在当今世界，瑜伽以其对身体和生理的益处而闻名。 然而，这种低强度的活动也有悠久的历史，似乎可以追溯到5000年前。 继续阅读，了解更多关于瑜伽的古老起源，与之相关的宗教和哲学概念，以及它在不同时期的演变。

瑜伽的古老起源

历史证据表明，瑜伽最早是由印度河-萨拉斯瓦提文明（Indus-Sarasvati Civilization）实施的，也被称为 "瑜伽"。 哈拉班文明 它可能开始是一种沉思的练习，用来缓解情绪。

然而，我们很难知道这一时期人们是如何看待瑜伽的，主要是因为还没有人发现理解印度河-萨拉斯瓦蒂人语言的关键。 因此，他们的书面记录即使在今天对我们来说仍然是个谜。

Pashupati Seal.

也许历史学家从这一早期时期得到的关于瑜伽练习的最好线索，是可以在帕舒帕蒂印章中看到的图像。 帕舒帕蒂印章（公元前2350-2000年）是印度河-萨拉斯瓦蒂人制作的硬石印章，描绘了一个坐着的三头肌。 有角的人 (对于一些学者来说，印章的中心人物似乎毫不费力地控制了他周围的野兽，这可能是一种 权力的象征 平静的心态对内心狂野的激情的控制。

在成为古代世界最大的文明顶峰之后，印度河-萨拉斯瓦蒂文明在公元前1750年左右开始衰落，直至消亡。 这种消亡的原因在学者中仍有争议。 然而，瑜伽并没有消失，因为它的做法反而被印度-雅利安人继承了，他们是一群游牧民族，最初来自印度。公元前1500年左右，高加索人到达印度北部并定居下来。

前古典瑜伽中的吠陀影响

印度-雅利安人有一个丰富的口头传统，充满了宗教歌曲、咒语和仪式，几个世纪以来代代相传，直到公元前1500年至1200年之间终于被写下来。 这一保存行为产生了一系列被称为吠陀的神圣文本。

在最古老的吠陀经中，"瑜伽 "一词第一次出现在注册中。 它被用来描述古代穿越印度的一些长发苦行者的冥想做法。 然而，根据传统，实际上是婆罗门（吠陀祭司）和利希斯（神秘的先知）开始发展和完善瑜伽，在整个从公元前15世纪到公元前5世纪的时期。

对这些圣人来说，瑜伽的吸引力远远超出了达到更平静的心灵状态的可能性。 他们认为这种练习也可以帮助个人达到他或她内心的神性；通过放弃或牺牲自我/自我的仪式。

从公元前5世纪中叶到公元前2世纪，婆罗门还在被称为奥义书的经文集中记录了他们的宗教经验和思想。 对一些学者来说，奥义书是对《吠陀》中的精神知识进行整理的尝试。 然而，传统上，基于吠陀的不同宗教的从业者也将奥义书视为一系列的实用的教义，主要是为了让个人知道如何将这一宗教传统的核心要素融入他们的生活。

至少有200部奥义书涵盖了广泛的宗教主题，但其中只有11部被认为是 "主要 "奥义书。 而且，在这些文本中，《瑜伽大师奥义书》对瑜伽修行者（或 "瑜伽士"）特别有意义，因为它讨论了掌握身体的重要性，作为获得精神解放的一种手段。

这部奥义书还触及了吠陀传统中一个反复出现但又至关重要的主题：人们不是他们的身体或思想，而是他们的灵魂，也就是最著名的 "阿特曼"。 阿特曼是真实的、永恒的、不变的，而物质是暂时的、会变化的。 此外，正是人们对物质的认同，最终导致了发展妄想的对现实的看法。

在这一时期，人们还确定了至少有四种瑜伽。 它们是。

• 咒语瑜伽 诵经：以诵经为中心的修行。
• 拉雅瑜伽 ：通过冥想专注于意识的消解的实践。
• 哈达瑜伽 ：强调体育活动的做法。
• 拉贾瑜伽 : 所有以前类型的瑜伽的组合

所有这些教义最终将由瑜伽圣人帕坦伽利进一步发展和组织。

帕坦伽利和古典瑜伽的发展

仍然是一本畅销书。 见此。

在其前古典阶段，瑜伽是按照几个不同的传统练习的，这些传统同时发展，但严格来说，并没有一个系统的组织。 但这种情况在公元1至5世纪发生了变化，当时印度教圣人帕坦伽利写了第一个系统的瑜伽介绍，形成了196个文本的集合，最著名的是《瑜伽经》（或《瑜伽Aphorisms'）。

帕坦伽利的瑜伽系统化深受Samkhya哲学的影响，Samkhya哲学假定存在一个由Prakriti（物质）和Purusha（永恒的精神）组成的原始二元论。

同样，根据帕坦伽利的观点，人类也经历了这种异化过程，最终导致了痛苦。 然而，瑜伽试图扭转这种动态，通过给个人提供机会来逐渐将 "自我等同于物质 "的幻觉抛在身后，这样他们就能重新进入最初的纯意识状态。

帕坦伽利的阿斯汤伽瑜伽（八肢瑜伽）将瑜伽的练习分为八个阶段，瑜伽师必须掌握其中的每一个阶段，以达到 三摩地 (开悟)。 这些阶段是。

1. 阎王（克制）。 伦理准备包括学习如何控制伤害他人的冲动。 这一阶段的关键是戒除谎言、贪婪、淫欲和偷窃。
2. Niyama（纪律）。 同样以个人的道德准备为中心，在这个阶段，瑜伽士必须训练自己定期净化身体（清洁）；满足于自己的物质状况；有一种苦行的生活方式；不断研究与精神解脱有关的形而上学；加深对神的奉献。
3. 体式（座位）。 这个阶段包括一系列的练习和身体姿势，目的是改善学徒的身体状况。 体式的目的是为瑜伽练习者提供更多的灵活性和力量。 在这个阶段，瑜伽师还应该掌握长时间保持所学姿势的能力。
4. Pranayama（呼吸控制）。 这个阶段也与个人的身体准备有关，由一系列的呼吸练习构成，目的是使瑜伽师进入完全放松的状态。 呼吸法也有助于稳定呼吸，这反过来又使练习者的思想不被反复出现的想法或身体不适的感觉所干扰。
5. Pratyahara（撤回感官）。 这个阶段涉及锻炼从物体以及其他外部刺激中收回感官注意力的能力。 Pratyahara不是闭目养神，而是有意识地将自己的思维过程关闭在感官世界中，以便瑜伽师能够开始接近他的内在精神世界。
6. Dharana（思想的集中）。 通过这个阶段，瑜伽师必须锻炼他的心眼长时间地固定在一个特定的内在状态、图像或身体的一个部分的能力。 例如，心眼可以固定在一个咒语、一个神灵的图像或一个人的鼻尖上。 达拉纳帮助心眼从一个想法游离到另一个想法，从而提高练习者的集中能力。
7. Dhyana（集中冥想）。 在这个阶段，瑜伽师必须练习一种非判断性的冥想，将心思集中在一个固定的对象上。 通过禅定，心思从其先入为主的想法中解放出来，使修行者能够积极地参与其焦点。
8. 三摩地（完全的自我封闭）。 这是一个人能够达到的最高专注状态。 通过三摩地，冥想者的意识流从他那里自由地流向它所关注的对象。 人们还认为，瑜伽师在达到这个阶段时还能获得更高更纯的现实形式。

根据印度教的说法，掌握三摩地（以及随之而来的开悟）可以让个人实现摩卡，即从大多数灵魂被困的死亡和重生（三摩地）的循环中获得精神解放。

今天，现存的大多数瑜伽学校都以帕坦伽利的经典瑜伽观为基础。 然而，在西方世界，大多数瑜伽学校主要是对瑜伽的身体方面感兴趣。

瑜伽是如何到达西方世界的？

瑜伽在19世纪末和20世纪初首次传入西方世界，当时一些前往欧洲和美国的印度圣人开始传播这一古老实践的消息。

历史学家通常认为，这一切都始于瑜伽师斯瓦米-维韦卡南达于1893年在芝加哥世界宗教议会上所做的一系列关于瑜伽练习及其益处的讲座。 在那里，维韦卡南达的讲座和随后的演示受到西方听众的敬畏和极大兴趣。

然而，传入西方的瑜伽是古老瑜伽传统的简化版，强调体位法（身体姿势）。 这就解释了为什么在大多数情况下，西方的普通大众认为瑜伽主要是一种身体练习。 这种简化是由一些著名的瑜伽大师如Shri Yogendraji和Swami Vivekananda本人进行的。

在20世纪上半叶，当瑜伽学校开始在美国落成时，更多的人有机会近距离地了解这种做法。 在这些机构中，最令人难忘的是英德拉-德维于1947年在好莱坞建立的瑜伽工作室。 在那里，瑜伽师欢迎当时的各种电影明星，如葛丽泰-嘉宝、罗伯特-瑞安和格洛丽亚-德维。斯万森，作为她的学生。

该书 瑜伽：不朽与自由 著名宗教史学家米尔恰-埃利亚德（Mircea Eliade）于1954年出版的《瑜伽》一书，也有助于使西方知识分子更容易理解瑜伽的宗教和哲学内容，他们很快就发现，瑜伽传统是对那个时代的资本主义思潮的一种有趣的抗衡。

练习瑜伽的好处有哪些？

除了帮助人们调整内心的精神世界，练习瑜伽还有其他（更具体的）好处，特别是关于改善一个人的身体和精神健康。 如果你决定学习瑜伽，这些是你可能受益的一些优势。

• 瑜伽可能有助于调节血压，这反过来又减少了遭受心脏病发作的风险。
• 瑜伽可以帮助提高身体的灵活性、平衡性和力量
• 与瑜伽相关的呼吸练习可以改善呼吸系统的功能
• 练习瑜伽也可以减轻压力
• 瑜伽可以帮助减少关节和肌肉肿胀的炎症
• 练习瑜伽可以让头脑在更长时间内保持对任务的专注
• 瑜伽可能有助于减少焦虑
• 练习瑜伽也能明显改善身体的姿势
• 瑜伽可能有助于改善睡眠习惯

要回顾一下

瑜伽显然有很长的历史，在此期间它不断发展。 下面是对上述讨论的要点的快速回顾。

• 瑜伽最早是由印度河流域（印度西北部）的印度河-萨拉斯瓦蒂文明实行的，大约在公元前3500年至3000年之间。
• 在这个早期阶段，瑜伽可能被认为是一种沉思的练习。
• 印度河-萨拉斯瓦蒂文明结束后，大约在公元前1750年，印度-雅利安人继承了瑜伽的做法。
• 然后是一个持续了大约十个世纪（15-5世纪）的发展过程，在此期间，瑜伽的练习演变为包括宗教和哲学内容。
• 这一丰富的传统后来被印度教圣人帕坦伽利组织起来，他在公元2世纪到5世纪的某个时候提出了一个系统化的瑜伽版本，被称为阿斯汤加瑜伽（八肢瑜伽）。
• 帕坦伽利的观点认为，瑜伽有八个阶段，练习者必须首先掌握其中的每一个阶段，才能达到开悟和精神解脱。
• 从19世纪末开始，一些瑜伽大师将简化版的瑜伽引入西方世界。

今天，瑜伽继续在全世界流行，因其对身体和精神的益处而受到称赞。