Veľký čínsky múr bol v roku 1987 zaradený do zoznamu svetového dedičstva UNESCO, hoci jeho veľké časti ležia v ruinách alebo už neexistujú. Zostáva jednou z najúžasnejších stavieb na svete a často sa chváli ako výnimočný výkon ľudského inžinierstva a vynaliezavosti.

Táto starobylá stavba každoročne priláka milióny turistov. Všetci vieme, že scenérie, ktoré sa tam nachádzajú, môžu byť úchvatné, ale o legendárnych hradbách sa dozviete aj mnoho ďalších fascinujúcich vecí. Kto napríklad vedel, že pri stavbe hradieb sa mohli použiť zrnká ryže, a je pravda, že sa v nich pochovávali mŕtvoly?

Tu je niekoľko mimoriadnych faktov, ktoré o Veľkom čínskom múre pravdepodobne ešte neviete Čína .

Múr si vyžiadal mnoho životov

Čínsky cisár Čchin Š'-chuang nariadil výstavbu Veľkého čínskeho múru približne v roku 221 pred n. l. Pravdou je, že múr nezačal stavať od nuly, ale spojil jednotlivé úseky, ktoré už boli postavené pred tisícročiami. V tejto fáze výstavby zahynulo mnoho ľudí - možno až 400 000.

Vojaci násilne naverbovaní roľníci, zločinci a zajatí nepriateľskí zajatci tvorili obrovskú pracovnú silu, ktorá dosahovala až 1 000 000. Počas dynastií Qin (221 - 207 pred n. l.) a Han (202 pred n. l. - 220 n. l.) sa práca na múre používala ako prísny trest pre štátnych previnilcov.

Ľudia pracovali v hrozných podmienkach, často celé dni bez jedla a vody. Mnohí museli získavať vodu z blízkych riek. Robotníci mali veľmi málo oblečenia a prístreškov, ktoré by ich chránili pred drsnými poveternostnými podmienkami.

Pri takýchto brutálnych pracovných podmienkach sa nemožno čudovať, že takmer polovica robotníkov zomrela. Podľa mýtov boli mŕtvoly pochované vo vnútri múru, ale zatiaľ neexistujú dôkazy, že sa tak naozaj stalo.

Nebolo to veľmi efektívne

Veľký čínsky múr bol pôvodne postavený ako súbor opevnení na ochranu severnej hranice Číny pred neustálymi útokmi banditov a útočníkov - "severných barbarov".

Čína je z východnej strany chránený oceánom a zo západnej púšťou, ale sever bol zraniteľný. Aj keď bol múr pôsobivou stavbou, zďaleka nebol účinný. Väčšina nepriateľov jednoducho pochodovala, kým nedosiahla koniec múru, a potom ho obišla. Niektorí z nich len násilím rozobrali zraniteľné časti múru, aby sa dostali dovnútra.

Obávaný mongolský vodca Džingischán však mal lepší spôsob dobývania veľkého múru. Jeho vojská jednoducho preskúmali časti, ktoré sa už zrútili, a jednoducho vstúpili, čím ušetrili čas a zdroje.

V 13. storočí ho prelomil aj Kublaj-chán a neskôr Altan-chán s desiatkami tisíc nájazdníkov. Mnohé z týchto problémov spôsobil nedostatok finančných prostriedkov na údržbu múru. Keďže je extrémne dlhý, bolo by pre ríšu nákladné udržiavať celý múr vo výbornom stave.

Nebol postavený len z jedného materiálu

Múr nemá jednotnú štruktúru, ale je skôr reťazou rôznych konštrukcií s medzerami medzi nimi. Konštrukcia múru závisela od stavebných materiálov dostupných v bezprostrednej blízkosti.

Vďaka tejto metóde sa múr na jednotlivých miestach líši. Pôvodné úseky boli napríklad postavené z tvrdej navezenej zeminy a dreva. Neskôr boli úseky postavené z horniny, ako je žula alebo mramor, a iné z tehál. Niektoré časti tvorí prírodný terén, ako sú útesy, zatiaľ čo iné sú existujúce riečne hrádze. Neskôr, za dynastie Ming, cisári múr vylepšili pridanímTieto neskoršie prístavby boli postavené prevažne z kameňa.

Na jeho stavbu sa použila aj ryža

Malta, ktorá sa používala medzi kameňmi a tehlami, sa vyrábala najmä zo zmesi vápna a vody. Čínski vedci však zistili, že na niektorých miestach sa do zmesi pridávala lepkavá ryža.

Ide o prvý typ kompozitnej malty v histórii, ktorý slúžil na spevnenie malty. Cisári dynastie Ming, ktorí vládli Číne v rokoch 1368 až 1644, používali výlučne tento spôsob výstavby a bol to jeden z ich najväčších vynálezov.

Ryžová malta sa používala aj na iné stavby, ako sú chrámy a pagody, aby ich spevnila. Zásoby ryže na maltu sa často odoberali poľnohospodárom. Keďže tento spôsob výstavby múru sa po páde dynastie Ming zastavil, ďalšie časti múru sa stavali inak a pokračovali ďalej.

Úseky múrov, ktoré boli postavené z lepkavej ryžovej malty, sú dodnes odolné voči prírodným živlom, poškodeniu rastlinami, a dokonca aj voči zemetraseniam.

Múr sa rúca

Podobne ako padlé ríše pred ňou, ani súčasná čínska vláda nedokáže udržať túto obrovskú štruktúru kvôli jej veľkej dĺžke.

Približne tretina múru sa rozpadá a len pätina je v primeranom stave. 10 miliónov turistov ročne navštívi múr. Tento obrovský počet turistov postupne opotrebováva jeho štruktúru.

Turisti ničia múr rýchlejšie, ako sa dá obnoviť, od obyčajného chodenia po odlamovanie jeho častí, aby si mohli postaviť stany a vziať si suveníry.

Niektoré z nich zanechávajú graffiti a podpisy, ktorých odstránenie môže stáť veľa. Navyše ich nie je možné odstrániť bez toho, aby sa zo steny neodstránila časť materiálu, čo spôsobí jej ešte rýchlejšie znehodnotenie.

Predseda Mao ho nenávidel

Predseda Mao Ce-tung počas svojej kultúrnej revolúcie v 60. rokoch 20. storočia nabádal svojich občanov, aby múr zničili. Dôvodom bola jeho ideológia, podľa ktorej tradičné čínske názory a kultúra brzdia ich spoločnosť. Múr, ako pozostatok minulých dynastií, bol ideálnym cieľom jeho propagandy.

Motivoval vidiecke obyvateľstvo, aby z múru vyberalo tehly a používalo ich na stavbu domov. Aj dnes z neho poľnohospodári berú tehly na stavbu ohrád pre zvieratá a domov.

Masové ničenie sa zastavilo až vtedy, keď Maov nástupca Deng Siao-pching zastavil búranie múru a namiesto toho ho začal obnovovať so slovami: "Milujte Čínu, obnovte Veľký čínsky múr!"

Zrodil sa tu tragický mýtus

V Číne je rozšírený mýtus o múre. Rozpráva tragický príbeh o Meng Jiang, dáme, ktorá bola vydatá za Fan Xilianga. Jej manžel bol nútený pracovať v extrémnych podmienkach na múre. Meng túžila po prítomnosti svojho manžela, a tak sa ho rozhodla navštíviť. Jej šťastie sa zmenilo na smútok, keď prišla na manželovo pracovisko.

Fanúšik zomrel únavou a bol pochovaný v múre. Mala zlomené srdce a vzlykala v každú dennú i nočnú hodinu. Duchovia počuli jej žalostný plač a spôsobili, že sa múr zrútil. Potom vyzdvihla manželove kosti, aby ho mohla riadne pochovať.

Nie je to jedna línia steny

Na rozdiel od všeobecného presvedčenia nie je múr jednou dlhou líniou naprieč Čínou. V skutočnosti je to súbor mnohých múrov. Tieto múry boli kedysi opevnené posádkami a vojakmi.

Niektoré časti hradieb sú rovnobežné, niektoré tvoria jednu líniu, ako vidíme na fotografiách, a iné sú rozvetvené siete hradieb, ktoré zahŕňajú viacero provincií.

Múr sa tiahne až do Mongolska

V skutočnosti existuje mongolská časť múru, ktorá sa považovala za zaniknutú, kým ju pred niekoľkými rokmi nenašla skupina bádateľov pod vedením Williama Lindesaya. Lindesay sa o mongolskej časti dozvedel z mapy, ktorú mu v roku 1997 poslal priateľ.

Zostala skrytá aj očiam miestnych Mongolov, až kým ju Lindesayova posádka opäť nenašla v púšti Gobi. Mongolská časť múru bola dlhá len 100 km (62 míľ) a na väčšine miest vysoká len asi pol metra.

Je to staré aj celkom nové

Odborníci sa vo všeobecnosti zhodujú, že mnohé časti obranného múru sú staré viac ako 3 000 rokov. Hovorí sa, že prvé múry, ktoré mali chrániť Čínu, boli postavené v období (770-476 pred n. l.) a v období bojujúcich štátov (475-221 pred n. l.).

Najznámejšie a najzachovalejšie časti sú produktom veľkého stavebného projektu, ktorý sa začal okolo roku 1381 za dynastie Ming. Ide o časti, ktoré boli vyrobené pomocou lepkavej ryžovej malty.

Veľký múr dynastie Ming sa tiahol v dĺžke 5 500 míľ (8 851,8 km) od mesta Hushan na východe až po mesto Jiayuguan na západe. Mnohé jeho časti vrátane Badalingu a Mutianyu v Pekingu, Shanhaiguanu v Hebei a Jiayuguanu v Gansu boli obnovené a premenené na turistické destinácie.

Tieto časti, ktoré sú vhodné pre turistov, sú zvyčajne staré 400 až 600 rokov. Tieto časti sú teda nové v porovnaní s opotrebovanými časťami múru, ktoré sú staré už tisíce rokov.

Stavba trvala celé veky

Dokončenie Veľkého čínskeho múru trvalo mnoho rokov, aj keď na jeho výstavbu bolo potrebné veľké množstvo pracovníkov.

Obranné múry boli postavené počas mnohých dynastií, ktoré trvali 22 storočí. Veľký čínsky múr v dnešnej podobe postavila najmä dynastia Ming, ktorá strávila 200 rokov budovaním a prestavbou Veľkého čínskeho múru.

Legenda o dušiach na stene

Kohúty sa používajú ako pomôcka pre stratené duše na múre. Rodiny nosia kohúty k múru s vierou, že ich spev môže viesť duše. Táto tradícia sa zrodila z úmrtí, ktoré spôsobila výstavba múru.

Z vesmíru to nie je vidieť

Existuje všeobecná mylná predstava, že múr je jediným človekom vytvoreným objektom, ktorý je viditeľný z vesmíru. Čínska vláda sa pevne postavila za to, že je to pravda.

Prvý čínsky astronaut Jang Li-wej im dokázal, že sa mýlili, keď bol v roku 2003 vypustený do vesmíru. Potvrdil, že múr nie je možné vidieť z vesmíru voľným okom. Číňania potom hovorili o prepísaní učebníc, ktoré tento mýtus udržiavajú.

S priemernou šírkou len 6,5 metra (21,3 stopy) je nemožné vidieť stenu z vesmíru voľným okom. Mnohé stavby vytvorené človekom sú oveľa širšie. K tomu, že je relatívne úzka, sa pridáva aj jej farba, ktorá je rovnaká ako farba okolia. Jediný spôsob, ako ju možno vidieť z vesmíru, sú ideálne poveternostné podmienky a kamera, ktorá ju sníma z nízkej obežnej dráhy.

Urobil to Leroy Chiao, vedecký pracovník NASA na Medzinárodnej vesmírnej stanici. Na veľkú úľavu Číny fotografie, ktoré urobil 180 mm objektívom na digitálnom fotoaparáte, ukazovali malé časti steny.

Niekoľko záverečných myšlienok

Veľký čínsky múr je stále jednou z najfascinujúcejších stavieb na svete, ktoré vytvoril človek, a ľudí fascinuje už celé stáročia.

O múre stále veľa vecí nevieme. Stále sa objavujú jeho nové časti. Prebieha ďalší výskum, aby sa zistilo viac o jeho minulosti. Ľudia spolupracujú aj v súčasnosti, aby ho zachránili. Tento zázrak inžinierstva nebude trvať večne, ak mu ľudia nebudú venovať dostatočnú úctu a ľuďom, ktorí pri jeho stavbe prišli o život.

Turisti aj vláda by mali spolupracovať na zachovaní tejto stavby. Je fascinujúce premýšľať o tom, ako prežila tisícročia, vojny, zemetrasenia a revolúcie. S dostatočnou starostlivosťou ju môžeme zachovať pre generácie po nás, aby ju mohli obdivovať.