Glede na to, da je Severna Amerika zelo velika, je opisovanje razvoja indijanske umetnosti vse prej kot lahka naloga. Vendar so umetnostni zgodovinarji ugotovili, da je na tem ozemlju pet glavnih regij, ki imajo avtohtone umetniške tradicije z značilnostmi, ki so edinstvene za ta ljudstva in kraje.

Danes bomo razpravljali o tem, kako se je indijanska umetnost odražala na vsakem od teh petih področij.

Ali je umetnost vseh indijanskih skupin enaka?

Podobno kot v južnem in osrednjem delu celine tudi v Severni Ameriki ni panindijanske kulture. Že dolgo pred prihodom Evropejcev na ta ozemlja so tu živeča plemena izvajala različne oblike umetnosti.

Kako so ameriški staroselci tradicionalno pojmovali umetnost?

V tradicionalnem dojemanju Indijancev umetniške vrednosti predmeta ne določa le njegova lepota, temveč tudi to, kako "dobro" je umetniško delo izdelano. To ne pomeni, da Indijanci niso znali ceniti lepote stvari, temveč da je njihovo vrednotenje umetnosti temeljilo predvsem na kakovosti.

Druga merila za odločitev, ali je nekaj umetniško ali ne, so lahko tudi ta, ali lahko predmet ustrezno opravlja praktično funkcijo, za katero je bil ustvarjen, kdo ga je že imel v lasti in kolikokrat je bil predmet uporabljen pri verskem obredu.

Končno, da bi bil predmet umetniški, je moral na tak ali drugačen način predstavljati tudi vrednote družbe, iz katere je izhajal. To je pogosto pomenilo, da je avtohtoni umetnik lahko uporabljal le vnaprej določen nabor materialov ali postopkov, kar je lahko omejevalo njegovo svobodo ustvarjanja.

Znani pa so tudi primeri posameznikov, ki so na novo oblikovali umetniško tradicijo, ki so ji pripadali; to je na primer puebloanska umetnica María Martinez.

Prvi ameriški avtohtoni umetniki

Prvi indijanski umetniki so se po Zemlji sprehodili že davno nazaj, nekje okoli leta 11000 pr. n. št. O njihovi umetniški senzibilnosti ne vemo veliko, a nekaj je gotovo - v mislih so imeli predvsem preživetje. To lahko potrdimo, če opazujemo, kateri elementi so pritegnili pozornost teh umetnikov.

Iz tega obdobja je na primer najdena kost iz megafavne, na kateri je izklesana podoba hodečega mamuta. Znano je, da so staroselci mamute lovili več tisočletij, saj so jim te živali predstavljale pomemben vir hrane, oblačil in zavetja.

Pet glavnih regij

Zgodovinarji so med preučevanjem razvoja umetnosti ameriških staroselcev ugotovili, da na tem delu celine obstaja pet glavnih regij, ki predstavljajo svoje umetniške tradicije: jugozahod, vzhod, zahod, severozahodna obala in sever.

Kulturne regije prebivalcev Severne Amerike v času stikov z Evropejci. PD.

Pet regij v Severni Ameriki predstavlja umetniške tradicije, ki so značilne za tam živeče avtohtone skupine. Na kratko so te naslednje:

• Jugozahodni : prebivalci Puebla so se specializirali za izdelovanje lepih gospodinjskih pripomočkov, kot so glinene posode in košare.
• Vzhodno : Avtohtone družbe z Velikih ravnic so razvile velike komplekse gomil, v katerih so pokopavali pripadnike višjih slojev.
• Zahodno: Indijanci z Zahoda, ki jih je bolj zanimala socialna funkcija umetnosti, so na bivolje kože slikali zgodovinske zgodbe.
• Severozahodno: Aboridžini s severozahodne obale so svojo zgodovino najraje vklesali na toteme.
• Sever: Na umetnost s severa je najbolj vplivala religiozna miselnost, saj so umetnine te umetniške tradicije ustvarjene v znak spoštovanja živalskih duhov Arktike.

Jugozahodni

Umetnost keramike by Maria Martinez. CC BY-SA 3.0

Ljudstvo Pueblo je indijanska skupina, ki živi predvsem v severovzhodnem delu Arizone in Nove Mehike. Ti domorodci so potomci Anasazijev, starodavne kulture, ki je svoj vrhunec dosegla med letoma 700 in 1200 pred našim štetjem.

Ljudje iz Puebla, ki so predstavniki jugozahodne umetnosti, že več stoletij izdelujejo lepo keramiko in košare ter izpopolnjujejo posebne tehnike in sloge okraševanja, ki kažejo okus za preprostost in motive, ki jih navdihuje severnoameriška narava. Med temi umetniki so priljubljeni tudi geometrijski vzorci.

Tehnike izdelave keramike se lahko razlikujejo od kraja do kraja na jugozahodu. V vseh primerih pa je skupna zapletenost postopka priprave gline. Tradicionalno so lahko glino iz zemlje nabirale le puebelske ženske. vendar vloga puebelskih žensk ni omejena le na to, saj je ena generacija lončark že stoletja prenašala na drugo generacijo.druge skrivnosti izdelovanja keramike.

Izbira vrste gline, s katero bodo delali, je le prvi od številnih korakov. Nato morajo lončarji glino očistiti in izbrati posebno temperacijo, ki jo bodo uporabili v svoji mešanici. Za večino lončarjev so molitve pred fazo gnetenja posode. Ko je posoda oblikovana, pueblo umetniki prižgejo ogenj (ki je običajno postavljen na tleh), da bi posodo žgali.Pri tem je potrebno tudi temeljito poznavanje odpornosti gline, njenega krčenja in moči vetra. Zadnja dva koraka sta sestavljena iz poliranja in okraševanja lonca.

Maria Martinez iz puebla San Ildefonso (1887-1980) je morda najbolj znana med vsemi puebelskimi umetniki. Marijino lončarsko delo je postalo razvpito zaradi združevanja starodavnih tradicionalnih tehnik lončarjenja s slogovnimi inovacijami, ki jih je prinesla sama. za Marijino umetniško delo je bilo značilno eksperimentiranje s postopkom žganja in uporaba črno-črnih vzorcev. sprva je Julian Martinez,Marijin mož je krasil njene lonce, dokler ni leta 1943 umrl. Nato je nadaljevala z delom.

Vzhodno

Hadja gomila v južnem Ohiu - PD.

Zgodovinarji uporabljajo izraz Woodlandi za skupino ameriških staroselcev, ki so živeli na vzhodnem delu celine.

Čeprav avtohtoni prebivalci tega območja še vedno ustvarjajo umetnine, so najbolj impresivne umetnine, ustvarjene na tem območju, pripadale starodavnim civilizacijam ameriških staroselcev, ki so cvetele med poznim arhaičnim obdobjem (skoraj 1000 let pred našim štetjem) in srednjim obdobjem Woodland (500 let našega štetja).

V tem času so se Woodlandci, zlasti pripadniki kultur Hopewell in Adena (obe v južnem Ohiu), specializirali za gradnjo obsežnih gomilnih kompleksov. Ti gomile so bile zelo umetniško okrašene, saj so služile kot pokopališča pripadnikov elitnega razreda ali zloglasnih bojevnikov.

Lesni umetniki so pogosto uporabljali fine materiale, kot so baker iz Velikih jezer, svinčeva ruda iz Missourija in različne vrste eksotičnih kamnov, da bi ustvarili izvrsten nakit, posode, sklede in podobe, ki naj bi spremljale mrtve v njihovih glavah.

Čeprav sta bili obe kulturi Hopewell in Adena odlični graditelji gomil, je slednja razvila tudi odličen okus za kamnite izklesane cevi, ki so se tradicionalno uporabljale pri zdravljenju in političnih obredih, ter kamnite plošče, ki so se morda uporabljale za okrasitev sten.

Do leta 500 n. št. so te družbe razpadle, vendar so večino njihovih sistemov verovanj in drugih kulturnih elementov sčasoma podedovala ljudstva Irokezov.

Te novejše skupine niso imele ne delovne sile ne razkošja, potrebnega za nadaljevanje tradicije gradnje gora, vendar so še vedno izvajale druge podedovane oblike umetnosti. Na primer rezbarjenje lesa je Irokezom omogočilo, da so se ponovno povezali s svojimi predniki - zlasti po tem, ko so jih evropski naseljenci v obdobju po stiku z njimi oropali njihove zemlje.

West

V obdobju po stiku z ljudmi je na zahodu Severne Amerike na Velikih ravnicah živelo več kot dva ducata različnih etničnih skupin, med katerimi so bili Cree, Pawnee, Crow, Arapaho, Mandan, Kiowa, Cheyenne in Assiniboine. Večina teh ljudi je živela nomadski ali polnomadski način življenja, ki ga je določala prisotnost bivolov.

Vse do druge polovice 19. stoletja je bivol večini ameriških staroselcev z Velikih ravnic zagotavljal hrano ter elemente, potrebne za izdelavo oblačil in gradnjo zatočišč. Poleg tega je govorjenje o umetnosti teh ljudi skoraj nemogoče brez upoštevanja pomena, ki ga je imela bivolja koža za umetnike z Velikih ravnic.

Bizonjo kožo so umetniško obdelovali tako indijanski moški kot ženske. V prvem primeru so moški uporabljali bivoljo kožo, da so nanjo naslikali zgodovinske zapise in izdelali ščite, ki so bili prepojeni z magičnimi lastnostmi, da bi zagotovili fizično in duhovno zaščito. V drugem primeru so ženske skupaj izdelovale velike tipije (tipične indijanske šotore), okrašene zčudoviti abstraktni vzorci.

Treba je omeniti, da stereotip "običajnega ameriškega domorodca", ki ga promovira večina zahodnih medijev, temelji na videzu domorodcev z Velikih ravnic. To je privedlo do številnih napačnih prepričanj, vendar je eno od teh, ki se je posebej nanašalo na ta ljudstva, prepričanje, da je njihova umetnost osredotočena izključno na vojno veščino.

Takšen pristop ogroža možnost natančnega razumevanja ene najbogatejših umetniških tradicij ameriških staroselcev.

Sever

Na Arktiki in v subarktičnih območjih se je avtohtono prebivalstvo ukvarjalo z različnimi oblikami umetnosti, med katerimi je bilo morda najbolj občutljivo izdelovanje dragocenih okrašenih lovskih oblačil in lovske opreme.

Religija je že od nekdaj prežemala življenja ameriških staroselcev, ki živijo na Arktiki, in ta vpliv je čutiti tudi v drugih dveh glavnih umetniških oblikah, ki jih uporabljajo ti ljudje: rezbarjenju amuletov in izdelovanju obrednih mask.

Tradicionalno je animizem (prepričanje, da imajo vse živali, ljudje, rastline in predmeti dušo) temelj religij, ki jih prakticirata Inuiti in Aleuti - dve skupini, ki predstavljata večino avtohtonega prebivalstva na Arktiki. Ta ljudstva izvirajo iz lovskih kultur in verjamejo, da je pomembno pomiriti živalske duhove in z njimi vzdrževati dobre odnose, zato sobi še naprej sodelovali z ljudmi in tako omogočili lov.

Eden od načinov, s katerim inuitski in aleutski lovci tradicionalno izkazujejo spoštovanje tem duhovom, je nošenje oblačil, okrašenih z drobnimi živalskimi vzorci. Vsaj do sredine 19. stoletja je bilo med arktičnimi plemeni razširjeno prepričanje, da živali raje ubijejo lovci, ki nosijo okrašena oblačila. Lovci so tudi menili, da z vključitvijo živalskih motivov v svoja lovska oblačila,se nanje prenesejo moči in zaščita živalskih duhov.

Med dolgimi arktičnimi nočmi so domorodne ženske svoj čas porabile za ustvarjanje vizualno privlačnih oblačil in lovskih pripomočkov. vendar te umetnice niso pokazale ustvarjalnosti le pri oblikovanju čudovitih modelov, temveč tudi pri izbiri delovnih materialov. arktične rokodelke so tradicionalno uporabljale najrazličnejše živalske materiale, od kože jelena, karibuja in zajca dolososova koža, mroževo črevo, kosti, rogovi in slonovina.

Ti umetniki so delali tudi z rastlinskimi materiali, kot so lubje, les in korenine. Nekatere skupine, kot so Krei (avtohtono ljudstvo, ki živi predvsem v severni Kanadi), so do 19. stoletja za izdelavo svojih palet uporabljali tudi mineralne pigmente.

Severozahodna obala

Severozahodna obala Severne Amerike se razteza od reke Copper na južni Aljaski do meje med Oregonom in Kalifornijo. Umetniške tradicije avtohtonih prebivalcev te regije so zelo dolge, saj so se začele približno 3500 let pred našim štetjem in so se na večini tega območja skoraj neprekinjeno razvijale.

Arheološki dokazi kažejo, da so do leta 1500 pred našim štetjem mnoge indijanske skupine z vsega tega območja že obvladale umetnostne oblike, kot so pletenje košar, tkanje in rezbarjenje. Kljub temu da so sprva pokazali veliko zanimanje za izdelavo majhnih, nežno izrezljanih podobic, figuric, skled in krožnikov, so se ti umetniki sčasoma posvetili izdelavi velikih totemskih drogov zazaradi katerih je severozahodna obala tako znana.

Da bi razumeli, zakaj je prišlo do te spremembe, je treba najprej vedeti, da so imele indijanske družbe, ki so se razvile na severozahodni obali, zelo dobro opredeljen sistem razredov. Poleg tega so družine in posamezniki, ki so bili na vrhu družbene lestvice, nenehno iskali umetnike, ki bi lahko ustvarili vizualno impresivna umetniška dela, ki bi služila kot simbol njihovega bogastva inmoč. Zato so bili totemski drogovi običajno postavljeni pred hišami tistih, ki so zanje plačali.

Totemski koli so bili običajno izdelani iz cedrovih hlodov in so bili lahko dolgi tudi do 60 m. Izdolbeni so bili s tehniko, znano kot formline art, ki je sestavljena iz rezbarjenja asimetričnih oblik (jajčaste oblike, oblike U in S) na površini hloda. Vsak totem je okrašen z vrsto simbolov, ki predstavljajo zgodovino družine ali osebe, ki ga ima v lasti.da je treba toteme častiti, je pogosto napačno prepričanje, ki ga širijo neavtohtoni prebivalci.

Družbeno funkcijo totemov kot nosilcev zgodovinskih pričevanj je najbolje opaziti med praznovanjem potilnic. Potilnice so velike pojedine, ki jih tradicionalno praznujejo Indijanci severozahodne obale in na katerih se javno priznava moč določenih družin ali posameznikov.

Poleg tega umetnostni zgodovinarki Janet C. Berlo in Ruth B. Phillips menita, da zgodbe, ki jih predstavljajo totemi, med temi obredi "pojasnjujejo, potrjujejo in ponovno potrjujejo tradicionalni družbeni red".

Zaključek

V kulturah ameriških staroselcev je vrednotenje umetnosti temeljilo na kakovosti in ne na estetskih vidikih. Za umetnost ameriških staroselcev je značilna tudi njena praktična narava, saj naj bi se veliko umetnin, ustvarjenih v tem delu sveta, uporabljalo kot pripomočki za običajne vsakdanje dejavnosti ali celo za verske obrede.