Urania, detta anche Ourania, era una delle nove Muse, figlia di Zeus e sua moglie Mnemosine Era la Musa dell'astronomia e viene spesso raffigurata con una verga in una mano e un globo celeste nell'altra.

Urania era una dea minore e, poiché le Muse erano sempre riunite in un gruppo, non compariva mai da sola in nessuno dei miti; tuttavia, insieme alle sue sorelle, compariva in molti miti di altri importanti personaggi della mitologia greca.

Le origini di Urania

Quando Zeus, il dio del cielo, corteggiò per nove notti di fila Mnemosine, la bellissima dea della memoria, questa rimase incinta ed ebbe nove figlie in nove giorni consecutivi. Le loro figlie furono chiamate collettivamente Muse.

Ciascuna delle Muse era legata a una componente artistica o scientifica:

• Calliope - poesia ed eloquenza eroica
• Clio -Storia
• Erato - poesie e testi erotici
• Euterpe - musica
• Melpomene - tragedia
• Polmnia - poesia sacra
• Terpischore - danza
• Talia - festa e commedia
• Urania - astronomia (e matematica secondo alcune fonti antiche)

Otto delle Muse avevano padroneggiato arti strettamente legate alla vita sulla Terra, ma Urania aveva puntato più in alto delle sue sorelle. Era ossessionata dall'astrologia e dal cielo. Poiché suo padre era un dio del cielo e suo nonno un dio del cielo, non c'è da stupirsi che l'avesse nel sangue. Possedeva anche parte dell'autorità e del potere dei suoi antenati.

Urania era anche la nipote del suo omonimo Urano, il Titano primordiale che era l'incarnazione del cielo. Come le sue sorelle, Urania aveva ereditato la bellezza della madre ed era una dea gentile e dalla parlata dolce, molto amata da tutti coloro che la circondavano.

Secondo alcune fonti, Urania sarebbe stata la madre di Linus, di Apollo o Anfimaro, che era Poseidone Altre fonti affermano che aveva un altro figlio chiamato Imeneo, che nella religione ellenistica era il dio del matrimonio. Non è chiaro se Lino e Imeneo fossero effettivamente figli di Urania, poiché nella letteratura antica sono stati citati anche come figli di altre Muse (principalmente Calliope Tuttavia, le fonti più comuni affermano che erano figli di Urania.

Il ruolo di Urania nella mitologia greca era quello di intrattenere gli altri dei e dee dell'Olimpo insieme alle sue sorelle. Eseguivano canti e danze e raccontavano storie incentrate principalmente sulla grandezza del loro padre, Zeus, il dio supremo. Sebbene la casa di Urania fosse sul Monte Elicona, trascorreva la maggior parte del suo tempo con il resto delle Muse sul Monte Olimpo, dove venivano viste soprattutto neiazienda di Dioniso e Apollo .

Urania come dea dell'astronomia

Il nome di Urania, scritto anche come "Ourania" in greco antico, significa letteralmente "del cielo" o "celeste", il che si adatta al suo ruolo di musa dell'astronomia.

In seguito, con l'influenza della mitologia greca sul cristianesimo, divenne la musa della poesia cristiana. Si dice che possedesse anche il dono della profezia: era in grado di prevedere il futuro osservando la disposizione degli astri. La pratica delle letture astrologiche che conosciamo oggi sarebbe iniziata con Urania.

Urania ha ispirato lo sviluppo delle arti belle e liberali in Grecia durante i tempi antichi e, secondo le antiche credenze e tradizioni, gli astronomi greci invocavano sempre il suo aiuto nel loro lavoro pregando la dea per ottenere l'ispirazione divina.

Simboli di Urania

Urania è spesso raffigurata come una giovane e bella fanciulla con un mantello fluente ricamato di stelle drappeggiato intorno a lei. La bussola e il globo che porta con sé sono simboli unici per lei e porta anche una corta asta (alcuni dicono che sia una matita). La dea dell'astronomia è facilmente identificabile da questi simboli.

Urania nel mondo moderno

Il nome di Urania è famoso nel mondo moderno, nella cultura popolare e nei testi letterari. Il pianeta Urano è stato in parte chiamato così dalla dea. È stata citata in molte opere letterarie, tra cui Adonais di Percy Bysshe Shelley, Paradiso perduto di Milton, e A Urania di Joseph Brodsky.

Il nome di Urania è apparso su riviste, palazzetti dello sport e figli. Un gruppo rock femminile molto popolare in Honduras, America Centrale, si chiama Uranus.

In breve

Anche se Urania non è un personaggio molto popolare della mitologia greca, come una delle Muse era degna di nota. Sebbene non sia presente in nessun mito significativo, il suo nome continua a risuonare nel mondo moderno.