Historieinteresserede og dem, der er vokset op i USA, er ikke fremmede for det konfødererede flag. Det berømte blå X-formede mønster på en rød baggrund findes ofte på nummerplader og kofangerklistermærker. Andre hænger det også op uden for offentlige bygninger eller deres egne hjem.

Hvis du ikke kender til flagets historie, ved du sikkert ikke, hvorfor nogle mennesker finder det konfødererede flag stødende. Læs videre for at få mere at vide om det kontroversielle konfødererede flags historie, og hvorfor nogle ønsker det forbudt.

Symbolikken i det konfødererede flag

Kort sagt betragtes det konfødererede flag i dag som et symbol på slaveri, racisme og hvidt overherredømme, selv om det tidligere primært var et symbol på sydstatsarven. Som mange andre symboler, der har ændret betydning med tiden (tænk på den Swastika eller eller Odal Rune ) har det konfødererede flag også undergået en forandring.

Hvad er Konføderationen?

Amerikas Konfødererede Stater, også kendt som Konføderationen, var en regering bestående af 11 sydstater, der trak sig ud af Unionen under den amerikanske borgerkrig.

Oprindeligt var der syv stater: Alabama, South Carolina, Florida, Georgia, Texas, Louisiana og Mississippi. Fire stater fra det øvre syd sluttede sig til dem, da krigen begyndte den 12. april 1861: Arkansas, Tennessee, Virginia og North Carolina.

Udmeldelsen af Unionen skyldtes, at de mente, at Abraham Lincolns præsidentembede truede deres levevis, som var stærkt afhængig af slaveriet. I februar 1861 indledte de modstanden ved at oprette en midlertidig regering i Alabama. Denne blev til sidst erstattet af en permanent regering i Virginia et år senere, med præsident Jefferson Davis og vicepræsidentAlexander H. Stephens som dens hårde ledere.

Udviklingen af de konføderales kampflag

Da de konfødererede oprørere først åbnede ild mod Fort Sumter i 1861, fløj de med et historisk blåt banner med en enkelt strålende hvid stjerne. Bonnie Blue Flag blev dette banner et tidløst minde om det første slag, der markerede starten på borgerkrigen. Det blev også et symbol på løsrivelse, da sydstatstropperne fortsatte med at vifte med det på slagmarkerne.

Til sidst indså Amerikas Konfødererede Stater, at de havde brug for symboler, der kunne repræsentere deres suverænitet, hvilket førte til indførelsen af deres regeringsfrimærker og det konfødererede flag, som dengang blev kendt som det Stjerner og barer. Den havde 13 hvide stjerner på en blå baggrund, hvor hver stjerne repræsenterede en konfødereret stat, og tre striber, hvoraf to var røde og en hvid .

Selv om det havde et særpræget design, lignede det Unionens flag meget, når det blev set på afstand. Dette skabte store problemer, fordi det var svært at se forskel på de to under slag. En berygtet hændelse fandt sted, da nogle tropper fejlagtigt skød på deres egne mænd under slaget ved First Manassas i juli 1861.

For at undgå yderligere forvirring bestilte konføderationens general Pierre Beauregard et nyt flag, der var designet af William Porcher Miles, et af kongresmedlemmerne for konføderationen, og som havde et blåt X-formet mønster kaldet Sankt Andreas-korset Dette mønster blev udsmykket med de samme 13 hvide stjerner, som det oprindelige flag havde.

1863-1865 udgave af det konfødererede flag. PD.

Selv om denne version af det konfødererede flag var ekstremt populær, blev den ikke betragtet som det officielle regerings eller militære symbol for Konføderationen. Fremtidige designs af det konfødererede banner inkorporerede denne sektion i venstre hjørne med tilføjelse af en hvid baggrund, der symboliserede renhed.

Det var her, at hele kontroversen begyndte.

Mange har hævdet, at den hvide baggrund repræsenterede den hvide races overlegenhed og den farvede races underlegenhed. Det er derfor, at mange betragter det konfødererede flag som racistisk og stødende. Faktisk fortsætter nogle hadegrupper med at lade sig inspirere af det konfødererede flag og bruge det til at få deres principper igennem.

Afslutningen af borgerkrigen

Statue af Robert E. Lee

Mange af konføderationens hære trak det konfødererede flag under slag. General Robert E. Lee ledede en af disse hære. Han var kendt for at lede soldater, der kidnappede frie sorte mænd, solgte dem som slaver og kæmpede for at bevare slaveriet.

General Lees hær overgav sig ved Appomattox Court House, hvor de blev prøveløsladt og fik lov til at vende tilbage til deres hjem. Tusindvis af konfødererede hære var fortsat trodsige, men de fleste hvide sydstatsborgere troede, at hans hærs overgivelse uundgåeligt havde bragt borgerkrigen til ophør.

Ironisk nok var general Lee ikke en stor fan af det konfødererede flag, da han mente, at det var et symbol, der splittede folk og fik dem til at mindes den smerte og smerte, som borgerkrigen havde forårsaget.

Den tabte sag

I begyndelsen af det 20. århundrede begyndte nogle hvide sydstatsborgere at videreføre ideen om en sydstat, der kæmpede i borgerkrigen for at beskytte staternes rettigheder og levevis. De ændrede i sidste ende fortællingen og benægtede deres mål om at opretholde slaveriet. Historikeren Caroline E. Janney mener, at dette Myten om den tabte sag startede, mens de konfødererede havde svært ved at acceptere deres nederlag.

Sydstatsborgerne begyndte at mindes de døde, da krigen sluttede. Organisationer som den Konføderationens Forenede Døtre fejrede de konfødererede veteraners liv ved at skrive deres egen version af historien og gøre den til den officielle doktrin i de sydlige konfødererede stater.

Samtidig begyndte konføderationsmonumenter at dominere sydstaterne, og konføderationens kampflag blev indarbejdet i Mississippis statsflag.

Det konfødererede flag efter borgerkrigen

Efter borgerkrigen fortsatte forskellige organisationer mod borgerrettighedsgrupper med at bruge det konfødererede flag. Det politiske parti Dixiecrat, som havde til formål at opretholde raceadskillelse og var imod de sorte folks rettigheder, var en af disse grupper. De brugte det konfødererede flag som et symbol på deres modstand mod den amerikanske forbundsregering.

Dixiekraternes brug af det konfødererede flag som et symbol på deres parti førte til, at banneret igen blev populært. Det begyndte at dukke op på slagmarker, collegecampusser og historiske steder igen. Historikeren John M. Koski bemærkede, at sydkorset, som engang symboliserede oprørskhed, blev et mere populært symbol på modstand mod borgerrettighederne på det tidspunkt.

I 1956 erklærede Højesteret raceadskillelse i skoler for ulovlig. Staten Georgia udtrykte sin modstand mod denne afgørelse ved at indlemme Konføderationens kampflag i sit officielle statsflag. Desuden var medlemmer af Ku Klux Klan, en hvid supremacistisk gruppe, kendt for at vifte med Konføderationsflaget, når de chikanerede sorte borgere.

I 1960 blev Ruby Bridges, et seks år gammelt barn, blev det første sorte barn Folk, der var imod dette, protesterede og kastede sten efter hende, mens de viftede med det berygtede konfødererede flag.

Det konfødererede flag i moderne tider

I dag er historien om det konfødererede flag ikke længere fokuseret på dets tidlige begyndelse, men mere på dets anvendelse som oprørsflag. Det repræsenterer fortsat modstanden mod social lighed mellem alle racer. Derfor var borgerrettighedsgrupper imod, at det blev stolt udstillet i South Carolinas statshus.

Flaget har været involveret i mange berygtede begivenheder. F.eks. brugte Dylann Roof, en 21-årig hvid supremacist og nynazist, der blev berygtet for at skyde ni sorte mennesker ihjel i juni 2015, flaget til at udtrykke sin hensigt om at anstifte en krig mellem racerne. Der findes fotografier af ham, hvor han brænder og tramper på det amerikanske flag, mens han vifter med det konfødererede flag.

Dette satte gang i endnu en debat om betydningen af det konfødererede flag, og hvordan det bruges på offentlige steder. Aktivisten Bree Newsome reagerede på Roof's afskyelige forbrydelse ved at flå det konfødererede flag i South Carolinas statshus af. Det blev permanent taget ned et par uger efter de voldsomme skyderier.

Det er opført blandt andre hadesymboler i databasen hos Anti-Defamation League, en førende organisation mod had.

Hvordan konføderationsflag blev forbudt

Et år efter de brutale drab i Charleston-kirken forbød USA brugen af konføderationsflag på kirkegårde, der blev drevet af Veteranadministrationen. Store detailhandlere som eBay, Sears og Wal-Mart fjernede også flagene fra deres butiksgange, hvilket i sidste ende fik flagproducenterne til at indstille produktionen af dem.

På trods af alle disse ændringer er der stadig folk, der forsvarer det konfødererede flag og ikke betragter det som et racistisk symbol. Nikki Haley, FN-ambassadør og guvernør i South Carolina, har også fået kritik for at forsvare flaget. Ifølge hende betragter befolkningen i South Carolina det konfødererede flag som et symbol på tjeneste, opofrelse og arv.

Indpakning

Gennem historien har det konfødererede flag konsekvent været et symbol, der har skabt stor splittelse. Mens sydstatsfolk, der forsvarer flaget, mener, at det repræsenterer deres arv, ser mange afroamerikanere det som et symbol på terror, undertrykkelse og tortur. Borgerrettighedsledere mener bestemt, at de, der fortsat trækker flaget, er ligeglade med den smerte og lidelse, som det sorte folk har udstået ogfortsat leve igennem indtil nu.