De dag Tochtli, wat betekent konijn, is een gunstige dag in de 13-daagse periode van de tonalpohualli (Tochtli is een mystieke dag van zelfopoffering en zelfoverstijging, geassocieerd met de godin Mayahuel en voorgesteld door de afbeelding van een konijnenkop.

Tochtli in de oude Azteekse kalender

Tochtli, het Nahuatl woord voor konijn, is de eerste dag van de 8e trecena in de tonalpohualli, met de kop van een konijn als symbool. Ook bekend als Lamat in Maya is de dag Tochtli een dag van onbaatzuchtigheid, zelfopoffering en dienstbaarheid aan iets dat veel groter is dan jezelf.

Deze dag is ook een dag om religieus te zijn en in contact met de natuur en de geest. Het is een slechte dag om tegen anderen op te treden, vooral tegen vijanden. Het wordt ook geassocieerd met vruchtbaarheid en... nieuw begin .

De Azteken maten de tijd met behulp van een verfijnd systeem met twee onderling verbonden kalenders die een lijst gaven van de religieuze feesten en heilige data. Elke dag in deze kalenders had een unieke naam, een nummer en een godheid die ermee verbonden was. Deze kalenders vielen eens in de 52 jaar samen, wat beschouwd werd als een gunstig moment dat uitnodigde tot grootse festiviteiten.

De tonalpohualli was een kalender van 260 dagen voor religieuze rituelen, terwijl de xiuhpohualli had 365 dagen en werd gebruikt voor landbouwdoeleinden. De tonalpohualli werd onderverdeeld in 20 eenheden, aangeduid als trecenas elk bestaande uit 13 dagen.

Het konijn in Meso-Amerikaanse culturen

Het konijn was een van de meest geliefde jachtdieren van de Azteken. Het werd geïdentificeerd met de Chichimecs, de jagers-verzamelaars, en Mixcoatl, de god van de jacht. Het konijn was ook een oud Meso-Amerikaans symbool voor de maan.

Centzon Totochtin (De 400 Konijnen)

In de Azteekse mythologie, Centzon Totochtin, wat betekent vierhonderd konijnen in het Nahuatl, verwijst naar een grote groep goddelijke konijnen (of godheden) die vaak bijeenkwamen voor dronken feesten.

De leider van de groep is Tepoztecatl, de Meso-Amerikaanse god van de dronkenschap, en de groep wordt sterk geassocieerd met pulque, die ze op deze feesten dronken. Ze stonden bekend als goden van de roes omdat hun dieet alleen uit pulque bestond.

Volgens oude bronnen voedde de godin Mayahuel deze vierhonderd konijnen met haar vierhonderd borsten die pulque of gefermenteerde agave produceerden.

Regerende godheid van Tochtli

Azteekse godin van de vruchtbaarheid - Mayahuel. PD.

De dag Tochtli wordt voorgezeten door Mayahuel, de Meso-Amerikaanse godin van de vruchtbaarheid, en de agave/magische plant, die werd gebruikt voor het maken van een alcoholische drank bekend als pulque. Hoewel ze soms wordt beschreven als de pulque godin, wordt ze sterk geassocieerd met de plant als bron van de drank, eerder dan met pulque, het eindproduct.

Mayahuel wordt afgebeeld als een mooie, jonge vrouw met meerdere borsten, komend uit de top van een magueyplant met bekers pulque in haar handen. In sommige afbeeldingen van de godin draagt ze blauwe kleding en een hoofdtooi gemaakt van ongesponnen magueyvezels en spillen. De blauwe kleding zou vruchtbaarheid vertegenwoordigen.

De godin wordt soms afgebeeld met een blauwe huid en een touw gesponnen van maguey-vezels. Touw was een van de vele producten die van de maguey-plant werden gemaakt en overal in Meso-Amerika werden gebruikt.

Mayahuel en de uitvinding van Pulque

Agave plant (links) en de alcoholische drank pulque (rechts)

Mayahuel komt voor in een populaire Azteekse mythe die de uitvinding van pulque verklaart. Volgens de mythe.., Quetzalcoatl de god van de Gevederde Slang, wilde de mensheid een speciale drank geven voor feesten en partijen. Hij besloot hen pulque te geven, en stuurde Mayahuel naar de aarde.

Quetzalcoatl en de mooie Mayahuel werden verliefd en veranderden zichzelf in een boom om te ontsnappen aan Mayahuel's angstaanjagende grootmoeder. Ze werden echter ontdekt door de grootmoeder en haar troep demonen, bekend als de Tzizimime.

Quetzalcoatl, de sterkste van de twee, wist te ontsnappen, maar Mayahuel werd in stukken gescheurd en opgegeten door de demonen. Quetzalcoatl verzamelde en begroef vervolgens de resten van zijn geliefde, die uitgroeiden tot de allereerste maguey-plant op aarde.

Uiteindelijk begonnen de mensen pulque te maken van het zoete sap van de magueyplant, waarvan men geloofde dat het het bloed van de godin was.

Tochtli in de Azteekse dierenriem

Zoals vermeld in de Azteekse dierenriem, houden zij die op dag Tochtli zijn geboren van het plezier in het leven en hebben zij een hekel aan conflicten. Net als het symbool van deze dag, het konijn, zijn zij verlegen en delicate mensen die zich niet prettig voelen bij confrontaties en liever de controle over hun eigen leven hebben. Zij zijn aangename metgezellen, werken hard en staan er nauwelijks om bekend dat zij klagen.

FAQ's over Tochtli

Tochtli is het Nahuatl woord voor konijn.

De twee Azteekse kalenders werden tonalpohualli en xiuhpohualli genoemd. Tonalpohualli telde 260 dagen en werd gebruikt voor religieuze doeleinden, terwijl xiuhpohualli 365 dagen telde en werd gebruikt om de seizoenen te volgen voor landbouwdoeleinden.