Ást hefur verið öflugur drifkraftur í allri mannkynssögunni. Það er tilfinning svo flókin og viðeigandi fyrir menningarlífið, að Grikkir höfðu ekki einn heldur nokkra guði fyrir hana. Reyndar þurfti helsta ástargyðjan, Aphrodite , marga aðstoðarmenn til að vinna vinnuna sína. Þetta voru kallaðir Erótar , nefndir eftir gríska orðinu fyrir ást í fleirtölu. Fjöldi þeirra er breytilegur, eftir heimildum, en við vitum að þeir voru að minnsta kosti átta.

Um eróturnar

Erótarnir eru venjulega sýndir sem nakin, vængjuð ungmenni sem tengjast ást, kynlífi og frjósemi. Fjöldi eróta er mismunandi eftir uppruna, allt frá þremur til yfir átta. Þó að þeir séu stundum sýndir sem einstakar verur, hafa Erotes einnig verið sýndir sem táknræn framsetning ást eða sem birtingarmynd Eros, guðs kærleikans . Það hafa líka verið nokkrir nafngreindir guðir sem taldir eru vera Erotes.

Aphrodite and The Erotes

Þó að Afródíta sé almennt talin vera móðir allra Erotes, þá er þetta alls ekki rétt. Að minnsta kosti einn, Hymenaios, var ekki beint afkomandi hennar og sumar heimildir benda til þess að Pothos hafi kannski ekki verið sonur hennar heldur.

Aphrodite var helsta gyðja fegurðar, kynhneigðar og ástar almennt. Hesíodus segir í Theogony sinni að hún hafi verið fædd af kynfærum Úranusar, en sonur hans Cronus hafði skorið af.og kastað í sjóinn. Á klassíska tímabili Grikklands varð hún ein mikilvægasta gyðja pantheon þeirra. Yfirburðir hennar tryggðu henni sess á Ólympusfjalli, þar sem hásæti Seifs var staðsett, og guðirnir áttu heimili sitt.

Afródíta þurfti verulegt föruneyti til að sinna ýmsum skyldum sínum, svo hún var varanlega umkringd mörgum liðsmönnum . Erótarnir voru einn af slíkum hópum guða sem umkringdu hana, en það voru Charites líka, dætur Seus og Eurynome .

Listi eróta

Þó að nákvæmur fjöldi eróta sé breytilegur, þá er hér á eftir listi yfir þekktustu erótanna.

1- Himeros

Himeros var einn af dyggustu þjónar Afródítu. Í samræmi við það sést hann í mörgum málverkum og lýsingum af gyðjunni ásamt tvíburabróður sínum Eros. Tvíburarnir áttu að hafa fæðst á sama tíma og Afródíta, en þeir eru líka stundum sagðir vera synir hennar.

Himeros er venjulega sýndur sem vængjaður og vöðvastæltur unglingur og einkennisfatnaður hans var hans taenia , litríkt höfuðband sem grískir íþróttamenn bera venjulega. Hliðstæða hans í rómverskri goðafræði var Cupid, og eins og hann, var hann stundum sýndur með boga og ör. Örvar hans voru sagðar kveikja löngun og ástríðu hjá þeim sem urðu fyrir barðinu á þeim. Himeros var guð óviðráðanlegrar kynlífslöngun, og því var hann dýrkaður og hræddur á sama tíma.

2- Eros

Eros var guð hefðbundinnar ástar og kynferðislegrar löngunar. Hann var vanur með kyndil og stundum lyru ásamt boga og ör. Vinsæll rómverskur hliðstæða hans er Cupid. Eros kemur fyrir í mörgum mikilvægum goðsögnum, þar á meðal um Apollo og Daphne .

Í sumum goðsögnum leikur hann aðalpersónuna. Samkvæmt vinsælri sögu eftir Appuleius var Eros kallaður af móður sinni Afródítu til að sjá um mannlega stúlku að nafni Psyche, svo falleg að fólk var farið að tilbiðja hana í stað Afródítu. Gyðjan varð öfundsjúk og leitaði hefndar. Hún bað Eros að ganga úr skugga um að Psyche myndi falla fyrir fyrirlitlegasta og lágkúrulegasta manni sem hún gæti fundið en Eros gat ekki annað en orðið ástfanginn af Psyche. Hann kastaði örinni sem móðir hans hafði gefið honum fyrir Psyche í sjóinn og elskaði hana leynilega og í myrkri á hverju kvöldi. Hann gerði þetta svo Psyche gat ekki þekkt andlit hans, en eitt kvöldið kveikti hún á olíulampa til að sjá elskhuga sinn. Því miður féll einn dropi af sjóðandi olíu á andlit Erosar, brenndi hann og varð til þess að hann yfirgaf hana vonsvikinn.

3- Anteros

Anteros var hefnari gagnkvæmrar ástar . Hann hafði andstyggð á þeim sem lítilsvirtu ástina, og þeir sem ekki skiluðu ástinni fengu. Þar af leiðandi er hann sýndur í flestum myndum standa á kvarða, sem táknar jafnvægið og eigið fé sem hannstundaður.

Anteros var sonur Afródítu og Ares og sumar frásagnir segja að hann hafi verið hugsaður sem leikfélagi Erosar, sem var einmana og þunglyndur eftir að andlit hans hafði verið brennt. Anteros og Eros voru mjög líkir í útliti, þó Anteros væri með lengra hár og væri stundum með fiðrilda vængi í stað fjaðravængja eins og flestir Erotar gerðu. Hann notaði líka venjulega ekki boga og ör og beitti gylltri kylfu í staðinn.

4- Phanes

Með gullna vængi, og umkringdur snákum var Phanes einn helsti guðinn í Orphic hefð. Í heimsmynd þeirra var hann kallaður Protogonus, eða frumburður, vegna þess að hann hafði verið fæddur úr kosmísku eggi, og hann var ábyrgur fyrir allri framþróun og kynslóð lífs í heiminum.

Sem síðari viðbót fyrir Erotes hópnum, hafa sumir fræðimenn tilhneigingu til að líta á hann sem samruna sumra þeirra. Orphic heimildir segja til dæmis oft að hann sé androgen, eins og Hermaphroditus. Í mörgum myndum er mjög erfitt að greina hann frá Eros, því þær eru sýndar á sama hátt.

5- Hedylogos

Lítið er vitað um Hedylogos, fyrir utan útlit hans, því engar eftirlifandi textaheimildir nefna hann. Nokkrir grískir vasar sýna hann hins vegar sem vængjaðan, síðhærðan ungling sem dregur vagn Afródítu í félagsskap Pothos bróður síns. Hedylogos kemur frá hedus (skemmtilegt),og lógó (orð), og er talinn guð smjaðurs og aðdáunar, sem hjálpaði elskendum að finna nákvæm orð sem þarf til að lýsa tilfinningum sínum við ástaráhugamál þeirra.

6- Hermaphroditus

Goðsögnin segir að Hermaphroditus hafi einu sinni verið mjög fallegur drengur, svo myndarlegur að strax eftir að hafa séð hann varð vatnsnympan Salmacis ástfangin af honum. Eftir þessi fyrstu kynni þoldi hún ekki tilhugsunina um að búa í sundur frá honum, svo Salmacis bað guðina að vera með sér að eilífu. Guðirnir féllust á það og létu líkama þeirra renna saman í einn, manneskju sem var bæði karl og kona.

Hermafroditus varð tengdur androgeny og hermaphroditisma og er verndari þeirra sem lenda í miðju kynjanna. . Í listrænum myndum hefur efri líkami þeirra aðallega karlkyns einkenni, en þeir eru með brjóst og mitti konu, og neðri líkami þeirra er aðallega kvenkyns en með getnaðarlim.

7- Hymenaios eða Hymen

Guð brúðkaupsathafnanna var kallaður Hymenaios. Nafn hans kemur frá sálmunum sem sungnir voru við athafnirnar, sem fylgdu nýgiftu hjónunum frá musterinu til áfengis þeirra. Hann bar kyndil til að sýna brúðgumanum og brúðurinni leiðina til hamingju og farsæls hjónabands og bar ábyrgð á farsælli brúðkaupsnótt. Skáldin sem nefna hann eru sammála um að hann sé sonur Apollós, en þau nefna öll mismunandi Muses sem móðir hans: annað hvort Caliope, Clio, Urania eða Terpsichore.

8- Pothos

Síðast en ekki síst var Pothos guð þrá eftir ást, og líka þrá eftir kynlífi. Eins og lýst er hér að ofan sést hann í myndlist við hlið Pothos, en hann fylgir venjulega Himeros og Eros líka. Helstu eiginleiki hans er vínviður. Í sumum goðsögnum er hann sonur Sefýrusar og Írisar, en í öðrum er móðir hennar Afródíta og faðir hans Díónýsos , hinn rómverski Bachus.

Takið upp

Fjölmargar goðsagnir og frásagnir tala um Erotes. Í flestum þeirra bera þeir ábyrgð á því að gera fólk brjálað eða láta það gera undarlegustu hluti af ást. Þeir myndu halda áfram að verða rómverski Cupid, sem birtist einnig í mörgum myndum, en er þekkt í dag sem bústið ungabarn með vængi.