Η ιαπωνική μυθολογία είναι ένα γοητευτικό μείγμα πολλών διαφορετικών θρησκειών και πολιτισμών, όπως ο Βουδισμός, ο Ταοϊσμός και ο Ινδουισμός. Ωστόσο, η πιο εξέχουσα και θεμελιώδης θρησκεία στους περισσότερους Ιάπωνες μύθος είναι ο σιντοϊσμός, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι περισσότεροι θεοί του πολέμου στην Ιαπωνία είναι σιντοϊστικοί κάμι (θεοί), με μία μόνο αξιοσημείωτη εξαίρεση.

Hachiman

Hachiman είναι ένα από τα πιο διάσημα και ενεργά λατρευόμενα κάμι στον ιαπωνικό σιντοϊσμό και πολιτισμό σήμερα. Εκ πρώτης όψεως, φαίνεται σαν ένα σχετικά απλό κάμι του πολέμου και της τοξοβολίας, καθώς και ως προστατευτική θεότητα της φυλής των σαμουράι Minamoto (Genji).

Αυτό που κάνει τον Χάτσιμαν ξεχωριστό, ωστόσο, είναι ότι λατρεύεται επίσης ως ο θεϊκός προστάτης της Ιαπωνίας, του λαού της και του ιαπωνικού αυτοκρατορικού οίκου. Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι ο Χάτσιμαν ταυτίζεται με έναν από τους παλαιότερους και πιο αγαπητούς Ιάπωνες αυτοκράτορες - τον Ōτζιν. Στην πραγματικότητα, το ίδιο το όνομα Hachiman μεταφράζεται ως Θεός των οκτώ σημαιών λόγω του μύθου ότι υπήρχαν οκτώ ουράνια λάβαρα στον ουρανό την ημέρα που γεννήθηκε ο αυτοκράτορας Ōτζιν.

Αυτό που βοηθά επίσης τον μύθο του Χάχμαν να είναι τόσο δημοφιλής μέχρι σήμερα είναι ότι ολόκληρη η εμφάνιση και ο χαρακτήρας του διαμορφώνονται τόσο από σιντοϊστικά όσο και από βουδιστικά μοτίβα.

Takemikazuchi

Ο θεός της κατάκτησης, των καταιγίδων και των σπαθιών Takemikazuchi έχει έναν από τους πιο παράξενους θρύλους γέννησης σε όλες τις παγκόσμιες μυθολογίες - γεννήθηκε από τις σταγόνες αίματος που έπεσαν από το σπαθί του πατέρα του, του θεού-δημιουργού Ιζανάγκι. Αυτό συνέβη ακριβώς αφού ο Ιζανάγκι είχε σκοτώσει έναν από τους άλλους νεογέννητους γιους του, τον κάμι της φωτιάς Καγκου-τσούτσι, επειδή έκαψε και σκότωσε τη γυναίκα του Ιζανάμι ενώ τον γεννούσε. Και αυτό που ίσως είναι ακόμα πιο εκπληκτικό είναι ότι οΟ Takemikazuchi δεν είναι ο μόνος κάμι που γεννήθηκε με αυτόν τον παράλογο τρόπο - πέντε άλλες θεότητες γεννήθηκαν επίσης μαζί του.

Αυτό που κάνει τον Τακεμικαζούτσι ένα κάμι της κατάκτησης και των σπαθιών, ωστόσο, δεν είναι η γέννησή του - είναι το περίφημο ιαπωνικό Υποδούλωση της γης Κατά συνέπεια, ο Τακεμικαζούτσι στέλνεται από το Ουράνιο Βασίλειο των Κάμι στο Επίγειο Βασίλειο των ανθρώπων και των γήινων Κάμι για να κατακτήσει και να υποτάξει τη Γη. Φυσικά, ο Τακεμικαζούτσι εκτελεί αυτό το έργο τέλεια, χάρη στον έμπιστο άνθρωπό του. Totsuka-no-Tsurugi σπαθί και την περιστασιακή βοήθεια κάποιων άλλων μικρότερων κάμι.

Bishamon

Bishamon είναι ο μόνος από τους σημαντικότερους ιαπωνικούς πολεμικούς θεούς που δεν προέρχεται από τον Σιντοϊσμό, αλλά από μια σειρά άλλων θρησκειών.

Αρχικά μια ινδουιστική πολεμική θεότητα με το όνομα Vessavaṇa, έγινε ένας βουδιστικός προστάτης πολεμικός θεός που ονομαζόταν Píshāmén ή Bishamonten. Από εκεί, έγινε ένας πολεμικός θεός του κινεζικού βουδισμού/ταοϊσμού και ο ισχυρότερος από τους Τέσσερις Ουράνιους Βασιλιάδες που ονομαζόταν Tamonten, πριν τελικά έρθει στην Ιαπωνία ως προστάτης θεότητα του ιαπωνικού βουδισμού ενάντια στα κακά πνεύματα του σιντοϊσμού. Εξακολουθούσε να ονομάζεται Bishamonten ή Bishamon.

Ο Bishamon απεικονίζεται συνήθως ως ένας βαριά θωρακισμένος και γενειοφόρος γίγαντας, που κρατάει ένα δόρυ στο ένα χέρι και μια ινδουιστική/βουδιστική παγόδα στο άλλο, όπου αποθηκεύει τους θησαυρούς και τον πλούτο που προστατεύει. Επίσης, συνήθως απεικονίζεται να πατάει πάνω σε έναν ή περισσότερους δαίμονες, συμβολίζοντας την ιδιότητά του ως προστάτη θεότητας των βουδιστικών ναών.

Αυτό που είναι επίσης ενδιαφέρον για τον Bishamon είναι ότι δεν είναι απλώς ένας από τους διάφορους πολεμικούς θεούς της Ιαπωνίας, αλλά αργότερα γίνεται επίσης ένας από τους επτά τυχερούς θεούς της Ιαπωνίας λόγω της σύνδεσής του τόσο με τον πλούτο (που συνδέεται στενά με την τύχη) όσο και με την προστασία των πολεμιστών στη μάχη.

Futsunushi

Η ιστορία του Futsunushi είναι παρόμοια με εκείνη του Τακεμικαζούτσι, αν και ο Φουτσουνούσι είναι λιγότερο δημοφιλής σήμερα. Γνωστός και ως Ιγουαϊνούσι ή Κατόρι Νταϊμιότζιν, ο Φουτσουνούσι ήταν επίσης αρχικά μια τοπική θεότητα, στην περίπτωσή του της φυλής Μονόνομπε.

Μόλις έγινε αποδεκτός στον ευρύτερο μύθο του Σίντο, λέγεται ότι και αυτός γεννήθηκε από το αίμα που έσταζε από το σπαθί του Ιζανάγκι. Η διαφορά εδώ είναι ότι ορισμένοι θρύλοι τον αναφέρουν ως γεννημένο απευθείας από αυτό και άλλοι - ως απόγονο μερικών άλλων κάμι που γεννήθηκαν από το σπαθί και το αίμα.

Όπως και να έχει, ο Φουτσουνίσι λατρεύεται ως θεός του πολέμου και των σπαθιών, καθώς και ως θεός των πολεμικών τεχνών. Ήταν επίσης μέρος του Υποδούλωση της γης κύκλο των μύθων, καθώς τελικά ενώθηκε με τον Takemikazuchi στην κατάκτηση της Ιαπωνίας.

Sarutahiko Ōkami

Sarutahiko μπορεί να μην είναι ο πιο δημοφιλής θεός-κάμι του Σίντο σήμερα, αλλά είναι ένας από τους μόνο επτά Ōkami Μεγάλη Κάμι θεούς στον Σιντοϊσμό μαζί με Izanagi , Izanami, Amaterasu Είναι επίσης γνωστός ως ένα από τα γήινα κάμι, δηλαδή τα κάμι που ζουν στη Γη και περιφέρονται ανάμεσα στους ανθρώπους και τα πνεύματα.

Ως θεός, ο Sarutahiko Ōkami θεωρείται τόσο θεός του πολέμου όσο και θεός του Misogi - μια πρακτική πνευματικού εξαγνισμού, ένα είδος πνευματικής "πλύσης του σώματος". Θεωρείται επίσης ως πάροχος δύναμης και καθοδήγησης για τους ανθρώπους της Ιαπωνίας και συνδέεται επίσης με την πολεμική τέχνη Αϊκίντο. Αυτή η τελευταία σύνδεση δεν οφείλεται στην ιδιότητά του ως θεού του πολέμου, αλλά στο γεγονός ότι το αϊκίντο λέγεται ότι αποτελεί συνέχεια της πνευματικής πρακτικής εξαγνισμού του Μισόγκι.

Takeminakata

Γνωστός και ως Suwa Myōjin ή Takeminakata-no-kami, είναι μια θεότητα πολλών πραγμάτων, όπως η γεωργία, το κυνήγι, το νερό, ο άνεμος και ναι - ο πόλεμος. Η αρχική σύνδεση μεταξύ Takeminakata και πολέμου φαίνεται να είναι ότι θεωρούνταν προστάτης της ιαπωνικής θρησκείας και ως εκ τούτου, έπρεπε να είναι και μια πολεμική θεότητα.

Ωστόσο, αυτό δεν τον καθιστούσε "πολεμικό θεό μερικής απασχόλησης". Ο Τακεμινακάτα λατρευόταν από πολλές φατρίες σαμουράι ανά τους αιώνες, συχνά με λατρευτικό πυρετό. Ο Τακεμινακάτα θεωρούνταν επίσης ο πρόγονος κάμι πολλών ιαπωνικών φατριών, αλλά κυρίως της φατρίας Σούβα, γι' αυτό και σήμερα λατρεύεται κυρίως στο Μεγάλο Ιερό της Σούβα στην επαρχία Σινάνο.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ο παραπάνω κατάλογος περιλαμβάνει τις πιο εξέχουσες ιαπωνικές θεότητες που σχετίζονται με τους πολέμους, τις κατακτήσεις και τους πολεμιστές. Αυτοί οι θεοί παραμένουν σημαντικές φιγούρες στη μυθολογία τους και εμφανίζονται επίσης συχνά στην ποπ κουλτούρα, όπως σε anime, κόμικς, ταινίες και έργα τέχνης.