Στην ελληνορωμαϊκή μυθολογία, ο Κάστωρ και ο Πολυδεύκης (ή Πολυδεύκης) ήταν δίδυμοι αδελφοί, ο ένας εκ των οποίων ήταν ημίθεος. Μαζί ήταν γνωστοί ως "Διόσκουροι", ενώ στη Ρώμη ονομάζονταν Δίδυμοι. Εμφανίστηκαν σε διάφορους μύθους και συχνά διασταυρώθηκαν με άλλους διάσημους χαρακτήρες της ελληνικής μυθολογίας.

Ποιοι ήταν ο Κάστορας και ο Πολυδεύκης;

Σύμφωνα με το μύθο, η Λήδα ήταν μια Αιτωλοακαρνανία πριγκίπισσα, που θεωρούνταν η πιο όμορφη από τις θνητές. Ήταν παντρεμένη με τον Σπαρτιάτη βασιλιά Τυνδάρεο. Μια μέρα, Δίας έτυχε να δει τη Λήδα και, έκπληκτος από την ομορφιά της, αποφάσισε ότι έπρεπε να την αποκτήσει, οπότε μεταμορφώθηκε σε κύκνο και την αποπλάνησε.

Την ίδια μέρα, η Λήδα κοιμήθηκε με τον άντρα της τον Τυνδάρεο με αποτέλεσμα να μείνει έγκυος σε τέσσερα παιδιά τόσο από τον Δία όσο και από τον Τυνδάρεο. Έκανε τέσσερα αυγά και από αυτά εκκολάφθηκαν τα τέσσερα παιδιά της: τα αδέλφια, ο Κάστορας και ο Πολυδεύκης, και οι αδελφές, Κλυταιμνήστρα και Helen .

Παρόλο που τα αδέλφια ήταν δίδυμα, είχαν διαφορετικούς πατέρες. Ο Πόλλαξ και η Ελένη είχαν πατέρα τον Δία, ενώ ο Κάστωρ και η Κλυταιμνήστρα είχαν πατέρα τον Τυνδάρεο. Εξαιτίας αυτού, ο Πόλλαξ λέγεται ότι ήταν αθάνατος, ενώ ο Κάστωρ ήταν άνθρωπος. Σε ορισμένες αναφορές, και τα δύο αδέλφια ήταν θνητοί, ενώ σε άλλες ήταν και οι δύο αθάνατοι, οπότε η μικτή φύση αυτών των δύο αδελφών δεν συμφωνήθηκε καθολικά.

Αργότερα η Ελένη έγινε διάσημη επειδή κλέφτηκε με τον Τρώα πρίγκιπα, Πάρη, γεγονός που έδωσε το έναυσμα για το Τρωικός πόλεμος , ενώ Κλυταιμνήστρα Καθώς τα αδέλφια μεγάλωναν, ανέπτυξαν όλα τα χαρακτηριστικά που συνδέονταν με τους διάσημους Έλληνες ήρωες και εμφανίστηκαν σε πολλούς μύθους.

Απεικονίσεις και σύμβολα του Κάστορα και του Πολυδεύκη

Ο Κάστωρ και ο Πολυδεύκης απεικονίζονται συχνά ως ιππείς που φορούν κράνη και κρατούν δόρατα. Μερικές φορές, τους βλέπουμε πεζούς ή έφιππους να κυνηγούν. Έχουν εμφανιστεί σε κεραμικά με μαύρες φιγούρες σε σκηνές με τη μητέρα τους Λήδα και την απαγωγή των Λευκιππίδων. Έχουν επίσης απεικονιστεί σε ρωμαϊκά νομίσματα ως ιππείς.

Τα σύμβολά τους περιλαμβάνουν:

• Το dokana, δύο κομμάτια ξύλου που στέκονται όρθια και συνδέονται με διασταυρωμένα δοκάρια)
• Ένα ζευγάρι φίδια
• Ένα ζευγάρι αμφορείς (είδος δοχείου παρόμοιο με αγγείο)
• Ένα ζευγάρι ασπίδες

Σε ορισμένους πίνακες, τα αδέλφια απεικονίζονται φορώντας κρανίο, το οποίο μοιάζει με τα απομεινάρια του αυγού από το οποίο εκκολάφθηκαν.

Μύθοι που αφορούν τους Διόσκουρους

Τα δύο αδέλφια εμπλέκονται σε πολλούς γνωστούς μύθους της ελληνικής μυθολογίας.

• Το κυνήγι αγριογούρουνου της Καλυδωνίας

Σύμφωνα με τον μύθο, οι Διόσκουροι βοήθησαν να εξοντωθεί ο τρομερός Καλυδώνιος αγριόχοιρος που τρομοκρατούσε το βασίλειο του Καλυδώνα. Ο Μελέαγρος ήταν αυτός που σκότωσε τον αγριόχοιρο, αλλά τα δίδυμα ήταν μεταξύ των κυνηγών που ήταν μαζί με τον Μελέαγρο.

• Η διάσωση της Ελένης

Όταν η Έλεν απήχθη από τον Θησέας , ο ήρωας της Αθήνας, τα δίδυμα κατάφεραν να τη σώσουν από την Αττική και να εκδικηθούν τον Θησέα, απαγάγοντας τη μητέρα του, την Αίθρα, για να του δώσουν μια γεύση από το δικό του φάρμακο. Η Αίθρα έγινε σκλάβα της Ελένης, αλλά τελικά την έστειλαν πίσω στην πατρίδα της μετά την άλωση της Τροίας.

• Τα αδέρφια ως Αργοναύτες

Τα αδέλφια εντάχθηκαν στο Αργοναύτες ο οποίος ταξίδεψε με την Αργώ με Jason στην προσπάθειά του να βρει το Χρυσόμαλλο δέρας Στην Κολχίδα. Λέγεται ότι ήταν εξαιρετικοί ναυτικοί και έσωσαν το πλοίο από το ναυάγιο αρκετές φορές, οδηγώντας το μέσα από καταιγίδες. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, ο Πόλλαξ συμμετείχε σε έναν αγώνα πυγμαχίας εναντίον του Αμύκου, του βασιλιά των Βέβρυχων. Μόλις τελείωσε η αποστολή, τα αδέλφια βοήθησαν τον Ιάσονα να πάρει εκδίκηση από τον προδότη βασιλιά Πελία. Μαζί κατέστρεψαν την πόλη του Πελία, την Ιόλκο.

• Οι Διόσκουροι και οι Λευκιππίδες

Ένας από τους πιο διάσημους μύθους με πρωταγωνιστές τον Κάστορα και τον Πολυδεύκη είναι εκείνος για το πώς έγιναν αστερισμός. Αφού πέρασαν πολλές περιπέτειες μαζί, τα αδέλφια ερωτεύτηκαν τη Φοίβη και την Ηλαίρα, γνωστές και ως Λεύκιππες (οι κόρες του λευκού αλόγου). Ωστόσο, τόσο η Φοίβη όσο και η Ηλαίρα ήταν ήδη αρραβωνιασμένες για να παντρευτούν.

Οι Διόσκουροι αποφάσισαν ότι θα τις παντρεύονταν ανεξάρτητα από αυτό το γεγονός και πήγαν τις δύο γυναίκες στη Σπάρτη. Εδώ, η Φοίβη γέννησε έναν γιο, τον Μνησίλαο, από τον Πόλλο και η Χιλαίρα απέκτησε επίσης έναν γιο, τον Ανωγόνο, από τον Κάστορα.

Τώρα οι Λευκιππίδες είχαν στην πραγματικότητα αρραβωνιαστεί τον Ίδα και τον Λίντσεο της Μεσσηνίας, οι οποίοι ήταν απόγονοι του Αφάρεως, αδελφού του Τυνδάρεως. Αυτό σήμαινε ότι ήταν ξαδέλφια των Διοσκούρων και άρχισε μια τρομερή βεντέτα μεταξύ και των τεσσάρων.

Τα ξαδέλφια στη Σπάρτη

Κάποτε, οι Διόσκουροι και τα ξαδέλφια τους Ίδας και Λίντσεος πήγαν σε μια επιδρομή για βοοειδή στην περιοχή της Αρκαδίας και έκλεψαν ένα ολόκληρο κοπάδι. Πριν μοιράσουν το κοπάδι μεταξύ τους, σκότωσαν ένα από τα μοσχάρια, το τεμάχισαν και το έψησαν. Μόλις κάθισαν για το γεύμα τους, ο Ίδας πρότεινε ότι το πρώτο ζευγάρι ξαδέλφων που θα τελείωνε το γεύμα του θα έπρεπε να πάρει όλο το κοπάδι για τον εαυτό του. Ο Πόλλαξ και ο Κάστωρσυμφώνησαν σε αυτό, αλλά προτού συνειδητοποιήσουν τι είχε συμβεί, ο Idas έφαγε το μερίδιό του από το γεύμα και κατάπιε γρήγορα και το μερίδιο του Lynceus.

Ο Κάστορας και ο Πολυδεύκης ήξεραν ότι τους είχαν ξεγελάσει, αλλά αν και ήταν θυμωμένοι ενέδωσαν προς το παρόν και επέτρεψαν στα ξαδέλφια τους να πάρουν όλο το κοπάδι. Ωστόσο, δεσμεύτηκαν σιωπηλά να πάρουν εκδίκηση από τα ξαδέλφια τους κάποια μέρα.

Πολύ αργότερα, τα τέσσερα ξαδέρφια επισκέφθηκαν τον θείο τους στη Σπάρτη. Αυτός έλειπε, οπότε η Ελένη φιλοξένησε τους καλεσμένους στη θέση του. Ο Κάστωρ και ο Πολυδεύκης βρήκαν μια δικαιολογία για να φύγουν γρήγορα από τη γιορτή, επειδή ήθελαν να κλέψουν το κοπάδι με τα βοοειδή από τα ξαδέρφια τους. Ο Ίδας και ο Λύνκεος έφυγαν επίσης τελικά από τη γιορτή, αφήνοντας την Ελένη μόνη της με τον Πάρη, τον Τρώα πρίγκιπα, ο οποίος την απήγαγε. Επομένως, σύμφωνα με τονΣύμφωνα με ορισμένες πηγές, τα ξαδέλφια ήταν έμμεσα υπεύθυνα για τα γεγονότα που οδήγησαν στην έναρξη του Τρωικού Πολέμου.

Ο θάνατος του Κάστορα

Τα πράγματα έφτασαν στο αποκορύφωμά τους όταν ο Κάστορας και ο Πόλλαξ προσπάθησαν να κλέψουν πίσω το κοπάδι των βοοειδών του Ίδα και του Λίνκαιου. Ο Ίδας είδε τον Κάστορα να κρύβεται σε ένα δέντρο και ήξερε τι σχεδίαζαν οι Διόσκουροι. Εξοργισμένοι, έστησαν ενέδρα στον Κάστορα και τον τραυμάτισαν θανάσιμα με το δόρυ του Ίδα. Τα ξαδέλφια άρχισαν να μάχονται άγρια, με αποτέλεσμα ο Λίνκαιος να σκοτωθεί από τον Πόλλαξο. Πριν ο Ίδας προλάβει να σκοτώσει τον Πόλλαξο, ο Δίας τον χτύπησε με κεραυνό,τον χτύπησε θανάσιμα και έτσι έσωσε τον γιο του. Ωστόσο, δεν μπόρεσε να σώσει τον Κάστορα.

Ο Πόλλαξ κυριεύτηκε από θλίψη για το θάνατο του Κάστορα, που προσευχήθηκε στο Δία και του ζήτησε να κάνει τον αδελφό του αθάνατο. Αυτή ήταν μια ανιδιοτελής πράξη από την πλευρά του Πόλλαξ, αφού το να κάνει τον αδελφό του αθάνατο σήμαινε ότι ο ίδιος θα έπρεπε να χάσει τη μισή του αθανασία. Ο Δίας λυπήθηκε τα αδέλφια και συμφώνησε στο αίτημα του Πόλλαξ. Μεταμόρφωσε τα αδέλφια στον αστερισμό των Διδύμων. Λόγω αυτού, οιπερνούσε έξι μήνες του έτους στον Όλυμπο και τους άλλους έξι μήνες στο Elysium Fields , γνωστή ως ο παράδεισος των θεών.

Ρόλοι του Κάστορα και του Πολυδεύκη

Οι δίδυμοι έγιναν προσωποποιήσεις της ιππασίας και της ιστιοπλοΐας και θεωρούνταν επίσης οι προστάτες της φιλίας, των όρκων, της φιλοξενίας, του σπιτιού, των αθλητών και του αθλητισμού. Ο Κάστωρ ήταν ιδιαίτερα ικανός στην εξημέρωση αλόγων, ενώ ο Πόλλαξ διέπρεψε στην πυγμαχία. Και οι δύο είχαν την ευθύνη της προστασίας των ναυτικών στη θάλασσα και των πολεμιστών στη μάχη και συχνά εμφανίζονταν αυτοπροσώπως σε τέτοιες καταστάσεις. Ορισμένες πηγέςλένε ότι εμφανίστηκαν στη θάλασσα ως το καιρικό φαινόμενο, η φωτιά του Αγίου Έλμου, μια επίμονη γαλαζωπή πυρακτωμένη φωτιά που εμφανίζεται περιστασιακά κοντά σε αιχμηρά αντικείμενα κατά τη διάρκεια καταιγίδων.

Λατρεία του Κάστορα και του Πολυδεύκη

Οι Ρωμαίοι και οι Έλληνες λάτρευαν εκτενώς τον Κάστορα και τον Πολυδεύκη. Υπήρχαν πολλοί ναοί αφιερωμένοι στους αδελφούς στην Αθήνα και τη Ρώμη, καθώς και σε άλλα μέρη του αρχαίου κόσμου. Τους επικαλούνταν συχνά οι ναυτικοί, οι οποίοι προσεύχονταν και έκαναν προσφορές στους αδελφούς, ζητώντας ευνοϊκούς ανέμους και επιτυχία στα ταξίδια τους στη θάλασσα.

Γεγονότα για τους Dioscuri

Οι Διόσκουροι είναι τα δίδυμα αδέλφια Κάστωρ και Πολυδεύκης.

Τα δίδυμα είχαν την ίδια μητέρα, τη Λήδα, αλλά οι πατέρες τους ήταν διαφορετικοί: ο ένας ήταν ο Δίας και ο άλλος ο θνητός Τυνδάρεος.

Από τα δίδυμα, ο Κάστωρ ήταν θνητός και ο Πολυδεύκης ημίθεος (πατέρας του ήταν ο Δίας).

Ο αστερισμός των Διδύμων συνδέεται με τους δίδυμους, οι οποίοι μετατράπηκαν σε αυτόν από τους θεούς. Η λέξη Δίδυμοι σημαίνει δίδυμοι και όσοι γεννιούνται κάτω από αυτό το ζώδιο λέγεται ότι έχουν δυαδικά χαρακτηριστικά.

Οι δίδυμοι συνδέονταν με το ρόλο της διάσωσης όσων βρίσκονταν σε κίνδυνο στη θάλασσα, σε κίνδυνο στον πόλεμο και συνδέονταν με τα άλογα και τον αθλητισμό.

Εν συντομία

Αν και ο Κάστορας και ο Πολυδεύκης δεν είναι πολύ γνωστοί σήμερα, τα ονόματά τους είναι δημοφιλή στην αστρονομία. Μαζί, τα ονόματά τους δόθηκαν στον αστερισμό των άστρων που είναι γνωστός ως Δίδυμοι. Τα δίδυμα επηρεάζουν επίσης την αστρολογία και αποτελούν το τρίτο αστρολογικό ζώδιο.