De Benben-steen was nauw verbonden met de scheppingsmythe, en wordt vaak gerekend tot de meest prominente symbolen van het oude Egypte. Hij had associaties met de goden Atum, Ra en met de bennu vogel Afgezien van zijn eigen symboliek en vermeende belang, was de Benben-steen ook een inspiratiebron voor twee van de belangrijkste architectonische hoogstandjes van het oude Egypte - piramides en obelisken.

Wat was de Benben?

Benben Steen van de Pramide van Aenehmat, III, Twaalfde Dynastie. Publiek Domein.

De Benben-steen, ook piramidesteen genoemd, is een piramidevormige heilige rots, vereerd in de Zonnetempel te Heliopolis. Hoewel de locatie van de oorspronkelijke steen onbekend is, werden er in het oude Egypte vele replica's gemaakt.

Volgens de versie van de oude Egyptische kosmogonie die in Heliopolis werd gevolgd, was de Benben de oersteen of -heuvel die ten tijde van de schepping uit het water van Nun tevoorschijn kwam. In het begin bestond de wereld uit een waterige chaos en duisternis, en was er niets anders. Toen werd de god Atum (in andere kosmogonie mythen is het Ra of Ptah) stond op de Benben Steen en begon de wereld te scheppen. In sommige verslagen is de naam Benben afgeleid van het Egyptische woord weben, wat staat voor ' om op te staan'.

De Benben Steen had opmerkelijke eigenschappen en functies in de Egyptische Mythologie. Het was de plaats waar elke ochtend de eerste zonnestralen vielen. Deze functie verbond het met Ra, de zonnegod. De Benben Steen gaf krachten en verlichting aan iedereen in zijn omgeving. In die zin was het een begeerd voorwerp.

Aanbidding van de Benben Steen

Vanwege het belang ervan geloven geleerden dat de Egyptenaren de Benben-steen bewaarden in de stad Heliopolis. De stad Heliopolis was het religieuze centrum van het oude Egypte en de plaats waar de Egyptenaren geloofden dat de schepping had plaatsgevonden. Volgens het Egyptische Dodenboek bewaakten de Egyptenaren de Benben-steen als een heilig relikwie in de stad Heliopolis.heiligdom van Atum in Heliopolis. Ergens in de geschiedenis zou de oorspronkelijke Benben Steen echter verdwenen zijn.

Associaties van de Benben Steen

Behalve met de schepping en de goden Atum en Ra had de Benben-steen sterke banden met andere symbolen binnen en buiten het Oude Egypte.

De Benben Steen werd geassocieerd met de bennoe vogel. De bennoe vogel had een centrale rol in de scheppingsmythe omdat de Egyptenaren geloofden dat zijn schreeuw het begin van het leven in de wereld inluidde. In deze verhalen schreeuwde de bennoe vogel terwijl hij op de Benben Steen stond, waardoor de schepping die de god Atum was begonnen mogelijk werd.

De Benben Steen in Tempels

Door zijn associaties met Ra en Atum werd de Benben-steen een centraal onderdeel van de zonnetempels van het Oude Egypte. Net als de oorspronkelijke steen in Heliopolis, hadden veel andere tempels een Benben-steen in of bovenop zich. In veel gevallen was de steen bedekt met elektrum of goud, zodat hij de zonnestralen zou weerkaatsen. Veel van deze stenen bestaan nog steeds en worden tentoongesteld in verschillende musea in het hele land.de wereld.

De Benben steen in de architectuur

De Benben Stone werd ook een architectonische term vanwege zijn vorm, en de steen werd gestileerd en aangepast op twee belangrijke manieren - als de punt van obelisken en als de sluitsteen van de piramides. De piramide-architectuur onderging verschillende fasen tijdens het Oude Rijk, of de 'Gouden Eeuw van de Piramides'. Wat begon als verschillende mastabas gebouwd, elk kleiner dan de vorige, evolueerden tot de gladde piramides van Gizeh, elk met een piramidion bovenop.

Symboliek van de Benben Steen

De Benbensteen had banden met de krachten van de zon en de bennoevogel. Hij bleef gedurende de hele geschiedenis van het Oude Egypte belangrijk vanwege zijn associaties met de Heliopolitische scheppingsmythe. In die zin was de steen een symbool van macht, zonnegoden en het begin van het leven.

Weinig symbolen in de wereld hebben het belang van de Benben Steen. Om te beginnen zijn de piramides een centraal onderdeel van de Egyptische cultuur en werden ze meestal voorzien van een Benben Steen.

Door de kracht en de mystiek die met deze steen verbonden zijn, werd hij een symbool van kracht. Samen met andere figuren en magische voorwerpen speelt de Benbensteen in de moderne tijd een bekende rol in het occultisme. Het bijgeloof rond dit symbool is door de millennia heen alleen maar toegenomen.

In het kort

De Benben Steen is een van de belangrijkste symbolen van het Oude Egypte. Deze oersteen, aanwezig sinds het begin, beïnvloedde de gebeurtenissen van de schepping en de Egyptische cultuur. Zijn mystieke component en macht zorgden ervoor dat machtige mannen uit verschillende periodes ernaar zochten.