In de Egyptische mythologie, Menhit (ook geschreven als Menchit , Menhet of Menkhet ) was een oorlogsgodin uit Nubië. Haar naam betekende S hij die bloedbaden aanricht of De slachter, die verwijst naar haar rol als oorlogsgodin. Menhit werd verward met verschillende andere godinnen, met name Sekhmet , Wadjet en Neith .

Wie is Menhit?

Menhit kwam oorspronkelijk uit Nubië en was een buitenlandse godin in de Egyptische religie. Na verloop van tijd werd ze echter geïdentificeerd met Egyptische godinnen en nam ze enkele van hun kenmerken over. In Opper-Egypte werd Menhit vereerd als de vrouw van Khnum en moeder van de heksengodin Heka. In Neder-Egypte werd zij vereerd samen met Wadjet en Neith, twee beschermgodinnen van Neder-Egypte.

Menhit was in de volksmond ook bekend als de godin van de leeuwen, vanwege haar kracht, strategie, jachtvaardigheden en agressiviteit. Ze werd vaak afgebeeld als een leeuwin-godin. Later werd ze geïdentificeerd met Sekhmet ook een krijgersgodin en een leeuwin-godin. De erfenis van Menhit bleef voortbestaan door de verering van Sekhmet.

Menhit wordt meestal afgebeeld als een vrouw met een leeuwenkop, die een zonneschijf draagt en de uraeus Zij kon ook de vorm aannemen van de uraeus op het voorhoofd van de zonnegod, en als zodanig werd zij beschouwd als (zoals vele leonische godheden) een zonnefiguur.

Menhit en het Oog van Ra

Toen Menhit zich met andere godheden identificeerde, nam ze sommige van hun rollen over. Haar associatie met Sekhmet, Tefnut en Hathor, verbond haar met de Oog van Ra Een beroemde mythe vertelt dat het Oog van Ra wegloopt naar Nubië, maar wordt teruggebracht door Thoth en Shu .

Hoewel deze mythe typisch over Tefnut gaat (in haar rol als Oog van Ra) zou zij oorspronkelijk over Menhit, die uit een vreemd land afkomstig was, kunnen zijn ontstaan. Zij werd echter snel als plaatselijke godheid aangenomen in het gebied van Edfu in Boven-Egypte, en werd ook geassocieerd met de godin Neith in Sais, in het Deltagebied.

Menhit als beschermer van farao's

Menhit was een van de felste Egyptische godinnen, en zij beschermde de farao en zijn leger tegen vijanden. Net als andere Egyptische oorlogsgodinnen verijdelde Menhit de opmars van de vijandelijke troepen door ze met vurige pijlen te beschieten.

Menhit beschermde de farao niet alleen bij leven, maar ook in zijn dood. Ze bewaakte bepaalde zalen en poorten in de onderwereld, om de koning te beschermen op zijn reis naar het hiernamaals. Een bed genaamd de Leeuwenbed van Menhit werd gevonden in het graf van koning Toetanchamon, en het leek sterk op de vorm en structuur van de leeuwengodin.

Symbolische betekenis van Menhit

In de Egyptische mythologie symboliseerde Menhit felheid en kracht. Als oorlogsgodin beschermde zij de farao tegen de opmars van zijn vijanden.

In het kort

Menhit is geen erg populaire godin uit de Egyptische mythologie, maar ze valt op door haar buitenlandse oorsprong en later haar identificatie met lokale godinnen. Hoewel haar naam niet zo bekend is als sommige van de anderen, ging haar verering door in de gedaante van andere godinnen.