Dans la mythologie grecque, les Charites (plus connues sous le nom de Grâces) étaient censées être les filles de Zeus et de son épouse Héra. Elles étaient des déesses mineures du charme, de la beauté et de la bonté. Selon les mythes, elles étaient au nombre de trois. Elles apparaissaient toujours comme un groupe plutôt qu'individuellement, et elles étaient souvent liées à un autre groupe de déesses, les Muses.

Qui étaient les Grâces ?

Trois Grâces en Primavera (c.1485-1487) - Sandro Botticelli (Public Domain)

Né pour Zeus le dieu du ciel, et Hera déesse du foyer (ou, comme l'indiquent certains récits, Eurynome, la fille de l'empereur). Oceanus ), les Grâces étaient de belles déesses fréquemment associées à la déesse de l'amour, Aphrodite Certaines sources disent qu'elles étaient les filles de... Helios le dieu du soleil, et Aegle, une des filles de Zeus.

Bien que le nom "Charites" soit leur nom dans la mythologie grecque, elles sont devenues célèbres sous le nom de "Grâces" dans la mythologie romaine.

Le nombre de grâces varie selon les légendes, mais il y en a généralement trois.

1. Aglaé était la déesse de la luminosité.
2. Euphrosyne était la déesse de la joie.
3. Thalia était la personnification de la floraison

Aglaé

Aglaé, déesse de la beauté, de la gloire, de la splendeur, de l'éclat et de la parure, était la plus jeune des trois Grâces, également connue sous le nom de Charis ou de Kale. Hephaistos Des trois Grâces, Aglaé était parfois la messagère d'Aphrodite.

Euphrosyne

Également appelée Euthymia ou Eutychia, Euphrosyne était la déesse de la joie, de la bonne humeur et de l'allégresse. En grec, son nom signifie "gaieté". Elle est typiquement représentée dansant et s'amusant avec ses deux sœurs.

Thalia

Thalia était la déesse des riches banquets et des festivités et faisait partie, avec ses sœurs, de la suite d'Aphrodite. Son nom en grec signifie riche, abondant et luxuriant. Elle est presque toujours représentée avec ses deux sœurs plutôt que seule.

Le rôle des grâces

Le rôle principal des déesses était de conférer charme, beauté et bonté aux jeunes femmes, donnant ainsi de la joie à tout le monde en général. Elles apparaissaient souvent parmi les serviteurs des dieux. Dionysus , Apollo et Hermès et les divertissaient en dansant au son de la lyre d'Apollon, un instrument à cordes. Parfois, les Grâces étaient considérées comme la déesse officielle de la danse, de la musique et de la poésie. Ensemble, elles avaient la responsabilité de superviser toutes les danses et les fêtes des autres Olympiens.

Le culte des Grâces

Le culte des Grâces est très ancien, leur nom semblant être d'origine pré-grecque ou pélasgienne. Son objectif est assez similaire à celui des nymphes, principalement basé sur la nature et la fertilité avec un lien fort avec les rivières et les sources.

L'un des premiers lieux de culte des Grâces se trouvait dans les îles Cyclades. On dit que l'île de Thera contient des preuves épigraphiques d'un culte aux Grâces remontant au 6e siècle avant Jésus-Christ.

Les Grâces étaient le plus souvent représentées dans les sanctuaires d'autres dieux puisqu'elles n'étaient que des déesses mineures, mais des sources indiquent qu'il existait environ quatre temples qui leur étaient exclusivement consacrés, situés en Grèce.

Le plus important des temples était celui d'Orkhomenos, en Béotie, où leur culte était censé avoir pris naissance. Leurs temples se trouvaient également à Sparte, Hermione et Elis.

Symbolisme des grâces

Les Grâces symbolisent la beauté, les arts et la joie. Elles symbolisent également la manière dont les Grecs de l'Antiquité considéraient que le bonheur et la beauté étaient fondamentalement liés. C'est pourquoi elles sont toujours représentées ensemble, se tenant la main.

Les Grâces sont également considérées comme des symboles de fertilité, de jeunesse et de créativité. Dans la Grèce antique, elles servaient de modèles à toutes les jeunes femmes, en tant qu'exemples de qualités et de comportements idéaux.

On dit qu'elles incarnaient les caractéristiques que les Grecs considéraient comme les plus attrayantes chez les jeunes femmes - belles et également source d'un esprit vif et de bonne humeur.

En bref

Bien que les Grâces aient joué un rôle mineur dans la mythologie grecque et qu'il n'y ait pas d'épisodes mythologiques dans lesquels elles figurent seules, elles apparaissent dans pratiquement tous les mythes des autres Olympiens qui impliquent la joie, les festivités et la célébration.le goodwill.