L'India è una terra dal ricco patrimonio culturale, con una storia millenaria, luogo di origine di molte delle grandi religioni e filosofie del mondo (si pensi al buddismo, all'induismo e al sikhismo), ed è nota per la sua diversità culturale, l'industria cinematografica, la popolazione numerosa, il cibo, la passione per il cricket e le feste colorate.

Per questo motivo esistono molti simboli nazionali, ufficiali e non, che rappresentano l'India. Ecco una panoramica di alcuni dei più popolari.

• Giornata nazionale: 15 agosto - Giorno dell'indipendenza indiana
• Inno nazionale: Jana Gana Mana
• Valuta nazionale: Rupia indiana
• Colori nazionali: Verde, bianco, zafferano, arancio e blu
• Albero nazionale: Albero di banyan indiano
• Fiore nazionale: Loto
• Animale nazionale: Tigre del Bengala
• Uccello nazionale: Sordone indiano
• Piatto nazionale: Khichdi
• Dolce nazionale: Jalebi

Bandiera nazionale dell'India

La bandiera nazionale dell'India è un disegno rettangolare orizzontale tricolore con lo zafferano in alto, il bianco al centro e il verde in basso. ruota del dharma (dharmachakra) nel centro.

• Il fascia color zafferano indica il coraggio e la forza del Paese.
• Il banda bianca con il Chakra Ashoka, di colore blu marino, indica verità e pace.
• Il ruota del dharma Ogni raggio della ruota simboleggia un principio della vita e, insieme, le 24 ore di un giorno, motivo per cui è nota anche come "Ruota del tempo".
• Il banda verde indica il buon auspicio della terra, la fertilità e la crescita.

La bandiera è stata scelta nella sua forma attuale durante una riunione dell'Assemblea Costituente nel 1947 e da allora è la bandiera nazionale del Dominion dell'India. Per legge, deve essere fatta di uno speciale tessuto filato a mano chiamato "khadi" o seta, reso popolare dal Mahatma Gandhi. Viene sempre sventolata con la banda di zafferano in cima. La bandiera non deve mai essere sventolata a mezz'asta nel Giorno dell'Indipendenza, nel Giorno della Repubblica o nel Giorno della Pace.anniversari di formazione dello Stato, perché è considerato un insulto ad esso e alla nazione.

Stemma dell'India

Lo stemma indiano è composto da quattro leoni (che simboleggiano orgoglio e regalità), in piedi su un piedistallo con l'Ashoka Chakra su ciascuno dei quattro lati. Nella vista 2D del simbolo, solo 3 delle teste dei leoni sono visibili, poiché la quarta è nascosta alla vista.

I chakra derivano dal buddismo e rappresentano l'onestà e la verità. Ai lati di ogni chakra si trovano un cavallo e un toro che indicano la forza del popolo indiano.

Sotto il simbolo c'è un verso molto popolare scritto in sanscrito che significa: solo la verità trionfa Descrive il potere della verità e dell'onestà nella religione e nella società.

Il simbolo è stato creato dall'imperatore indiano Ashoka nel 250 a.C., che per scolpirlo aveva a disposizione un solo pezzo di arenaria finemente levigata. È stato adottato come stemma il 26 gennaio 1950, giorno in cui l'India è diventata una repubblica, ed è utilizzato su tutti i tipi di documenti ufficiali, compreso il passaporto, oltre che sulle monete e sulle banconote indiane.

La tigre del Bengala

Originaria del subcontinente indiano, la maestosa tigre del Bengala è oggi uno dei più grandi felini selvatici del mondo, è l'animale nazionale dell'India e svolge un ruolo importante nella storia e nella cultura indiana.

Nel corso della storia, la tigre del Bengala è stata simbolo di potenza, magnificenza, bellezza e ferocia, ma anche associata al valore e al coraggio. Secondo la mitologia indù, era il veicolo di Dea Durga In passato, cacciare una tigre era considerato il più alto atto di coraggio da parte di nobili e re, ma oggi è considerato illegale.

Conosciuta in passato come la "Tigre reale" del Bengala, questo magnifico animale è attualmente a rischio di estinzione a causa del bracconaggio, della frammentazione e della perdita di habitat. Storicamente, veniva braccato per la sua pelliccia che, ancora oggi, viene venduta illegalmente in alcune parti del mondo.

Dhoti

Il dhoti, chiamato anche panche, dhuti o mardani, è la parte inferiore del costume nazionale indossato dagli uomini in India. È un tipo di sarong, una lunghezza di tessuto avvolta intorno alla vita e annodata sul davanti che viene comunemente indossata da indiani, sud-est asiatici e srilankesi. Quando viene indossato correttamente, assomiglia a un paio di pantaloni al ginocchio larghi e leggermente informi.

Il dhoti è costituito da un pezzo di stoffa rettangolare non cucito, lungo circa 4,5 metri, che può essere annodato sul davanti o sul retro ed è disponibile in tinta unita o a tinta unita. I dhoti in seta con bordi appositamente ricamati sono generalmente utilizzati per gli abiti da cerimonia.

Il dhoti si indossa tipicamente sopra un langot o un kaupinam, entrambi tipi di indumenti intimi e perizomi. Il motivo per cui l'indumento non è cucito è che alcuni ritengono che sia più resistente all'inquinamento rispetto ad altri tessuti, rendendolo il più adatto da indossare per i rituali religiosi. Questo è il motivo per cui il dhoti è comunemente indossato quando si visita il tempio per la "puja".

Elefante indiano

L'elefante indiano è un altro simbolo non ufficiale dell'India, un simbolo molto potente e significativo nell'induismo. Gli elefanti sono spesso raffigurati come veicoli delle divinità indù. Una delle divinità più amate e popolari, Ganesha è raffigurata sotto forma di elefante e di Lakshmi La dea dell'abbondanza è solitamente raffigurata con quattro elefanti che simboleggiano prosperità e regalità.

Nel corso della storia, gli elefanti sono stati addestrati e utilizzati in battaglia per la loro immensa potenza e la forza di rimuovere qualsiasi ostacolo. In India e in alcuni Paesi asiatici come lo Sri Lanka, la presenza di immagini di elefanti in casa invita alla buona sorte e alla fortuna, mentre posizionarli all'ingresso dell'abitazione o dell'edificio favorisce l'ingresso di questa energia positiva.

L'elefante indiano è stato inserito nella Lista Rossa dell'IUCN come "in pericolo" dal 1986 e la sua popolazione è diminuita del 50%. Attualmente sono in corso diversi progetti di conservazione per proteggere questo animale in via di estinzione e la caccia è illegale, sebbene avvenga ancora in alcune zone del Paese.

La Veena

La veena è un liuto a pizzico, con una gamma di tre ottave, estremamente popolare e importante nella musica classica carnatica dell'India meridionale. L'origine di questo strumento può essere fatta risalire allo yazh, che è molto simile all'arpa greca ed è uno dei più antichi strumenti musicali indiani.

Le veene dell'India del Nord e del Sud sono leggermente diverse tra loro, ma si suonano quasi allo stesso modo. Entrambi i modelli hanno un manico lungo e cavo che consente di eseguire ornamenti legati ed effetti di portamento spesso presenti nella musica classica indiana.

La veena è un simbolo importante associato alla dea indù Saraswati È infatti il suo simbolo più famoso ed è tipicamente raffigurata con la veena in mano, che simboleggia l'espressione della conoscenza che crea armonia. Gli indù credono che suonare la veena significhi sintonizzare la propria mente e il proprio intelletto per vivere in armonia e raggiungere una comprensione più profonda della propria vita.

Bhangra

Il bhangra è una delle tante danze tradizionali dell'India, nata come danza popolare nel Punjab, associata al Baisakhi, la festa del raccolto primaverile, che prevede calci, salti e piegamenti vigorosi del corpo su brevi canzoni punjabi e al ritmo del "dhol", il tamburo a due teste.

Il bhangra era molto popolare tra i contadini, che lo eseguivano durante le varie attività agricole: era il loro modo di rendere il lavoro più piacevole. La danza dava loro un senso di realizzazione e dava il benvenuto alla nuova stagione del raccolto.

La forma e lo stile attuali del Bhangra si sono formati per la prima volta negli anni '40 e da allora si sono evoluti notevolmente. L'industria cinematografica di Bollywood ha iniziato a rappresentare questa danza nei suoi film e, di conseguenza, il ballo e la sua musica sono diventati mainstream non solo in India ma in tutto il mondo.

Re Cobra

Il cobra reale (Ophiophagus hanna) è il più grande serpente velenoso conosciuto, che può raggiungere i 3 metri di lunghezza e può iniettare fino a 6 ml di veleno in un solo morso. Vive nelle giungle fitte e nelle foreste pluviali. Nonostante sia una creatura così pericolosa, è anche molto timido e non viene quasi mai visto.

Il cobra è particolarmente venerato sia dai buddisti che dagli indù, motivo per cui è il rettile nazionale dell'India. Gli indù credono che lo spargimento della sua pelle renda il serpente immortale e l'immagine di questo serpente è un'immagine che non ha nulla da invidiare a quella degli indù. un serpente che si mangia la coda La famosa e amatissima divinità indiana è simbolo di eternità. Vishnu è solitamente raffigurato in cima a un cobra dalle mille teste, che si dice rappresenti anche l'eternità.

In India il cobra è venerato in tutto il mondo e il famoso festival Nag-Panchami prevede l'adorazione del cobra e molte persone eseguono riti religiosi, cercando la buona volontà e la protezione del cobra. Nel Buddismo esistono molte storie che riguardano il rettile, la più famosa delle quali narra che un grande re cobra abbia protetto il Signore Buddha dalla pioggia e dal sole mentre dormiva.

Om

Il sillaba "Om" o "Aum". è un simbolo sacro che si dice rappresenti Dio nei tre diversi aspetti di Vishnu (il preservatore), Brahma (il creatore) e Shiva (il distruttore). La sillaba è una lettera sanscrita che si trova per la prima volta negli antichi testi religiosi sanscriti noti come "Veda".

Il suono "Om" è una vibrazione elementare che ci mette in sintonia con la nostra vera natura e gli induisti credono che tutta la creazione e la forma provengano da questa vibrazione. Il mantra è anche un potente strumento usato per concentrare e rilassare la mente nello yoga e nella meditazione. Di solito viene cantato da solo o prima di recitazioni spirituali nell'induismo, nel giainismo e nel buddismo.

Khichdi

Il khichdi, il piatto nazionale indiano, deriva dalla cucina dell'Asia meridionale ed è a base di riso e lenticchie (dhal). Esistono altre varianti del piatto con bajra e mung dal kchri, ma quella più popolare è la versione base. Nella cultura indiana, questo piatto è di solito uno dei primi alimenti solidi somministrati ai bambini.

Il khichdi è un piatto molto popolare in tutto il subcontinente indiano, preparato in molte regioni. Alcuni aggiungono verdure come patate, piselli verdi e cavolfiori, mentre nel Maharasthtra costiero aggiungono anche i gamberetti. È un ottimo comfort food, molto amato dalla gente, soprattutto perché è molto facile da preparare e richiede solo una pentola. In alcune regioni, il khichdi viene solitamente servito con il kadhi (ununa salsa densa a base di farina di grano) e il pappadum.

Conclusione

L'elenco di cui sopra non è assolutamente esaustivo, in quanto sono molti i simboli che rappresentano l'India, ma coglie la variegata gamma di influenze indiane, dal cibo alla danza, dalla filosofia alla biodiversità.