Πολλές από τις εφευρέσεις και τις εξελίξεις που συνθέτουν τον σύγχρονο κόσμο μας έχουν την προέλευσή τους στην αρχαία Ελλάδα. Αλλά πότε ακριβώς; Ακολουθεί ένα χρονοδιάγραμμα όλης της ελληνικής ιστορίας από τις ταπεινές της απαρχές μέχρι την τεράστια αυτοκρατορία του Μεγάλου Αλεξάνδρου και το τέλος της Ελληνιστικής Περιόδου.

Μυκηναϊκός και Μινωικός πολιτισμός (περίπου 3500-1100 π.Χ.)

Εντάξει, λοιπόν, αυτές οι δύο ομάδες ανθρώπων έχουν ελάχιστη σχέση με τους κλασικούς Έλληνες, αν και μοιράζονται ένα γεωγραφικό περιβάλλον και σχετίζονται μέσω του DNA. Το απότομο τέλος του Μινωικού πολιτισμού έχει προβληματίσει τους μελετητές εδώ και αιώνες.

7000 Π.Χ. - Πρώτη εγκατάσταση ανθρώπινου πληθυσμού στην Κρήτη.

2000 Π.Χ. - Ο πληθυσμός του νησιού φτάνει περίπου τους 20.000 κατοίκους. Λίγα είναι γνωστά για τα έθιμα και τον τρόπο ζωής κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

1950 Π.Χ. - Σύμφωνα με τον μύθο, περίπου την ίδια εποχή χτίστηκε ένας λαβύρινθος στο νησί της Κρήτης, για να φιλοξενήσει τον Μινώταυρο, το τερατώδες τέκνο του βασιλιά Μίνωα -ο οποίος έδωσε σε αυτόν τον λαό το όνομά του.

1900 Π.Χ. - Χτίζεται το πρώτο ανάκτορο στο νησί της Κρήτης. Το λεγόμενο ανάκτορο της Κνωσού είχε περίπου 1.500 δωμάτια, το καθένα με το δικό του μπάνιο.

1800 Π.Χ. - Οι πρώτες μαρτυρίες του συστήματος γραφής που είναι γνωστό ως Γραμμική Α (Μινωική) χρονολογούνται σε αυτή την εποχή. Η Γραμμική Α παραμένει μέχρι σήμερα μη αποκρυπτογραφημένη.

1600 Π.Χ. - Οι πρώτοι μυκηναϊκοί πληθυσμοί εγκαταστάθηκαν στην ηπειρωτική Ελλάδα.

1400 Π.Χ. - Τα παλαιότερα παραδείγματα της Γραμμικής Β σε μυκηναϊκούς οικισμούς. Σε αντίθεση με τη Γραμμική Α, η Γραμμική Β έχει αποκρυπτογραφηθεί και προσφέρει μια ενδιαφέρουσα εικόνα για την οικονομία της μυκηναϊκής Ελλάδας.

1380 Π.Χ. - Το ανάκτορο της Κνωσού εγκαταλείπεται- οι λόγοι είναι άγνωστοι. Οι μελετητές εικάζουν από το 1800 ότι πρόκειται για φυσική καταστροφή ή εισβολή από το εξωτερικό, αν και δεν έχουν βρεθεί αποδείξεις για κανένα από τα δύο.

Σκοτεινός Μεσαίωνας (περίπου 1200-800 π.Χ.)

Οι λεγόμενοι ελληνικοί σκοτεινοί αιώνες είναι στην πραγματικότητα μια περίοδος τεράστιας ανάπτυξης από την άποψη της τέχνης, του πολιτισμού και των μορφών διακυβέρνησης. Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία γνωστή μορφή συστήματος γραφής κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, γεγονός που οδήγησε τους κλασικούς μελετητές να πιστεύουν ότι δεν είχε συμβεί τίποτα σημαντικό. Αντίθετα, οι κύριες μορφές της αρχαίας ελληνικής λογοτεχνίας, δηλαδή τα προφορικά έπη που τραγουδούσαν οι περιπλανώμενοι ραψωδοίγύρω από την ηπειρωτική Ελλάδα, συντέθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της ενδιαφέρουσας (αλλά δύσκολα μελετήσιμης) περιόδου.

1000 Π.Χ. - Οι πρώτες μαρτυρίες για το γεωμετρικό στυλ της ελληνικής κεραμικής.

950 Π.Χ. - Χτίζεται ο χώρος ταφής του "ήρωα του Λευκαντί". Μέσα σε αυτόν τον πλούσιο τάφο βρέθηκαν πολυτελή αγαθά, μαζί με εισαγόμενα από την Αίγυπτο και το Λεβάντε, και όπλα. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να πιστεύουν ότι ο άνδρας που θάφτηκε στο Λευκαντί ήταν "ήρωας" ή τουλάχιστον εξέχουσα προσωπικότητα στην κοινωνία του.

900 Π.Χ. - Συχνές πολιτιστικές και οικονομικές συναλλαγές με την Ανατολή. Ορισμένοι μελετητές μιλούν για μια "περίοδο ανατολικοποίησης", που μαρτυρείται στην κεραμική και τα αγάλματα.

Αρχαϊκή περίοδος (περίπου 800-480 π.Χ.)

Πριν από την ύπαρξη των πόλεων-κρατών, οι κοινότητες στην Ελλάδα ανταγωνίζονταν για την ηγεμονία στην ηπειρωτική χώρα, αλλά ανέπτυξαν επίσης τα δικά τους ξεχωριστά πολιτιστικά χαρακτηριστικά και έθιμα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αναπτύχθηκε το ηρωικό ιδεώδες, καθώς οι Έλληνες πίστευαν ότι οι καλύτεροι εκπρόσωποι της κοινότητας ήταν εκείνοι που ήταν ικανοί να πολεμήσουν άγρια και γενναία.

776 Π.Χ. - Οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες διεξάγονται στην Ολυμπία, προς τιμήν του Δίας .

621 Π.Χ. - Οι αυστηρές νομοθετικές μεταρρυθμίσεις του Draco τίθενται σε ισχύ. Τα περισσότερα αδικήματα τιμωρούνται με θάνατο.

600 Π.Χ. - Εισάγονται τα πρώτα μεταλλικά νομίσματα για να διευκολυνθούν οι εμπορικές συναλλαγές.

570 π.Χ. - Γεννιέται στη Σάμο ο μαθηματικός Πυθαγόρας, υπεύθυνος για εξελίξεις στην επιστήμη που θεωρούνται ιδιοφυείς μέχρι σήμερα.

500 Π.Χ. - Ο Ηράκλειτος γεννιέται στην Έφεσο και υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους φιλοσόφους της αρχαίας Ελλάδας.

508 Π.Χ. - Ο Κλεισθένης ψηφίζει τις περίφημες μεταρρυθμίσεις του. Αυτές εισάγουν δημοκρατία στην Ελλάδα και τον κόσμο, και για το επίτευγμά του αυτό θεωρείται ο "πατέρας της ελληνικής δημοκρατίας". Η δημοκρατία του απονέμει ίσα δικαιώματα σε όλους τους πολίτες της Αθήνας και καθιέρωσε τον θεσμό του εξοστρακισμού ως τιμωρία για τους ανεπιθύμητους πολίτες.

Κλασική περίοδος (480-323 π.Χ.)

Ελληνικά στρατεύματα στη μάχη του Μαραθώνα - Georges Rochegrosse (1859). Κοινό κτήμα.

Οι μεταρρυθμίσεις του Κλεισθένη, αν και στην αρχή μόνο στην Αθήνα ήταν αποτελεσματικές, ξεκίνησαν την εποχή της δημοκρατίας στην Ελλάδα. Αυτό επέτρεψε μια άνευ προηγουμένου ανάπτυξη όχι μόνο από οικονομική άποψη, αλλά και από πολιτιστική και κοινωνική. Έτσι ξεκίνησε η λεγόμενη "Κλασική Περίοδος", που χαρακτηρίζεται από την ανάπτυξη του πολιτισμού και από την αντιπαράθεση μεταξύ των δύο κύριων πόλεων-κρατών: της Αθήνας και της Σπάρτης.

490 Π.Χ. - Η μάχη του Μαραθώνα ήταν το αποφασιστικό γεγονός που σταμάτησε την εισβολή της Περσίας στην Ελλάδα. Αυτό έδωσε στην ελληνική πόλη-κράτος της Αθήνας σημαντική δύναμη και κύρος έναντι των υπόλοιπων πόλεων-κρατών.

480 Π.Χ. - Πραγματοποιείται η ναυμαχία της Σαλαμίνας. Παρά την αριθμητική υπεροχή, χάρη στη στρατιωτική ιδιοφυΐα του Θεμιστοκλή, η συμμαχία των ελληνικών πόλεων-κρατών νίκησε τον στόλο του Ξέρξη. Η μάχη αυτή καθορίζει την τελική υποχώρηση του περσικού στρατού.

432 Π.Χ. - Ο Παρθενώνας, ένας ναός προς τιμήν της Αθηνά , είναι χτισμένο πάνω στην Ακρόπολη.

431 Π.Χ. - Η Αθήνα και η Σπάρτη εμπλέκονται σε πόλεμο για τον έλεγχο της κεντρικής Ελλάδας.

404 Π.Χ. - Μετά από 27 χρόνια πολέμου, η Σπάρτη κατακτά την Αθήνα.

399 Π.Χ. - Ο Σωκράτης καταδικάζεται σε θάνατο για "διαφθορά της νεολαίας της Αθήνας".

Ο Αλέξανδρος κόβει τον γόρδιο δεσμό - (1767) Jean-Simon Berthélemy. PD.

336 Π.Χ. - Δολοφονείται ο βασιλιάς Φίλιππος της Μακεδονίας (βασίλειο της βόρειας Ελλάδας). Ο γιος του, Αλέξανδρος, ανεβαίνει στο θρόνο.

333 Π.Χ. - Ο Αλέξανδρος αρχίζει τις κατακτήσεις του, νικώντας στην πορεία την Περσία και ξεκινώντας μια νέα εποχή για την ελληνική χερσόνησο.

Ελληνιστική περίοδος (323-31 π.Χ.)

Ο Αλέξανδρος πεθαίνει με τραγικό τρόπο σε ηλικία 32 ετών στη Βαβυλώνα. Την ίδια στιγμή, η ρωμαϊκή αυτοκρατορία κέρδιζε δύναμη στην περιοχή και η αυτοκρατορία που άφησε ο Αλέξανδρος ήταν πολύ μεγάλη για να κρατηθεί ενωμένη από τους στρατηγούς του, οι οποίοι χώρισαν την αυτοκρατορία και κυβέρνησαν από μια επαρχία ο καθένας.

323 Π.Χ. - Την ίδια ημερομηνία πέθανε και ο Διογένης ο Κυνικός, ο οποίος δίδασκε την αρετή της φτώχειας στους δρόμους της Κορίνθου.

150 Π.Χ. - Η Αφροδίτη της Μήλου δημιουργείται από τον Αλέξανδρο της Αντιόχειας.

146 Π.Χ. - Ο ελληνικός στρατός ηττάται από τους Ρωμαίους στη μάχη της Κορίνθου. Η Ελλάδα περνά στον έλεγχο των Ρωμαίων.

31 Π.Χ. - Η Ρώμη νικά τον ελληνικό στρατό στο Άκτιο, στη βόρεια Αφρική, αποκτώντας το τελευταίο έδαφος που κατείχε ακόμη ελληνιστικός ηγεμόνας.

Ανακεφαλαιώνοντας

Από ορισμένες απόψεις, ο ελληνικός πολιτισμός είναι μοναδικός στην ιστορία. Μέσα από την ιστορία των λίγων μόλις αιώνων, οι Έλληνες πειραματίστηκαν με τις πιο διαφορετικές μορφές διακυβέρνησης -από τη δημοκρατία στη δικτατορία, από τα εμπόλεμα βασίλεια σε μια τεράστια, ενιαία αυτοκρατορία- και κατάφεραν να θέσουν τα θεμέλια για τις σύγχρονες κοινωνίες μας. Η ιστορία τους είναι πλούσια όχι μόνο σε μάχες και κατακτήσεις, αλλά και σε επιστημονικές και πολιτιστικέςεπιτεύγματα, πολλά από τα οποία θαυμάζονται ακόμη και σήμερα.