I den grekiska mytologin var Boreas personifieringen av nordanvinden. Han var också vinterns gud och den som förde fram kall luft med sin iskalla andedräkt. Boreas var en stark gudom med ett våldsamt temperament. Han är mest känd för att ha kidnappat Oreithyia, den vackra dottern till kungen av Aten.

Boreas ursprung

Boreas föddes av Astraeus, planeternas och stjärnornas gud Titan, och Eos Astraeus hade två uppsättningar söner, de fem Astra Planeta och de fyra Anemoi. Astra Planeta var de fem grekiska gudarna för de vandrande stjärnorna och Anemoi var fyra årstidsbundna vindgudar:

• Zephyrus var västvindarnas gud
• Notus sydvindens gud
• Eurus östvindens gud
• Boreas Nordvindens gud

Boreas bodde i den norra regionen Thessalien, allmänt känd som Thrakien. Det sägs att han bodde i en bergsgrotta eller enligt vissa källor i ett storslaget palats på Balkanbergen. I nyare versioner av sagan bodde Boreas och hans bröder på ön Aeolia.

Representation av Boreas

Boreas avbildas ofta som en gammal man med en böljande kappa och ett hår täckt av istappar. Han avbildas med lurvigt hår och ett lika lurvigt skägg. Ibland avbildas Boreas med en snäckskal.

Enligt den grekiske resenären och geografen Pausanias hade han ormar som fötter. I konsten avbildas Boreas dock vanligen med vanliga människofötter, men med vingar på dem. Han avbildas också ibland i en mantel, en plisserad, kort tunika och med en snäckskal i handen.

Precis som sina bröder, de andra Anemoi, avbildades Boreas ibland i form av en snabb häst som sprang i förväg med vinden.

Boreas för bort Oreithyia

Historien berättar att Boreas var mycket förtjust i Oreithyia, den atenska prinsessan, som var mycket vacker. Han försökte så mycket som möjligt att vinna hennes hjärta, men hon fortsatte att avvisa hans närmanden. Efter att ha blivit avvisad flera gånger, blev Boreas hetsigt och en dag kidnappade han henne i ett raseriutbrott medan hon dansade vid floden Ilissus' stränder. Hon hade vandrat för långt bort från sina tjänare som försökte rädda henne.men de kom för sent eftersom vindguden redan hade flugit iväg med sin prinsessa.

Boreas och Oreithyias avkomma

Boreas gifte sig med Oreithyia och hon blev odödlig, även om det inte är exakt klart hur det gick till. Tillsammans fick de två söner, Calais och Zetes, och två döttrar, Cleopatra och Chione.

Boreas' söner blev kända i den grekiska mytologin, kända som Boreaderna. De reste med Jason och Argonauterna på det berömda sökandet efter den Gyllene fleece Hans döttrar Chione, snögudinnan, och Kleopatra, som blev Phineus' hustru, nämns också i de antika källorna.

Boreas hästavkomma

Boreas hade många andra barn förutom de som han födde med Oreithyia. Dessa barn var inte alltid mänskliga figurer. Enligt de många sagor som omger den nordliga vindguden födde han också flera hästar.

En gång flög Boreas över flera av kung Erichthonius hästar och tolv hästar föddes därefter. Dessa hästar var odödliga och blev berömda för sin snabbhet och styrka. De var så snabba att de kunde korsa ett vetefält utan att bryta sönder ett enda veteår. Hästarna kom i den trojanske kungen Laomedons ägo och de togs senare i besittning av hjälten Herakles (mer känd som Herkules) som betalning för det arbete som han hade utfört för kungen.

Boreas fick ytterligare fyra avkommor av hästar med en av de Erinyes Dessa hästar tillhörde Ares De kallades Konabos, Phlogios, Aithon och Phobos och drog den olympiska gudens vagn.

De odödliga hästarna Podarces och Xanthos, som tillhörde den atenska kungen Erechtheus, sägs också ha varit barn till Boreas och en av de Harpies Boreas gav dem till kungen som kompensation för att han kidnappat hans dotter Oreithyia.

Hyperboréerna

Nordvindens gud är ofta förknippad med landet Hyperborea och dess invånare. Hyperborea var ett vackert och perfekt land som i den grekiska mytologin kallades "Paradisstaten" och som liknade det fiktiva Shangri-La. I Hyperborea sken solen hela tiden och alla människor levde till en hög ålder i fullkomlig lycka. Det sägs att Apollo tillbringade de flesta av sina vintrar i Hyperborea.

Eftersom landet låg långt bort, norr om Boreas rike, kunde vindguden inte nå det. Invånarna i Paradisstaten sades vara Boreas ättlingar och enligt många gamla texter ansågs de vara jättar.

Boreas räddar atenarna

Atenarna blev hotade av perserkungen Xerxes och de bad till Boreas och bad honom rädda dem. Boreas åstadkom stormvindar som förstörde de fyrahundra framryckande persiska skeppen och slutligen sänkte dem. Atenarna prisade Boreas och dyrkade honom och tackade honom för att han ingrep och räddade deras liv.

Boreas fortsatte att hjälpa atenarna och Herodotos nämner en liknande händelse där Boreas återigen fick skulden för att ha räddat atenarna.

Herodotos skriver så här:

"Nu kan jag inte säga om det verkligen var därför perserna fastnade för ankar i stormvinden, men atenarna är helt säkra på att Boreas, precis som Boreas hjälpte dem tidigare, var ansvarig för vad som hände vid det här tillfället också. Och när de åkte hem byggde de en helgedom åt guden vid floden Ilissus."

Boreas-kulten

Efter att de persiska fartygen hade förstörts inrättades en kult i Aten omkring 480 f.Kr. som ett sätt att visa sin tacksamhet till vindguden för att han hade räddat atenarna från den persiska flottan.

Kulten av Boreas och hans tre bröder går enligt antika källor långt tillbaka till mykénisk tid. Folket utförde ofta ritualer på bergstoppar för att antingen hålla stormiga vindar borta eller kalla på gynnsamma vindar och de gjorde offergåvor till vindguden.

Boreas och Helios - en modern novell

Det finns flera korta berättelser om Boreas och en av dem är berättelsen om tävlingen mellan vindguden och Helios De ville ta reda på vilken av dem som var mäktigast genom att se vilken av dem som skulle kunna ta av en resenärs kläder under resan.

Boreas försökte tvinga av resenären kläderna genom att blåsa hårda vindar, men det fick bara mannen att dra åt sig kläderna hårdare. Helios däremot fick resenären att känna sig så varm att mannen stannade och tog av sig kläderna. Helios vann alltså tävlingen, till Boreas' stora besvikelse.

Fakta om Boreas

Boreas är gud för nordvinden.

Boreas visas som en gammal lurvig man med en böljande kappa. Han avbildas vanligtvis flygande. I vissa berättelser sägs han ha ormar som fötter, även om han ofta visas med bevingade fötter snarare än ormar.

Ja, eftersom Boreas är den gud som för in vintern är han också känd som kylans gud.

Boreas bröder är Anemoi, Notus, Zephyros och Eurus, och tillsammans med Boreas är de kända som de fyra vindgudarna.

Boreas är en avkomma till Eos, gryningsgudinnan, och Astraeus.

I korthet

Boreas var inte särskilt känd i den grekiska mytologin, men han spelade en viktig roll även som en mindre gud, som var ansvarig för att föra in vindarna från en av kardinalriktningarna. När den kalla vinden blåser i Thrakien och får folket att rysa säger man att det är Boreas som fortfarande flyger ner från berget i Thrakien för att kyla ner luften med sin iskalla andedräkt.