Niezen is de reactie van het lichaam op een irriterende stof in je neus. Als je neusvlies geïrriteerd is, reageert je lichaam door lucht door je neus en mond te persen in een nies - een mini-explosie. Als je echter voortdurend niest, heb je waarschijnlijk een andere onderliggende aandoening of een allergie.

Voor zoiets eenvoudigs en biologisch natuurlijks als dit, is het verbazingwekkend hoeveel bijgeloof er is ontstaan. Niezen wordt in culturen over de hele wereld op verschillende manieren geïnterpreteerd en gesymboliseerd.

Bijgeloof over niezen is zo oud als de tijd zelf en komt in alle uithoeken van de wereld voor. Laten we eens kijken naar enkele van de meest voorkomende bijgeloven over niezen.

Bijgeloof over niezen

• Terwijl niezen tussen de middag en middernacht wordt beschouwd als een teken van geluk in sommige delen van de wereld, wordt het beschouwd als een slecht voorteken in andere.
• De richting waarin het hoofd wordt gedraaid, bepaalt of de persoon veel geluk of pech te wachten staat. Als het hoofd tijdens het niezen naar rechts wordt gedraaid, staat er alleen maar geluk te wachten, terwijl naar links betekent dat pech onvermijdelijk is.
• Als je niest tijdens het aankleden, betekent dit dat er die dag iets ergs kan gebeuren.
• Als iemand niest tijdens een gesprek, spreekt hij de waarheid.
• In de oudheid was een nies een reden om te vieren, omdat men geloofde dat de persoon in kwestie verlost was van alle kwade geesten in zijn omgeving.
• Twee mensen die tegelijkertijd niezen wordt beschouwd als een teken dat de Goden hen zegenen met een goede gezondheid.
• Sommigen geloven dat als je niest, het betekent dat iemand aan je denkt.
• In sommige Aziatische culturen betekent één nies dat iemand over je roddelt, maar aardige dingen zegt. Twee niesjes betekenen dat ze negatieve dingen zeggen, terwijl drie niesjes betekenen dat ze je echt in de rug steken.
• Men denkt dat je hart stopt als je niest, maar in werkelijkheid gebeurt dat niet.

Bijgeloof over niezen in verschillende culturen

• De Europeanen in de Middeleeuwen associeerden leven met adem en door te niezen werd er veel van uitgestoten. Daarom geloofden ze dat het een slecht voorteken was als iemand niesde, en dat er dan in de komende dagen een of andere tragedie zou gebeuren.
• In Polen betekent niezen dat iemands schoonmoeder achter zijn rug om kwaad over hem spreekt. Als de nieser echter vrijgezel is, betekent niezen dat hij een slechte relatie met zijn schoonfamilie heeft.
• Niezen werd door de oude Grieken, Romeinen en Egyptenaren gezien als een openbaring van de goden, maar het kon zowel geluk als een slecht voorteken betekenen, afhankelijk van hoe men het interpreteerde.
• De Chinezen geloven dat het tijdstip waarop iemand niest van belang is voor de interpretatie van de betekenis ervan. Als de persoon 's morgens niest, betekent dit dat er iemand is die hem mist. Niezen in de middag betekent dat er een uitnodiging onderweg is. En het beste is dat 's nachts niezen een teken is dat de persoon spoedig een dierbare vriend zal ontmoeten.
• In Armenië wordt gezegd dat niezen de toekomst voorspelt en hoe groot de kans is dat iemand zijn doelen zal bereiken. Eén keer niezen betekent dat de kans klein is dat iemand zijn doelen zal bereiken, maar twee keer niezen betekent dat niets de persoon ervan kan weerhouden succesvol te zijn.
• Indianen geloven dat niezen bij het weggaan ergens onheilspellend is en hebben er een ritueel van gemaakt om een beetje water te drinken om de vloek te verbreken.
• Italianen daarentegen geloven dat het een uiterst goed teken is om een kat te horen niezen, omdat het alle negativiteit en ongeluk zou verdrijven. Een gelukkig huwelijk is gegarandeerd voor de bruid die het hoort op de dag van haar huwelijk. Maar als de kat drie keer niest, voorspelt het dat de hele familie snel verkouden zal worden.
• In sommige culturen wordt de nies van een zuigeling op verschillende manieren geïnterpreteerd. In Groot-Brittannië gelooft men dat baby's onder de betovering van een fee staan totdat ze voor de eerste keer niezen, waarna de fee hen niet meer zal ontvoeren.
• In de Polynesische cultuur betekent niezen dat er goed nieuws komt, maar volgens het Tongaanse geloof betekent het ook ongeluk voor de familie. Māori bijgeloof zegt dat een niesend kind betekent dat er binnenkort bezoek komt.

Het zegenen van iemand die niest

Ongeacht waar ter wereld je bent, er wordt bijna altijd een uitdrukking gezegd tegen iemand die net heeft geniest, of het nu "bless you" of "Gesundheit" is.

In feite geloofden de mensen in de oude tijden dat wanneer iemand niestte, zijn ziel het lichaam verliet en alleen door een gebed uit te spreken zou de ziel worden beschermd tegen diefstal door de duivel. Er zijn ook mensen die geloven dat wanneer iemand niest, zijn hart voor die seconde stopt.

Mensen zegenden ook degenen die niezen omdat het een symptoom was van de Zwarte Dood - de vreselijke pest die hele gemeenschappen in de Middeleeuwen vernietigde. Als iemand niesde, betekende dat dat hij waarschijnlijk de pest had opgelopen. Ze hadden niet veel tijd meer - en er was weinig anders te doen dan te zeggen zegen je.

In China was het de gewoonte dat de ambtenaren "Lang Leve" riepen telkens als de keizerin-weduwe, d.w.z. de moeder van de keizer, niesde. Dit werd voortgezet in de moderne praktijk waar de Chinezen vandaag de dag de uitdrukking gebruiken als een vorm van zegening wanneer iemand niest.

De islam heeft zijn eigen variatie van zegeningen voor het moment dat iemand niest. Elke keer dat iemand niest, wordt hij geacht te zeggen: "Lof zij God", waarop zijn metgezellen antwoorden met "Moge God u genadig zijn" en ten slotte zegt de persoon: "Moge Allah u leiden". Dit uitgebreide ritueel is ook een middel om degenen die niezen te beschermen.

Aantal Niezen en wat het betekent

Er is een populair kinderrijmpje dat uitlegt wat het aantal niezen betekent:

"Een voor verdriet

Twee voor vreugde

Drie voor een brief

Vier voor een jongen.

Vijf voor zilver

Zes voor goud

Zeven voor een geheim, nooit te vertellen"

In Aziatische landen, met name Japan, Korea en China, heeft het aantal keren dat iemand niest een andere betekenis. Terwijl iemand die niest zelf betekent dat er iemand over hem praat, staat het aantal keren voor waar hij het over had.

Eén keer niezen betekent dat iemand iets goeds zegt, terwijl twee keer niezen betekent dat iemand iets slechts zegt.

Bij drie keer is er geen twijfel dat de pratende persoon verliefd is, maar vier keer is een teken dat er iets catastrofaals kan gebeuren met de familie.

Sommigen zeggen zelfs dat een vijfde nies een spirituele nadruk betekent dat er aandacht nodig is voor komende aspecten van iemands leven en vraagt om introspectie.

Niezen en de dagen van de week

Er zijn verschillende rijmpjes populair bij de kinderen die betekenis geven aan de dag waarop de persoon niest, en dat gaat als volgt:

"Als je op maandag niest, nies je voor gevaar.

Nies op een dinsdag, kus een vreemde;

Niezen op een woensdag, niezen voor een brief;

Niezen op een donderdag, iets beters;

Niezen op een vrijdag, niezen voor verdriet;

Nies op een zaterdag, zie je liefje morgen.

Nies op een zondag, en de duivel zal de hele week over je heersen."

Er zijn vele variaties op het bovenstaande rijmpje dat populair is geworden door literatuur die benadrukt wat een nies op een bepaalde dag van de week betekent, zoals de onderstaande:

"Als je op maandag niest, duidt dat op gevaar.

Nies op dinsdag, je zult een vreemde ontmoeten;

Nies op woensdag, dan krijg je een brief;

Nies op donderdag, dan krijg je iets beters;

Niezen op vrijdag, duidt op verdriet:

Nies op zaterdag en je hebt morgen een beau;

Nies voordat je eet, dan heb je gezelschap voordat je slaapt."

Inpakken

Hoewel er verschillende bijgeloven bestaan over niezen, is één ding zeker: het gaat helaas bijna altijd buiten de mens om. Het is immers een reflex van het lichaam en een middel om de neuswegen te reinigen en vrij te maken.

Maar maak je geen zorgen, alle pech die je krijgt door maar één keer te niezen kan worden teruggedraaid door gewoon de neus af te vegen, je beleefd te verontschuldigen, de ruggengraat recht te trekken met een brede glimlach, en gewoon door te gaan met je werk!