Kreikkalaisessa mytologiassa Helena oli maailman kaunein nainen. Hänen kauneutensa oli sellainen, että se aiheutti antiikin Kreikan tunnetuimman konfliktin. Hänet tunnetaan siitä, että hänellä oli "kasvot, jotka laukaisivat tuhansia laivoja". Helena oli kuitenkin muutakin kuin vain kaunis nainen, ja keskittyminen vain hänen kauneuteensa vie pois hänen roolinsa kreikkalaisessa mytologiassa. Tässä on tarkempi katsaus hänen tarinaansa.

Kuka oli Helen?

Helen oli tytär Zeus , jumalten kuningas, ja Spartan kuningatar Leda. Myyttien mukaan Zeus ilmestyi Ledalle kauniin joutsenen muodossa parittelemaan tämän kanssa. Samana yönä Leda makasi sängyssä miehensä, Spartan kuninkaan Tyndareuksen, kanssa. Kummastakin yhdynnästä Leda sai kaksi tytärtä ja kaksi poikaa: Klyytemnestra, Helena, Pollux ja Castor.

Helen ja Pollux olivat Zeuksen jälkeläisiä, kun taas Clytemnestra ja Castor olivat kuningas Tyndareuksen lapsia. Joidenkin kertomusten mukaan lapset eivät syntyneet perinteisesti, vaan ne syntyivät munista. Nämä kaksi poikaa olivat Dioskureita, merimiesten suojelijoita ja haaksirikkoutuneita auttavia henkiä.

Muissa myyteissä Helena oli Zeuksen tytär ja Nemesis , koston jumalatar, ja Leda oli vain hänen adoptioäitinsä. Niin tai näin, Helena tuli tunnetuksi häikäisevästä kauneudestaan. Hänestä tuli väistämättä maailman kaunein nainen, ja hän hämmästytti kaikkia ulkonäöllään jo varhaislapsuudestaan lähtien.

Helenin ensimmäinen sieppaus

Kun Helen oli vielä lapsi, Theseus Ateenalainen sankari uskoi ansaitsevansa Zeuksen tyttären vaimokseen, ja kuultuaan tarinoita Helenan kauneudesta hän kävi Spartassa ottaakseen Helenan. Kun Kustaa ja Polluksi huomasivat Theseuksen siepanneen Helenan, he lähtivät Ateenaan pelastamaan sisarensa.

Kun nämä kaksi Helenan veljestä, jotka tunnettiin nimellä Dioskurit, saapuivat Ateenaan, Theseus oli poissa, loukussa manalassa erään seikkailunsa aikana. Castor ja Pollux pystyivät ottamaan Helenan mukaansa ilman suurempia ongelmia. Muissa tarinoissa veljekset lähtivät Ateenaan täyden armeijan kanssa hakemaan kaunista Helenaa takaisin.

Helenin kosijat

Helena palasi Spartaan, jossa hän eli rauhassa täysi-ikäisyyteensä saakka. Kuningas Tyndareos alkoi etsiä kosijoita, joten hän lähetti lähettiläitä koko Kreikkaan. Helenan käden voittaja olisi onnekas ja onnellinen mies, sillä hän saisi naida koko Kreikan kauneimman naisen. Häviäjät sen sijaan päätyisivät raivostuneina, ja verenvuodatuksen mahdollisuus olisi välitön.

Tätä varten hänen isänsä, kuningas Tyndareos, laati suunnitelman, jossa kaikkien kosijoiden oli noudatettava valaa. Valan mukaan jokainen kosija sitoutui ottamaan vastaan Helenan käden voittajan ja suojelemaan liittoa, jos joku sieppaisi Helenan tai kyseenalaistaisi voittajan oikeuden mennä naimisiin Helenan kanssa. Tämän jälkeen Tyndareos antoi Helenan valita aviomiehensä kaikkien kosijoiden joukosta.

Helen valitsi Menelaos , joka yhdessä veljensä Agamemnonin kanssa oli elänyt nuoruutensa kuningas Tyndareuksen hovissa sen jälkeen, kun heidän serkkunsa Aegistos oli karkottanut heidät Mykeneestä. Kaikki muut kosijat hyväksyivät hänet voittajaksi. Valan vannominen oli välttämätöntä Troijan sodan tulevien tapahtumien kannalta, sillä Menelaos pyysi kaikkia kosijoita apuun. Kaikki kosijat olivat suuria kreikkalaisia kuninkaita ja sotureita, ja kunTroijan prinssi Paris sieppasi Helenan, ja Menelaos kävi heidän tuellaan sotaa Troijaa vastaan.

Helen ja Paris

Joissakin myyteissä, Pariisi saapui Spartaan Troijan prinssinä, ja ihmiset ottivat hänet vastaan korkein kunnianosoituksin tietämättä hänen taka-ajatuksiaan. Toisissa tarinoissa hän esiintyi valepuvussa kosiskellakseen Helenaa. Menelaos ei ollut tuolloin Spartassa, ja Paris pystyi sieppaamaan Helenan ilman suurempia ongelmia.

Myös kertomukset Helenan sieppauksen luonteesta vaihtelevat. Joidenkin kertomusten mukaan Paris vei Helenan väkisin, koska tämä ei halunnut lähteä. Monissa länsimaisissa maalauksissa tämä kuvataan Helenan "raiskauksena", jossa hänet viedään pois väkisin.

Toisten lähteiden mukaan Helena kuitenkin ihastui Parisiin Afroditen vaikutuksesta. Ovidiuksen mukaan Helena antoi Parikselle kirjeen, jossa hän sanoi, että hän olisi valinnut hänet, jos tämä olisi ollut yksi hänen kosijoistaan. Niin tai näin, Helena lähti Pariksen kanssa Spartasta, ja tämä tapahtuma käynnisti kuuluisan konfliktin, joka tunnetaan Troijan sotana.

Helena ja Troijan sota

Helenan rooli Troijan sodassa oli laajempi kuin vain konfliktin aiheuttaminen alussa.

Sodan alku

Troijaan saavuttuaan ihmiset tiesivät, että Helenan sieppauksesta aiheutuisi ongelmia. Helenaa ei kuitenkaan ollut tarkoitus lähettää takaisin miehensä luo. Helen ja Paris menivät naimisiin, ja hänestä tuli Troijan Helenia. Kun Menelaos tajusi, mitä oli tapahtunut, hän kutsui kaikki Helenan valaan sidotut kosijat liittymään häneen taistelemaan troijalaisia vastaan ja tuomaan Helenan takaisin. Tämä oli loukkaus hänen kunniaansa kohtaan, ja hän halusi tehdätroijalaiset maksavat julkeudestaan.

Helena ei ollut suosituin hahmo Troijan suojaavien muurien sisällä. Ihmiset pitivät häntä muukalaisena, joka oli tuonut sodan heidän vauraaseen kaupunkiinsa. Vaikka kreikkalaiset pyysivät heitä palauttamaan Helenen Menelaokselle, he pitivät hänet Troijassa. Sota kestäisi noin kymmenen vuotta ja aiheuttaisi paljon tuhoa.

Helen menee uudelleen naimisiin

Sodan monien uhrien joukossa Troijan prinssi Paris sai surmansa Philoktetoksen käden kautta. Parisin kuoleman jälkeen Helena ei saanut sananvaltaa, kun Troijan kuningas Priamos nai hänet uudelleen poikansa, prinssi Deifoboksen kanssa. Joissakin tarinoissa Helena petti Deifoboksen ja auttoi lopulta kreikkalaisia voittamaan sodan.

Helena ja Troijan tuho

Helena löysi sankari Odysseuksen, kun tämä oli erään ennustuksen perusteella ryöstämässä Palladiumia, josta Troijan turvallisuus riippui, ja joka oli ennustanut Kreikan voiton. Helena ei kuitenkaan paljastanut miestä ja vaikeni. Kun Troijan kaupunki kaatui kreikkalaisten Troijan hevosen ansiosta, joidenkin myyttien mukaan Helena tiesi strategiasta, mutta ei kertonut siitä troijalaisille. Lopuksi eräissä tarinoissa kerrotaan, ettäKerrotaan, että hän ilmoitti Kreikan armeijalle parvekkeeltaan soihtujen avulla, milloin hyökätä. Voi olla, että Helena oli kääntynyt troijalaisia vastaan sen vuoksi, miten nämä olivat kohdelleet häntä Pariisin kuoleman jälkeen.

Helen palaa Spartaan

Joidenkin myyttien mukaan Menelaos aikoi tappaa Helenan tämän petoksen vuoksi, mutta Helenan häkellyttävän kauneuden ansiosta Menelaos sai hänet vakuuttuneeksi siitä. Sodan jälkeen Helen palaa Spartaan Menelaoksen vaimoksi. Helenasta ja Menelaoksesta on olemassa kuvauksia, joissa he ovat palatsissaan vastaanottamassa Telemachus , Odysseuksen poika, kun hän vierailee Spartan onnellisten hallitsijoiden luona. Helena ja Menelaos saivat yhden tyttären, Hermionen, joka meni naimisiin... Orestes Agamemnonin poika.

Mitä Helen symboloi?

Antiikin ajoista lähtien Helen on symbolisoinut äärimmäistä kauneutta ja ihanteellisen kauneuden ruumiillistumaa. Itse asiassa rakkauden ja kauneuden jumalatar Afrodite nimittää Helenaa maailman kauneimmaksi naiseksi.

Helen on inspiroinut lukuisia taideteoksia, joista monet kuvaavat häntä pakenemassa Pariisin kanssa.

Faktoja Helenistä

Helenan isä on Zeus ja äiti kuolevainen kuningatar Leda.

Helena menee naimisiin Menelaoksen kanssa, mutta Paris sieppaa hänet myöhemmin.

Helenalla ja Menelaoksella on yksi lapsi, Hermione.

Helena oli niin kaunis, että hänen kauneutensa oli syynä Troijan sotaan, joka oli yksi antiikin Kreikan kuuluisimmista ja verisimmistä konflikteista.

Helena oli puolijumala, sillä hänen isänsä oli Zeus, mutta myöhemmin syntyi häntä palvova kultti.

Lyhyesti

Helena ja hänen kauneutensa olivat antiikin Kreikan kuuluisimman konfliktin ja Troijan suurkaupungin tuhon tärkein syy, vaikka hänellä itsellään ei ollut juurikaan osuutta tapahtumiin. Hänen tarinansa oli antiikin eri runoilijoiden erilaisten myyttien alku. Hän oli vaikutusvaltainen hahmo kreikkalaisessa mytologiassa.