Ashura er en af de mest betydningsfulde helligdage i islam , både på grund af det, der fejres på den, og hvad den betyder for religionen og dens to hovedgrupper - shia- og sunnimuslimer. På en måde er Ashura grunden til, at den islamiske verden er, som den er i dag, og at shia- og sunnimuslimer ikke har set hinanden i øjnene i over 13 århundreder. Så hvad er Ashura helt præcist, hvem fejrer den og hvordan?

Hvornår er Ashura den hellige dag?

Ashura fejres på den 9. og 10. dag i Muharram-måneden i den Islamisk kalender, eller mere præcist - fra aftenen den 9. til aftenen den 10. I den gregorianske kalender falder disse dage normalt i slutningen af juli eller begyndelsen af august. I 2022 var Ashura f.eks. fra den 7. til 8. august, og i 2023 ville det være fra den 27. til 28. juli. Hvad der fejres på Ashura, er mere kompliceret.

Hvem fejrer hvad på Ashura?

Ashura er teknisk set to forskellige helligdage - den ene fejres af sunnimuslimer og den anden af shiamuslimer. Begge trosretninger mindes to helt forskellige historiske begivenheder på Ashura, og det faktum, at disse to begivenheder finder sted på den samme dato, er mere et tilfælde end noget andet.

Lad os starte med den første begivenhed, som er nemmere og hurtigere at forklare: Det, som sunnimuslimer fejrer på Ashura, er det, som de Jødisk folk også fejre - Moses' sejr over den egyptiske farao Ramses II og israelitternes befrielse fra Egyptisk regel.

Sunni-muslimer har fejret dette lige siden profeten Muhammed ankom til Medina med sine tilhængere på Ashura og så jøderne faste til ære for Moses' sejr. Så Muhammed vendte sig til sine tilhængere og sagde til dem: "I (muslimer) har mere ret til at fejre Moses' sejr end de har, så overhold fasten på denne dag."

Moses' befrielse af israelitterne er en af de mange begivenheder, som alle tilhængere af de tre Abrahamitiske religioner - Kristne Shia-muslimer mindes også denne begivenhed på Ashura, men for dem er der en anden ting af stor betydning, som også skete på Ashura - mordet på Imam Husayn, profeten Muhammads barnebarn, og den alvorlige (og sandsynligvis uoprettelige) forværring af sunni-shia-skismaet.

Den århundredgamle kløft mellem sunni og shia

Mens Ashura for sunnimuslimer er en dag med faste og fest, er det for shiamuslimer også en sorgens dag. Men i modsætning til hvad mange tror, markerer Ashura ikke starten på splittelsen mellem sunni og shia. I stedet startede den teknisk set på profeten Muhammads dødsdag i 632 e.Kr. - 22 år efter at han introducerede Arabien og Mellemøsten til den islamiske tro.

Ved sin død havde Muhammed formået at konsolidere magten i hele den arabiske verden, men som det ofte sker med andre store og hurtigt etablerede kongeriger eller imperier (f.eks. Makedonien, Mongoliet osv.), blev Muhammeds islamiske kongerige splittet i det øjeblik, hvor lederen af dette nye rige døde, og spørgsmålet om, hvem der skulle være efterfølger, delt i det islamiske kongerige.

Især to personer blev set som hovedkandidater til at blive Muhammeds efterfølger og den første kalif i Muhammeds rige. Abu Bakr, en nær ledsager af profeten, blev af en stor del af Muhammeds tilhængere set som hans ideelle efterfølger. Det andet navn var Ali ibn Abi Talib - Muhammeds svigersøn og fætter.

Alis tilhængere støttede ham, ikke kun fordi de mente, at han ville være et godt valg, men især fordi han var profetens blodsbeslægtede. Alis tilhængere kaldte sig selv for shi'atu Ali De mente, at Muhammed ikke blot var en Herrens profet, men at hans blodslinje var guddommelig, og at kun en person, der var i familie med ham, kunne blive en retmæssig kalif.

Begivenheder før begyndelsen af splittelsen mellem sunni og shia

Desværre for Alis partisaner var Abu Bakrs tilhængere talrigere og mere politisk indflydelsesrige, og de indsatte Abu Bakr som Muhammeds efterfølger og kalif for det unge islamiske samfund. Hans tilhængere antog betegnelsen sunni fra det arabiske ord sunna eller "vej", fordi de stræbte efter at følge Muhammeds religiøse metoder og principper, ikke hans blodslinje.

Denne nøglebegivenhed i 632 e.Kr. var begyndelsen på splittelsen mellem sunni og shia, men det er ikke det, som shia-muslimer sørger over på Ashura - der er et par skridt mere, før vi når dertil.

Først lykkedes det i 656 e.Kr. faktisk Ali selv at blive kalif efter Abu Bakr. Han regerede dog kun i 5 år, før han blev myrdet. Derefter gik det stadig unge og spændingsfyldte kalifat videre til umayyad-dynastiet i Damaskus og fra dem - til abbasiderne i Baghdad. Shiaerne afviste naturligvis begge disse dynastier som "illegitime", og konfrontationer mellem Partisanerne afAli og deres sunnitiske ledere fortsatte med at eskalere.

Endelig beordrede den umayyadiske kalif Yazid i 680 e.Kr. Alis søn og Muhammads barnebarn Husayn ibn Ali - lederen af de shia-orienterede partisaner - til at sværge ham troskab og afslutte konflikten mellem sunni og shia. Husayn nægtede, og Yazids hær angreb, trængte ind i et hjørne og slagtede hele Husayns oprørsstyrke samt Husayn selv sammen med hele hans familie .

Denne blodige prøvelse fandt sted i Karbala (det nuværende Irak) på nøjagtig samme dato som den hellige dag Ashura. Slaget ved Karbala er altså i bund og grund det, der afsluttede profeten Muhammads blodslinje, og det er det, som shia-muslimer begræder på Ashura.

Moderne spændinger mellem sunni og shia i dag

Skismaet mellem sunni- og shia-muslimer er ikke helet den dag i dag og vil sandsynligvis aldrig blive det, i hvert fald ikke helt. I dag er sunni-muslimer det konkrete flertal, der udgør omkring 85 % af alle 1,6 milliarder muslimer i verden. Shia-muslimer udgør derimod omkring 15 %, hvoraf størstedelen bor i Iran, Irak, Aserbajdsjan, Bahrain og Libanon, med isolerede shia-minoriteter i alle andre 40+Muslimske lande med sunni-flertal.

Det betyder ikke, at shiaer og sunnier altid har været uvenner. krig Faktisk har de to muslimske trosretninger i størstedelen af de mere end 13 århundreder siden 680 e.Kr. levet i relativ fred - ofte har de endda bedt sammen med hinanden i de samme templer eller endda i de samme husstande.

Samtidig har der været mange konflikter mellem sunni- og shia-ledede lande gennem århundreder. Det Osmanniske Rige, forgængeren for det nuværende Tyrkiet, var i lang tid det største sunni-muslimske land, mens Saudi-Arabien i dag i vid udstrækning betragtes som leder af den sunnitiske verden med Iran som den største shia-opposition.

Sådanne spændinger og konflikter mellem shia- og sunnimuslimer synes dog normalt at være politisk motiverede snarere end en ægte religiøs fortsættelse af det, der skete i det 7. århundrede. Ashura-helligdagen ses derfor primært som en sorgdag af shia-muslimer og ikke nødvendigvis som en motivation for konflikt.

Sådan fejrer du Ashura i dag

Sunni-muslimer fejrer i dag Ashura ved at faste til ære for Moses' faste efter israelitternes befrielse fra Egypten. For shia-muslimer er traditionen dog mere omfattende, da de også sørger over slaget ved Karbala. Shia-muslimer markerer derfor normalt Ashura med store processioner samt tragiske genopførelser af slaget ved Karbala og Husayns død .

Under processionerne fører shiaerne normalt også en hvid hest uden rytter gennem gaderne, som symboliserer Husayns hvide hest, der vender tilbage til lejren alene efter Husayns død. Imamerne holder prædikener og genfortæller Husayns lære og principper. Mange shiaer praktiserer også faste og bønner, mens visse små sekter endda praktiserer selvflagellering.

Indpakning

Ashura er en sorgens og offerets dag, der markerer det tragiske slag ved Karbala, hvor lederen Husayn ibn Ali blev dræbt, men også den dag, hvor Gud befriede Moses og hebræerne fra den egyptiske faraos herredømme.