La Befana (được dịch là 'mụ phù thủy') là một phù thủy nổi tiếng trong văn hóa dân gian Ý, người bay trên cây chổi của mình mỗi năm một lần vào đêm trước của lễ Hiển linh. Cô sà xuống ống khói để mang quà cho trẻ em Ý trên chiếc chổi bay của mình, tương tự hình tượng ông già Noel hiện đại. Mặc dù phù thủy thường bị coi là những nhân vật xấu xa, nhưng La Befana lại được trẻ em yêu thích rất nhiều.

Befana là ai?

Hàng năm vào ngày 6 tháng Giêng, mười hai ngày sau ngày hiện đại vào dịp Giáng sinh, người dân Ý tổ chức một lễ hội tôn giáo được gọi là Lễ hiển linh . Vào đêm trước của lễ kỷ niệm này, trẻ em trên khắp đất nước chờ đợi sự xuất hiện của một phù thủy tốt bụng được gọi là Befana . Người ta nói rằng cô ấy, giống như ông già Noel, mang đến nhiều món quà cho trẻ em như quả sung, quả hạch, kẹo và đồ chơi nhỏ.

La Befana thường được mô tả là một bà già nhỏ bé với chiếc mũi dài và chiếc cằm cong, di chuyển trên một cây chổi bay hoặc một con lừa. Theo truyền thống của Ý, cô ấy được gọi là ' Phù thủy Giáng sinh '.

Mặc dù cô ấy được coi là một nhân vật thân thiện, nhưng trẻ em Ý thường bị cha mẹ cảnh báo “ stai buono se vuoi giá vé una bella befana ” có nghĩa là “hãy tốt nếu bạn muốn có một sự hiển linh dồi dào.”

Nguồn gốc của Lễ hiển linh và La Befana

Lễ Hiển linh được tổ chức để tưởng nhớ Ba đạo sĩhay Những Nhà Thông Thái trung thành đi theo ngôi sao sáng trên bầu trời để đến thăm Chúa Giê-su vào đêm ngài giáng sinh. Mặc dù lễ hội được liên kết với Cơ đốc giáo, nhưng nó có nguồn gốc từ một truyền thống tiền Cơ đốc giáo đã biến đổi qua nhiều năm để thích ứng với cộng đồng Cơ đốc giáo.

Befana, hay Phù thủy Giáng sinh , có thể có đã được thông qua từ các truyền thống nông nghiệp Pagan. Sự xuất hiện của cô ấy trùng với ngày đông chí, ngày đen tối nhất trong năm và trong nhiều tôn giáo Pagan, ngày này tượng trưng cho sự khởi đầu của một năm dương lịch mới.

Cái tên Befana có thể bắt nguồn từ sự biến âm trong tiếng Ý của từ tiếng Hy Lạp, ἐπιφάνεια . Người ta nói rằng từ này có thể đã được biến âm và Latinh hóa thành ‘ Epifania’ hoặc ‘ Epiphaneia’ , có nghĩa là ‘ hiện thân của thần thánh ’. Tuy nhiên, ngày nay, từ ‘ befana’ chỉ được sử dụng khi đề cập đến phù thủy.

Befana đôi khi được liên kết với Sabine hoặc nữ thần La Mã Strenia, người được liên kết với lễ hội Janus của người La Mã. Cô ấy được biết đến như là vị thần của sự khởi đầu mới và của việc tặng quà. Bằng chứng khác để chứng minh mối liên hệ này nằm ở chỗ một món quà Giáng sinh của người Ý đã từng được gọi là ‘ Strenna’ . Người La Mã sẽ tặng nhau quả sung, chà là và mật ong dưới dạng strenne (số nhiều của strenna ) vào đầu năm mới, tương tự như những món quà mà Befana tặng.

Befana và các nhà thông thái

Có một số truyền thuyết liên quan đến phù thủy thân thiện, hay tặng quà Befana trong văn hóa dân gian Ý. Hai trong số những truyền thuyết nổi tiếng nhất có thể bắt nguồn từ thời điểm Chúa Giêsu Kitô ra đời.

Truyền thuyết đầu tiên liên quan đến Ba nhà thông thái, hay Những nhà thông thái, đã hành trình đến Bethlehem, để chào đón Chúa Giê-su đến thế giới với những món quà. Trên đường đi, họ bị lạc và dừng lại trước một lán cũ để hỏi đường. Khi họ đến gần lán, họ gặp Befana và họ hỏi cô ấy làm thế nào để đến nơi Con Thiên Chúa nằm. Befana không biết, nhưng cô ấy đã che chở cho họ qua đêm. Tuy nhiên, khi những người đàn ông đề nghị cô đi cùng họ, cô đã lịch sự từ chối, nói rằng cô phải ở lại và hoàn thành công việc gia đình.

Sau đó, khi đã hoàn thành công việc nhà, Befana cố gắng đuổi kịp các nhà thông thái trên cán chổi của mình nhưng không tìm thấy họ. Cô bay từ nhà này sang nhà khác, để lại quà cho trẻ em, hy vọng rằng một trong số chúng sẽ là nhà tiên tri mà các nhà thông thái đã nói đến. Cô để kẹo, đồ chơi hoặc trái cây cho những đứa trẻ ngoan, còn những đứa trẻ hư thì để hành, tỏi hoặc than.

Befana và Chúa Giê-su Christ

Một câu chuyện khác liên quan đến Befana bắt nguồn từ triều đại của vua La Mã Hê-rốt. Theo Kinh thánh, Herod sợ rằng một ngày nào đó nhà tiên tri trẻ tuổi Jesus sẽ trở thành vị vua mới. Anh ra lệnh cho tất cả các namtrẻ sơ sinh trong nước bị giết để mối đe dọa đối với vương miện của anh ta sẽ bị loại bỏ. Con trai sơ sinh của Befana cũng bị giết theo lệnh của nhà vua.

Quá đau buồn, Befana không thể chấp nhận cái chết của con mình và thay vào đó tin rằng cậu bé đã mất. Cô thu dọn đồ đạc của con mình, bọc chúng trong một chiếc khăn trải bàn và đi từ nhà này sang nhà khác trong làng để tìm kiếm nó.

Befana đã tìm kiếm đứa con trai thất lạc của mình trong một thời gian dài cho đến khi cuối cùng cô gặp được đứa trẻ mà cô tin là của mình. Cô đặt đồ đạc và quà bên cạnh giường cũi nơi anh nằm. Cha của đứa trẻ nhìn vào khuôn mặt của Befana, tự hỏi người phụ nữ kỳ lạ này là ai và cô ấy đến từ đâu. Lúc này, khuôn mặt của người phụ nữ trẻ đẹp đã già đi và mái tóc đã bạc hết.

Theo truyền thuyết, đứa trẻ mà Befana tìm thấy chính là Chúa Giêsu Kitô. Để bày tỏ lòng cảm kích trước sự hào phóng của cô, anh đã ban phước cho cô, cho phép cô có tất cả trẻ em trên thế giới như con của mình trong một đêm duy nhất mỗi năm. Cô ấy đến thăm mọi đứa trẻ, mang cho chúng quần áo và đồ chơi và đây là cách mà huyền thoại về một phù thủy đi lang thang, tặng quà ra đời.

Chủ nghĩa tượng trưng của La Befana (Mối liên hệ chiêm tinh)

Một số học giả, trong đó có hai nhà Nhân chủng học người Ý, Claudia và Luigi Manciocco, tin rằng nguồn gốc của Befana có thể bắt nguồn từ thời kỳ đồ đá mới. Họ cho rằng cô ấy ban đầu được liên kếtvới khả năng sinh sản và nông nghiệp. Vào thời cổ đại, chiêm tinh học được các nền văn hóa nông nghiệp coi trọng, được sử dụng để lập kế hoạch cho năm tới. Việc tặng quà của Befana rơi vào thời điểm cực kỳ quan trọng trong năm liên quan đến sự sắp xếp chiêm tinh.

Trong một số lịch, sau ngày đông chí vào ngày 21 tháng 12, mặt trời mọc ở cùng một mức độ trong ba ngày và xuất hiện như thể nó đã chết. Tuy nhiên, vào ngày 25 tháng 12, nó bắt đầu mọc cao hơn một chút trên bầu trời, chấm dứt ngày đen tối nhất và mở ra những ngày dài hơn trong quá trình này. Trong các lịch khác, chẳng hạn như lịch của Giáo hội Đông phương, hiện tượng tái sinh của mặt trời này là vào ngày 6 tháng Giêng.

Sau ngày hạ chí, trái đất một lần nữa trở nên màu mỡ và trù phú, đắm mình trong ánh sáng mặt trời. Nó có khả năng tạo ra vụ thu hoạch cần thiết để tồn tại. La Befana đại diện cho sự xuất hiện của những món quà từ trái đất, không chỉ với kho báu của cô ấy mà còn với năng lượng nữ tính cũng như khả năng tạo ra và gợi lên niềm vui và sự phong phú.

Lễ hội Hiển linh rất có thể trùng với ngày ban đầu Chúa Giê-su giáng sinh, đó là ngày 6 tháng Giêng. Lễ hội Chúa giáng sinh vẫn được Giáo hội Đông phương cử hành vào ngày này. Một khi các truyền thống của Giáo hội Đông phương được cử hành rộng rãi, không có gì ngạc nhiên khi sự ra đời của Chúa Kitô hay 'đấng cứu thế phục sinh' rơi vàocùng ngày với Lễ hiển linh của Ý và sự tái sinh của mặt trời. Sự ra đời của Đấng Cứu Rỗi đã trở thành dấu hiệu mới và lễ kỷ niệm của sự sống, sự tái sinh và thịnh vượng.

Lễ kỷ niệm Lễ hiển linh và La Befana hiện đại

Lễ kỷ niệm Lễ hiển linh và phù thủy cũ hiện đại vẫn đang hoạt động ở nhiều khu vực trên khắp nước Ý. Ngày 6 tháng 1 được công nhận là ngày lễ quốc gia trên toàn quốc khi các văn phòng, ngân hàng và phần lớn các cửa hàng đều đóng cửa để tưởng niệm. Trên khắp nước Ý, mỗi vùng đều tôn vinh Lễ hiển linh với những truyền thống độc đáo của riêng mình.

Ở nhiều vùng khác nhau của Ý, đặc biệt là ở các vùng phía đông bắc, mọi người ăn mừng bằng một đống lửa ở trung tâm thị trấn được gọi là ' falo del vecchione ' hoặc với việc đốt một hình nộm của La Befana được gọi là ' Il vecchio ' (cái cũ). Truyền thống này kỷ niệm ngày cuối năm và tượng trưng cho sự kết thúc và bắt đầu của chu kỳ thời gian.

Tại thị trấn Urbania, thuộc tỉnh Le Marche, miền Nam nước Ý, một trong những lễ kỷ niệm lớn nhất diễn ra hàng năm. Đó là một lễ hội kéo dài bốn ngày từ ngày 2 đến ngày 6 tháng Giêng, nơi cả thị trấn tham gia vào các sự kiện, chẳng hạn như đưa con cái của họ đến gặp Befana tại “ la casa della Befana .” Khi ở Venice vào ngày 6 tháng 1, người dân địa phương hóa trang thành La Befana và đua thuyền dọc theo con kênh lớn.

Lễ kỷ niệm Lễ hiển linh cũng bắt nguồn từ khắp nơi trên thế giới.quả địa cầu; một ngày tương tự được tổ chức ở Hoa Kỳ nơi nó được gọi là “Ngày của ba vị vua và ở Mexico là “ Dia de los Reyes”.

Tóm lại

Người ta tin rằng rằng ý tưởng về La Befana có thể bắt nguồn từ niềm tin thiên văn và nông nghiệp thời tiền sử. Ngày nay, La Befana tiếp tục được biết đến và tôn vinh. Mặc dù câu chuyện của cô ấy bắt đầu từ rất lâu trước khi các truyền thống Cơ đốc giáo lan rộng khắp nước Ý và châu Âu, nhưng câu chuyện của cô ấy vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay trong nhà của nhiều người Ý.