista og innblásturs. Í goðsögnunum sannfærði Hera sírenurnar um að keppa á móti músunum með söng sínum. The Muses unnu keppnina og reifuðu fjaðrirnar afsírenurnar til að gera sjálfar sér krónur.

The Sirens and Odysseus

Ulysses and the Sirens (1909) eftir Herbert James Draper (Public Domain)

Í Odysseifs langri og flökkuferð heim frá Trójustríðinu varð hann að fara framhjá eyju Sírenanna. Töfrakonan Circe útskýrði fyrir kappanum hvernig söngur sírenanna virkaði og hvernig þeir notuðu hann til að drepa sjómennina sem fóru fram hjá. Ódysseifur skipaði manni sínum að loka fyrir eyrun með vaxi svo þeir myndu ekki hlusta á sönginn. Ódysseifur var hins vegar forvitinn að heyra hvernig söngurinn hljómaði. Hann ákvað því að binda sig við mastrið á skipinu svo hann gæti hlustað á sírenusöng án hættu. Þannig gátu Ódysseifur og menn hans siglt fram hjá eyjunni sinni og haldið ferð sinni áfram.

Sírenurnar vs Orpheus

Sírenurnar gegna einnig litlu hlutverki í goðsögnum hins mikla Gríska hetjan Jason og Argonautarnir . Siglingaáhöfnin þurfti að fara nálægt eyjunni Sírenur og þeir þurftu leið til að gera það án þess að skaðast af þeim. Ólíkt Ódysseifi notuðu þeir ekki vax heldur létu þeir hetjuna Orpheus syngja og leika á lýru á siglingu við eyjuna. Tónlistarhæfileikar Orfeusar voru goðsagnakenndir og þeir dugðu til að aðrir sjómenn einbeita sér að söng hans frekar en að syngja sírenurnar. Sírenurnar voru því engar hliðstæður fyrir sönginnOrpheus, hinn frægi tónlistarmaður.

The Death of the Siren

Það var spádómur sem sagði að ef dauðlegur maður myndi einhvern tímann standast tælandi tækni sína myndu sírenurnar deyja. Þar sem bæði Orfeus og Ódysseifur náðu að lifa af kynni þeirra er óljóst hver þeirra olli dauða sírenanna. Hvort heldur sem er, eftir að þeim tókst ekki að laða að dauðlega menn, hentu sírenurnar sér í hafið og frömdu sjálfsmorð.

Sírenur vs hafmeyjar

Nú á dögum er ruglingur um hvað sírenur eru. Í upprunalegu goðsögnunum voru sírenurnar svipaðar harpunum, sambland af konu og fugli. Þetta voru dökkar og snúnar verur sem drógu sjómenn að sér með sönggáfu sinni einfaldlega til að drepa þá. Hins vegar sýna síðari myndir þeirra þær sem fallegar fiskkonur, en kynhneigð þeirra lokkaði karlmenn til dauða.

Hafmeyjar eru taldar eiga uppruna sinn í Assýríu en þær finnast í mörgum menningarheimum, allt frá japönskum til þýskra goðsagna. Þessum verum var lýst sem fallegri konu, venjulega friðelskandi, sem reyndi að halda sig í burtu frá mönnum. Söngur var ekki einn af eiginleikum þeirra.

Á einhverjum tímapunkti í sögunni fóru goðsagnir um skepnurnar tvær saman og einkenni þeirra blönduðust. Þessi misskilningur hefur líka haft áhrif á bókmenntaverkin. Sumar þýðingar á Ódysseifsbók Hómers vísa til sírenna upprunalega ritsins sem hafmeyjar, sem gefa ranga hugmynd umverur sem Ódysseifur rakst á við heimkomuna.

Í dag eru hugtökin sírena og hafmeyjan samheiti. Hugtakið sírena hefur þó enn neikvæðari merkingu en hafmeyjan, vegna tengsla þeirra við dauða og eyðileggingu.

Tákn sírenna

Sírenurnar tákna freistingar og löngun, sem getur leitt til eyðileggingar. og áhættu. Ef dauðlegur maður hættir til að hlusta á fallega hljóð sírenanna, myndu þeir ekki geta stjórnað löngunum sínum og það myndi leiða þá til dauða. Sem slíkar má líka segja að sírenurnar tákni synd.

Sumir hafa haldið því fram að sírenurnar tákni frumvaldið sem konur hafa yfir körlum, sem getur bæði heillað og hrædd karlmenn.

Eftir. Kristni fór að breiðast út, tákn sírenanna var notað til að lýsa hættunni af freistingum.

Orðasambandið sírenusöngur er notað til að lýsa einhverju sem er aðlaðandi og aðlaðandi en líka hugsanlega hættulegt og skaðleg.

Sírenur í nútímamenningu

Í nútímanum hefur hugmyndin um sírenurnar sem hafmeyjar breiðst út víða. Þeir birtast í ýmsum kvikmyndum, bókum og listaverkum. Engu að síður sýna aðeins nokkrar af þessum myndum þær sem upprunalegu sírenurnar úr goðsögnunum. Við gætum sagt að flestar þeirra séu myndir af hafmeyjum í staðinn. Flestar myndir af hálf-konu hálffuglaverum vísa til Harpíanna, ekki sírenanna. Í þessum skilningi upprunalegaSírenur úr grískri goðafræði hafa verið skildar til hliðar.

Í stuttu máli

Sírenurnar voru merkilegar persónur í tveimur frægum harmleikjum frá Grikklandi til forna. Sögur bæði Ódysseifs og Argonautanna innihalda myndir af sírenunum og sýna þær eins og þær voru í grískri goðafræði. Þær eru áfram ein af vinsælustu grísku goðsagnaverunum.