In der griechischen Mythologie war Boreas die Verkörperung des Nordwindes. Er war auch der Gott des Winters und brachte mit seinem eiskalten Atem die kalte Luft. Boreas war eine starke Gottheit mit einem wilden Temperament. Er ist vor allem dafür bekannt, dass er Oreithyia, die schöne Tochter des Königs von Athen, entführt hat.

Die Ursprünge von Boreas

Boreas wurde von Astraeus, dem Titanengott der Planeten und Sterne, und Eos Astraeus hatte zwei Gruppen von Söhnen, die fünf Astra Planeta und die vier Anemoi. Die Astra Planeta waren die fünf griechischen Götter der wandernden Sterne und die Anemoi waren vier jahreszeitliche Windgötter:

• Zephyrus war der Gott des Westwindes
• Notus Gott des Südwindes
• Eurus Gott des Ostwindes
• Boreas Gott des Nordwindes

Boreas' Heimat lag in der nördlichen Region Thessalien, die gemeinhin als Thrakien bekannt ist. Es heißt, er habe in einer Berghöhle oder, einigen Quellen zufolge, in einem prächtigen Palast auf dem Balkangebirge gelebt. In neueren Überlieferungen residierten Boreas und seine Brüder auf der Insel Äolien.

Darstellung von Boreas

Boreas wird oft als alter Mann mit wallendem Mantel und mit Eiszapfen bedecktem Haar dargestellt. Er hat struppiges Haar und einen ebenso struppigen Bart. Manchmal wird Boreas mit einer Muschel in der Hand abgebildet.

Dem griechischen Reisenden und Geographen Pausanias zufolge hatte er Schlangen an den Füßen. In der Kunst wird Boreas jedoch in der Regel mit normalen menschlichen Füßen, aber mit Flügeln an den Füßen dargestellt. Manchmal trägt er auch einen Mantel, eine kurze, gefaltete Tunika und hält eine Muschel in der Hand.

Wie seine Brüder, die anderen Anemoi, wurde auch Boreas manchmal in Form eines rasanten Pferdes dargestellt, das dem Wind vorauseilt.

Boreas entführt Oreithyia

Die Geschichte besagt, dass Boreas von der schönen athenischen Prinzessin Oreithyia sehr angetan war. Er versuchte alles, um ihr Herz zu gewinnen, aber sie wies seine Annäherungsversuche immer wieder zurück. Nachdem er mehrmals abgewiesen worden war, wurde Boreas wütend und entführte sie eines Tages, während sie am Ufer des Flusses Ilissus tanzte. Sie hatte sich zu weit von ihren Dienern entfernt, die versuchten, sie zu rettenAber sie kamen zu spät, denn der Windgott war bereits mit der Prinzessin weggeflogen.

Boreas und Oreithyia's Nachkommen

Boreas heiratete Oreithyia, die dadurch unsterblich wurde, wobei nicht ganz klar ist, wie das geschah. Gemeinsam hatten sie zwei Söhne, Calais und Zetes, und zwei Töchter, Kleopatra und Chione.

Die Söhne des Boreas wurden in der griechischen Mythologie als Boreaden bekannt. Sie reisten mit Jason und die Argonauten auf der berühmten Suche nach dem Goldenes Vlies Seine Töchter Chione, die Göttin des Schnees, und Kleopatra, die die Frau des Phineus wurde, werden in den antiken Quellen ebenfalls erwähnt.

Boreas' Pferdenachwuchs

Boreas hatte neben den Kindern, die er mit Oreithyia zeugte, noch viele andere Kinder, die nicht immer menschliche Gestalten waren. Den vielen Sagen um den Nordwindgott zufolge zeugte er auch mehrere Pferde.

Einst überflog Boreas einige Pferde des Königs Erichthonius, woraufhin zwölf Pferde geboren wurden. Diese Pferde waren unsterblich und wurden für ihre Schnelligkeit und Stärke berühmt. Sie waren so schnell, dass sie ein Weizenfeld überqueren konnten, ohne eine einzige Ähre abzubrechen. Die Pferde kamen in den Besitz des trojanischen Königs Laomedon und wurden später von dem Helden Herakles (besser bekannt als Herkules) als Bezahlung für die Arbeit, die er für den König geleistet hatte.

Boreas hatte vier weitere Pferdenachkommen mit einem der Erinyes Diese Pferde gehörten zu Ares Sie waren als Konabos, Phlogios, Aithon und Phobos bekannt und zogen den Wagen des olympischen Gottes.

Auch die unsterblichen Pferde Podarces und Xanthos, die dem athenischen König Erechtheus gehörten, sollen die Kinder des Boreas und einer der Götter gewesen sein. Harpyien Boreas schenkte sie dem König als Entschädigung für die Entführung seiner Tochter Oreithyia.

Die Hyperboreer

Der Gott des Nordwinds wird oft mit dem Land Hyperborea und seinen Bewohnern in Verbindung gebracht. Hyperborea war ein wunderschönes, perfektes Land, das in der griechischen Mythologie als "Paradiesstaat" bekannt war. Es war dem fiktiven Shangri-La sehr ähnlich. In Hyperborea schien immer die Sonne und alle Menschen lebten bis ins hohe Alter in vollkommenem Glück. Es heißt, dass Apollo verbrachte die meisten seiner Winter im Land Hyperborea.

Da das Land weit jenseits, im Norden des Reiches von Boreas lag, konnte der Windgott es nicht erreichen. Die Bewohner des Paradiesstaates galten als Nachkommen von Boreas und wurden in zahlreichen alten Texten als Riesen bezeichnet.

Boreas rettet die Athener

Als die Athener vom persischen König Xerxes bedroht wurden, beteten sie zu Boreas und baten ihn, sie zu retten. Boreas sorgte für Sturmwinde, die die vierhundert anrückenden persischen Schiffe zerstörten und schließlich versenkten. Die Athener lobten und verehrten Boreas und dankten ihm, dass er eingegriffen und ihr Leben gerettet hatte.

Herodot berichtet von einem ähnlichen Ereignis, bei dem Boreas die Athener erneut gerettet haben soll.

So schreibt Herodot:

"Nun kann ich nicht sagen, ob dies wirklich der Grund war, warum die Perser vom Sturmwind erfasst wurden, aber die Athener sind sich sicher, dass Boreas, so wie er ihnen zuvor geholfen hatte, auch dieses Mal für das Geschehen verantwortlich war. Und als sie nach Hause zurückkehrten, bauten sie dem Gott ein Heiligtum am Fluss Ilissus."

Der Kult des Boreas

In Athen wurde nach der Zerstörung der persischen Schiffe um 480 v. Chr. ein Kult ins Leben gerufen, um dem Windgott für die Rettung der Athener vor der persischen Flotte zu danken.

Der Kult um Boreas und seine drei Brüder geht antiken Quellen zufolge weit in die mykenische Zeit zurück: Die Menschen hielten oft Rituale auf Bergkuppen ab, um die stürmischen Winde abzuhalten oder günstige Winde herbeizurufen, und sie brachten dem Windgott Opfergaben dar.

Boreas und Helios - Eine moderne Kurzgeschichte

Es gibt mehrere Kurzgeschichten, die sich um Boreas drehen, und eine davon ist die Geschichte des Kampfes zwischen dem Windgott und Helios Sie wollten herausfinden, wer von ihnen der mächtigere war, indem sie sahen, welcher von ihnen in der Lage war, einem Reisenden die Kleider auszuziehen, während er auf der Reise war.

Boreas versuchte, dem Reisenden die Kleider vom Leib zu reißen, indem er heftige Winde blies, aber das führte nur dazu, dass der Mann seine Kleider enger um sich zog. Helios hingegen brachte den Reisenden dazu, sich so heiß zu fühlen, dass er stehen blieb und seine Kleider auszog. So gewann Helios den Wettstreit, sehr zum Leidwesen von Boreas.

Fakten über Boreas

Boreas ist der Gott des Nordwindes.

Boreas wird als alter, zotteliger Mann mit einem wogenden Mantel dargestellt, der in der Regel fliegt. In einigen Berichten wird behauptet, dass er Schlangen als Füße hat, obwohl er oft mit geflügelten Füßen und nicht mit Schlangen dargestellt wird.

Ja, weil Boreas den Winter bringt, ist er auch als Gott der Kälte bekannt.

Boreas' Brüder sind die Anemoi, Notus, Zephyros und Eurus, die zusammen mit Boreas als die vier Windgötter bekannt sind.

Boreas ist der Nachkomme von Eos, der Göttin der Morgenröte, und Astraeus.

In Kürze

Boreas war in der griechischen Mythologie zwar nicht sehr berühmt, spielte aber selbst als kleiner Gott, der die Winde aus einer der Himmelsrichtungen brachte, eine wichtige Rolle. Wenn in Thrakien ein kalter Wind weht, der die Menschen frösteln lässt, heißt es, dies sei das Werk von Boreas, der immer noch vom Berg Thrakiens herabsteigt, um die Luft mit seinem eisigen Atem abzukühlen.