Οι banshees είναι ένα από τα πιο διάσημα Κέλτικα μυθολογικά όντα σε όλη την ιρλανδική μυθολογία σήμερα. Αυτά -ή παραλλαγές και ερμηνείες τους- μπορεί κανείς να τα δει σε αμέτρητα σύγχρονα βιβλία, ταινίες και άλλα έργα μυθοπλασίας και πολιτισμού. Ακόμη και σήμερα, η φράση "ουρλιάζει σαν banshee" χρησιμοποιείται συχνά. Ποια είναι όμως η προέλευση του μύθου των banshee και τι πραγματικά αντιπροσώπευαν αυτά τα τρομακτικά πλάσματα;

Ποιοι είναι οι Banshee;

Οι Banshees είναι πάντα γυναίκες και ποτέ άντρες, αλλά αυτό είναι ένα από τα λίγα συγκεκριμένα πράγματα που γνωρίζουμε γι' αυτές. Οι περισσότερες άλλες πτυχές της ίδιας της ύπαρξής τους καλύπτονται από μυστήριο και ήταν από την ίδρυσή τους - αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος του γιατί είναι τόσο τρομακτικές.

Ακόμα και πριν από χίλια χρόνια, αν ρωτούσατε διαφορετικούς ανθρώπους στην Ιρλανδία ή σε οποιαδήποτε άλλη κέλτικη διασπορά για το τι είναι το banshee, θα παίρνατε πολλές διαφορετικές απαντήσεις. Δεν υπάρχει συναίνεση σχετικά με το μύθο του banshee, γεγονός που εξηγεί όλες τις παραλλαγές που υπάρχουν.

Ένα κοινό στοιχείο μεταξύ όλων αυτών των εκδόσεων είναι το εξής:

Το να δεις ένα banshee αυτοπροσώπως ή ακόμα και να ακούσεις την κραυγή ενός banshee από απόσταση σημαίνει ότι εσύ ή κάποιος κοντινός σου άνθρωπος πρόκειται να πεθάνει πολύ σύντομα.

Οι πολλές διαφορετικές όψεις του Banshee

Παρόλο που είναι πάντα γυναίκα, μια Μπάνσι μπορεί να μοιάζει πολύ διαφορετική. Μερικοί λένε ότι οι Μπάνσι είναι πάντα γριές και στραβές, με πρόσωπα και χέρια γεμάτα ρυτίδες και μακριά λευκά μαλλιά που κυλούν πίσω τους.

Σύμφωνα με άλλους μύθους, οι μπούρδες μοιάζουν με μεσήλικες ή ακόμα και νεαρές γυναίκες. Συνήθως ψηλές και λεπτές με μακριά χέρια και δάχτυλα, αυτές οι "νεαρές μπούρδες" δεν είναι λιγότερο τρομακτικές από τις μεγαλύτερες παραλλαγές τους.

Οι ίδιες οι Μπανσέδες δεν φαίνεται να γερνούν, φυσικά - δεν υπάρχουν μύθοι για μια Μπανσέδα που γερνάει. Απλώς κάποιοι μύθοι τις απεικονίζουν διαφορετικά.

Όλες οι banshee έχουν αρκετά πανομοιότυπα χαρακτηριστικά, όπως τα κόκκινα τρομακτικά μάτια τους, που υποτίθεται ότι έχουν αυτό το χρώμα λόγω των αδιάκοπων κραυγών της banshee. Ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό τους είναι τα μακριά, τρομακτικά φορέματά τους - συχνά μπαλωμένα και κουρελιασμένα, που κυλούν πάντα στον αέρα ακόμα και όταν δεν υπάρχει άνεμος για να τα κινήσει. Πολλοί από τους παλαιότερους μύθους απεικονίζουν ρητά τη banshee με λευκά, αλλά άλλοι μεταγενέστεροιοι μύθοι τους απεικονίζουν επίσης με γκρίζα ή σκούρα ρούχα - ποτέ με χρώμα.

Κατά περίεργο τρόπο, ορισμένοι μύθοι αναφέρουν επίσης ότι οι banshee μπορούσαν επίσης να μεταμορφώνονται - συνήθως ως κοράκια, νυφίτσες ή στρουθοκάμηλοι - όλα τα ζώα που συνδέονται με τις μάγισσες και τη μαγεία. Οι περισσότεροι μύθοι για τις banshee τις παρουσιάζουν ως αυστηρά ανθρωπόμορφες στην εμφάνιση.

Φάντασμα, μάγισσα, νεράιδα ή κάτι εντελώς διαφορετικό;

Η ακριβής φύση του banshee δεν είναι ξεκάθαρη. Γενικά θεωρούνται πνεύμα και προάγγελος του θανάτου, αλλά το αν είναι φάντασμα ζωντανού ατόμου, σκοτεινή νεράιδα, μάγισσα ή κάτι άλλο είναι θέμα διαφωνίας.

Ορισμένοι μύθοι υποδηλώνουν ότι οι banshee που περιγράφουν είναι φαντάσματα γυναικών που έχουν φύγει από τη ζωή. Άλλοι τις παρουσιάζουν ως "ζωντανές" μάγισσες ή πνεύματα μαγισσών. Τις περισσότερες φορές, όμως, η banshee θεωρείται από μόνη της ένας ιδιαίτερος τύπος όντος. Μια εκδήλωση του πεπρωμένου, που προμηνύει ένα σκοτεινό μέλλον.

Οι Γυναίκες και η προέλευση του μύθου Banshee

Η ακριβής προέλευση του banshee δεν είναι ξεκάθαρη - δεν υπάρχει ένας συγγραφέας ή μια πηγή στην οποία μπορούμε να αποδώσουμε την επινόηση αυτού του μύθου. Ωστόσο, η σύνδεση μεταξύ των banshees και της παλιάς κέλτικης παράδοσης του τραγουδιού φαίνεται αρκετά προφανής.

Το keen είναι ένας παραδοσιακός τρόπος έκφρασης της θλίψης στην Ιρλανδία. Η λέξη keen προέρχεται από την γαελική λέξη caoineadh που σημαίνει να κλαίω ή να κλαίω Και αυτό ακριβώς συνήθιζαν να κάνουν στις κηδείες οι γυναίκες που θρηνούσαν - να κλαίνε και να τραγουδούν νεκρικά τραγούδια.

Αυτό κάνει έναν πολύ άμεσο παραλληλισμό μεταξύ των γυναικών που κλαίνε και των banshees, οι οποίες και οι ίδιες απεικονίζονταν ως γριές που έκλαιγαν όταν βρίσκονταν κοντά στο θάνατο. Η μόνη διαφορά είναι ότι η κραυγή μιας banshee ερχόταν πριν από το θάνατο κάποιου, είτε προκαλώντας είτε προμηνύοντάς τον, ενώ οι γυναίκες που κλαίνε έκλαιγαν στις κηδείες.

Η σχέση μεταξύ των γυναικών που κλαίνε και των μπούρδων γίνεται ακόμη πιο σαφής αν σκεφτεί κανείς ότι οι τελευταίες πήραν το όνομά τους από τις πρώτες - ένας άλλος όρος που χρησιμοποιούσαν οι άνθρωποι για τις γυναίκες που κλαίνε πριν από αιώνες ήταν bean sidhe, ή νεράιδα στα γαελικά. Ονομάζονταν έτσι επειδή οι νεράιδες θεωρούνταν πιο ταλαντούχες τραγουδίστριες από τους ανθρώπους, και όλες οι γυναίκες που κλαίνε ήταν καλές τραγουδίστριες. Και αυτό ακριβώς σημαίνει και banshee - bean sidhe, μια νεραϊδογυναίκα.

Η κραυγή ενός Banshee

Πέρα από την τρομακτική εμφάνισή τους, το άλλο πιο αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό της banshee είναι η τρομακτική κραυγή της. Ένα μείγμα μεταξύ κραυγής, κραυγής και - μερικές φορές - τραγουδιού, η κραυγή μιας banshee μπορεί να ακουστεί από χιλιόμετρα μακριά και θα τρομοκρατούσε ακόμη και τον πιο σκληρό άνθρωπο.

Ωστόσο, η ίδια η κραυγή δεν φαινόταν να προκαλεί άμεση βλάβη σε όσους την άκουγαν. Σε αντίθεση με άλλα μυθολογικά όντα, οι Μπάνσι δεν παρέλυαν, δεν υπνωτίζονταν, δεν λιθοβολούσαν ή δεν σκότωναν όσους ούρλιαζαν. Οι κραυγές τους ήταν τρομακτικές απλώς επειδή οι άνθρωποι ήξεραν τι ακολουθούσε - θάνατος, κάποια στιγμή σύντομα, από μια φαινομενικά άσχετη αιτία.

Επίσης, δεν είναι σαφές αν οι βάνσις προκάλεσαν το θάνατο με τις κραυγές τους ή απλώς τον "ανήγγειλαν", κατά κάποιον τρόπο. Οι άνθρωποι φυσικά τις μισούσαν εξαιτίας αυτού που σήμαινε η εμφάνισή τους, αλλά οι περισσότεροι μύθοι παρουσιάζουν τη βάνσι ως ένα είδος "κοσμικού αγγελιοφόρου", όχι ως την πραγματική αιτία της τραγικής εκτόνωσης.

Ένας ενδιαφέρων παραλληλισμός μπορεί να γίνει μεταξύ της κραυγής του banshee και των υψηλών κραυγών ορισμένων ζώων που ζουν στην Ιρλανδία, όπως οι αλεπούδες, τα κοράκια και τα κουνέλια. Σε πολλές περιπτώσεις, τόσο τα παιδιά όσο και οι ενήλικες μπερδεύουν μια ιδιαίτερα δυνατή κραυγή ζώου με αυτή ενός banshee και τρέπονται σε φυγή έντρομοι από κάτι τόσο ακίνδυνο όσο ένα κουνέλι.

Αυτό είναι ακόμη πιο περίεργο αν αναλογιστούμε ότι σε ορισμένους μύθους οι βάνσι παρουσιάζονται ως ικανοί μεταμορφωτές που μπορούσαν επίσης να πάρουν τη μορφή κοράκου ή νυφίτσας.

Banshees και η Morrigan

Μερικοί άνθρωποι συνδέουν το μύθο του banshee με το Morrigan - η ιρλανδική τριάδα θεά του πολέμου, του θανάτου και της μοίρας. Η συσχέτιση αυτή δεν είναι ευρέως διαδεδομένη και φαίνεται να πηγάζει κυρίως από κάποια οπτικά και θεματικά στοιχεία:

• Η Morrigan συνδέεται με τα κοράκια και οι banshees με τα κοράκια.
• Η Μόριγκαν είναι μια σκοτεινή γυναικεία φιγούρα, όπως και οι Μπάνσι.
• Η Μόριγκαν είναι θεά του θανάτου και της μοίρας, ενώ οι Μπάνσι προφητεύουν το θάνατο με τις κραυγές τους.

Όλα αυτά φαίνονται ως επί το πλείστον συμπτωματικά, και δεν υπάρχει καμία άμεση σχέση μεταξύ της Morrigan και του μύθου του banshee.

Είναι οι Μπάνσι καλοί ή κακοί;

Με βάση όλα όσα καλύψαμε παραπάνω, μπορεί να είναι λίγο ασαφές το αν οι βάνσις ήταν στην πραγματικότητα καλές, κακές ή απλώς ηθικά αδιαμφισβήτητες. Και αυτή η απάντηση εξαρτάται πραγματικά από τον συγκεκριμένο μύθο.

Σε ορισμένους μύθους, οι banshee απεικονίζονταν ως μισητά και τρελά πνεύματα που έμοιαζαν να καταριούνται ενεργά ένα άτομο ή την οικογένειά του. Αυτοί οι μύθοι συχνά παρουσιάζουν τη banshee ως την πραγματική αιτία της επικείμενης καταστροφής. Μερικές φορές υπάρχει ένας προφανής λόγος για το μίσος της banshee - συνήθως το άτομο ή ο προκάτοχός του που αδίκησε το πνεύμα banshee στην προηγούμενη ανθρώπινη ζωή του. Άλλες φορές, οι banshee εμφανίζονταιμισητοί ως μέρος της φύσης τους.

Ο λόγος που οι άνθρωποι φαντάζονται τις φάντασμα ως κακό είναι αρκετά ξεκάθαρος - σε κανέναν δεν αρέσουν τα κακά νέα και συχνά μισούμε τον αγγελιοφόρο.

Ωστόσο, πολλοί άλλοι μύθοι απεικονίζουν τις μπούρδες ως ηθικά γκρίζες ή ακόμη και καλές. Σε αυτούς τους μύθους, η μπούρδα απεικονίζεται συνήθως ως μια όμορφη γυναίκα που είναι πραγματικά θλιμμένη για τον επικείμενο θάνατο. Η μπούρδα δεν προκαλεί τον θάνατο ούτε τον απολαμβάνει - είναι απλώς μια απελπισμένα θλιμμένη παρατηρήτρια και προφήτισσα αυτού που είναι γραφτό να συμβεί.

Σημασία και συμβολισμός των Banshees

Ο συμβολισμός του banshee είναι αυτός του θανάτου και της θλίψης. Για πολλούς αιώνες, ο μύθος του banshee αποτελούσε μέρος όλων των πόλεων και των χωριών της Ιρλανδίας, και πολλών άλλων σε ολόκληρη τη Βρετανία. Η εμφάνιση ενός banshee ήταν πάντα ξεκάθαρη - σήμαινε ότι ο θάνατος ερχόταν σύντομα για να διεκδικήσει ένα αγαπημένο πρόσωπο.

Και δεδομένου ότι τα περισσότερα χωριά και οι κοινότητες ήταν στενά δεμένα εκείνη την εποχή και το μέσο προσδόκιμο ζωής δεν ήταν και τόσο μεγάλο, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι άνθρωποι πίστευαν ότι το να δουν μια σκιά στο σκοτάδι ή να ακούσουν μια κραυγή στη μέση της νύχτας ήταν αναμφίβολα η αιτία του θανάτου ενός γείτονα μια εβδομάδα αργότερα.

Με απλά λόγια, ο μύθος του banshee είναι μια από τις πιο ξεκάθαρες περιπτώσεις δεισιδαιμονίας των ανθρώπων σε κάθε πολιτισμό και θρησκεία.

Η σημασία των Banshees στον σύγχρονο πολιτισμό

Οι Banshees είναι πανταχού παρούσες στην ευρύτερη ευρωπαϊκή και αμερικανική λαογραφία εδώ και αιώνες. Οι ίδιες ή οι παραλλαγές τους έχουν αποτελέσει μέρος αμέτρητων έργων μυθοπλασίας, όπως βιβλία, κόμικς, ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές, κινούμενα σχέδια, τραγούδια, βιντεοπαιχνίδια και άλλα.

Δεν μπορούμε να τα απαριθμήσουμε όλα, αλλά μερικά από τα πιο αξιοσημείωτα περιλαμβάνουν πολλαπλά επεισόδια του Σκούμπι-Ντου! , η τηλεοπτική σειρά κινουμένων σχεδίων του 1999 Συνωμοσίες του Roswell: Εξωγήινοι, μύθοι και θρύλοι , η ταινία της Disney του 1959 Ο Darby O'Gill και οι Little People , και άλλοι.

Υπάρχουν επίσης διάφορα βιντεοπαιχνίδια όπως Warcraft 3 και World of Warcraft, RuneScape, Puyo Puyo, God of War: Chains of Olympus, Phasmophobia, Final Fantasy, και πολλά άλλα που περιλαμβάνουν επίσης διάφορους τύπους πλασμάτων που μοιάζουν με banshee.

Η σειρά κόμικς X-Men της Marvel περιλαμβάνει επίσης έναν χαρακτήρα με το όνομα Banshee, και τα κόμικς της DC έχουν έναν παρόμοιο χαρακτήρα που ονομάζεται Silver Banshee. Υπάρχουν επίσης τηλεοπτικές σειρές όπως η Charmed, Teen Wolf, Supernatural, The Chilling Adventures of Sabrina , και πολλά άλλα που περιλαμβάνουν επίσης banshees.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ακόμα και σήμερα, ο μύθος του banshee είναι πολύ γνωστός, προάγγελος πολλών ιστοριών τρόμου. Η εικόνα μιας γυναίκας ντυμένης στα λευκά, που περιπλανιέται στα δάση με μακριά κυματιστά μαλλιά, υπάρχει στους πολιτισμούς εδώ και χιλιετίες, και από αυτές, το banshee παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή.