De beroemde cataclysmische gebeurtenis "Einde der Dagen" in de Noorse mythen, Ragnarok is het hoogtepunt van alle mythen en legenden van het Noorse volk. Het is een van de meest unieke apocalyptische gebeurtenissen in de menselijke culturen en religies. Ragnarok informeert ons over veel van de Noorse mythen die eraan voorafgingen, en over de mentaliteit en het wereldbeeld van het Noorse volk.

Wat is Ragnarok?

Ragnarok, of Ragnarök in Oud Noors, vertaalt direct naar Lot van de Goden In sommige literaire bronnen wordt het ook wel Ragnarøkkr wat betekent Schemering van de Goden of zelfs Aldar Rök d.w.z. Het lot van de mensheid.

Al die namen zijn zeer toepasselijk, want Ragnarok is het einde van de hele wereld, inclusief het einde van de Noorse goden in de Noordse en Germaanse mythologie. De gebeurtenis zelf neemt de vorm aan van zowel een reeks wereldwijde natuurlijke en bovennatuurlijke cataclysmen als een grote eindstrijd tussen de goden van Asgard en de gevallen Noorse helden in Valhalla tegen Loki en de krachten van chaos in de Noorse mythologie zoals reuzen, jötnar, en diverse andere beesten en monsters.

Hoe begint Ragnarok?

Ragnarok is iets dat voorbestemd is in de Noorse mythologie, vergelijkbaar met de meeste Armageddon-achtige gebeurtenissen in andere religies. Het wordt echter niet geïnitieerd door Odin of een andere grote godheid, maar door de Nornen .

In de Noorse mythologie zijn de Nornen de spinners van het lot - mythische hemelse wezens die niet leven op een van de Negen Rijken, maar in plaats daarvan verblijven in de Grote Boom Yggdrasil, samen met andere mythische wezens en monsters. Yggdrasil is de Wereldboom, een kosmische boom die alle Negen Rijken en het hele Universum verbindt. De Nornen weven voortdurend het lot van elke mens, god, reus en wezen in het universum.

Een ander wezen dat verbonden is met Ragnarok en ook in Yggdrasil leeft, is de grote draak Níðhöggr. Dit reusachtige beest zou in de wortels van de Wereldboom leven, waar hij er voortdurend aan knaagt en langzaam de fundamenten van het Universum vernietigt. Het is onbekend waarom Níðhöggr dit doet, maar het wordt gewoon geaccepteerd dat hij het doet. Terwijl hij op de wortels van de boom blijft kauwen, komt Ragnarok dichterbij endichterbij.

Dus, op een onbekende dag, nadat Níðhöggr genoeg schade heeft aangericht en wanneer de Nornen besluiten dat het tijd is, gaan ze een Grote Winter Die Grote Winter is het begin van Ragnarok.

Wat gebeurt er precies tijdens Ragnarok?

Ragnarok is een enorme gebeurtenis die wordt beschreven in verschillende gedichten, verhalen en tragedies. Dit is hoe de gebeurtenissen zich zullen ontvouwen.

• De Grote Winter, veroorzaakt door de Nornen, zal de wereld in een verschrikkelijke fase brengen waarin de mensen zo wanhopig worden dat ze hun moraal verliezen en tegen elkaar strijden om te overleven. Ze zullen elkaar beginnen te vermoorden en zich tegen hun eigen familie keren.
• Vervolgens, tijdens de Grote Winter, vangen de twee wolven, Skoll en Hati, die sinds het begin van de wereld op de zon en de maan hebben gejaagd, hen eindelijk en eten hen op. Direct daarna verdwijnen de sterren in de leegte van de kosmos.
• Dan zouden de wortels van Yggdrasil uiteindelijk instorten en zou de Wereldboom beginnen te beven, waardoor de aarde en de bergen van alle Negen Rijken zouden schudden en afbrokkelen.
• Jörmungandr , een van Loki's beestachtige kinderen en de Wereldslang die de Aarde omcirkelt in het water van de oceaan, zou eindelijk zijn eigen staart loslaten. Daarna zou het reusachtige beest uit de oceanen verrijzen en water over de Aarde uitstorten.
• De reuzenwolf Fenrir, nog een van Loki's vervloekte nakomelingen, zou zich eindelijk bevrijden van de ketenen waarin de goden hem hadden gebonden en op jacht gaan naar Odin zelf. Odin is de god Fenrir is voorbestemd om te doden.
• Loki zou zich ook bevrijden van zijn eigen ketenen waarmee de goden hem hadden gebonden nadat hij de dood van de zon had georkestreerd. god Baldur .
• De aardbevingen en tsunami's veroorzaakt door de opkomst van Jörmungandr zouden ook het beruchte schip Naglfar ( Spijkerschip) Gemaakt van de teennagels en vingernagels van de doden, zou Naglfar vrij over de overstroomde wereld naar Asgard - het rijk van de goden - varen. Naglfar zal echter niet leeg zijn - het zal worden bemand door niemand minder dan Loki zelf en zijn horde ijsreuzen, jötnar, monsters, en, in sommige bronnen, zelfs de zielen van de doden die in Helheim verbleven, de onderwereld geregeerd door Loki'sdochter Hel .
• Terwijl Loki naar Asgard vaart, rent Fenrir over de aarde, iedereen en alles verslindend op zijn pad. Ondertussen raast Jörmungandr over land en zee, zijn gif uitstortend over de aarde, het water en de lucht.
• Loki's ijsreuzen zouden niet de enigen zijn die Asgard aanvallen. Terwijl Fenrir en Jörmungandr woeden, zou de hemel splijten en de vuurreuzen uit Muspelheim zouden ook Asgard binnenvallen, geleid door de jötun... Surtr Hij zou een vuurzwaard hanteren dat helderder schijnt dan de inmiddels verdwenen zon en hij zou zijn vuurhorde over de toegangspoort van Asgard leiden - de Bifrost regenboogbrug.
• Loki's en Surtr's legers zullen worden opgemerkt door de bewaker van de goden, de god Heimdallr die zijn hoorn Gjallarhorn zal laten klinken om de Asgardische goden te waarschuwen voor de naderende strijd. Op dat moment zal Odin de hulp inroepen van de gevallen Noorse helden uit Walhalla, en de godin Freyja zal ook haar eigen leger van gevallen helden uit haar hemelse Fólkvangr-veld rekruteren. Zij aan zij zullen goden en helden zich voorbereiden op de strijd tegen de krachten van de chaos.
• Terwijl Loki en Surtr Asgard aanvallen, zal Fenrir eindelijk Odin inhalen en de twee zullen in een episch gevecht verwikkeld raken. De reuzenwolf zal uiteindelijk zijn lot vervullen en zijn wraak nemen voor het gebonden zijn door de goden door Odin te doden. Odin's speer, gungnir, zal hem in de steek laten en hij zal de strijd verliezen.
• Kort daarna, Odin's zoon en wraakgod... Vidar zal de wolf aanvallen, zijn bek open forceren, en het monster de keel doorsnijden met zijn zwaard en hem doden.
• Ondertussen, Odin's beroemdste zoon en god van de donder en kracht, Thor zal het gevecht aangaan met niemand minder dan de wereldslang Jörmungandr. Dit zou de derde ontmoeting zijn en het eerste echte gevecht tussen de twee. Na een lang en hard gevecht zou Thor erin slagen het grote beest te doden, maar het gif van Jörmungandr zal door zijn aderen stromen en Thor zal sterven na slechts negen laatste stappen te hebben gezet.
• Diep in Asgard zullen Loki en Heimdallr met elkaar vechten en hun strijd zal eindigen met de dood van beide goden. Tyr , de oorlogsgod die Fenrir heeft helpen ketenen, zal worden aangevallen door Garm, de hellehond van de godin Hel, en de twee zullen elkaar ook doden.
• Ondertussen zal de vuurjötun Surtr in gevecht raken met de vreedzame vruchtbaarheidsgod (en Freyja's broer) Freyr. Deze laatste zal gewapend zijn met niets meer dan een gewei, omdat hij zijn eigen magische zwaard had weggegeven toen hij besloot te trouwen en zich te vestigen. Vechtend met alleen een gewei tegen een reusachtig vlammend zwaard, zou Freyr gedood worden door Surtr, maar sommige bronnen melden dat hij erin zal slagen omde vuurreus ook.
• Met goden, reuzen en monsters die elkaar links en rechts afslachten, zal de hele wereld worden overspoeld door de vlammen van Surtr's zwaard en zal het heelal eindigen.

Overleeft iemand Ragnarok?

Afhankelijk van de mythe kan Ragnarok verschillende eindes hebben.

In veel bronnen zijn de gebeurtenissen van Ragnarok definitief en overleeft niemand ze. Het heelal wordt teruggeworpen in het lege niets, zodat er een nieuwe wereld uit kan ontstaan en een nieuwe cyclus kan beginnen. Sommige geleerden beweren dat dit de oudere, oorspronkelijke versie is.

In andere bronnen echter overleven verschillende Asgardische goden het bloedbad, hoewel ze de strijd toch verliezen. Dit zijn de twee zonen van Thor, Móði en Magni, die de hamer van hun vader dragen Mjolnir en twee zonen van Odin, Vidar en Vali beide goden van wraak.

In sommige bronnen "overleven" nog twee zonen van Odin: de tweelinggoden Höðr en Baldr, die tragisch sterven voor het begin van Ragnarok, worden bevrijd uit Helheim en voegen zich bij hun overlevende broers en zussen op het veld van Iðavöllr die groeide uit de as van Asgard toen de zeeën en oceanen zich terugtrokken van het land. In deze versie bespreken de weinige overlevenden de gebeurtenissen van Ragnarok en observeren de hergroeiende velden.

Ongeacht of er al dan niet goden zijn die Ragnarok hebben overleefd, wordt de Eindstrijd toch gezien als het cataclysmische einde van de wereld en het begin van een nieuwe cyclus.

Symboliek van Ragnarok

Dus, wat is het nut van dit alles? Waarom hebben de Noormannen en Germanen een religie geconstrueerd die eindigt met zo'n tragedie, terwijl de meeste andere religies gelukkiger eindigen voor tenminste sommige mensen?

De meeste geleerden denken dat Ragnarok symbool staat voor de enigszins nihilistische maar aanvaardende mentaliteit van het Noorse volk. In tegenstelling tot de meeste andere culturen die religie gebruikten om zich te troosten en te dromen van een betere toekomst, zagen de Noormannen het leven en de wereld als verdoemd, maar zij aanvaardden dat wereldbeeld ook en vonden er verkwikking en hoop in.

Dit resulteerde in een tamelijk unieke mentaliteit - de Noormannen en Germanen streefden ernaar te doen wat zij als "juist" beschouwden, ongeacht of zij hoop op succes hadden of niet.

Wanneer bijvoorbeeld een Noordse of Germaanse krijger zich op het slagveld met een vijand bezighield, ging het er niet om of de slag verloren was of niet - zij vochten omdat zij dat als "juist" beschouwden en dat was reden genoeg.

Evenzo, toen zij ervan droomden naar Walhalla te gaan en te vechten in Ragnarok, kon het hen niet schelen dat het een verloren strijd zou zijn - het was genoeg te weten dat het een "rechtvaardige" strijd zou zijn.

Hoewel wij dit wereldbeeld misschien zien als somber en zonder hoop, bood het de Noormannen inspiratie en kracht. Net zoals de machtige goden hun laatste strijd met kracht, moed en waardigheid tegemoet traden, wetende dat zij gedoemd waren verslagen te worden, zo zouden ook Noorse individuen de uitdagingen in hun leven tegemoet treden.

Dood en verval horen bij het leven. In plaats van ons daardoor te laten verstikken, zou het ons moeten aanmoedigen om moedig, nobel en eervol in het leven te staan.

Belang van Ragnarok in de moderne cultuur

Ragnarok is zo'n unieke en beroemde gebeurtenis van het Einde der Dagen, dat hij zelfs na de kerstening van het continent deel bleef uitmaken van de Europese mythologie. De grote veldslag werd afgebeeld in talrijke schilderijen, beelden, gedichten en opera's, alsook in literaire en filmische stukken.

In recente tijden werden varianten van Ragnarok getoond in de 2017 MCU film Thor: Ragnarok de God of War video game series, en zelfs de TV serie Ragnarok .

Inpakken

Ragnarok is een apocalyptische gebeurtenis in de Noorse mythologie, met aantoonbaar geen gerechtigheid jegens goden en stervelingen. Het ontvouwt zich gewoon zoals het bedoeld was, waarbij iedereen die eraan deelneemt weet hoe het zal aflopen. Toch vervult ieder zijn rol met waardigheid, moed en dapperheid, vechtend tot het einde, ons in wezen vertellend: '... de wereld vergaat en we gaan allemaal dood, maar terwijl we leven, laten we onze rol zo goed mogelijk vervullen... '.