I tusindvis af år har Nordstjernen været et ledende lys for navigatører og rejsende, så de har kunnet sejle på havene og krydse vildmarken uden at fare vild. Vores Nordstjerne, der formelt er kendt som Polaris, har tjent som et fyrtårn af håb og inspiration for mange. Her er hvad du skal vide om denne ledestjerne, sammen med dens historie og symbolik.

Hvad er nordstjernen?

Nordstjernen peger altid mod nord, ligesom et landmærke eller en himmelmarkering, der hjælper med at bestemme retningen. Når du vender mod Nordstjernen, er øst til højre, vest til venstre og syd bagved dig.

I dag betragtes Polaris som vores nordstjerne og går undertiden under navnet Stella Polaris , Lodestar , eller Polstjerne I modsætning til hvad mange tror, er den ikke den klareste stjerne på nattehimlen, og den ligger kun på plads 48 på listen over de klareste stjerner.

Du kan finde Nordstjernen på alle tider af året og på alle tidspunkter af natten på den nordlige halvkugle. Hvis du står på Nordpolen, kan du se Polaris lige over dig. Den falder dog under horisonten, når du rejser syd for ækvator.

Hvorfor peger nordstjernen altid mod nord?

Nordstjernen hedder sådan, fordi den befinder sig næsten nøjagtigt over Nordpolen. I astronomien kaldes dette punkt i rummet for den nordlige himmelpol, som også er på linje med Jordens akse. Da Jorden drejer rundt om sin akse, synes alle stjerner at kredse om dette punkt, mens Nordstjernen synes at være fast.

Tænk på det som at dreje en basketball på din finger. Det punkt, hvor din finger rører ved, forbliver på samme sted, ligesom nordstjernen, men de punkter, der er langt fra rotationsaksen, synes at dreje rundt om den. Desværre er der ikke en stjerne i den sydvendte ende af aksen, så der er ingen sydstjerne.

Nordstjernens betydning og symbolik

Smuk nordstjernehalskæde fra Sandrine And Gabrielle. Se den her.

Folk har i århundreder set på Nordstjernen og har endda været afhængige af den som vejviser. Da den er en perfekt kombination af magisk og mystisk, fik den hurtigt forskellige fortolkninger og betydninger. Her er nogle af dem:

• Vejledning og vejledning

Hvis du befinder dig på den nordlige halvkugle, kan du finde din retning ved at finde Nordstjernen. I tusindvis af år har den været et praktisk overlevelsesværktøj for navigatører og rejsende, selv i de mørkeste nætter. Faktisk er den mere præcis end en kompas Selv i dag er det stadig en af de mest grundlæggende overlevelsesfærdigheder at kunne finde Nordstjernen.

• Livets formål og passion

Gamle navigatører observerede, at alle stjernerne på himlen synes at kredse om nordstjernen, som de gamle grækere kaldte Kynosoura , hvilket betyder hundens hale I midten af det 16. århundrede blev udtrykket brugt om Nordstjernen og Den lille vugge. I det 17. århundrede blev Nordstjernen brugt i overført betydning om alt, der var i fokus for opmærksomheden.

Derfor blev Nordstjernen også forbundet med livets formål, hjertets sande ønsker og uforanderlige idealer, som du skal følge i dit liv. Ligesom den bogstavelige Nordstjerne giver den dig retning i livet. Når vi kigger ind i os selv, kan vi opdage og udvikle de gaver, vi allerede har, så vi kan opnå vores fulde potentiale.

• Konstans eller inkonstans

Nordstjernen synes at være centrum for stjernefeltet, hvilket associerer den med konstans. Selv om den bevæger sig en smule på nattehimlen, er den blevet brugt som metafor for konstans i flere digte og sangtekster. I Shakespeares Julius Cæsar "Men jeg er konstant som den nordlige stjerne, hvis sande faste og hvilende kvalitet der ikke findes nogen anden på himmelhvælvingen", siger titelpersonen.

Moderne opdagelser viser imidlertid, at Nordstjernen ikke er så konstant, som den ser ud til at være, så den kan nogle gange repræsentere det modsatte. I moderne astronomiske termer sagde Cæsar i bund og grund, at han var en ustabil person.

• Frihed, inspiration og håb

Under slaveriet i USA kæmpede slaverede afroamerikanere for at opnå deres frihed og var afhængige af Nordstjernen for at flygte til de nordlige stater og Canada. De fleste slaver havde hverken kompas eller kort, men Nordstjernen gav dem håb og frihed ved at vise dem udgangspunktet og de fortsatte forbindelser på deres rejse nordpå.

• Held og lykke

Da det at se Nordstjernen betød, at søfolk var på vej hjem, blev den også et symbol på held og lykke Faktisk er Nordstjernen almindelig i tatoveringer , især for søfolk, i håb om at have heldet med sig hele tiden.

Sådan finder du Nordstjernen

Symbolet for den nordlige stjerne

Polaris hører til stjernebilledet Ursa Minor, som består af stjerner, der udgør Den Lille Vipper, og som markerer enden af den Lille Vippers håndtag, hvis stjerner er meget svagere end dem i Den Store Vipper.

Den lille vugge er svær at finde på en klar himmel, så folk finder Polaris ved at kigge efter den store vugges pegestjerner, Dubhe og Merak. De kaldes pegestjerner, fordi de altid peger mod Nordstjernen. Disse to stjerner tegner den ydre del af den store vugges skål.

Forestil dig blot en lige linje, der strækker sig ca. fem gange længere end Dubhe og Merak, og du vil se Polaris. Interessant nok cirkler Den Store Vogn, ligesom en stor timeviser, om Polaris hele natten lang. Alligevel peger dens pegestjerner altid mod Nordstjernen, som er centrum for himmellegemuret.

Nordstjernen kan ses hver nat fra den nordlige halvkugle, men hvor du kan se den afhænger af din breddegrad. Mens Polaris vises direkte over himlen ved Nordpolen, ser den ud til at ligge lige i horisonten ved ækvator.

Historien om Nordstjernen

• I Astronomi

Polaris har ikke været den eneste nordstjerne - og om tusindvis af år vil andre stjerner tage dens plads.

Vidste du, at vores planet er som en snurretop eller en mønt, der bevæger sig i store cirkler på himlen over en periode på 26.000 år? I astronomien kaldes dette himmelfænomen for aksial præcession Jorden roterer om sin akse, men selve aksen bevæger sig også langsomt i sin egen cirkel på grund af Solens, Månens og planeternes tyngdekraft.

Det betyder blot, at nordpolen vil blive rettet mod forskellige stjerner i tidens løb - og at forskellige stjerner vil fungere som nordstjerne. Fænomenet blev opdaget af den græske astronom Hipparchus i 129 f.Kr., efter at han havde bemærket forskellige stjernestillinger i forhold til de tidligere optegnelser, som babylonierne havde skrevet.

Faktisk så de gamle egyptere i Det Gamle Rige stjernen Thuban i stjernebilledet Draco som deres nordstjerne i stedet for Polaris. Omkring 400 f.Kr., på Platons tid, var Kochab nordstjernen. Polaris synes at være blevet kortlagt første gang af astronomen Claudius Ptolemæus i 169 e.Kr. I dag er Polaris den stjerne, der er tættest på Nordpolen, selv om den var længere væk fra den i Shakespearestid.

Om ca. 3000 år vil stjernen Gamma Cephei være den nye nordstjerne. Omkring år 14.000 e.Kr. vil vores nordpol pege på stjernen Vega i stjernebilledet Lyra, som vil være vores fremtidige efterkommeres nordstjerne. Du skal ikke have ondt af Polaris, for den vil igen blive nordstjerne efter yderligere 26.000 år!

• I Navigation

I det 5. århundrede beskrev den makedonske historiker Joannes Stobaeus Nordstjernen som altid synlig Under opdagelsesrejserne i det 15. til det 17. århundrede blev den brugt til at fortælle, hvilken vej der var nord.

Nordstjernen kan også være et nyttigt navigationshjælpemiddel til at bestemme ens breddegrad i den nordlige horisont. Det siges, at vinklen fra horisonten til Polaris er det samme som ens breddegrad. Navigatører brugte instrumenter som astrolabium, der beregner stjernernes position i forhold til horisonten og meridianen.

Et andet nyttigt instrument var naturinstrumentet, som gør brug af Polaris' position i forhold til stjernen Kochab, der nu er kendt som Beta Ursae Minoris. Det giver de samme oplysninger som et solur, men det kan bruges om natten. Opfindelsen af moderne instrumenter som kompasset gjorde navigationen lettere, men Nordstjernen er stadig symbolsk for alle søfolk rundt om i verden.

• I litteraturen

Nordstjernen er blevet brugt som metafor i flere digte og historiske skuespil. Det mest populære er William Shakespeares Tragedien om Julius Cæsar I akt III, scene I i stykket siger Cæsar, at han er lige så konstant som nordstjernen. Forskere mener imidlertid, at Cæsar, der regerede i det første århundrede f.Kr., aldrig ville have set nordstjernen som fast, og at disse poetiske linjer blot er en astronomisk anakronisme.

I 1609 udkom William Shakespeares Sonet 116 bruger også Nordstjernen eller en polstjerne som metafor for ægte kærlighed. Shakespeare skriver her, at kærligheden ikke er ægte, hvis den ændrer sig med tiden, men skal være som den evigt faste Nordstjerne.

Åh nej! det er et evigt fast mærke

Den, der ser på storme og aldrig bliver rystet;

Det er stjernen i enhver stavring bark,

hvis værdi er ukendt, selv om hans højde er kendt.

Shakespeares brug af Nordstjernen som en metafor for noget stabilt og fast er sandsynligvis en af grundene til, at mange opfattede den som ubevægelig, selv om den bevæger sig en smule på nattehimlen.

Nordstjernen i forskellige kulturer

Ud over at være ledestjerne har Nordstjernen også spillet en rolle i forskellige kulturers historie og religiøse overbevisninger.

• I egyptisk kultur

De gamle egyptere var afhængige af stjernerne til at lede dem, så det er ikke overraskende, at de også byggede deres templer og pyramider baseret på astronomiske positioner. De gav endda pyramiderne navne med stjernetemaer som f.eks. den skinnende , eller pyramide, der er en stjerne Med troen på, at deres faraoer blev til stjerner på den nordlige himmel efter deres død, ville en justering af pyramiderne hjælpe disse herskere til at slutte sig til stjernerne.

Nogle forskere mener, at den store pyramide i Giza blev bygget for at flugte med nordstjernen i år 2467 f.v.t., som var Thuban, ikke Polaris. De gamle egyptere bemærkede også de to klare stjerner, der kredsede om Nordpolen, og kaldte dem for de uforgængelige I dag er disse stjerner kendt som Kochab og Mizar, som tilhører henholdsvis Ursa Minor og Ursa Major.

Den såkaldte Uforgængelige var cirkumpolære stjerner, der aldrig synes at være for faste, da de blot cirkler rundt om Nordpolen. Det er ikke underligt, at de også blev en metafor for livet efter døden, evigheden og den døde konges sjæls destination. Tænk blot på de egyptiske pyramider som en port til stjernerne, selv om den nævnte justering kun var præcis i nogle få år omkring 2.500 f.Kr.

• I amerikansk kultur

I 1800-tallet spillede Nordstjernen en rolle for at hjælpe afroamerikanske slaver med at finde vej nordpå til friheden. Den underjordiske jernbane var ikke en fysisk jernbane, men den omfattede hemmelige ruter såsom sikre huse, kirker, private hjem, mødesteder, floder, huler og skove.

En af de mest kendte ledere af den underjordiske jernbane var Harriet Tubman, som beherskede navigationsfærdighederne ved at følge Nordstjernen. Hun hjalp andre med at søge frihed mod nord ved hjælp af Nordstjernen på nattehimlen, som viste dem retningen mod det nordlige USA og Canada.

Efter borgerkrigens afslutning blev den afroamerikanske folkesang Følg den drikkende græskar blev populær. Udtrykket drikkekalabas var et kodenavn for den Store Dipper , som blev brugt af slaver på flugt til at finde Polaris. Der fandtes også en anti-slaveri avis Den nordlige stjerne , som fokuserede på kampen for at gøre en ende på slaveriet i Amerika.

Nordstjernen i moderne tider

North star øreringe fra Sandrine And Gabrielle. Se dem her.

I dag er Nordstjernen stadig symbolsk. Den kan ses på Alaskas statsflag ved siden af den store vugge. På flaget repræsenterer Nordstjernen den amerikanske stats fremtid, mens den store vugge står for den store bjørn, der repræsenterer styrke.

Nordstjernen er et fælles tema i forskellige kunstværker, tatoveringer og smykkedesign, og den er fortsat et symbol på inspiration, håb, vejledning og på at finde sit formål og sin passion.

Kort fortalt

Nordstjernen har tjent som en himmelmarkering for navigatører, astronomer og slaver på flugt. I modsætning til alle andre stjerner på himlen peger Polaris altid mod nord og er nyttig til at bestemme retningen. Med tiden har dette hjulpet den til at få symbolske betydninger som vejledning, håb, held, frihed, stabilitet og endda livets formål. Uanset om du er en drømmer eller en eventyrer, vil din egen nordstjernevejlede din rejse fremad.