Appels hebben een belangrijke en vaak symbolische rol gespeeld in vele oude mythen, sprookjes en verhalen. Er is iets aan deze vrucht dat ze onderscheidt van andere, waardoor ze een prominent motief en een betekenisvol product van de natuurlijke wereld wordt.

Laten we daarom eens nader kijken naar de symbolische betekenis van appels en de rol die ze in de loop der jaren in de wereldcultuur hebben gespeeld.

Symbolische betekenis van appels

De symboliek van de appel gaat terug tot de Griekse oudheid en is meestal verbonden met emoties van het hart, zoals liefde, lust, sensualiteit en genegenheid.

• Symbool van liefde: De appel staat bekend als de vrucht van de liefde en wordt sinds mensenheugenis gebruikt om genegenheid en passie uit te drukken. In de Griekse mythologie, Dionysus biedt appels aan Aphrodite om haar hart en liefde te winnen.
• Symbool van sensualiteit: Appels worden in schilderijen en kunstwerken vaak gebruikt als symbool van verlangen en sensualiteit. De Romeinse godin Venus wordt vaak afgebeeld met een appel om liefde, schoonheid en verlangen uit te drukken.
• Symbool van positiviteit: De appel is een symbool van goedheid en positiviteit voor in de Joodse cultuur. Tijdens Rosj Hasjana, of het Joodse Nieuwjaar, is het de gewoonte dat Joodse mensen appels eten die in honing zijn gedompeld.
• Symbool van vrouwelijke schoonheid: De appel is een symbool van vrouwelijke schoonheid en jeugd in China. In China staan appelbloesems voor vrouwelijke schoonheid. In Noord-China is de appel een symbool van de lente.
• Symbool van vruchtbaarheid: De appel is in vele culturen en tradities gebruikt als symbool van vruchtbaarheid. In de Griekse mythologie, Hera kreeg een appel tijdens haar verloving met Zeus, als symbool van vruchtbaarheid.
• S ymbool van kennis: De appel is een symbool van kennis, wijsheid en onderwijs. In de jaren 1700 werden in Denemarken en Zweden appels geschonken aan leraren, als teken van hun kennis en intellect. Deze traditie begon vanaf de 19e eeuw navolging te krijgen in de Verenigde Staten.

Culturele betekenis van appels

Appels maken deel uit van verschillende culturele en spirituele overtuigingen en hebben zowel positieve als negatieve betekenissen. Enkele van de culturele betekenissen van appels zijn de volgende:

• Christendom

Volgens het oude testament symboliseerde de appel de verleiding, de zonde en de val van de mensheid. De verboden vrucht die Adam en Eva aten zou een appel zijn. In het bijbelse Hooglied van Salomo wordt de appel gebruikt als symbool van sensualiteit. In het Nieuwe Testament wordt de appel echter in positieve zin gebruikt. Jezus Christus wordt soms afgebeeld met een appel in zijn hand, als symbool vanHet Nieuwe Testament gebruikt ook de uitdrukking "oogappel" om sterke liefde aan te duiden.

• Cornish Overtuigingen

De Cornish hebben een festival van appels, met verschillende spelletjes en gebruiken in verband met de vrucht. Tijdens het festival worden grote gepolijste appels geschonken aan vrienden en familie, als symbool van goed geluk. Er is ook een populair spel waarbij de deelnemers appels moeten vangen met hun mond. Cornish mannen en vrouwen nemen de feestelijke appels mee terug en bewaren ze onder hun kussen, omdat men gelooft dat zeeen geschikte man/vrouw aan te trekken.

• Noorse Mythologie

In de Noorse mythologie wordt Iðunn, de godin van de eeuwige jeugd, geassocieerd met appels. Iðunn bewaart de gouden appels om goden onsterfelijkheid te schenken.

• Griekse mythologie

Het motief van de appel komt overal in de Griekse mythologie terug. De gouden appels in de Griekse verhalen komen uit het bos van de godin Hera. Een van deze gouden appels, ook bekend als de twistappel, leidde tot de Trojaanse oorlog, toen Paris van Troje de appel aan Aphrodite schonk en Helena van Sparta ontvoerde.

De gouden appel wordt ook afgebeeld in de mythe van Atlanta. Atlanta is een snelvoetige jageres die voorstelde te trouwen met iemand die sneller kon rennen dan zij. Hippomenes had drie gouden appels uit de tuin van Hesperiden Terwijl Atlanta rende, liet hij de appels vallen, wat Atlanta afleidde, waardoor ze de race verloor. Hippomenes won toen haar hand in het huwelijk.

Geschiedenis van de appel

De voorouder van de gedomesticeerde appel is de Malus Sieversii , een wilde appelboom die voorkomt in het Tian Shan gebergte, Centraal Azië. Appels van de Malus Sieversii Tijdens deze lange reis versmolten, evolueerden en hybridiseerden verschillende soorten appels. Deze nieuwere vormen van appels werden vervolgens via de Zijderoute naar verschillende delen van de wereld gebracht en werden geleidelijk een gewone vrucht op de lokale markten.

Appels bereikten verschillende regio's op verschillende tijdstippen in de geschiedenis. In China werden appels ongeveer 2000 jaar geleden geconsumeerd, en werden ze voornamelijk gebruikt in desserts. Deze appels waren veel zachter, omdat het hybriden waren van de M. baccata en M. sieversii In Italië hebben archeologen ruïnes ontdekt die wijzen op de consumptie van appels vanaf 4000 voor Christus. In het Midden-Oosten zijn er aanwijzingen dat appels vanaf het derde millennium voor Christus werden geteeld en gegeten. Appels werden in de 17e eeuw door Europese kolonialisten naar Noord-Amerika gebracht. In Amerika en de rest van de wereld werden appels grotendeels op zolders of in kelders bewaard.

Interessante feiten over appels

• Apple Day is een festival dat op 21 oktober wordt gehouden en de lokale cultuur en diversiteit ondersteunt.
• Appelbomen worden ongeveer 100 jaar oud.
• Appels bestaan voor 25% uit lucht en kunnen gemakkelijk drijven in water.
• Inheemse Amerikanen die denken en handelen als blanken worden... appel Indianen symbolisch dat ze hun culturele wortels vergeten zijn.
• Apple bobbing is een van de bekendste spelletjes van Halloween.
• Malusdomesticaphobia is de angst om appels te eten.
• Isaac Newton ontdekte de wet van de zwaartekracht nadat een appel op zijn hoofd viel.
• Er bestaan wereldwijd ongeveer 8.000 soorten appels.
• In de bijbel staat niet dat de appel de verboden vrucht is, maar gelovigen hebben een dergelijke interpretatie gevormd.
• Appels zorgen voor mentale alertheid en scherpte.
• Volgens de huidige gegevens is China de grootste producent van appels ter wereld.

In het kort

De appel is een veelzijdige en complexe vrucht met verschillende symbolische betekenissen. Hij kan staan voor liefde, zonde, kennis of sensualiteit. Hij blijft een van de meest symbolische vruchten, met een prominente rol in verschillende geloofssystemen en culturen.