Depuis des milliers d'années, l'étoile polaire guide les navigateurs et les voyageurs, leur permettant de naviguer sur les mers et de traverser les régions sauvages sans se perdre. Connue officiellement sous le nom de Polaris, notre étoile polaire a servi de phare d'espoir et d'inspiration pour beaucoup. Voici ce qu'il faut savoir sur cette étoile polaire, ainsi que son histoire et son symbolisme.

Qu'est-ce que l'étoile polaire ?

L'étoile polaire pointe toujours vers le nord, tout comme un point de repère ou un marqueur du ciel qui aide à déterminer la direction. Lorsque vous faites face à l'étoile polaire, l'est se trouve à votre droite, l'ouest à votre gauche et le sud dans votre dos.

À l'heure actuelle, Polaris est considérée comme notre étoile polaire, et porte parfois le nom de Stella Polaris , Lodestar ou Étoile polaire Contrairement à la croyance populaire, ce n'est pas l'étoile la plus brillante du ciel nocturne, et elle n'occupe que la 48e place sur la liste des étoiles les plus brillantes.

Vous pouvez trouver l'étoile polaire à n'importe quel moment de l'année et à n'importe quelle heure de la nuit dans l'hémisphère nord. Si vous vous tenez au pôle Nord, vous verrez l'étoile polaire directement au-dessus de votre tête. Cependant, elle descend sous l'horizon lorsque vous vous déplacez au sud de l'équateur.

Pourquoi l'étoile polaire pointe-t-elle toujours vers le nord ?

L'étoile polaire est appelée ainsi parce qu'elle se trouve presque exactement au-dessus du pôle Nord. En astronomie, ce point dans l'espace est appelé le pôle nord céleste, qui est également aligné avec l'axe de la Terre. Comme la Terre tourne sur son axe, toutes les étoiles semblent tourner autour de ce point, alors que l'étoile polaire semble fixe.

Imaginez que vous faites tourner un ballon de basket sur votre doigt. Le point que votre doigt touche reste au même endroit, tout comme l'étoile du Nord, mais les points éloignés de l'axe de rotation semblent tourner autour de lui. Malheureusement, il n'y a pas d'étoile à l'extrémité sud de l'axe, donc pas d'étoile du Sud.

La signification et le symbolisme de l'étoile polaire

Magnifique collier étoile du Nord par Sandrine et Gabrielle. Voir ici.

Les gens observent l'étoile polaire depuis des siècles et comptent même sur elle pour les guider. Comme elle est la combinaison parfaite de magie et de mystère, elle a rapidement fait l'objet de diverses interprétations et significations, dont voici quelques-unes :

• Orientation et direction

Si vous vous trouvez dans l'hémisphère nord, vous pouvez déterminer votre direction en trouvant l'étoile polaire. Pendant des milliers d'années, elle a été un outil de survie pratique pour les navigateurs et les voyageurs, même dans les nuits les plus sombres. En fait, elle est plus précise qu'une boussole Aujourd'hui encore, savoir trouver l'étoile polaire reste l'une des compétences de survie les plus fondamentales.

• Le but et la passion de la vie

Les navigateurs de l'Antiquité ont observé que toutes les étoiles du ciel semblent tourner autour de l'étoile polaire, que les Grecs de l'Antiquité connaissaient sous le nom d'étoile du Nord. Kynosoura c'est-à-dire queue du chien Au milieu du 16e siècle, le terme était utilisé pour l'étoile polaire et la Petite Ourse. Au 17e siècle, l'étoile polaire était utilisée au sens figuré pour tout ce qui était au centre de l'attention.

Pour cette raison, l'étoile polaire a également été associée au but de la vie, aux véritables désirs du cœur et aux idéaux immuables à suivre dans votre vie. Tout comme l'étoile polaire littérale, elle vous donne une direction dans la vie. En regardant à l'intérieur de nous-mêmes, nous pouvons découvrir et développer les dons que nous avons déjà, ce qui nous permet d'atteindre notre plein potentiel.

• Constance ou inconstance

L'étoile polaire semble être le centre du champ d'étoiles, ce qui l'associe à la constance. Même si elle se déplace un peu dans le ciel nocturne, elle a été utilisée comme une métaphore de la constance dans plusieurs poèmes et paroles de chansons. Dans la pièce de Shakespeare intitulée Jules César Le personnage principal déclare : "Mais je suis aussi constant que l'étoile du Nord, dont la véritable qualité de fixité et de repos n'a pas d'équivalent au firmament".

Cependant, les découvertes modernes révèlent que l'étoile polaire n'est pas aussi constante qu'elle le semble, et qu'elle peut donc parfois représenter le contraire. En termes astronomiques modernes, César disait essentiellement qu'il était une personne instable.

• Liberté, inspiration et espoir

Pendant la période d'esclavage aux États-Unis, les esclaves afro-américains luttaient pour gagner leur liberté et comptaient sur l'étoile polaire pour s'échapper vers les États du Nord et le Canada. La plupart des esclaves n'avaient ni boussole ni carte, mais l'étoile polaire leur donnait espoir et liberté, en leur indiquant le point de départ et les connexions continues de leur voyage vers le Nord.

• Bonne chance

Puisque voir l'étoile polaire signifiait que les marins étaient sur le chemin du retour, elle est également devenue un symbole de bonne chance En fait, l'étoile polaire est commune à tous les pays. tatouages surtout pour les marins, dans l'espoir de garder la chance avec eux tout le temps.

Comment trouver l'étoile polaire

Le symbole de l'étoile du nord

Polaris appartient à la constellation d'Ursa Minor, qui comprend les étoiles de la Petite Ourse. Elle marque l'extrémité de l'anse de la Petite Ourse, dont les étoiles sont beaucoup moins brillantes que celles de la Grande Ourse.

La Petite Ourse est difficile à trouver dans un ciel clair, c'est pourquoi les gens trouvent Polaris en cherchant les étoiles pointeurs de la Grande Ourse, la Dubhe et la Merak. Elles sont appelées étoiles pointeurs car elles pointent toujours vers l'étoile polaire. Ces deux étoiles tracent la partie extérieure du bol de la Grande Ourse.

Il suffit d'imaginer une ligne droite qui s'étend environ cinq fois au-delà de Dubhe et Merak, et vous verrez Polaris. Il est intéressant de noter que la Grande Ourse, comme une grande aiguille des heures, tourne autour de Polaris toute la nuit, mais que ses étoiles pointées pointent toujours vers l'étoile polaire, qui est le centre de l'horloge céleste.

L'étoile polaire peut être vue chaque nuit depuis l'hémisphère nord, mais l'endroit exact où vous la verrez dépendra de votre latitude. Alors que Polaris apparaît directement au-dessus de la tête au pôle nord, elle semblerait se trouver juste à l'horizon à l'équateur.

Histoire de l'étoile polaire

• En astronomie

Polaris n'a pas été la seule étoile polaire - et dans des milliers d'années, d'autres étoiles prendront sa place.

Saviez-vous que notre planète est comme une toupie ou une pièce de monnaie qui se déplace le long de grands cercles dans le ciel sur une période de 26 000 ans ? En astronomie, ce phénomène céleste est appelé précession axiale La Terre tourne sur son axe, mais l'axe lui-même se déplace lentement dans son propre cercle en raison de l'influence gravitationnelle du Soleil, de la Lune et des planètes.

Cela signifie seulement que le pôle Nord sera aligné sur différentes étoiles au fil du temps - et que différentes étoiles serviront d'étoile polaire. Le phénomène a été découvert par l'astronome grec Hipparque en 129 avant J.-C., après qu'il eut remarqué des positions d'étoiles différentes par rapport aux enregistrements antérieurs rédigés par les Babyloniens.

En fait, les anciens Égyptiens de l'Ancien Empire voyaient l'étoile Thuban dans la constellation de Draco comme leur étoile polaire, au lieu de Polaris. Vers 400 avant notre ère, à l'époque de Platon, Kochab était l'étoile polaire. Polaris semble avoir été cartographiée pour la première fois par l'astronome Claudius Ptolemy en 169 de notre ère. Actuellement, Polaris est l'étoile la plus proche du pôle Nord, bien qu'elle en était plus éloignée à l'époque de Shakespeare.temps.

Dans environ 3 000 ans, l'étoile Gamma Cephei sera la nouvelle étoile polaire. Vers l'an 14 000 de notre ère, notre pôle Nord pointera vers l'étoile Véga dans la constellation de la Lyre, qui sera l'étoile polaire de nos futurs descendants. Ne soyez pas triste pour Polaris, car elle redeviendra l'étoile polaire dans 26 000 ans !

• Dans Navigation

Au 5ème siècle, l'historien macédonien Joannes Stobaeus a décrit l'étoile polaire comme étant toujours visible Au cours de l'ère des explorations, du 15e au 17e siècle, il a été utilisé pour indiquer la direction du nord.

L'étoile polaire peut également être une aide à la navigation utile pour déterminer sa latitude à l'horizon nord. On dit que l'angle de l'horizon à Polaris serait le même que votre latitude. Les navigateurs utilisaient des instruments comme l'astrolabe, qui calcule la position des étoiles par rapport à l'horizon et au méridien.

Un autre instrument utile était le nocturne, qui utilise la position de Polaris par rapport à l'étoile Kochab, aujourd'hui connue sous le nom de Beta Ursae Minoris. Il donne les mêmes informations qu'un cadran solaire, mais il peut être utilisé la nuit. L'invention d'instruments modernes comme la boussole a facilité la navigation, mais l'étoile polaire reste symbolique pour tous les marins du monde entier.

• Dans la littérature

L'étoile polaire a été utilisée comme métaphore dans plusieurs poèmes et pièces de théâtre historiques, dont la plus populaire est celle de William Shakespeare. La tragédie de Jules César Dans l'acte III, scène I de la pièce, César dit qu'il est aussi constant que l'étoile polaire. Cependant, les spécialistes suggèrent que César, qui régnait au premier siècle avant Jésus-Christ, n'aurait jamais considéré l'étoile polaire comme fixe, et que ces vers poétiques ne sont qu'un anachronisme astronomique.

En 1609, la pièce de William Shakespeare Sonnet 116 utilise également l'étoile polaire comme métaphore du véritable amour. Shakespeare y écrit que l'amour n'est pas vrai s'il change avec le temps, mais qu'il doit être comme l'étoile polaire toujours fixe.

O non ! C'est une marque toujours fixe.

Qui regarde les tempêtes et n'est jamais ébranlé ;

C'est l'étoile à l'écorce de chaque baguette,

Dont la valeur est inconnue, bien que sa taille soit connue.

L'utilisation par Shakespeare de l'étoile polaire comme métaphore de quelque chose de stable et de fixe est probablement l'une des raisons pour lesquelles beaucoup la considèrent comme immobile, même si elle bouge un peu dans le ciel nocturne.

L'étoile polaire dans différentes cultures

En plus d'être l'étoile directrice, l'étoile polaire a également joué un rôle dans l'histoire et les croyances religieuses de différentes cultures.

• Dans la culture égyptienne

Les Égyptiens de l'Antiquité comptaient sur les étoiles pour les guider, il n'est donc pas surprenant qu'ils aient également construit leurs temples et leurs pyramides en fonction des positions astronomiques. l'éclat ou pyramide qui est une étoile Avec la croyance que leurs pharaons devenaient des étoiles dans le ciel du nord après leur mort, l'alignement des pyramides aiderait ces souverains à rejoindre les étoiles.

Certains chercheurs suggèrent que la Grande Pyramide de Gizeh a été construite pour s'aligner avec l'étoile polaire en l'an 2467 avant notre ère, qui était Thuban, et non Polaris. De plus, les anciens Égyptiens ont remarqué les deux étoiles brillantes qui encerclaient le pôle Nord et les ont appelées les Indestructibles Aujourd'hui, ces étoiles sont connues sous le nom de Kochab et Mizar, qui appartiennent respectivement à l'Ursa Minor et à l'Ursa Major.

La soi-disant Indestructibles étaient des étoiles circumpolaires qui ne semblent jamais trop fixes, puisqu'elles tournent simplement autour du pôle Nord. Il n'est donc pas étonnant qu'elles soient devenues une métaphore de l'au-delà, de l'éternité et de la destination de l'âme du roi mort. Il suffit de penser aux pyramides égyptiennes comme à une passerelle vers les étoiles, bien que cet alignement n'ait été précis que pendant quelques années, vers 2 500 avant notre ère.

• Dans la culture américaine

Dans les années 1800, l'étoile polaire a joué un rôle en aidant les esclaves afro-américains à trouver leur chemin vers le nord, vers la liberté. Le chemin de fer clandestin n'était pas un chemin de fer physique, mais il comprenait des itinéraires secrets tels que des maisons sûres, des églises, des maisons privées, des points de rencontre, des rivières, des grottes et des forêts.

L'une des conductrices les plus connues du chemin de fer clandestin était Harriet Tubman, qui maîtrisait les techniques de navigation consistant à suivre l'étoile polaire. Elle a aidé d'autres personnes à chercher la liberté dans le nord à l'aide de l'étoile polaire dans le ciel nocturne, qui leur indiquait la direction à suivre vers le nord des États-Unis et le Canada.

Après la fin de la guerre civile, le chant populaire afro-américain Suivez la Gourde à boire est devenu populaire. Le terme calebasse était un nom de code pour le Grande Ourse Il existait aussi un journal anti-esclavagiste, l'Institut d'études politiques de Paris, qui a été utilisé par les esclaves en fuite pour localiser Polaris. L'étoile polaire qui se concentrait sur la lutte pour mettre fin à l'esclavage en Amérique.

L'étoile polaire dans les temps modernes

Boucles d'oreilles étoile du Nord par Sandrine et Gabrielle. Voir ici.

Aujourd'hui, l'étoile polaire reste symbolique. Elle figure sur le drapeau de l'État de l'Alaska, à côté de la Grande Ourse. Sur le drapeau, l'étoile polaire représente l'avenir de l'État américain, tandis que la Grande Ourse représente la Grande Ourse, qui incarne la force.

L'étoile polaire est un thème commun à différentes œuvres d'art, tatouages et bijoux. Elle reste un symbole d'inspiration, d'espoir, d'orientation et de découverte de son but et de sa passion.

En bref

L'étoile polaire a servi de repère dans le ciel pour les navigateurs, les astronomes et les esclaves en fuite. Contrairement à toutes les autres étoiles dans le ciel, Polaris pointe toujours vers le Nord et aide à déterminer la direction. Au fil du temps, cela lui a permis d'acquérir des significations symboliques telles que l'orientation, l'espoir, la chance, la liberté, la constance et même le but de la vie. Que vous soyez un rêveur ou un aventurier, votre propre étoile polaire seraguider votre voyage à venir.