Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ακράδαντα στη μετά θάνατον ζωή και πολλές πτυχές του πολιτισμού τους ήταν επικεντρωμένες γύρω από τις έννοιες της αθανασίας, του θανάτου και της μεταθανάτιας ζωής. Το Duat ήταν το βασίλειο των νεκρών της Αρχαίας Αιγύπτου, όπου οι νεκροί πήγαιναν για να συνεχίσουν την ύπαρξή τους. Ωστόσο, το ταξίδι προς (και μέσω) της χώρας των νεκρών ήταν πολύπλοκο, περιλαμβάνοντας συναντήσεις με διάφορα τέρατα καιθεότητες, και μια κρίση για την αξιοπρέπειά τους.

Τι ήταν το Duat;

Το Ντουάτ ήταν η γη των νεκρών στην Αρχαία Αίγυπτο, ο τόπος στον οποίο ταξίδευε ο νεκρός μετά το θάνατο. Ωστόσο, το Ντουάτ δεν ήταν το μόνο, ούτε το τελευταίο, βήμα στη μεταθανάτια ζωή για τους Αιγυπτίους.

Στα ιερογλυφικά, το Duat αναπαρίσταται ως ένα πεντάκτινο αστέρι μέσα σε έναν κύκλο. Πρόκειται για ένα διπλό σύμβολο, καθώς ο κύκλος αντιπροσωπεύει τον ήλιο, ενώ τα αστέρια ( Sebaw, στα αιγυπτιακά) φαίνονται μόνο τη νύχτα. Γι' αυτό και η έννοια του Ντουάτ είναι η έννοια ενός τόπου όπου δεν υπάρχει μέρα ή νύχτα, αν και στο Βιβλίο των Νεκρών ο χρόνος εξακολουθεί να υπολογίζεται σε ημέρες. Οι ιστορίες για το Ντουάτ εμφανίζονται σε ταφικά κείμενα, συμπεριλαμβανομένου του Βιβλίου των Νεκρών και των κειμένων των Πυραμίδων. Σε κάθε μία από αυτές τις αναπαραστάσεις, το Ντουάτ παρουσιάζεται με διαφορετικά χαρακτηριστικά. Με αυτή την έννοια, το Ντουάτδεν είχε μια ενιαία εκδοχή καθ' όλη τη διάρκεια της ιστορίας της Αρχαίας Αιγύπτου.

Η γεωγραφία του Duat

Το Duat είχε πολλά γεωγραφικά χαρακτηριστικά που προσομοίαζαν το τοπίο της Αρχαίας Αιγύπτου. Υπήρχαν νησιά, ποτάμια, σπήλαια, βουνά, χωράφια κ.ά. Εκτός από αυτά, υπήρχαν και μυστικιστικά χαρακτηριστικά όπως μια λίμνη από φλόγες, μαγικά δέντρα και τοίχοι από σίδερο. Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι οι ψυχές έπρεπε να περιηγηθούν μέσα από αυτό το περίπλοκο τοπίο για να γίνουν ένα Akh, ένα ευλογημένο πνεύμα τηςμετά θάνατον.

Σε ορισμένους μύθους, το μονοπάτι αυτό είχε επίσης πύλες που προστατεύονταν από αποτρόπαια πλάσματα. Πολλοί κίνδυνοι απειλούσαν το ταξίδι των νεκρών, όπως πνεύματα, μυθολογικά ζώα και δαίμονες του κάτω κόσμου. Όσες ψυχές κατάφεραν να περάσουν έφτασαν στη ζύγιση της ψυχής τους.

Το ζύγισμα της καρδιάς

Το ζύγισμα της καρδιάς: Ο Ανούβης ζυγίζει την καρδιά με το φτερό της αλήθειας, ενώ ο Όσιρις προεδρεύει.

Το Duat είχε αρχέγονη σημασία στην Αρχαία Αίγυπτο, καθώς ήταν ο τόπος όπου οι ψυχές λάμβαναν την κρίση. Οι Αιγύπτιοι ζούσαν κάτω από την έννοια του maat, ή της αλήθειας και της δικαιοσύνης. Αυτή η ιδέα προερχόταν από τη θεά της δικαιοσύνης και της αλήθειας που ονομαζόταν επίσης Maat . Στο Ντουάτ, ο θεός με το κεφάλι τσακαλιού Anubis ήταν υπεύθυνος για το ζύγισμα της καρδιάς του νεκρού με το φτερό της Μάατ. Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι η καρδιά, ή jb, ήταν η κατοικία της ψυχής.

Αν ο αποθανών είχε ζήσει μια δίκαιη ζωή, δεν θα υπήρχε πρόβλημα να πάει στη μετά θάνατον ζωή. Ωστόσο, αν η καρδιά ήταν βαρύτερη από το φτερό, ο καταβροχθιστής των ψυχών, ένα υβριδικό τέρας που ονομάζεται Ammit, θα κατανάλωνε την ψυχή του αποθανόντος, η οποία θα ρίχνονταν στο αιώνιο σκοτάδι. Το άτομο δεν θα μπορούσε πλέον να ζήσει στον κάτω κόσμο ούτε να πάει στο πολύτιμο πεδίο της μεταθανάτιας ζωής, γνωστό ως Aaru.Απλώς έπαψε να υπάρχει.

Το Duat και οι θεότητες

Το Duat είχε διασυνδέσεις με διάφορες θεότητες που συνδέονταν με τον θάνατο και τον κάτω κόσμο. Όσιρις ήταν η πρώτη μούμια της Αρχαίας Αιγύπτου και ήταν ο θεός των νεκρών. Στο μύθο του Όσιρι, μετά την Isis δεν μπόρεσε να τον επαναφέρει στη ζωή, ο Όσιρις έφυγε για τον Κάτω Κόσμο, και το Duat έγινε η κατοικία αυτού του ισχυρού θεού. Ο Κάτω Κόσμος είναι επίσης γνωστός ως το Βασίλειο του Όσιρι.

Άλλες θεότητες όπως Anubis , Horus , Hathor , και η Μάατ ζούσαν επίσης στον κάτω κόσμο, μαζί με μυριάδες πλάσματα και δαίμονες. Ορισμένοι μύθοι προτείνουν ότι τα διάφορα όντα του κάτω κόσμου δεν ήταν κακά, αλλά απλώς βρίσκονταν υπό τον έλεγχο αυτών των θεοτήτων.

Το Duat και ο Ra

Εκτός από αυτούς τους θεούς και τις θεές που κατοικούσαν στον κάτω κόσμο, οι θεός Ρα Ο Ρα ήταν ο θεός του ήλιου που ταξίδευε πίσω από τον ορίζοντα κάθε μέρα κατά το ηλιοβασίλεμα. Μετά τον καθημερινό συμβολικό θάνατό του, ο Ρα ταξίδευε με την ηλιακή του βάρκα στον Κάτω Κόσμο για να ξαναγεννηθεί την επόμενη μέρα.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του μέσα στο Duat, ο Ρα έπρεπε να πολεμήσει το τερατώδες φίδι Απόφις , γνωστός και ως Apep. Αυτό το αποτρόπαιο τέρας αντιπροσώπευε το αρχέγονο χάος και τις προκλήσεις που έπρεπε να ξεπεράσει ο ήλιος για να ανατείλει το επόμενο πρωί. Στους μύθους, ο Ρα είχε πολλούς υπερασπιστές που τον βοηθούσαν σε αυτόν τον καταστροφικό αγώνα. Ο σημαντικότερος από αυτούς, ειδικά στους ύστερους μύθους, ήταν ο Σεθ, ο οποίος ήταν γνωστός κατά τα άλλα ως θεός απατεώνας και θεότητα του χάους.

Όταν ο Ρα ταξίδευε μέσα από το Duat, το φως του έριχνε στη γη και έδινε ζωή στους νεκρούς. Κατά τη διάρκεια του περάσματος του, όλα τα πνεύματα ανασταίνονταν και απολάμβαναν την αναζωογόνηση τους για πολλές ώρες. Μόλις ο Ρα έφυγε από τον Κάτω Κόσμο, ξανακοιμήθηκαν μέχρι την επόμενη νύχτα.

Σημασία του Duat

Το Ντουάτ ήταν απαραίτητος τόπος για πολλές θεότητες στην Αρχαία Αίγυπτο. Το πέρασμα του Ρα από το Ντουάτ ήταν ένας από τους κεντρικούς μύθους του πολιτισμού τους.

Η έννοια του Ντουάτ και της Ζύγισης της Καρδιάς επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο οι Αιγύπτιοι ζούσαν τη ζωή τους. Για να ανέβουν στον παράδεισο της μεταθανάτιας ζωής, οι Αιγύπτιοι έπρεπε να τηρούν τους κανόνες του Μάατ, καθώς σύμφωνα με αυτή την έννοια θα κρινόντουσαν στο Ντουάτ.

Το Ντουάτ μπορεί επίσης να επηρέασε τους τάφους και τις ταφικές τελετές των αρχαίων Αιγυπτίων. Οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι ο τάφος χρησίμευε ως πύλη προς το Ντουάτ για τους νεκρούς. Όταν οι δίκαιες και τίμιες ψυχές του Ντουάτ ήθελαν να επιστρέψουν στον κόσμο, μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τους τάφους τους ως πέρασμα. Για το σκοπό αυτό, ένας καλοστημένος τάφος ήταν απαραίτητος για να ταξιδεύουν οι ψυχές από και προς το Ντουάτ.οι ίδιες οι μούμιες ήταν επίσης σύνδεσμοι μεταξύ των δύο κόσμων, και μια τελετή που ονομαζόταν "Άνοιγμα του Στόματος" γινόταν περιοδικά, όπου η μούμια έβγαινε από τον τάφο ώστε η ψυχή της να μπορεί να μιλήσει στους ζωντανούς από το Duat.

Εν συντομία

Λόγω της απόλυτης πίστης των Αιγυπτίων στη μετά θάνατον ζωή, το Duat ήταν ένας τόπος απαράμιλλης σημασίας. Το Duat συνδεόταν με πολλές θεότητες και μπορεί να επηρέασε τους κάτω κόσμους άλλων πολιτισμών και θρησκειών. Η ιδέα του Duat επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο οι Αιγύπτιοι ζούσαν τη ζωή τους και πώς περνούσαν την αιωνιότητα.