Si vous demandez à une douzaine de personnes ce qu'elles pensent de la Croix de fer, vous obtiendrez probablement une douzaine de réponses différentes. Ce n'est guère surprenant, étant donné qu'elle a été utilisée par l'armée allemande tout au long du 19e siècle ainsi que pendant les deux guerres mondiales et qu'elle était un symbole nazi de premier plan, tout comme le la croix gammée .

Pourtant, le statut de "symbole de haine" de la Croix de fer est aujourd'hui contesté, beaucoup estimant qu'elle ne mérite pas le mépris du public, au même titre que la croix gammée. Il existe même aujourd'hui des sociétés de vêtements qui utilisent la Croix de fer comme logo, ce qui place la réputation du symbole dans une sorte de purgatoire : certains le regardent encore avec suspicion, tandis que pour d'autres, il est totalement réhabilité.

A quoi ressemble la Croix de Fer ?

L'apparence de la Croix de Fer est assez reconnaissable - une croix noire standard et symétrique avec quatre bras identiques qui sont étroits près du centre et s'élargissent vers leurs extrémités. La croix a également un contour blanc ou argenté. La forme rend la croix appropriée pour les médaillons et les médailles, ce qui est la façon dont elle était souvent utilisée.

Quelles sont les origines de la Croix de Fer ?

Les origines de la Croix de Fer ne proviennent pas de l'ancienne Mythologies germaniques ou nordiques comme beaucoup d'autres symboles que nous associons à l'Allemagne nazie, mais il a été utilisé pour la première fois comme décoration militaire dans le royaume de Prusse, c'est-à-dire en Allemagne, aux 18e et 19e siècles.

Plus précisément, la croix a été établie comme symbole militaire par le roi Frédéric-Guillaume III de Prusse le 17 mars 1813, bien avant dans le 19e siècle. C'était au plus fort des guerres napoléoniennes et la croix était utilisée comme récompense pour les héros de guerre de Prusse. La première personne à recevoir la Croix de Fer, cependant, était l'épouse défunte du roi Frédéric, la reine Louise, qui était décédée en 1810 à l'âge de 15 ans.l'âge de 34 ans.

Croix de fer de 1ère classe des guerres napoléoniennes. PD.

La croix lui a été donnée à titre posthume, car le roi et toute la Prusse étaient encore en deuil de la reine. Elle était aimée de tous à son époque et était appelée L'âme de la vertu nationale pour ses nombreuses actions en tant que souveraine, y compris sa rencontre avec l'empereur français Napoléon Ier et son plaidoyer pour la paix. Napoléon lui-même remarquera après sa mort que le roi de Prusse a perdu son meilleur ministre .

Si c'est ainsi que la Croix de Fer a été utilisée pour la première fois, cela signifie-t-il qu'elle n'était pas basée sur autre chose à l'origine ?

Pas vraiment.

La Croix de Fer serait basée sur le modèle de la Croix de Fer. symbole de la croix pattée un type de Croix chrétienne La croix pattée ressemblait presque exactement à la croix de fer, mais sans ses bordures blanches ou argentées caractéristiques.

Après les guerres napoléoniennes, la Croix de fer a continué à être utilisée dans les conflits ultérieurs, à l'époque de l'Empire allemand (1871 à 1918), de la Première Guerre mondiale, ainsi que dans l'Allemagne nazie.

La Croix de Fer et les deux guerres mondiales

Étoile de la Grande Croix (1939). Source.

Peu de choses peuvent salir l'image et la réputation d'un symbole de manière aussi complète que le nazisme. La Wehrmacht a même utilisé la reine Louise à des fins de propagande en créant la Queen Louise League dans les années 1920 et en présentant la défunte reine comme la femme allemande idéale.

La Première Guerre mondiale n'a pas eu d'effet désastreux sur la réputation de la croix, car elle a été utilisée de la même manière qu'auparavant, comme symbole militaire pour les médailles et autres récompenses.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, cependant, Hitler a commencé à utiliser la croix en conjonction avec le svastika en plaçant le svastika à l'intérieur de la croix de fer.

Avec les horreurs perpétrées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, la Croix de fer a rapidement été considérée comme un symbole de haine par de nombreuses organisations internationales, au même titre que la croix gammée.

La Croix de Fer aujourd'hui

La médaille de la Croix de fer avec une croix gammée en son centre a été abandonnée rapidement après la Seconde Guerre mondiale. Néanmoins, les suprémacistes blancs et les néonazis du monde entier ont continué à l'utiliser, soit secrètement, soit au grand jour.

Entre-temps, le Bundeswehr - les forces armées de la République fédérale d'Allemagne d'après-guerre - a commencé à utiliser une nouvelle version de la Croix de fer comme nouveau symbole officiel de l'armée. Cette version ne comporte pas de croix gammée et la bordure blanche/argentée a été supprimée de l'emblème. les quatre bords extérieurs des bras de la croix Cette version de la Croix de Fer n'était pas considérée comme un symbole de haine.

Un autre symbole militaire qui a également remplacé la Croix de Fer était la Balkenkreuz - Ce symbole de type croix était également utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, mais il n'était pas considéré comme un symbole de haine, car il n'était pas taché de croix gammées. La croix de fer originale est toutefois toujours perçue négativement en Allemagne, et dans la plupart des autres pays du monde.

Une exception intéressante est celle des États-Unis, où la Croix de fer n'a pas eu une aussi mauvaise réputation. Elle a été adoptée par de nombreuses organisations de motards et, plus tard, par des skateurs et d'autres groupes de passionnés de sports extrêmes. Pour les motards comme pour la plupart des autres, la Croix de fer a été utilisée principalement comme un symbole de rébellion grâce à sa valeur de choc. Elle ne semble pas être directement associée àdes sentiments néo-nazis aux États-Unis, bien que des groupes crypto-nazis continuent très probablement à apprécier et à utiliser ce symbole.

Cependant, l'utilisation plus libérale de la croix de fer aux États-Unis a quelque peu réhabilité la réputation du symbole. À tel point qu'il existe même des marques commerciales de vêtements et d'articles de sport qui utilisent la croix de fer - sans croix gammée, bien sûr. Souvent, lorsqu'il est utilisé de cette manière, le symbole est appelé "la croix de fer prussienne" pour le différencier du nazisme.

Malheureusement, la souillure du Troisième Reich demeure dans une certaine mesure, même aux États-Unis. Bien que la réhabilitation de symboles comme la Croix de fer soit une bonne chose car ils n'étaient pas utilisés à l'origine pour répandre la haine, c'est un processus lent et difficile car les groupes haineux continuent à les utiliser de toute façon. De cette façon, la réhabilitation de la Croix de fer fournit involontairement une couverture pour les groupes crypto-nazis et nationalistes blancs et leurIl reste donc à voir comment l'image publique de la Croix de Fer va évoluer dans un avenir proche.

En bref

Les raisons des controverses entourant la Croix de fer sont évidentes. Tout symbole associé au régime nazi d'Hitler suscite l'indignation du public. En outre, de nombreux groupes ouvertement néonazis, ainsi que des groupes crypto-nazis, continuent d'utiliser le symbole, de sorte qu'il est souvent justifié qu'il fasse sourciller. Il faut probablement s'y attendre - tout ancien symbole de haine que la société tente de restaurer serautilisé secrètement par des groupes haineux, ralentissant ainsi la réhabilitation du symbole.

Ainsi, bien que la croix de fer ait été à l'origine un symbole militaire noble, elle porte aujourd'hui la marque de son association avec les nazis, ce qui lui a valu d'être mentionnée sur le site de la Commission européenne. L'ADL comme symbole de haine et elle continue d'être largement considérée comme telle.