Engel begleiten die Menschheit seit Urzeiten. Schon im antiken Griechenland und Babylon gibt es Aufzeichnungen über feurige humanoide Wesen, die sich für die Menschen einsetzen. Die abrahamitischen Religionen haben Klassifizierungen mit einer ganzen Hierarchie geschaffen, mit spezifischen Zuweisungen, die ihre Nähe zu Gott und ihre Rolle angeben.

Doch keine Klassifizierung ist so rätselhaft wie die der Seraphim.

Die Seraphim (Singular: Seraph ) haben eine besondere Funktion im Himmel, da sie dem Thron Gottes am nächsten sind, aber sie haben auch andere faszinierende Aspekte, die möglicherweise auf ihre viel älteren Ursprünge zurückzuführen sind.

Woher stammen die Seraphim?

Seraphim sind im Christentum Engelwesen, die zur höchsten Stufe der himmlischen Hierarchie gehören und mit Licht, Reinheit und Glut in Verbindung gebracht werden.

Die Seraphim, wie wir sie heute kennen, stammen direkt aus dem Judentum, dem Christentum und dem Islam. Die bekanntesten Seraphim werden im Alten Testament in Hesekiel 1:5-28 und Jesaja 6:1-6 erwähnt. In letzterem Vers werden die Seraphim wie folgt beschrieben:

Über ihm (Gott) waren Seraphim, jeder mit sechs Flügeln; mit zwei Flügeln bedeckten sie ihr Gesicht, mit zwei bedeckten sie ihre Füße, und mit zwei flogen sie. 3 Und sie riefen einander zu:

"Heilig, heilig, heilig ist der Herr, der Allmächtige;

die ganze Erde ist voll von seiner Herrlichkeit."

Beim Klang ihrer Stimmen erbebten die Türpfosten und Schwellen, und der Tempel wurde von Rauch erfüllt.

Diese Beschreibungen bieten ein interessantes Bild der Seraphim, das sie als wichtige Wesen mit großer Macht ausweist, die das Lob Gottes singen. Es gibt jedoch verschiedene Varianten der Seraphim, je nachdem, in welchem religiösen Kontext sie betrachtet werden.

Religiöse Varianten der Seraphim

Das Judentum, das Christentum und der Islam haben jeweils unterschiedliche Darstellungen der Seraphim.

• In der jüdischen Überlieferung finden sich detaillierte Beschreibungen dieser Wesen sowie Informationen zur Unterscheidung der Seraphim von anderen Engelsordnungen. In den Beschreibungen werden sie keineswegs als Engel, sondern als humanoide, übernatürliche Wesen dargestellt. In den Büchern Henoch, Deuteronomium und Numeri wird die Anwesenheit von Seraphim beschrieben.

• Die christliche Darstellung der Seraphim im Buch der Offenbarung beschreibt sie als menschenähnlich, aber auch als Tiermischwesen mit Löwengesichtern, Adlerflügeln und Schlange Es gibt Unstimmigkeiten und Debatten über diese Kreaturen, da einige Gelehrte der Meinung sind, dass es sich dabei gar nicht um Seraphim handelt, sondern aufgrund ihres chimärenartigen Aussehens um ganz andere Wesen.

• Die islamischen Traditionen enthalten auch den Glauben an Seraphim, die ähnliche Ziele wie die christlichen und jüdischen Strukturen verfolgen. Die Muslime glauben jedoch, dass die Seraphim sowohl zerstörerische als auch wohlwollende Kräfte haben, die am Tag des Jüngsten Gerichts während der Apokalypse sichtbar werden.

Etymologie von Seraphim

Um die Ursprünge und Bedeutungen der Seraphim besser zu verstehen, ist es hilfreich, sich die Etymologie ihres Namens anzusehen.

Das Wort "Seraphim" ist der Plural des Singulars "Seraph", und das hebräische Suffix -IM deutet darauf hin, dass es mindestens drei dieser Wesen gibt, es könnten aber auch sehr viel mehr sein.

"Seraph" kommt von der hebräischen Wurzel "Sarap" bzw. dem arabischen "Sharafa", was so viel wie "brennend" bzw. "erhaben sein" bedeutet. Diese Bezeichnung weist darauf hin, dass die Seraphim nicht nur feurige Wesen sind, sondern auch die Fähigkeit haben, zu fliegen.

Während das Wort Seraphim in der Bibel für diese himmlischen Wesen verwendet wird, bezieht sich die andere Verwendung dieses Wortes auf Schlangen.

Die Wissenschaftler vermuten daher, dass das Wort Seraphim kann wörtlich mit "feurige fliegende Schlangen" übersetzt werden.

Die antiken Ursprünge des Wortes Seraphim

Die Etymologie des Wortes "Seraphim", das übersetzt "brennende Schlangen" bedeutet, gibt Hinweise darauf, dass ihre Ursprünge lange vor dem Judentum, dem Christentum oder dem Islam liegen.

Im alten Ägypten finden sich in der Grab- und Höhlenkunst verschiedene Kreaturen, und auf den von den Pharaonen getragenen Uräus sind geflügelte Feuerschlangen abgebildet, die oft auf dem Kopf eines Menschen sitzen oder über ihm schweben.

In den babylonischen Mythen gibt es auch einige Erzählungen über Schlangen, die umherfliegen und Feuer erzeugen können, und zwar in Verbindung mit Gedanken, Erinnerungen und Gesang. In diesen Zusammenhängen wurden die Seraphim traditionell als Äquivalent zum menschlichen Geist angesehen.

All dies stellt eine interessante Verbindung zu der antiken griechischen Vorstellung von den Musen her, die ebenfalls über den menschlichen Geist in Verbindung mit Gedächtnis, Tanz, Verstand und Gesang herrschten und in loser Verbindung mit Feuer und Schlangen standen.

Diese vorchristlichen Assoziationen von "Feuer" und "Fliegen" umgeben den menschlichen Geist in Verbindung mit Themen wie Gedanken, Erinnerung, Gesang und ultimativer Ehrfurcht vor dem Göttlichen. Diese Idee setzt sich fort und lebt im abrahamitischen Verständnis dessen, wer und was die Seraphim sind.

Der Orden der Seraphim und seine Merkmale

Je nach der abrahamitischen Religion, auf die Sie sich beziehen, haben die Seraphim leicht unterschiedliche Eigenschaften, aber alle drei Glaubensrichtungen, Christentum, Judentum und Islam, weisen darauf hin, dass diese brennenden Wesen dem Thron Gottes am nächsten sind.

Seraphim im Judentum, Christentum und Islam

Nach christlicher Darstellung sind die Seraphim die erste Ordnung der Engel, neben den Cherubim Heute gehen einige christliche Richtungen davon aus, dass es eine neunstufige Hierarchie der Engel gibt, wobei die Seraphim und Cherubim die höchsten Stufen bilden. Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass die Bibel keine Hierarchie der Engelwesen kennt, so dass es sich hierbei möglicherweise um eine spätere Auslegung der Bibel handelt.

Auch die jüdischen Traditionen glauben an die Seraphim in ähnlicher Weise wie die Christen, aber sie geben einen ausführlicheren Einblick in ihren Charakter, ihre Ordnung, ihr Aussehen und ihre Funktion. In den meisten dieser jüdischen Verweise werden die Seraphim als feurige Schlangen dargestellt. Es ist dieser Bezug zu Schlangen, der die Seraphim von den übrigen Engelsordnungen unterscheidet.

Im Islam werden keine Einzelheiten über die Seraphim erwähnt, außer dass es nur zwei gibt, die dem Thron Gottes am nächsten sitzen. Diese unterscheiden sich dadurch, dass sie drei statt zwei Flügel auf ihrem Gesicht haben. Sie sind Lichtwesen, die die aufgezeichneten Taten der Menschen tragen, die sie am Tag des Gerichts präsentieren werden.

Erscheinungsbild der Seraphim

In einem der wenigen Berichte, die wir in der Bibel über die Seraphim finden, werden sie als Wesen mit sechs Flügeln und vielen Augen beschrieben, so dass sie Gott ständig in Aktion beobachten können.

Sie werden als beredt und von unbeschreiblicher Schönheit beschrieben, haben große, dröhnende Gesangsstimmen und verzaubern jeden, der das Glück hat, sie persönlich zu hören.

Ihre sechs Flügel sind eine Besonderheit.

• Zwei für das Fliegen, das für ihre Freiheit und ihr Lob steht.
• Zwei, um ihr Gesicht zu bedecken, damit sie nicht vom Glanz Gottes überwältigt werden.
• Zwei an den Füßen, um ihre Demut und Unterwerfung unter Gott zu symbolisieren.

In der griechisch-orthodoxen Bibel heißt es jedoch, dass die beiden Flügel das Antlitz Gottes verhüllen und nicht die Gesichter der Seraphim.

Wenn man Übersetzungen auf diese Weise betrachtet, wird die wörtliche Auslegung verschiedener Texte wichtig, um die ganze Tragweite und das Bild zu verstehen, denn ältere Sprachen lassen sich nicht immer leicht ins Englische übertragen.

Die Rolle der Seraphim

Die Seraphim spielen im Himmel eine wichtige Rolle, indem sie dem Allmächtigen unablässig Loblieder singen.

Gott loben

Die Seraphim singen Hymnen, tanzen und preisen Gott und seine unendliche Heiligkeit. Diese höchste, heilige Ordnung der Engel verbindet Liebe und Wahrheit und spiegelt göttliches Mitgefühl und Gerechtigkeit wider. Sie erinnern die Menschen an den Schöpfer und seine Schöpfung und zeigen ihnen, wie sie singen und sich im Lob Gottes sonnen können.

Sie schlafen nicht und wachen mit unablässigem Gesang über Gottes Thron, was ihnen in Verbindung mit dem Schöpfer eine Art schützende Wächterrolle verleiht.

Reinigung von der Sünde

Jesajas Erzählung über seine Erfahrung mit einem Seraph weist auf ihre Fähigkeit hin, die Sünde von der Seele zu entfernen. Dieser besondere Seraph trug eine heiße Kohle vom Altar und berührte damit Jesajas Lippen, was ihn von der Sünde reinigte. Dieser Akt reinigte ihn genug, um in der Gegenwart Gottes zu sitzen und sein Sprecher für die Menschheit zu sein.

Das Trisagion

Ihre Fähigkeit und Beständigkeit in Liedern und Hymnen zeigt uns auch einen weiteren wichtigen Aspekt der Aufgabe der Seraphim: Das Trisagion, der dreifache Hymnus, der die dreifache Anrufung Gottes als heilig enthält, ist ein wichtiger Aspekt der Seraphim.

In Kürze

Die Seraphim sind brennende Engelwesen, die dem Thron Gottes am nächsten sitzen und Lieder, Lobgesänge, Hymnen, Tänze und Wächterdienste anbieten. Sie haben das Potenzial, die Seelen von Sünden zu reinigen und die Menschheit zu lehren, wie man das Göttliche ehrt. Es gibt jedoch einige Debatten darüber, was genau die Seraphim sind, wobei es Hinweise darauf gibt, dass sie feurige, schlangenähnliche Wesen sind.