In de Griekse mythologie was Ganymedes een goddelijke held en een van de mooiste stervelingen die in Troje leefden. Hij was een herder die werd aanbeden en bewonderd door Zeus, de Griekse god van de hemel. Ganymedes goede uiterlijk verwierf hem de gunsten van Zeus, en hij werd verheven van herdersjongen tot Olympisch schenker.

Laten we Ganymedes en zijn verschillende rollen in Olympus eens nader bekijken.

De oorsprong van Ganymedes

Er wordt veel gespeculeerd over de oorsprong van Ganymedes, maar volgens de meeste verhalen was hij de zoon van Tros. Volgens andere verhalen was Ganymedes de nakomeling van Laomedon, Ilus, Dardanus of Assaracus. De moeder van Ganymedes kan Callirrhoe of Acallaris zijn geweest, en zijn broers en zussen waren Ilus, Assaracus, Cleopatra en Cleomestra.

Ganymedes en Zeus

Ganymedes kwam Zeus voor het eerst tegen toen hij zijn kudde schapen hoedde. De god van de hemel keek naar Ganymedes en werd verliefd op zijn schoonheid. Zeus veranderde in een adelaar en droeg Ganymedes weg naar de berg Olympus. Als compensatie voor deze ontvoering schonk Zeus Ganymedes vader, Tros, een grote kudde paarden die zelfs de onsterfelijke Griekse goden konden dragen.

Nadat Ganymedes naar Olympus was gebracht, wees Zeus hem de taak van schenker toe, een rol die voorheen werd vervuld door zijn eigen dochter Hebe. Ganymedes vader was trots dat zijn zoon was toegetreden tot het godenrijk en vroeg hem niet om terug te keren.

Volgens sommige verhalen maakte Zeus Ganymedes tot zijn persoonlijke schenker, zodat hij naar zijn mooie gezicht kon kijken wanneer hij maar wilde. Ganymedes vergezelde Zeus ook op veel van zijn reizen. Een Griekse schrijver merkt op dat Ganymedes door Zeus geliefd werd om zijn intelligentie, en dat zijn naam Ganymedes betekende plezier van de geest.

Zeus verleende Ganymedes eeuwige jeugd en onsterfelijkheid, en hij werd verheven van een positie van herdersjongen tot een van de belangrijke leden van Olympus. De genegenheid en bewondering die Zeus had voor Ganymedes werd vaak benijd en bekritiseerd door Hera de vrouw van Zeus.

De straf van Ganymedes

Ganymedes werd uiteindelijk moe van zijn rol als schenker omdat hij nooit de dorst van de goden kon lessen. Uit woede en frustratie gooide Ganymedes de nectar van de goden (Ambrosia) weg en weigerde hij zijn positie als schenker. Zeus was woedend over zijn gedrag en strafte Ganymedes door hem te veranderen in het sterrenbeeld Waterman. Ganymedes was in feite blij met deze situatie.en hield ervan deel uit te maken van de hemel en regen te laten vallen op de mensen.

Ganymedes en Koning Minos

In een andere versie van de mythe werd Ganymedes ontvoerd door de heerser van Kreta, Koning Minos Net als in het verhaal van Zeus werd koning Minos verliefd op de schoonheid van Ganymedes en lokte hem weg om als zijn schenker te dienen. Grieks aardewerk en vaasschilderijen hebben de ontvoering van Ganymedes door koning Minos afgebeeld. In deze kunstwerken zijn de honden van Ganymedes een belangrijk element, omdat ze huilend achter hun meester aanrennen.

Ganymedes en de Griekse traditie van pederastie

Schrijvers en historici hebben de mythe van Ganymedes in verband gebracht met de Griekse traditie van pederastie, waarbij een oudere man een relatie heeft met een jonge jongen. Bekende filosofen hebben zelfs gezegd dat de mythe van Ganymedes uitsluitend is verzonnen om deze Kretenzische cultuur van pederastie te rechtvaardigen.

Culturele voorstellingen van Ganymedes

Ganymedes Ontvoerd door Jupiter door Eustache Le Sueur

Ganymedes was een veelvoorkomend onderwerp in de beeldende en literaire kunst, vooral tijdens de Renaissance. Hij was een symbool van homoseksuele liefde.

• Ganymedes is afgebeeld in vele Griekse beelden en Romeinse sarcofagen. Een vroege Griekse beeldhouwer, Leochares, ontwierp een model van Ganymedes en Zeus in ca. 350 v. Chr. In de jaren 1600 ontwierp Pierre Laviron een beeld van Ganymedes en Zeus voor de tuinen van Versailles. Een moderner beeld van Ganymedes werd ontworpen door de Parijse kunstenaar José Álvarez Cubero, en dit kunstwerk bracht hem onmiddellijke bekendheid.en succes.
• De mythe van Ganymedes komt ook voor in veel klassieke literatuur zoals Shakespeare's As You Like It Christopher Marlowe's Dido, Koningin van Carthago, en Jacobean tragedie, Vrouwen opgelet. Het gedicht Ganymed van Goethe was een groot succes en werd in 1817 door Franz Schubert omgezet in een musical.
• De mythe van Ganymedes is altijd een populair thema geweest voor schilders. Michelangelo maakte een van de vroegste schilderijen van Ganymedes, en architect Baldassare Peruzzi verwerkte het verhaal in een plafond in Villa Farnesina. Rembrandt verbeeldde Ganymedes als kind in zijn schilderij de Verkrachting van Ganymedes .
• In onze tijd was Ganymedes te zien in verschillende videospelletjes zoals Overwatch en Everworld VI: Fear the Fantastic . in Everworld VI Ganymedes wordt voorgesteld als een mooie man die zowel mannen als vrouwen kan verleiden.
• Ganymedes is ook de naam van een van de manen van Jupiter. Het is een grote maan, slechts iets kleiner dan Mars, en zou als planeet zijn geclassificeerd als hij om de zon en niet om Jupiter had gedraaid.

In het kort

Ganymedes getuigt van het feit dat de Grieken niet alleen prioriteit gaven aan goden en godinnen, maar ook aan helden en stervelingen. Terwijl Zeus vaak afspraakjes had met sterfelijke vrouwen, is Ganymedes een van de bekendste van de mannelijke minnaars van de goden. Het verhaal van Ganymedes heeft een belangrijke rol gespeeld in zowel de spirituele als de sociaal-culturele praktijken van de Grieken.