In de Griekse mythologie was Euterpe een van de Negen Muzen, de kleine godinnen die stervelingen inspireerden en begeleidden om uit te blinken in de kunsten en wetenschappen. Euterpe was voorzitter van de lyrische poëzie en ze had ook invloed op zang en muziek.

Wie was Euterpe?

Volgens de oude bronnen waren de negen Jongere Muzen de dochters van Mnemosyne en Zeus die ze in negen opeenvolgende nachten verwekte. Euterpe had acht zussen: Thalia , Melpomene , Clio , Terpsichore , Polyhymnia , Urania , Erato en Calliope Elk van hen was verbonden met een wetenschappelijke of artistieke component en daarom werden zij de godinnen van de kunsten en wetenschappen genoemd.

In sommige verslagen werden Euterpe en de andere acht Muzen aangeduid als waternimfen die geboren werden uit de vier heilige bronnen op de berg Helicon. Volgens de mythen ontstonden de bronnen toen het gevleugelde paard, Pegasus De bronnen waren heilig voor de Muzen, evenals de berg Helicon, en het werd de belangrijkste plaats van aanbidding die vaak door stervelingen werd bezocht. Het was de plaats waar zij offers brachten aan de Muzen. Euterpe en haar zusters woonden echter op de berg Olympus met hun vader Zeus en de andere Olympische godheden.

De symbolen van Euterpe

Euterpe was een zeer populaire godheid onder de stervelingen en werd door de dichters van het oude Griekenland vaak de "Gever van Plezier" genoemd. Er wordt gezegd dat zij de dubbele fluit uitvond, ook bekend als de aulos, maar sommige bronnen zeggen dat deze werd gecreëerd door Athena , de godin van de wijsheid, of de satyr De dubbele fluit is een van haar symbolen.

Er wordt ook gezegd dat Euterpe de meeste andere blaasinstrumenten heeft uitgevonden. Ze wordt vaak afgebeeld als een mooie jonge vrouw met een fluit in één hand. De fluit, de panpijpen (een ander blaasinstrument) en de lauwerkrans die ze gewoonlijk draagt zijn allemaal symbolen die geassocieerd worden met de godin van de lyrische poëzie.

Euterpe's nakomelingen

Euterpe zou ongehuwd zijn geweest, maar volgens de Ilias kreeg ze wel een zoon van Strymon, de machtige riviergod. Het kind kreeg de naam Rhesus en toen hij opgroeide werd hij de beroemde koning van Thracië. Homerus noemt hem echter de zoon van Eioneus, dus de afstamming van het kind is niet helemaal duidelijk. Rhesus werd later gedood door de twee helden Odysseus en Diomedes terwijl hij in zijn tent lag te slapen.

De rol van Euterpe in de Griekse Mythologie

Euterpe en haar zusters werden altijd samen afgebeeld als mooie jonge maagden, dansend of zingend. Hun rol was om op te treden voor de godheden van het Griekse pantheon die op de berg Olympus woonden en hen te vermaken met hun mooie liederen en sierlijke dansen.

Als beschermvrouwe van de lyrische poëzie inspireerde Euterpe de ontwikkeling van zowel de vrije als de schone kunsten. Haar rol was het motiveren en inspireren van dichters, schrijvers en dramaturgen, waarvan Homerus een van de beroemdste was. De oude Grieken geloofden in Euterpe en riepen vaak haar hulp in om hen te leiden en te inspireren in hun werk. Dit deden ze door tot de godin te bidden voor goddelijke inspiratie.

Euterpe's Associaties

Hesiod verwijst naar Euterpe en haar zusters in Theogonie en zijn versies van hun mythen zijn enkele van de meest geaccepteerde. Hesiod was beroemd om zijn geschriften waaronder 'Theogonie' en 'Werken en Dagen', een gedicht dat zijn filosofie beschrijft over wat het betekent om te werken. Hij zou het hele eerste deel van Theogonie hebben opgedragen aan de negen Jongere Muzen die hem volgens hem inspireerden om te schrijven.

In zijn passages vraagt Homerus een van de Muzen, Calliope of Euterpe, hem te helpen door hem te inspireren en te begeleiden bij het schrijven. Homerus beweerde ook dat hij enkele van zijn grootste werken, de 'Odyssee' en de 'Ilias', kon schrijven dankzij de Muze wiens hulp hij inriep. Sommigen zeggen dat het Calliope, de oudere zus van Euterpe, was die de Muze van de Epische Poëzie was, maar anderen zeggen dat het Euterpe was.

In het kort

Euterpe speelde een belangrijke rol in de Griekse mythologie, omdat zij de inspiratiebron en motivatie was voor veel grote schrijvers. Velen geloofden dat zonder haar leiding en invloed veel van de meesterwerken, zoals die van Hesiod en Homerus, waarschijnlijk niet zouden bestaan.