Scylla (uitgesproken als sa-ee-la ) is een van de vurigste zeemonsters uit de Griekse mythologie, bekend omdat hij aast bij een beroemd smal zeekanaal in gezelschap van het zeemonster Charybdis Met haar vele hoofden en haar scherpe tanden was Scylla een monster dat geen enkele zeevaarder op zijn reizen wilde tegenkomen. Hier volgt een nadere beschouwing.

Scylla's afstamming

De oorsprong van Scylla heeft verschillende variaties, afhankelijk van de auteur. Volgens Homerus in de Odyssee, Scylla werd geboren uit Crataeis als een monster.

Hesiod stelde echter voor dat het monster de nakomelingen waren van Hecate , de godin van de hekserij, en Phorcys, een van de zeegoden. Sommige andere bronnen beweren dat ze voortkomt uit de vereniging van Typhon en Echidna twee woeste monsters.

Andere bronnen verwijzen naar een transformatie van een menselijke sterveling in het vreselijke zeemonster door middel van hekserij.

Scylla's transformatie

Standbeeld vermoedelijk van Scylla

Sommige mythen, zoals Ovidius' Metamorfosen, zeggen dat ze de menselijke dochter van Crataeis was.

Scylla was dan ook een van de mooiste maagden. Glaucus, een god van de zee, werd verliefd op de dame, maar zij wees hem af vanwege zijn vloeibare uiterlijk.

De zeegod bezocht toen de tovenares Circe Circe werd echter zelf verliefd op Glaucus en vol jaloezie vergiftigde ze het water van Scylla om haar te veranderen in het monster dat ze de rest van haar leven zou blijven.

Scylla werd getransformeerd in een afschuwelijk wezen - hondenkoppen sprongen uit haar dijen, grote tanden kwamen tevoorschijn, en haar transformatie was compleet. Op de Griekse vaasschilderingen uit de oudheid staan verschillende afbeeldingen van het monster met hondenkoppen op haar onderste ledematen.

In andere versies gaat het liefdesverhaal tussen Scylla en Poseidon In deze verhalen is Amphitrite, de gemalin van Poseidon, degene die Scylla uit jaloezie in een monster verandert.

Waarom werd Scylla gevreesd?

Scylla zou zes slangachtige lange nekken en zes hoofden hebben gehad, zoiets als de Hydra Volgens Homerus verslond ze vissen, mensen en elk ander wezen dat te dicht bij haar drie rijen scherpe tanden kwam. Haar lichaam was volledig ondergedompeld in het water, en alleen haar hoofden kwamen uit het water om te azen op voorbijgangers.

Scylla woonde in een grot in een hoge klif, van waaruit ze tevoorschijn kwam om de zeelieden die het smalle kanaal overstaken op te eten. Aan de ene kant van het kanaal zat Scylla, aan de andere kant Charybdis. Daarom is het gezegde om tussen Scylla en Charybdis te staan... betekent gedwongen worden te kiezen tussen twee gevaarlijke keuzes.

Latere auteurs definieerden de smalle waterweg als de doorgang die Sicilië van Italië scheidde, bekend als Messina. Volgens de mythen moest de zeestraat voorzichtig worden bevaren om niet te dicht bij Scylla te komen, omdat zij de mannen op het dek kon opeten.

Scylla en Odysseus

Charybdis en Scylla in de Straat van Messina (1920)

In Homerus Odyssee, Odysseus Hij probeert terug te keren naar zijn vaderland, Ithaka, na te hebben gevochten in de oorlog van Troje. Op zijn reis komt hij verschillende obstakels tegen; een daarvan is het oversteken van de Straat van Messina, waar Scylla en Charybdis wonen.

De tovenares, Circe beschrijft de twee kliffen die de zeestraat omringen en vertelt Odysseus dichter bij de hoge klif te varen waar Scylla woont. In tegenstelling tot Scylla heeft Charybdis geen lichaam, maar is in plaats daarvan een machtige draaikolk die elk schip verwoest. Circe vertelt Odysseus dat het beter was zes mannen te verliezen aan de kaken van Scylla dan ze allemaal te verliezen aan de krachten van Charybdis.

Toen Odysseus het advies van Circe probeerde op te volgen, kwam hij te dicht bij het hol van Scylla; het monster kwam uit haar grot en met haar zes koppen at ze zes mannen van het schip op.

Scylla's andere verhalen

• Verschillende auteurs verwijzen naar Scylla als een van de vele monsters die in de onderwereld verbleven en de deuren ervan bewaakten.

• Er zijn andere mythen over reizen die verwijzen naar Scylla die de zeelieden van de zeestraat in moeilijkheden brengt.

In de mythe van de Argonauten , Hera commando's Thetis Hera geeft speciale aandacht aan Scylla omdat zij verwijst naar het vermogen van het monster om uit haar hol te komen, haar prooi uit te kiezen en deze met haar monsterlijke tanden te verslinden.

Vergilius schreef over de reis van de Aenas; in zijn beschrijving van het monster is zij een zeemeerminachtig monster met honden op haar dijen. In zijn geschriften adviseerde hij een langere route te nemen om niet in de buurt van Scylla te komen.

• Hoewel de meeste bronnen stellen dat Scylla onsterfelijk was, schreef de dichter Lycrophon dat ze werd gedood door Heracles Daarnaast is het lot van het monster onbekend en niet gerapporteerd.

• De Megarische Scylla, de dochter van Nisius, is een ander personage in de Griekse mythologie, maar dezelfde thema's van zee, honden en vrouwen zijn gerelateerd aan haar verhaal.

Scylla feiten

Scylla was een zeemonster.

Scylla had zes hoofden, die elk een persoon konden opeten.

Scylla had geen speciale krachten, maar ze zag er angstaanjagend uit, was sterk en kon mensen eten. Ze zou ook tentakels hebben die schepen konden neerhalen.

Nee, ze was een aantrekkelijke nimf die door Circe uit jaloezie in een monster werd veranderd.

Nee, Charybdis wordt verondersteld het nageslacht te zijn van Poseidon en Gaia Charybdis woonde tegenover Scylla.

In een latere mythe doodt Heracles Scylla op weg naar Sicilië.

Dit gezegde verwijst naar een onmogelijke situatie waarin je moet kiezen tussen twee even gevaarlijke keuzes.

Samengevat

De mythe van Scylla is tegenwoordig misschien niet meer zo bekend, maar in de oudheid was er geen zeeman die niet het verhaal kende van de woeste Scylla, die met haar zes koppen mannen bij handenvol kon opeten. De doorgang tussen Sicilië en Italië, waar ooit twee van de engste monsters uit de Griekse mythologie leefden, is tegenwoordig een drukke route waar dagelijks schepen doorheen varen.