Jizo Bosatsu eller bare Jizo er en meget mærkelig figur fra den japanske zenbuddhisme og den mahayana-buddhistiske tradition. Han betragtes både som en helgen og som en bodhisattva Oftest bliver han dog værdsat og tilbedt som en beskyttende guddom, der våger over Japans befolkning, især over rejsende og børn.

Hvem er Jizo helt nøjagtigt?

Jizo betragtes som både en bodhisattva og en helgen i japansk buddhisme. Som bodhisattva (eller Bosatsu på japansk), menes Jizo at have opnået prajna eller oplysning Dette placerer ham helt i slutningen af vejen til oplysning og en af de få næste sjæle, der en dag vil blive Buddha.

Som bodhisattva vælger Jizo imidlertid bevidst at udskyde sin opstigning til Buddha og bruger i stedet sin tid som buddhistisk guddom med fokus på at hjælpe folk i deres dagligdag. Dette er en vigtig del af enhver bodhisattvas rejse til Buddha, men Jizo er særligt elsket i den japanske zenbuddhisme for de mennesker, han vælger at hjælpe og beskytte.

En guddom for både rejsende og børn

Jizos hovedfokus er at holde øje med børns og rejsendes velbefindende. Disse to grupper kan ved første øjekast virke ubeslægtede, men ideen er, at børn, ligesom rejsende, bruger meget tid på at lege på vejene, udforske nye områder og ofte farer de vild.

Derfor hjælper japanske buddhister Jizo med at beskytte alle rejsende og legende børn ved at bygge små stenstatuetter af bodhisattvaen langs de mange veje i landet med den opgående sol.

Da Jizo også er kendt som "jordbæreren", er sten det perfekte materiale til hans statuer, især fordi det siges at have åndelige kræfter i Japan.

Jizo menes også at være en tålmodig guddom - som han er nødt til at være som bodhisattva - og han har ikke noget imod den langsomme erosion af hans statuer fra regn, sollys og mos. Derfor gider hans tilbedere i Japan ikke at rengøre eller renovere Jizos statuer ved vejkanten, men genopbygger dem først, når de eroderer til ukendelighed.

En ting, som japanske buddhister gør for Jizos statuer, er at klæde dem i røde huer og hagesmække. Det skyldes, at den røde farve menes at symbolisere beskyttelse mod fare og sygdom, så den er perfekt til en vogtergudinde som Jizo.

Jizos beskyttelse i livet efter døden

Denne velmenende buddhistiske guddom sørger dog ikke kun for, at børn er i sikkerhed på de japanske veje. Det, der gør ham særligt elsket, er, at han passer på ånderne af børn, der er døde. Ifølge japansk tro kan barnets ånd ikke krydse floden til livet efter døden, når børn dør før deres forældre.

Derfor må børnene bruge deres dage efter døden på at bygge små stentårne i et forsøg på at opnå fortjeneste for sig selv og deres forældre, så de en dag kan komme over. Deres bestræbelser bliver ofte ødelagt af de japanske yokai - onde ånder og dæmoner i både japansk buddhisme og shintoisme - som ser ud til at vælte ned fra børnenes stentårne og tvinge dem til at starte forfra hver morgen.

Hvordan hænger det sammen med Jizo?

Som børns beskytter sørger Jizo også for at beskytte børnenes ånder efter døden. Man mener, at han både hjælper med at beskytte deres stentårne mod yokaiernes strejftog og med at beskytte børnene selv ved at gemme dem under sit tøj.

Derfor ser du ofte små stentårne langs vejene i Japan, lige ved siden af statuer af Jizo - folk bygger dem for at hjælpe børn i deres bestræbelser, og de placerer dem ved siden af Jizo, så han kan beskytte dem.

Jizo eller Dosojin?

Da shintoismen allerede var udbredt i Japan, da buddhismen begyndte at sprede sig i østaten, stammer mange japanske buddhistiske guder fra shintotraditionen. Dette er sandsynligvis også tilfældet med Jizo, og mange spekulerer i, at han er den buddhistiske version af shinto-kamien. Dosojin .

Ligesom Jizo er Dosojin en kami (guddom), der passer på de rejsende og sikrer, at de når frem til deres destinationer, og ligesom Jizo har Dosojin utallige små stenstatuer, der er bygget overalt på Japans veje, især i Kantō og de omkringliggende områder.

Denne foreslåede forbindelse kan dog ikke rigtig holdes imod Jizo, og der synes ikke at være meget uenighed mellem de to populære Japanske religioner om Jizo og Dosojin. Hvis du praktiserer enten shintoisme eller japansk buddhisme, kan du have svært ved at skelne mellem disse to, så vær forsigtig med, hvilken stenstatue du beder til ved vejkanten. Hvis du hverken er buddhist eller shintoist, kan du dog sagtens lovprise en af disse fantastiske beskyttende guder.

Konklusion

Som mange andre væsener i japansk buddhisme og shintoisme er Jizo Bosatsu en mangesidet figur, der stammer fra flere gamle traditioner. Han har flere symbolske fortolkninger og forskellige traditioner forbundet med ham, nogle lokale, andre praktiseret i hele landet. Under alle omstændigheder er denne buddhistiske bodhisattva lige så fascinerende som han er elsket, så det er ikke underligt, at hans statuer kan ses over hele landet.Japan.