Αρκετές ανατολικές μυθολογίες έχουν μαϊμού θεοί αλλά ο Ινδουιστής Hanuman είναι αναμφισβήτητα ο αρχαιότερος από όλους αυτούς. Μια πολύ ισχυρή και ιδιαίτερα σεβαστή θεότητα, ο Hanuman παίζει βασικό ρόλο στο διάσημο σανσκριτικό ποίημα Ραμαγιάνα και λατρεύεται από Ινδουιστές Αλλά τι ακριβώς είναι τόσο ιδιαίτερο στον Χάνουμαν που κάνει έναν πίθηκο άξιο λατρείας;

Ποιος είναι ο Hanuman;

Hanuman είναι ένας ισχυρός θεός μαϊμού και ένα από τα Vanaras - μια ευφυής φυλή μαϊμούδων πολεμιστών στον Ινδουισμό. Το όνομά του μεταφράζεται ως "παραμορφωμένο σαγόνι" στα σανσκριτικά, αναφερόμενο σε μια αλληλεπίδραση που είχε ο Χανουμάν με τον θεός Indra στα νιάτα του.

Γιος του Θεού του ανέμου

Υπάρχουν αρκετοί μύθοι σχετικά με τη γέννηση του Hanuman, αλλά ο πιο διάσημος περιλαμβάνει μια ευσεβή μαϊμού Vanara που ονομάζεται Anjana. Shiva για ένα γιο με τέτοια θέρμη που ο θεός έστειλε τελικά τις ευλογίες του μέσω του θεού του ανέμου Vayu και ο οποίος πέταξε τη θεϊκή δύναμη του Shiva στη μήτρα της Anjana. Έτσι η Anjana έμεινε έγκυος στον Hanuman.

Περιέργως, αυτό δεν κάνει τον θεό-μαϊμού γιο του Σίβα αλλά μάλλον γιο του θεού του ανέμου Βάγιου. Παρόλα αυτά, συχνά αναφέρεται και ως άβαταρ του Σίβα. Δεν αποδέχονται όλες οι ινδουιστικές σχολές αυτή την αντίληψη, αλλά εξακολουθεί να είναι γεγονός ότι τόσο ο Σίβα όσο και ο Χάνουμαν είναι τελειοποιημένοι γιόγκι και κατέχουν το οκτώ siddhis ή μυστικιστικές τελειότητες . Αυτά περιλαμβάνουν:

• Laghima - την ικανότητα να γίνεσαι ελαφρύς σαν πούπουλο
• Prakamya - την ικανότητα να πετυχαίνετε ό,τι βάζετε στο μυαλό σας
• Vasitva - την ικανότητα ελέγχου των στοιχείων της φύσης
• Kamavasayita - την ικανότητα να μεταμορφώνεται σε οτιδήποτε
• Mahima - την ικανότητα αύξησης του μεγέθους
• Anima - την ικανότητα να γίνεται απίστευτα μικρός
• Isitva - η ικανότητα να καταστρέφει και να δημιουργεί τα πάντα με μια σκέψη
• Prapti - τη δυνατότητα να ταξιδεύετε αμέσως οπουδήποτε στον κόσμο

Όλες αυτές είναι ικανότητες που οι ανθρώπινοι γιόγκι πιστεύουν ότι μπορούν να επιτύχουν με αρκετό διαλογισμό, γιόγκα και διαφώτιση, αλλά ο Χανουμάν γεννήθηκε με αυτές χάρη στη σχέση του με τον Σίβα και τον Βάγιου.

Ένα παραμορφωμένο σαγόνι

Σύμφωνα με την ιστορία, ο νεαρός Hanuman ήταν ευλογημένος με διάφορες μαγικές δυνάμεις, όπως η ικανότητα να μεγαλώνει σε μέγεθος, να πηδάει μεγάλες αποστάσεις, να έχει εκπληκτική δύναμη, καθώς και την ικανότητα να πετάει. Έτσι, μια μέρα, ο Hanuman κοίταξε τον ήλιο στον ουρανό και τον πέρασε για φρούτο. Φυσικά, το επόμενο ένστικτο του πιθήκου ήταν να πετάξει προς τον ήλιο και να προσπαθήσει να τον φτάσει και να τον μαδήσει από τον ουρανό.

Όταν το είδε αυτό, ο Ινδουιστής βασιλιάς του ουρανού Indra ένιωσε να απειλείται από το κατόρθωμα του Hanuman και τον χτύπησε με έναν κεραυνό, ρίχνοντάς τον αναίσθητο στο έδαφος. Ο κεραυνός είχε χτυπήσει τον Hanuman κατευθείαν στο σαγόνι, παραμορφώνοντάς το και δίνοντας στον θεό-μαϊμού το όνομά του ( hanu που σημαίνει "σιαγόνα" και άνθρωπος που σημαίνει "εξέχουσα").

Νομίζοντας ότι ο γιος του ήταν νεκρός, ο Vayu εξοργίστηκε και ρούφηξε τον αέρα από το σύμπαν. Ξαφνικά απελπισμένοι, ο Indra και οι άλλοι ουράνιοι θεοί απευθύνθηκαν στον Brahma, τον μηχανικό του σύμπαντος για βοήθεια. Ο Brahma κοίταξε στο μέλλον του Hanuman και είδε τα εκπληκτικά κατορθώματα που θα πραγματοποιούσε μια μέρα. Έτσι, ο μηχανικός του σύμπαντος αναβίωσε τον Hanuman και όλοι οι άλλοι θεοί άρχισαν να ευλογούν τον πίθηκο με ακόμηΑυτό εξευμένισε τον Vayu και επέστρεψε τον αέρα που είναι απαραίτητος για την ύπαρξη ζωής.

Απογυμνωμένος από τις δυνάμεις του

Το ότι ο Χάνουμαν έφαγε μια σφαλιάρα από τον Ίντρα επειδή έφτασε προς τον ήλιο δεν ήταν η τελευταία φορά που τιμωρήθηκε για την αταξία του. Ως νεαρός Βανάρα, ήταν τόσο ζωηρός και ανήσυχος που ενοχλούσε συνεχώς τους σοφούς και τους ιερείς στον τοπικό ναό όπου μεγάλωσε. Όλοι βαρέθηκαν τόσο πολύ τα καμώματα του Χάνουμαν που τελικά συγκεντρώθηκαν και τον καταράστηκαν να ξεχάσει τις δυνάμεις του.

Αυτό ουσιαστικά αφαίρεσε από τον Hanuman τις θεόσταλτες ικανότητές του και τον μετέτρεψε σε μια κανονική μαϊμού Vanara, όπως και όλους τους άλλους. Η κατάρα όριζε ότι ο Hanuman θα ανακτούσε ποτέ τις ικανότητές του μόνο αν κάποιος του υπενθύμιζε ότι τις είχε. Ο Hanuman πέρασε πολλά χρόνια σε αυτή την "υποδύναμη" μορφή μέχρι τη στιγμή που ο Ραμαγιάνα ποίημα πραγματοποιήθηκε .

Άβαταρ της αφοσίωσης και της αφοσίωσης

Ο Ράμα και ο Χανουμάν

Είναι η ιστορία στο διάσημο ποίημα Ramayana του σοφού Valmiki που κάνει τον Hanuman τόσο αναπόσπαστο κομμάτι του Ινδουισμού και γιατί λατρεύεται ως avatar της αφοσίωσης και της προσφοράς. Στο ποίημα, ο εξόριστος πρίγκιπας Rama (ο ίδιος ένα avatar του Vishnu) ταξιδεύει πέρα από τον ωκεανό για να σώσει τη γυναίκα του Sita από τον κακό βασιλιά και ημίθεο Ravana (που πιθανώς κατοικεί στη σημερινή Σρι Λάνκα).

Ο Ράμα δεν ταξίδεψε μόνος του. Τον συνόδευε ο αδελφός του Λάκσμαν και πολλοί μαϊμούδες πολεμιστές της Βανάρα, μεταξύ των οποίων και ο (ανίσχυρος ακόμα) Χανουμάν. Ακόμα και χωρίς τις ουράνιες ικανότητές του, ωστόσο, ο Χανουμάν εντυπωσίασε τον πρίγκιπα Ράμα με τα εκπληκτικά επιτεύγματά του στις πολλές μάχες που έδωσαν στο δρόμο τους προς τον Ραβάνα και τη Σίτα.

Σιγά-σιγά, η φιλία μεταξύ του Ράμα και του Χανουμάν μεγάλωσε και αναπτύχθηκε καθώς ο πρίγκιπας παρακολουθούσε το θάρρος, τη σοφία και τη δύναμη του πιθήκου. Ο Χανουμάν εξέφρασε τέτοια αφοσίωση στον πρίγκιπα Ράμα που έγινε για πάντα γνωστός ως avatar της πίστης και της αφοσίωσης. Γι' αυτό συχνά βλέπεις τον πίθηκο Βανάρα να απεικονίζεται γονατιστός μπροστά στον Ράμα, τον Λάκσμαν και τη Σίτα. Σε κάποιες απεικονίσεις, μάλιστα, τραβάειτο στήθος του για να δείξει ένα την εικόνα του Ράμα και της Σίτα εκεί που πρέπει να είναι η καρδιά του .

Ήταν κατά τη διάρκεια των περιπετειών τους στην αναζήτηση της Σίτα που τελικά του υπενθύμισαν τις πραγματικές δυνάμεις του Χάνουμαν. Καθώς ο πρίγκιπας Ράμα και οι Βανάρα αναρωτιόντουσαν πώς θα μπορούσαν να διασχίσουν τον απέραντο ωκεανό για να φτάσουν στη Σίτα, ο βασιλιάς των αρκούδων Τζαμπαβάν αποκάλυψε ότι γνώριζε τη θεϊκή καταγωγή του Χάνουμαν.

Ο Τζαμπαβάν διηγήθηκε όλη την ιστορία του Χανουμάν μπροστά στον Ράμα, τους Βανάρα και τον ίδιο τον Χανουμάν και έτσι έβαλε τέλος στην κατάρα του θεού-μαϊμού. Ο θεϊκός για άλλη μια φορά ο Χανουμάν ξαφνικά μεγάλωσε σε μέγεθος κατά 50 φορές, έκατσε οκλαδόν και πέρασε τον ωκεανό με ένα μόνο άλμα. Με αυτόν τον τρόπο, ο Χανουμάν βοήθησε σχεδόν μόνος του τον Ράμα να σώσει τη Σίτα από τον Ραβάνα.

Σέβεται μέχρι σήμερα

Ο Hanuman ανοίγει το στήθος του για να αποκαλύψει τον Rama και τη Sita

Μόλις σώθηκε η Σίτα, ήρθε η ώρα για τον Ράμα και τους Βανάρα να χωρίσουν τους δρόμους τους. Ωστόσο, ο δεσμός του Χάνουμαν με τον πρίγκιπα είχε γίνει τόσο ισχυρός που ο θεός-μαϊμού δεν ήθελε να τον αποχωριστεί. Ευτυχώς, καθώς και οι δύο ήταν συνδεδεμένοι με το Θείο, ο ένας ως άβαταρ του Βισνού και ο άλλος ως γιος του Βάγιου, δεν χώρισαν ποτέ πραγματικά, ακόμη και όταν χώρισαν οι δρόμοι τους.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορείτε πάντα να βλέπετε αγάλματα και εικόνες του Χάνουμαν στους ναούς και τα ιερά του Ράμα. Αυτό συμβαίνει επειδή ο Χάνουμαν υπάρχει μεταφυσικά οπουδήποτε λατρεύεται και δοξάζεται ο Ράμα. Οι λάτρεις του Ράμα προσεύχονταν επίσης τόσο σε αυτόν όσο και στον Χάνουμαν, έτσι ώστε οι δύο να είναι μαζί ακόμη και στις προσευχές τους.

Συμβολισμός του Hanuman

Η ιστορία του Hanuman είναι παράξενη, καθώς πολλές από τις λεπτομέρειές της είναι φαινομενικά άσχετες. Εξάλλου, οι πίθηκοι δεν είναι ακριβώς γνωστοί ως πιστά και αφοσιωμένα ζώα στους ανθρώπους.

Τα πρώτα χρόνια του Hanuman τον παρουσιάζουν επίσης ως απερίσκεπτο και άτακτο - ένα πολύ διαφορετικό άτομο από την προσωποποίηση της αφοσίωσης και της αφοσίωσης που γίνεται αργότερα.

Η ιδέα πίσω από αυτή τη μεταμόρφωση είναι ότι είναι οι δοκιμασίες και οι δυσκολίες που περνάει χωρίς τις δυνάμεις του που τον ταπεινώνουν και τον μετατρέπουν στον ήρωα που γίνεται αργότερα.

Ο Χανουμάν είναι επίσης σύμβολο πειθαρχίας, ανιδιοτέλειας, αφοσίωσης και πίστης - εμφανές στο σεβασμό και την αγάπη του προς τον Ράμα. Μια δημοφιλής απεικόνιση του Χανουμάν τον δείχνει να ανοίγει το στήθος του, αποκαλύπτοντας μίνι εικόνες του Ράμα και της Σίτα στην καρδιά του. Αυτό είναι μια υπενθύμιση προς τους πιστούς να κρατούν και αυτούς τους θεούς κοντά στην καρδιά τους και να είναι επίμονοι στις πεποιθήσεις τους.

Η σημασία του Hanuman στον σύγχρονο πολιτισμό

Ο Χανουμάν μπορεί να είναι ένας από τους παλαιότερους χαρακτήρες του Ινδουισμού, αλλά είναι δημοφιλής μέχρι σήμερα. Υπάρχουν αμέτρητα βιβλία, θεατρικά έργα, ακόμη και ταινίες τις τελευταίες δεκαετίες αφιερωμένες στον θεό-μαϊμού. Έχει επίσης εμπνεύσει θεότητες-μαϊμούδες σε άλλες ασιατικές θρησκείες, όπως ο διάσημος Sun Wunkong στο Κινεζική μυθολογία .

Μερικές από τις διάσημες ταινίες και βιβλία που παρουσιάζουν τον χαρακτήρα είναι η βιογραφική ταινία του Μπόλιγουντ του 1976 Bajrangbali με τον παλαιστή Dara Singh στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Υπήρξε επίσης μια ταινία κινουμένων σχεδίων του 2005 με τίτλο Hanuman και ολόκληρη σειρά επόμενων ταινιών από το 2006 έως το 2012.

Υπήρξε επίσης μια αναφορά στον Hanuman στο MCU hit του 2018 Μαύρος Πάνθηρας, αν και η αναφορά αφαιρέθηκε από την ταινία στις προβολές στην Ινδία για να μην προσβάλει τους Ινδουιστές εκεί.

Συμπερασματικά

Ο Ινδουισμός έχει σήμερα περίπου 1,35 δισεκατομμύρια οπαδούς σε όλο τον κόσμο //worldpopulationreview.com/country-rankings/hindu-countries και για πολλούς από αυτούς ο θεός-μαϊμού Hanuman δεν είναι απλώς μια μυθολογική φιγούρα αλλά μια πραγματική θεότητα που λατρεύεται. Αυτό κάνει την ιστορία του θεού-μαϊμού ακόμα πιο συναρπαστική - από την άψογη σύλληψή του μέχρι την απώλεια των δυνάμεών του και τα εκπληκτικά κατορθώματά του στην υπηρεσία του Ράμα.Είναι επίσης μια θεότητα που έχει γεννήσει πολλούς "μιμητές" θεούς σε άλλες θρησκείες, γεγονός που κάνει τη συνεχή λατρεία του χιλιετίες αργότερα ακόμη πιο εντυπωσιακή.