Skarabæen er en af de mest hyppigt sete symboler i den egyptiske kultur Det er næppe overraskende i betragtning af, hvor udbredte skarabæer var og stadig er i regionen.

Takket være sin runde form var skarabæ-symbolet også et populært valg til smykker og udsmykning af tøj. Skarabæerne var et legende og levende symbol, som normalt skulle bæres af de levende, da det repræsenterede livets uendelige daglige cyklus.

Hvad er historien om scarabæ-symbolet?

Skarabæerne var mere end blot almindelige insekter i Egypten, de plejede også at fange folks interesse med deres nysgerrige adfærd.

• Oprindelsen af skarabæ-symbolikken

De kaldes "møgbiller", og de Scarabaeus sacer insekterne har for vane at forme dyregødning til kugler og rulle dem til deres reder. Når de er der, lægger insekterne deres æg inde i gødningskuglen, hvilket giver dem beskyttelse, varme og en fødekilde til de snart udklækkede æg. Denne adfærd undrede de gamle egyptere, som troede, at skarabæernes æg blev "spontant genereret" fra gødningskuglerne.

Det er ikke overraskende, at disse mærkelige møgbiller hurtigt fandt vej til de egyptiske myter. De gamle mennesker i regionen kom til at tro, at solens "kugle" også blev rullet på himlen på en lignende måde, og derfor portrætterede de gud Khepri Khepri var den gud, der havde til opgave at hjælpe solen med at stå op hver morgen, dvs. at rulle den hen over himlen.

• Scarabæernes popularitet er stigende

Ved slutningen af den første mellemliggende periode i Egypten (~2.000 f.Kr. eller for 4.000 år siden) var scarabenerne allerede blevet det mest populære symbol. De var blevet meget udbredt som stats- og handelssegl, de blev brugt til ringe, vedhæng, tøjknapper, øreringe og andre smykker og meget mere. De blev også ofte graveret på faraoers og andre kongelige og kongelige personers grave og sarkofager.adelsfigurer, sandsynligvis fordi de også "fik verden til at gå rundt".

• Skarabæ-symbol i brug

Det mest berømte historiske kunstværk med relation til den egyptiske skarabæ er nok den gyldne skarabæ af Nefertiti fundet i Uluburun-skibsvrag, som er dateret til det 14. århundrede f.Kr. Amenhotep III var også berømt for at få fremstillet minde-skarabæer som kongelige gaver eller til propaganda.

Mere end 200 af hans scarabiner er blevet udgravet i dag, så det samlede antal er sandsynligvis flere hundrede eller mere. Amenhoteps scarabiner var store, fra 3,5 cm til 10 cm, og de var smukt udformet af steatit. I det meste af Egyptens historie blev scarabiner ikke udelukkende brugt af faraoer og adelen, og alle kunne fremstille eller bære et scarabinsymbol, hvis de ønskede det.

Skarabæfigurer og symboler var ofte indgraveret med ordsprog og korte bønner til guderne, som f.eks. den berømte "Med Ra i ryggen er der intet at frygte." Da disse graveringer normalt er meget abstrakte og metaforiske, er de imidlertid ofte vanskelige at oversætte korrekt.

• Skarabæernes tilbagegang

Skarabæer forblev enormt populære i hele Mellemste Rige i Egypten, men begyndte langsomt at falde i popularitet i løbet af det Nye Rige (mellem 1.600 og 1.100 f.Kr.). Derefter ophørte brugen af skarabæer til at bære navne og titler på kongelige og offentlige embedsmænd næsten helt. De blev dog fortsat brugt til at repræsentere guder og andre mytologiske figurer.

Selv om vi synes, at skarabæerbillen er lidt morsom, når den ruller sine lortekugler rundt og kæmper om dem med andre biller, er vi ikke opmærksomme nok på, at den er et meget effektivt, arbejdsomt og klogt væsen med utrolige navigationsfærdigheder.

Hvad symboliserer skarabæen?

Da de gamle egyptere troede på livet efter døden, blev skarabæer ofte brugt til at symbolisere dette koncept samt den simple daglige cyklus, som folk gennemgik. Den mest berømte "skarabæergud" var Khepri, som den, der rullede solen op på himlen, men billerne blev ikke udelukkende brugt til at repræsentere netop denne guddom. De var mere et universelt symbol, der blev brugt i næsten allekontekst.

Skarabæernes symbolik er forblevet konsekvent gennem de forskellige perioder af den egyptiske historie. De var forbundet med:

• Den uendelige livscyklus - skarabæen spiste møgkuglerne og lagde sine æg i disse kugler, hvorefter æggene klækkede og cyklussen gentog sig igen og igen
• Fornyelse af dagen - skarabæen og gødningskuglen repræsenterede solens bevægelser på himlen
• Livet efter døden - ligesom solen, der kommer tilbage til livet om morgenen, eller skarabæen, der kommer ud af møgkuglen, symboliserede væsenet liv efter døden, genfødsel, regeneration og en ny begyndelse.
• Udødelighed - Skarabæens livscyklus og dens symbolik af solen symboliserede udødelighed og evigt liv.
• Opstandelse, forvandling, skabelse - Skarabæerne udklækkede i møgkuglerne og kom ud som fra ingen steder, hvilket er et tegn på skabelse og genopstandelse.
• Beskyttelse - skarabæeramuletter blev ofte båret som beskyttelse

Hvad er en skarabæ-amulet?

En række skarabæeramuletter

Skarabæusamuletter, kaldet skarabæussegl, var meget populære i det gamle Egypten og fandtes i forskellige størrelser og udformninger. De fleste havde en lukket skarabæ, mens nogle havde vingede udgaver. Der er fundet mange af disse gamle skarabæusamuletter, som alle har graveringer og billeder.

De var populære som begravelsesamuletter og skulle garantere den afdøde persons genfødsel. De skulle beskytte den person, der ejede dem, og blev ofte båret rundt på sig. De var også tegn på liv.

Selv i dag er udskårne skarabæeramuletter stadig populære blandt samlere, smykkeelskere og dem, der beundrer gamle genstande. Skarabæeramuletter er ofte udformet som smykker eller udskåret af blødere ædelsten som f.eks. jade.

Skarabæ-symbolik i kunst og mode i dag

I moderne, ikke-egyptisk kunst er scarabiner stadig bredt anerkendt med deres oprindelige betydning og symbolik og bruges stadig ofte til smykker og tøj.

Mange mennesker i Vesten har dog en modvilje mod insekter, hvilket begrænser skarabæernes udbredte appel. I Hollywoods storfilm om Egypten er billerne f.eks. ofte blevet fremstillet som skadedyr og noget, man skal frygte eller væmmes ved, hvilket ikke har hjulpet på deres popularitet.

For dem, der erkender deres egentlige symbolik og betydning, er skarabæer imidlertid smukke kunst-, smykke- og prydgenstande. Der findes smukt tilbehør, vedhæng, øreringe og charms, der forestiller skarabæen, enten med udstrakte vinger eller foldede vinger. Der findes også meget stiliserede versioner af skarabæen, som er smukke dekorative motiver og smykkedesigns.er en liste over redaktørens bedste valg med skarabæ-symbolet.

Kort fortalt

Skarabæen, der blot er en ydmyg møgbille, blev æret og fejret i det gamle Egypten. Den var meget symbolsk og blev forbundet med guder og faraoer. I dag bruges symbolet på skarabæen fortsat i smykker, mode og popkultur.

Hvis du vil vide mere om Egyptiske symboler , se vores relaterede artikler:

• Symbolet for Uraeus
• Hvad er Hedjet?
• Betydningen af Ankh'en