In het Romeinse Rijk hadden verschillende godheden associaties met de natuur, dieren en planten. Flora was de Romeinse godin van de bloemen en het seizoen van de lente en werd vooral in de lente vereerd. Ze bleef echter een minder belangrijke godin in het Romeinse pantheon met weinig

Wie was Flora?

Flora was de godin van de bloeiende planten, vruchtbaarheid, lente en bloei. Hoewel ze een minder belangrijke figuur was in vergelijking met andere godinnen van het Romeinse rijk, was ze belangrijk als vruchtbaarheidsgodin. Flora was verantwoordelijk voor de overvloed van de gewassen in de lente, dus haar verering nam toe naarmate dit seizoen naderde. Haar naam is afgeleid van het Latijnse floris, wat bloem betekent, en haar GriekseDe Sabijnse koning Titus Tatius introduceerde Flora in het Romeinse pantheon.

In het begin van haar mythe was Flora alleen verbonden met de bloeiende planten die vruchten droegen. Na verloop van tijd werd ze de godin van alle bloeiende planten, zowel sierplanten als vruchtdragende. Flora was getrouwd met Favonius, de windgod, ook bekend als Zephyr. In sommige verhalen was ze ook de godin van de jeugd. Volgens sommige mythen was ze de dienstmaagd van de godin Ceres.

De rol van Flora in de Romeinse Mythologie

Flora was een vereerde godin vanwege haar rol in de lente. Als het tijd was voor de bloeiende gewassen hadden de Romeinen verschillende festivals en vereringen voor Flora. Ze kreeg speciale gebeden voor de voorspoed van vruchten, oogst, velden en bloemen. Flora werd het meest vereerd in april en mei en had vele festivals.

Flora speelde samen met Juno een centrale rol bij de geboorte van Mars. In deze mythe gaf Flora Juno een magische bloem waarmee ze Mars kon baren zonder vader. Juno deed dit uit jaloezie omdat Jupiter het leven had geschonken aan Minerva Met deze bloem kon Juno alleen Mars verwekken.

Aanbidding van Flora

Flora had twee vereringstempels in Rome - één bij het Circus Maximus en de andere op de Quirinaalheuvel. De tempel bij het Circus Maximus lag in de buurt van de tempels en vereringscentra van andere godinnen die met vruchtbaarheid werden geassocieerd, zoals Ceres. De exacte locatie van deze tempel is niet gevonden. Sommige bronnen suggereren dat de tempel op de Quirinaalheuvel werd gebouwd op de plaats waar koning Titus Tatiushad een van de eerste altaren voor de godin in Rome.

Naast haar belangrijkste vereringscentra had Flora een groot festival dat Floralia werd genoemd. Dit festival vond plaats tussen 27 april en 3 mei, en vierde de vernieuwing van het leven in de lente. Tijdens de Floralia vierde men ook bloemen, oogst en drinken.

Flora in de kunst

Flora verschijnt in veel kunstwerken, zoals muziekstukken, schilderijen en beelden. Er zijn verschillende beelden van de godin in Spanje, Italië en zelfs Polen.

Een van haar bekendste optredens is in Het ontwaken van Flora Een beroemd ballet uit de 19e eeuw. Ze verschijnt ook tussen de godheden in Henry Purcell's Nymph and Shepherds. In schilderijen is haar meest prominente voorstelling misschien wel Primavera, een beroemd schilderij van Botticelli.

Flora werd afgebeeld in lichte kleding, zoals lentejurken, met bloemen als kroon of met een boeket in haar handen.

In het kort

Hoewel Flora misschien niet de grootste godin van de Romeinse cultuur is, was zij een opmerkelijke godheid met een belangrijke rol. Haar naam wordt nog steeds gebruikt in het woord flora een term voor vegetatie van een specifieke omgeving.