Aartsengelen zijn enkele van de meest populaire in Gods gezelschap, verwant aan het licht, en dienen als leiders van andere engelen in het hemelse hof. Deze krachtige, ontzagwekkende wezens zijn dwingend en ongrijpbaar, schenken zegeningen of slaan de goddelozen.

Van de zeven aartsengelen spelen Michaël, Gabriël en zelfs Rafaël een hoofdrol als aartsengel. Maar hoe zit het met Uriël? Degenen die Uriël erkennen zien hem als een engel van berouw en wijsheid. Maar veel aanwijzingen tonen aan dat hij veel meer is dan dat.

Uriel in het gezelschap van Aartsengelen

Mozaïek van Uriel in St John's Church, Wiltshire, Engeland. PD.

De naam Uriel betekent "God is mijn licht", "het vuur van God", "Vlam van God" of zelfs "Gods gezicht". In zijn verbinding met vuur schijnt hij het licht van wijsheid en waarheid te midden van onzekerheid, bedrog en duisternis. Dit strekt zich uit tot het beheersen van emoties, het loslaten van woede en het overwinnen van angst.

Uriel deelt niet in dezelfde eer als andere aartsengelen, noch is hij verantwoordelijk voor iets specifieks zoals het geval is met Michael (krijger), Gabriel (boodschapper) en Raphael (genezer). Men zou denken dat Uriel een gemarginaliseerde positie heeft en alleen op de achtergrond verschijnt.

Engel der Wijsheid

Hoewel gezien als een engel van wijsheid, is er geen definitief beeld van Uriël's verschijning anders dan dat hij optreedt als een stem die visioenen en boodschappen geeft. Maar er zijn andere apocriefe teksten die enkele van zijn meest opmerkelijke daden en doelen beschrijven.

Omdat hij de engel van de wijsheid is, valt zijn associatie samen met de geest, waar gedachten, ideeën, creativiteit en filosofie wortel schieten. Deze aartsengel herinnert de mensheid eraan alleen God te aanbidden, niet hem. Uriël geeft leiding, verwijdert obstakels en geeft bescherming, vooral als er gevaar dreigt.

Engel des Heils & Berouw

Uriel is de weg van verlossing en berouw, en biedt vergeving aan hen die daarom vragen. Hij staat voor de hemelpoort en bewaakt de toegang tot Sheol, de onderwereld. Uriel is degene die de toegang van een ziel tot Gods Koninkrijk accepteert of weigert.

Uriel in het katholicisme

Uriel is de beschermheer van alle kunstvormen in het katholieke begrip, samen met de engel van wetenschap, wijsheid en het sacrament van het Vormsel. Maar het katholieke geloof heeft een geschiedenis van strijd met het geloof in engelen, Uriel in het bijzonder.

Ooit probeerde de Kerk, onder leiding van paus St. Zachary, in 745 na Christus de ketterij rond het bidden tot engelen de kop in te drukken. Hoewel deze paus het vereren van engelen goedkeurde, veroordeelde hij het engelengeloof en zei dat het te dicht in de buurt kwam van ongehoorzaamheid aan de Tien Geboden. Hij schrapte toen vele engelen van de lijst, waarbij hij hun heilige eerbiediging met naam en toenaam beperkte. Uriël was een van deze engelen.

Antonio Lo Duca, een Siciliaanse broeder in de 16e eeuw, zag Uriel die hem vertelde een kerk te bouwen in Termini. Paus Pius IV keurde het goed en huurde Michelangelo in voor de architectuur. Vandaag de dag is het de kerk van Santa Maria delgi Angeli e dei Martiri op het Esedra Plaza. Paus Zachary's proclamatie hield geen stand.

Bovendien heeft dit pauselijke edict het Byzantijnse katholicisme, het rabbijnse jodendom, het kabbalisme of het oosters-orthodoxe christendom niet afgeschrikt. Zij nemen Uriël zeer serieus en houden zich aan de oude apocriefe teksten op een vergelijkbare manier als de Bijbel, de Thora of zelfs de Talmoed.

Uriel in andere religies

Uriel wordt ook in andere religies genoemd en wordt gezien als een belangrijke engel.

Uriel in het Jodendom

Volgens de rabbijnse joodse traditie is Uriel de leider van de hele engelenmacht en geeft hij toegang tot de onderwereld en verschijnt hij als een leeuw. Hij is een van de weinige aartsengelen, buiten de Seraphim Uriel was de engel die tijdens de plagen in Egypte de deuren controleerde op lammerenbloed.

Talmoedische en Kabbalistische teksten, zoals de Midrasj, Kabbala en Zohar, bevestigen deze concepten. Zij geloven dat iedereen die de vlammen van Gods altaar ziet een verandering van hart zal ervaren en berouw zal tonen. De Zohar spreekt ook over hoe Uriël een dubbel aspect heeft: Uriël of Nuriël. Als Uriël is hij barmhartigheid, maar als Nuriël is hij strengheid, wat duidt op zijn vermogen om het kwaad te vernietigen of vergeving te schenken.

Byzantijnse en oosters-orthodoxe christenen

Oosters-orthodoxe en Byzantijnse christenen schrijven Uriël toe aan de zomer, als toezichthouder op bloeiende bloemen en rijpend voedsel. Zij houden in november een feestdag voor de aartsengelen, de "Synaxis van de aartsengel Michaël en de andere lichaamloze machten". Hier is Uriël heerser over kunst, denken, schrijven en wetenschap.

Koptische christenen en anglicanen

Koptische christenen en Anglicanen eren Uriël met zijn eigen feestdag op 11 juli, genaamd de "Homilie van de Aartsengel Uriël". Zij zien hem als een van de grootste aartsengelen vanwege zijn profetieën aan Henoch en Ezra.

Volgens deze christenen zag Uriel de kruisiging van Jezus. Blijkbaar vulde Uriel een kelk met het bloed van Christus door zijn vleugel erin te dopen. Met de kelk haastten hij en Michael zich om het over heel Ethiopië te sprenkelen. Terwijl zij sprenkelden, verrees er een kerk op de plaats waar een druppel viel.

Uriel in de Islam

Hoewel Uriel een geliefde figuur is onder moslims, wordt zijn naam niet genoemd in de Koran of een andere islamitische tekst, zoals Michael of Gabriel. Volgens het islamitische geloof.., Israfil maar in de beschrijving van Israfil lijkt hij meer op Raphael dan op Uriel.

Seculiere eerbied

Er zijn vele verslagen van mensen die beweren Uriël te hebben gezien en ervaren. Verrassend genoeg hebben esoterische, occulte en heidense kringen hele bezweringen rond Uriël gecreëerd. Ook zij zien hem als een symbool van wijsheid, denken, kunst en filosofie.

Bijbelse verhalen over Uriel

Hoewel de Bijbel niet veel vermeldt over aartsengelen, zijn er 15 teksten, bekend als de Apocriefen, die details geven over deze wezens.

Uriel wordt in geen enkele canonieke tekst bij naam genoemd, maar hij komt voor in het Tweede Boek Esdras, in het Boek Henoch en in het Testament van Salomo. Dit zijn enkele van de meest overtuigende.

Tweede boek van Esdras

Het tweede boek Esdras heeft een van de meest interessante verslagen. Ezra, die het boek schreef, was een schriftgeleerde en priester in de 5e eeuw voor Christus. Ezra's verhaal begint met God die hem vertelt hoe ontstemd Hij is over de Israëlieten en hun ondankbaarheid. Dus draagt God Ezra op om de Israëlieten te laten weten hoe God van plan is hen te verlaten.

De Israëlieten moeten zich bekeren als zij hopen zichzelf te redden van Gods toorn. Zij die dat doen zullen zegeningen, barmhartigheid en heiligdom ontvangen. Na deze prediking merkt Ezra hoe de Israëlieten nog steeds lijden terwijl de Babyloniërs grote voorspoed genieten en deze waarheid dreef Ezra tot afleiding.

Verward richt Ezra een lang, innig gebed tot God waarin hij zijn verbijstering beschrijft over de situatie waarin hij zich bevindt. Uriel komt dan naar Ezra om uit te leggen dat, omdat Ezra een mens is, hij Gods plan niet kan overdenken. Zelfs Uriel geeft toe dat hij niet alles in volle omvang kan waarnemen.

Maar Uriel vertelt Ezra wel dat de welvaart van de Babyloniërs geen onrecht is. In feite is het een illusie. Maar de antwoorden drijven Ezra's nieuwsgierigheid alleen maar, waardoor hij nog meer gaat onderzoeken. De meeste daarvan gaan over de apocalyps.

Uriel lijkt medelijden te hebben met Ezra en geeft levendige visioenen met uitleg als antwoord op zijn vragen. De engel onthult hoe het lot van de onrechtvaardigen zal zijn in de nabijheid van de eindtijd en beschrijft enkele tekenen:

Veel mensen zullen tegelijk sterven

De waarheid zal verborgen blijven

Er zal geen geloof zijn op de hele aarde

Ongerechtigheid zal toenemen

Bloed zal uit hout komen

Stenen zullen spreken

Vissen zullen geluiden maken

Vrouwen zullen monsters baren

Vrienden zullen zich tegen elkaar keren

Het land zal plotseling kaal en onvruchtbaar worden

De zon zal 's nachts schijnen en de maan zal driemaal per dag verschijnen.

Helaas stellen de visioenen van Uriel Ezra niet gerust. Hoe meer hij leert, hoe meer vragen hij heeft. Als antwoord vertelt Uriel hem dat als hij vast, huilt en bidt nadat hij deze visioenen heeft begrepen, er een ander zal komen als zijn beloning. Ezra doet precies dat gedurende zeven dagen.

Uriel houdt zijn belofte aan Ezra. Maar elk visioen dat hij ontvangt laat Ezra smachten naar meer. In de loop van het boek zie je Uriel's duidelijke associatie met wijsheid, welsprekendheid en woorden. Hij gebruikt kleurrijke metaforen met een poëtische manier van spreken.

Hij schenkt Ezra vele geschenken en beloningen in de vorm van visioenen om zijn vele vragen te beantwoorden. Maar hij doet dit alleen als Ezra nederigheid toont en gehoorzaamt aan de verzoeken van Uriël. Dit vertelt ons dat heilige wijsheid beter geheim kan worden gehouden, omdat wij niet kunnen begrijpen hoe God werkt.

Uriel in het Boek van Henoch

Uriel komt op verschillende plaatsen in het Boek Henoch voor als Henochs persoonlijke gids en vertrouweling (I Henoch 19 e.v.). Hij wordt genoemd als een van de aartsengelen die heersen over de aarde en de onderwereld (I Henoch 9:1).

Uriel pleitte bij God namens de mensheid tijdens de heerschappij van de gevallen engelen. Hij bad om Gods genade tegen bloedvergieten en geweld. De gevallenen namen menselijke vrouwen en brachten monsterlijke gruwelen voort, de Nephilim genaamd. Deze wezens brachten veel verschrikking op aarde.

Dus, in zijn oneindige barmhartigheid, droeg God Uriel op Noach te waarschuwen voor de komende Grote Vloed. Daarna geeft Noach commentaar op de Nephilim en hun wreedheden op aarde:

"En Uriel zei tegen mij: "Hier zullen de engelen staan die zich met vrouwen hebben verbonden, en hun geesten die vele verschillende gedaanten aannemen, verontreinigen de mensheid en zullen hen op een dwaalspoor brengen om aan demonen te offeren "als goden", (hier zullen zij staan,) tot "de dag van" het grote oordeel waarin zij geoordeeld zullen worden tot zij ten einde zijn. En ook de vrouwen van de engelen die op een dwaalspoor zijn gekomen, zullen sirenen worden. "

• Uriel in het Testament van Salomo

Als een van de oudste magische teksten, de Testament van Solomon is een catalogus van demonen. Het geeft instructies hoe men specifieke demonen kan oproepen en tegengaan door bepaalde engelen aan te roepen die hen kunnen treffen door middel van gebeden, rituelen en magische spreuken.

De regels 7-12 geven Uriëls band met en macht over een woeste demon genaamd Ornias aan. Koning Salomo geeft instructies aan een kind dat Ornias als doelwit heeft. Door een speciaal vervaardigde ring naar Ornias' borst te gooien en een aantal heilige verzen te zeggen, onderwerpt het kind de demon en brengt het hem terug naar de koning.

Bij zijn ontmoeting met Ornias eist koning Salomo dat de demon hem vertelt wat zijn dierenriemteken is. Ornias zegt dat hij van Waterman is en wurgt Watermannen die een passie hebben voor Maagdenvrouwen. Vervolgens vertelt hij hoe hij in een mooie vrouw en een leeuw gedaanteverwisselt. Hij verklaart ook dat hij de "nakomeling is van de aartsengel Uriël" (regel10).

Wanneer hij de naam van aartsengel Uriël hoort, verheugt Salomo zich tot God en maakt hij de demon tot slaaf door hem als steenhouwer te laten werken voor de bouw van de tempel in Jeruzalem. Maar de demon is bang voor gereedschap van ijzer. Dus probeert Ornias zich eruit te praten. In ruil voor zijn vrijheid doet Ornias de plechtige belofte Salomo elke demon te brengen.

Als Uriel verschijnt, roept hij de Leviathan op uit de diepte van de zee. Uriel beveelt vervolgens de Leviathan en Ornias om de bouw van de Tempel te voltooien. We krijgen geen beschrijving van hoe Uriel eruit ziet, alleen wat hij doet als hij koning Salomo helpt.

De uiteindelijke analyse

Er is veel te zeggen over Uriel, hoewel de Bijbel hem niet bij naam noemt. De handelingen die hem in andere literaire teksten worden toegeschreven, verheffen zijn status en geven hem de positie van een aartsengel. Veel mensen over de hele wereld, seculier en religieus, vereren de kracht en wijsheid die Uriel te bieden heeft. Hij wordt door anderen vereerd als engel en als heilige. De verslagen in de apocriefe teksten tonen ons UrielsHij kan demonen beheersen en wijsheid brengen, zolang de zoeker de juiste dingen doet. Uriel leert de schoonheid in nederigheid terwijl hij zich bewust is van de door God gegeven wijsheid en het bestaan om anderen te dienen.