Ak ste už niekedy videli jeleňa alebo srnca, okamžite vás ohúri jeho majestátnosť a dômyselnosť. Platí to najmä vtedy, ak narazíte na samca v celej jeho kráse, s pôsobivým parožím. Ich mohutnosť a sila sú očividné a vyrážajú dych.

Preto niet divu, že mnohé staroveké kultúry si takéhoto tvora uctievali ako niečo podobné bohu. Pre starých Keltov v sebe skrýval zvláštnu mystickú energiu, ktorá je prírode vlastná. Starí Kelti prírodu nielen pozorovali, ale boli jej súčasťou. To znamená, že mali úctu ku každému aspektu zeme. Uctievali si všetky tvory, pretože verili, že každý z nich má svojho ducha a vedomie.

Zo všetkých milovaných lesných tvorov bol jeleň hlavným symbol moci , mágia a transformácia.

Keltská symbolika jeleňa

Jeleň, konkrétne samec, symbolizuje samotný les. Parožie pripomína konáre stromov a nesie ich ako korunu. Predstavuje tiež rýchlosť, obratnosť a sexuálnu zdatnosť. Všetky tieto vlastnosti sú neoddeliteľnou súčasťou regeneračnej sily prírody, ktorá sa prejavuje tým, že jeleň zhodí svoje parohy v jeseň a obnoviť ich v jar .

Mäso a koža zvierat poskytovali potravu, odev, prikrývky a iné pokrývky. Kosti sa používali na výrobu nástrojov a zbraní. Preto bol lov kľúčovým prvkom keltského hospodárstva.

Význam jeleňa podľa farby

Symbolika jeleňa sa mohla líšiť v závislosti od farby zvieraťa. Biely, červený a čierny jeleň znamenali niečo iné.

Biely jeleň

Biela farba je farbou čistoty, tajomstva a nedosiahnuteľného. Symbolizuje novosť a dobrodružného ducha a pripomína nám, že cesta, po ktorej ideme, je rovnako dôležitá ako dosiahnutie cieľa. Biele jelene takmer vždy naznačujú začiatok mimoriadnej cesty do iného sveta. Biely jeleň je súčasťou ríše víl a skrytej múdrosti.

Artušovské legendy oplývajú bielymi jeleňmi, keď sa ich rytieri okrúhleho stola pokúšajú prenasledovať a zjavujú sa v okolí dvora kráľa Artuša. Keď ho uvidí v bdelej realite alebo vo svete snov, dáva bojovníkovi alebo mudrcovi podnet na výpravu. Artušovské legendy zdôrazňujú túto myšlienku bielych jeleňov so skrytou múdrosťou prostredníctvom ciest do mystických svetov.

Červený jeleň

Červená farba je ďalším indikátorom ríše víl, ale podľa starých Keltov prinášala aj smolu. V Škótskej vysočine boli červené jelene "rozprávkovým dobytkom" a ľudia verili, že ich víly doja na vrcholoch hôr. V súvislosti s príbehom o lovcovi Fionnovi bola jeho ženou červená jelenica. Červená farba sa teda ďalej spája s myšlienkou červených jeleňov na magické kúzla.

Čierny jeleň

Hoci v keltskej mytológii existuje len niekoľko príbehov, v ktorých vystupuje čierny jeleň, je zaujímavé, že sa vždy týkajú smrti a premeny. Jedným z najvýznamnejších je príbeh o Ankouovi, zberateľovi mŕtvych duší, ktorý je známy aj ako "kráľ mŕtvych".

Ankou bol kedysi krutý princ, ktorý sa počas poľovačky stretol so Smrťou. Nerozumný princ vyzval Smrť, kto prvý zabije čierneho jeleňa. Smrť vyhrala a princa prekliala, aby sa naveky potuloval po zemi ako zberač duší. Zjavuje sa ako zhrbená, vysoká postava podobná kostlivcovi so širokou čiapkou a dlhými bielymi vlasmi. Má soviu hlavu a vozí sa na koči v sprievode dvoch duchov.

Príbehy, legendy a mýty o jeleňoch

Fionn a Sadhbh

V írskej mytológii existuje príbeh o veľkom lovcovi menom Fionn mac Cumhaill, ktorý sa oženil so ženou menom Sadhbh. Sadhbh sa pôvodne nechcela vydať za zlého druida menom Fear Doirich a ten ju premenil na jeleňa. Počas lovu so svojimi psami ju Fionn takmer zasiahol šípom. Jeho psy však rozpoznali, že jeleň je človek, a Fionn ju vzal domov, kde sa vrátila do ľudskej podoby.keď vstúpila na jeho pozemok.

Obaja sa vzali a Sadhbh čoskoro otehotnela. Keď bol však Fionn na love, našiel ju Strach Doirich a oklamal ju, aby sa vrátila do divočiny ako jeleň. Porodila syna v podobe malého jeleňa, Oisína alebo "malého jeleňa". Ten sa stal veľkým írskym básnikom a bojovníkom svojho kmeňa, Fianny.

Tento koncept zmeny podoby je významný v keltskej viere, kde sa ľudia menia zo svojej humanoidnej podoby na iné zviera. Príbeh o Fionnovi a Sadhbhovi je silnou ikonou zobrazujúcou silu jeleňov a premeny.

Cernunnos

Cernunnos a jeleň zobrazený na kotli z Gundestrupu

Jeleň je symbolom keltského boha Cernunna ako boha šeliem a divokých miest, Cernunnos je "rohatý". Je prostredníkom medzi ľudstvom a prírodou, dokáže skrotiť dravca aj korisť. Cernunnos vládne panenskej prírode a panenským lesom. Je pripomienkou nehostinnosti prírody a náhodnej, voľne rastúcej vegetácie, ktorá sa nachádza v divočine. Bol tiež bohom mieru, ktorý privádzal prirodzených nepriateľov do vzájomného spoločenstva.

Slovo Cernunnos je staroveký galský odkaz na "rohatý". Často sa objavuje ako bradatý muž s parožím, niekedy má na sebe torku, typ kovového náhrdelníka. Na niektorých vyobrazeniach túto torku drží, na iných ju má na krku alebo na paroží.

Cernunnos bol ochrancom a poskytovateľom, pretože predsedal životu, stvoreniu a plodnosť Niektorí učenci tvrdia, že Cernunnos mal zložité prepojenie s duby pretože dub si jelene vyberajú na pilovanie parožia.

Cocidius

Cocidius (vyslovuje sa ko-kiddius) bolo keltsko-britské božstvo zobrazované na Hadriánovom múre, ktoré sa spája s jeleňom. Je to lesný a lovecký boh, označovaný ako jelšový strom. Je zrejmé, že vo svojej dobe bol dôležitým božstvom, keďže Cocidia uctievali tak okupujúci Rimania, ako aj Kelti. Často je zobrazovaný s kopijou a štítom, čo z neho robí boha bojovníkov, lovcov a vojakov.

Je mu zasvätených najmenej 23 oltárov a dve strieborné plakety. V Yardhope sa nachádza svätyňa, ktorá zobrazuje bojovníka stojaceho s nohami mierne od seba a rozpaženými rukami. V pravej ruke drží kopiju a v ľavej ruke je reverz malého okrúhleho štítu. Zdá sa, že má na hlave prilbu alebo tvarovanú čiapku stiahnutú nízko nad obočie a je úplne nahý, aj keď nieanatomicky správne.

Hoci táto postava nemá napísané meno, nevieme s istotou, či ide o Cocidia. Dve strieborné plakety v Bewcastli, ktoré uvádzajú jeho meno, ho však zobrazujú v rovnakej pozícii s rovnakým usporiadaním zbraní.

Plodné obrazy jeleňov a milovaných bohov

Vyobrazenia jeleňov, ktoré sa objavujú s prírodným božstvom alebo bez neho, sú po celej Európe. Kdekoľvek sídlila keltská kultúra, je jeleň je ozdobou každej skupiny, kmeňa a rodu. Tieto vyobrazenia poukazujú nielen na úctu k lovu, ale aj na hlbokú úctu k prírode.

• V dánskej dedine Gundestrup sa nachádza bohato zdobený železný kotol, na ktorom je vyobrazených niekoľko bohov. Jeden z nich, podľa teórie Cernunnos, sedí so skríženými nohami medzi jeleňom a psom (alebo kancom). Z hlavy mu vyrastá parožie, pričom v pravej ruke drží torku a v druhej hada. Na ďalšej časti kotla je vyobrazený boh, ktorý v každej ruke drží jeleňa.by mohol byť Cernunnos, ale mohol by to byť aj Cocidius.
• Burgundsko bolo centrom uctievania Cernunna a z tejto oblasti pochádza mnoho obrazov jeleňov.
• Socha kmeňa Aedui zobrazuje božský pár, ktorý predsedá zvieracej ríši. Sedia vedľa seba a ich nohy spočívajú na dvoch jeleňoch.
• V horskej svätyni v Le Donon sa nachádza kamenná rytina znázorňujúca boha prírody alebo lovca. Táto mužská postava má na sebe zvieraciu kožu so zavesenými plodmi. Jeho ruky spočívajú na paroží jeleňa stojaceho vedľa neho.
• V Luxemburgu sa nachádza obraz jeleňa, ktorému z úst tečú mince.
• V Riemse je vytesaná kamenná postava Cernunna s jeleňom a býkom, ktorý pije z prúdu mincí. Motív mincí znamená spojenie jeleňa s prosperitou.

V skratke

Jeleň je staroveký keltský symbol podobný bohu, ktorý je symbolom premeny, mágie a nadpozemskej činnosti. Zvláštnym znakom je parožie a mnohé zobrazenia sa týkajú toho, ako toto zviera symbolizovalo prosperitu. Pre starých Keltov bol dôležitým tvorom a vystupuje v mnohých mýtoch a vierach.