Pur essendo una divinità importante in tutta Europa, sappiamo molto poco su Taranis Tuttavia, sappiamo qualcosa su come i Celti consideravano il suo simbolo, la ruota, che ha una serie di significati e interpretazioni.

Chi è Taranis?

Taranis (Giove) con in mano i suoi simboli - la ruota e la folgore. PD.

Quasi tutte le culture antiche onoravano il potere e la potenza dei temporali. Gli antichi Celti veneravano questo magnifico potere come divinità del cielo, del tuono e dell'illuminazione. Conosciuto come Taranis (pronunciato tah-rah-nees), era simile al Zeus greco , il Giove romano, il Thor norreno , il Indra indù e Chango della tribù africana degli Yoruban.

Rappresentato dalla sua ruota sacra e da un fulmine, Taranis, chiamato anche "Grande Tonante", viaggiava a velocità sorprendenti nei cieli di tutto il mondo, comandando le tempeste e proteggendo l'intera compagnia degli dei.

L'aspetto più importante del culto della natura presso molte culture antiche, tra cui i Celti, era il movimento dei corpi celesti, come il sole e la luna. La ruota era vista come una rappresentazione fisica di queste cose sulla terra, che ricadono sotto il dominio di Taranis. Il sole è la vita e la ruota rispecchia questa concezione; quando gira, imita il movimento del sole che attraversa il cielo ogni giorno.

Il nome di Taranis deriva dalla parola proto-celtica per "tuono", o "toranos". Diverse lingue celtiche fanno riferimento a questa parola. Taranis è il gaelico per "tuono". "Taran" ha un significato moderno in gallese e bretone come "tuono". Il nome di Taranis è anche strettamente legato alla tribù gallica degli Ambisagrus.

A Tours, Orgon e Chester si trovano iscrizioni a lui dedicate su altari di pietra. Un'immagine rinvenuta nei dintorni di Le Chatelet, in Francia, risale al I-II secolo a.C. Raffigura una figura maschile che tiene in mano un fulmine e una ruota, presumibilmente per rappresentare il sole. Il fulmine significa guerra, fuoco e terrore.

I Celti irlandesi e scozzesi avevano diversi centri per il suo culto, anche se con un nome diverso come indicato nelle storie. Gli irlandesi lo chiamavano Tuireann e hanno una storia avvincente che collega questo dio del cielo con l'eroico dio Lugh È anche menzionato come Taran nel Cymrie Mabinogi, un importante testo gallese che descrive le antiche divinità celtiche. Entrambi questi racconti indicano come la ruota rappresenti il movimento del cielo e il cambiamento delle stagioni.

Questo simbolo circolare era così importante per il culto di Taranis che spesso veniva chiamato dio della ruota. Tra i Celti di tutte le isole britanniche, Taranis è il "Signore della Ruota delle Stagioni" ed è un dominatore del tempo. Il suo rituale annuale di accoppiamento con lo spirito femminile della quercia, o Duir/Doire, mostra questo fattore del tempo.

Il culto di Taranis e della sua ruota in Europa

La popolarità di Taranis si estende ben oltre i normali confini del dominio celtico. Il calderone di Gundestrup in Danimarca, ritenuto di origine celtica, risale al II secolo a.C. e raffigura varie figure. Gli studiosi ritengono che Taranis sia l'uomo barbuto che accetta una ruota offerta da una figura umana di dimensioni ridotte. L'uomo indossa una corta tunica e un elmo con le corna di toro. Solo metà della ruota è visibile, ma la sua presenza è molto importante.ci sono anche figure umane all'interno della ruota stessa.

Ovunque gli archeologi abbiano trovato una cultura celtica, c'è una ruota in qualche forma di raffigurazione e quasi tutte le immagini di Taranis sono accompagnate da una ruota. Le indicazioni di ciò si trovano su nove iscrizioni di Taranis in tutta la Germania, l'Italia, la Croazia, la Francia, l'Ungheria e il Belgio. Queste ruote sacre si trovano anche in Irlanda, Spagna, Gran Bretagna, attraverso il Reno e il Danubio.

La ruota di Taranis viene talvolta confusa con la croce solare, ma si tratta di due simboli diversi: la croce solare è associata al sole, mentre la ruota di Taranis è collegata a fulmini, tuoni e tempeste.

L'importanza della ruota

Quindi, sebbene Taranis sia oscuro e sfuggente nella nostra comprensione della sua venerazione, è chiaro che era una divinità importante.

La ruota in relazione a Taranis è così intrinseca che in tutta Europa se ne trovano oltre 150 varianti, tutte diverse tra loro e presentate in una miriade di materiali, dimensioni, numeri di raggi e visualizzazioni. Possiamo capire molto dallo studio dell'importanza generale della ruota nella cultura celtica e del suo legame con Taranis.

La ruota è uno degli oggetti più comuni ritrovati in Europa, dalle isole britanniche alla Cecoslovacchia. Ci sono sepolture a carro, incisioni rupestri, monete, incisioni, offerte votive, ciondoli, spille, applicazioni, statuette e sculture in bronzo o piombo.

La funzione più importante e iniziale della ruota è stata quella di trasporto, spesso trainata da buoi o tori. Questi primi carri erano preziosi perché permettevano di viaggiare comodamente attraverso la terra. Ma è anche un elemento di spicco nei siti di sepoltura, negli insediamenti e nei santuari. Ciò significa che la ruota era molto più di un mezzo di trasporto o di un oggetto ordinario e comune.

Sepolture in carrozza

Una caratteristica distintiva delle sepolture celtiche, sia per gli uomini che per le donne, era l'inclusione del carro. Sebbene i Greci e altri indoeuropei apprezzassero la ruota, nessuno di loro seppelliva i propri morti con le ruote come facevano i Celti. Ci sono sepolture a carro trovate in tutta la Scozia e una sepoltura a carro vicino a Edimburgo.

Il corpo era all'interno del carro o il carro era all'interno della tomba, accanto o sopra il corpo. Molti di questi carri funebri erano smontati. Non sappiamo perché i Celti lo facessero, ma sappiamo che godevano di una maggiore riverenza rispetto a quelli assemblati per l'uso tra i vivi.

Ciò che è ancora più interessante è che la costruzione di questi carri non era esclusivamente a scopo funerario, ma derivava dall'uso quotidiano, dato che molti carri funerari mostrano chiari segni di usura pregressa. I carri funerari possono quindi simboleggiare la sovranità, il viaggio e il progresso nell'aldilà.

L'elemento aggiuntivo dei carri presenti durante i riti funerari conferisce alla ruota un duplice significato: sole e vita, ma anche morte. Il ruolo di Taranis in questo caso non è chiaro, ma i Celti potrebbero aver visto la sua ruota come parte integrante dei cicli tra la vita e la morte.

Aspetti della ruota di Taranis e dei suoi raggi

I raggi, che spesso rappresentano il sole e i suoi raggi, sono una caratteristica interessante e misteriosa: sembra che abbiano un significato numerologico particolare, ma non si sa bene quale.

Sebbene non abbiamo alcuna conoscenza della numerologia celtica, possiamo ricavare alcune informazioni dalle loro controparti romane e greche. L'unica cosa che possiamo dedurre dal numero dei raggi è che esso sarà in qualche modo collegato ai movimenti della natura.

Ruota a quattro raggi della Taranis

Il numero di raggi della Ruota di Taranis è variabile: può variare da quattro (comune nelle situazioni funerarie), a sei (comune nelle statue) e talvolta a otto (alcuni emblemi di Taranis).

Il quattro rappresenta generalmente il quattro elementi (aria, fuoco, acqua e terra), le quattro fasi lunari (nuova, crescente, piena e calante) e le quattro stagioni (primavera, estate, autunno e inverno). Questo potrebbe tradurre, in termini di sepoltura, gli elementi o le stagioni della vita di una persona. Tuttavia, le ruote a quattro raggi adornano anche gli attrezzi da battaglia: molte sono presenti su elmi, armi, scudi e case, il che potrebbe indicare la ruota a quattro raggi come amuleto di protezione.

L'otto è un'antica e internazionale simbolo di eternità È anche il numero delle festività dell'anno celtico: Samhain, Yule, Imbolc, Ostara, Beltane , Midsummer, Lammas e Mabon.

In breve

Taranis e la sua ruota sono potenti simboli del potere supremo e schiacciante del cielo, che rappresenta la potenza, la forza, la vita, il cambio di stagione e la morte. Le popolazioni di tutta Europa lo veneravano e la sua ruota era un elemento di spicco in molti siti sacri e adornava molti oggetti importanti. Anche se oggi si osserva il passaggio di una tempesta, si può capire perché i Celti lo veneravano come un dio vivente.