Ifølge den walisiske mytologi er Arawn hersker over Annwn, eller den anden verden - de afdødes idylliske hvilested. Som ansvarlig vogter af sit rige er Arawn retfærdig og retfærdig og holder de løfter, han giver, men tolererer ingen ulydighed. Arawn repræsenterer ære, pligt, krig, hævn, død, traditioner, terror og jagt.

Som konge af Annwn, himlen med fred og overflod, var Arawn også kendt som den dydige, forsørgeren og vogteren af de tabte sjæle, men da han blev forbundet med døden, blev Arawn ofte frygtet og betragtet som ond.

Arawn i walisisk folklore

Nogle forskere mener, at Arawns navn kan have en bibelsk oprindelse, idet det menes at stamme fra det hebraiske navn Aaron , som var Moses' bror. Aron kan oversættes med opløftet .

Andre forbandt Arawn med en anden gallisk gud - Cernunnos En anden teori hævder, at Arawn er den walisiske pendant til den keltiske guddom Arubianus, fordi deres navne er ret ens.

Arawns rolle i Mabinogion

Arawn spiller en vigtig rolle i den første og fjerde gren af Mabinogion - en samling af walisiske myter, der består af tolv fortællinger. I den første gren møder Arawn Dyfeds herre, Pwyll.

Pwyll kom ved en fejltagelse til Annwn. Han havde sat sine hunde til at forfølge en kronhjort, men da han nåede en lysning i skoven, fandt han en anden flok hunde, der spiste på kronhjortens kadaver. Disse hunde havde et mærkeligt udseende; de var usædvanligt hvide med knaldrøde ører. Selv om Pwyll erkendte, at hundene tilhørte den anden verden, jagede han dem væk ifor at hans hunde kunne få mad.

Pwyll blev derefter kontaktet af en mand i en grå kappe, der red på en grå hest. Manden viste sig at være Arawn, herskeren over den anden verden, som fortalte Pwyll, at han skulle straffes for den store uhøflighed, han havde begået. Pwyll accepterede sin skæbne og indvilligede i at bytte plads med Arawn og tage hinandens skikkelse i et år og en dag. Pwyll indvilligede også i at kæmpe mod Arawns største fjende Hagdan, somønskede at slå sit rige sammen med Arawns rige og herske over hele den anden verden.

For at undgå endnu en uhøflighed ærede Pwyll Arawns smukke hustru. Selv om de sov i samme seng hver nat, nægtede han at udnytte hende. Da der var gået et år, stod Pwyll og Hagdan over for hinanden i kamp. Med et mægtigt slag sårede Pwyll Hagdan hårdt, men nægtede at dræbe ham. I stedet opfordrede han sine tilhængere til at slutte sig til Arawn, og med denne handling blev de to kongerigerAnnwn blev forenet.

Pwyll viste respekt for Arawn, og de forblev begge kyske i denne periode. De blev sande venner og udvekslede gaver, herunder hunde, heste, falke og andre skatte.

Efter Pwylls død fortsatte venskabet mellem Arawn og Pwylls søn Pryderi. Dette forhold er beskrevet i Mabinogi's fjerde gren, hvor den nye herre af Dyfed, Pryderi, modtog mange gaver fra Arawn, herunder de magiske grise fra Annwn. Tricktyven og magikeren Gwydion fab Don fra Gwynned stjal disse grise, hvilket fik Pryderi til at invadere Gwydions land. Striden resulterede i enkrig, og det lykkedes Pryderi at dræbe tricksteren i en enkelt kamp.

Arawn i Slaget om træerne

Der er et digt, der hedder Cad Goddeu, eller Kampen om træerne, i den Taliesins bog, der fortæller historien om Arawn og Amatheon. Ifølge digtet stjal Amatheon en jagthund, en buk og en lapwing fra Annwns rige.

Arawn begyndte at forfølge Amatheon for at straffe ham for hans forbrydelser. Den vrede gud tilkaldte alle slags monstre og styrkede dem med magi, og The Battle of the Trees begyndte.

Amatheon tilkaldte også hjælp - sin bror Gwydion. Gwydion brugte også sin magi og kaldte på de store træer for at beskytte dem mod Arawn. Kampen endte med Arawns nederlag.

Hundene fra Annwn

Ifølge walisisk folklore og mytologi er Annwn-hundene, eller Cwn Annwn , er spøgelseshunde fra den anden verden, som tilhørte Arawn. I det tidlige forår, vinter og efterår gik de på vild jagt, hvor de red gennem nattehimlen og jagtede ånder og urostiftere.

Deres brølen mindede om vandrende vilde gæs, der var højlydt på afstand, men blev mere og mere stille, efterhånden som de nærmede sig. Man troede, at deres brøl var et varsel om døden og samlede de vandrende ånder, som derefter blev ført til Annwn - deres endelige hvilested.

Senere kaldte de kristne disse legendariske væsener for Helvedeshundene og troede, at de tilhørte Satan selv, men ifølge walisisk folklore var Annwn ikke helvede, men stedet for evig ungdom og lykke.

Symbolsk fortolkning af Arawn

På Keltisk mytologi Arawn er beskrevet som underverdenens og dødens herre. Ud over at herske over dødsriget er han også kendt som hævnens, krigens og terrorens gud. Hans karakter er for det meste omgærdet af mystik. I mange fortællinger optræder han som en uklar skikkelse klædt i grå tøj og ridende på sin grå hest.

Lad os gennemgå nogle af disse symbolske betydninger:

• Arawn som gud for retfærdighed, krig, hævn og ære

Som de dødes herre og krigsleder i sit rige bor Arawn i Annwn - underverdenen eller livet efter døden. Annwn er de dødes sidste hvilested, hvor der er rigeligt med mad og uendelig ungdom. At være ansvarlig for sit rige og opretholde de dødes love gjorde Arawn til en retfærdig guddom, men også en lidt hævngerrig. Han kunne ikke tolerere ulydighed og udøvede retfærdighed med jernnæve.

Som vi kunne se i Mabinogions historie, straffer han Pwyll for hans ulydighed og for at bryde loven. Men han holder sit ord hellig og holder til sidst det løfte, han gav Pwyll.

• Arawn som dødens og terrorens gud

Arawn, underverdenens hersker, når sjældent frem til de levendes verden. Da han ikke fysisk kan komme ind i de dødeliges land, sender han sine jagthunde dertil, hvis hylen bringer død og rædsel. I det tidlige forår, efterår og vinter går disse spøgelsesagtige hvide hunde med røde ører på jagt efter de omstrejfende ånder. De fanger også dem, der forsøger at flygte til solens land, og guiderdem tilbage til Annwn.

Arawn repræsenterer derfor dødens naturlov og det koncept, at alle ting må ende, også livet.

• Arawn som guden for magi og list

Arawn er karakteriseret som en figur, der sætter pris på retfærdighed og straffer uretfærdighed. På den anden side kan vi også fortolke ham som en mester i magi og list. Mange legender og historier fremhæver denne grå natur og denne guds legesyge karakter.

I den første gren af Mabinogion straffer Arawn Pwyll for hans ugerninger, og de bytter plads. På denne måde udøver han retfærdighed, men samtidig bruger han Pwyll i form af Arawn til at bekæmpe sin mangeårige fjende. Han undgår sit eget ansvar og får en anden til at udføre det, som han oprindeligt havde fået til opgave at gøre.

Ifølge nogle fortællinger havde Arawn også en magisk kedel, som havde kræfter til at genoplive de døde, forynge og koge mad, der kun var beregnet til de modige.

Arawns hellige dyr

Ifølge den walisiske mytologi er Arawn mest forbundet med hunde og svin. Som vi har set, repræsenterer Arawns hunde, eller de såkaldte The Hounds of Annwn død, vejledning, loyalitet og jagt .

Arawn sender magiske grise som gaver til Pwylls søn. Ifølge den keltiske tradition repræsenterer grise overflod, mod og frugtbarhed .

Arawn's årstider

Arawn og hans jagthunde er mest aktive i efteråret og vinteren. I løbet af efteråret skifter bladene farve og falder. Denne proces symboliserer ændre . Det giver også en vis melankoli fordi vi ved, at den forandring, den repræsenterer, betyder lang og kold vinter. Hvis efteråret repræsenterer vores menneskelige modenhed, så symboliserer vinteren enden, alderdom og død .

Arawns hellige farver

Arawns hellige farver er rødt, sort, hvidt og gråt. I keltisk folklore er den farve rød blev oftest forbundet med døden og livet efter døden og blev ofte anset for at være et varsel om uheld .

På samme måde betyder farverne hvid, sort og grå kombineret normalt noget ondt samt mørke, fare og underverdenen.

Arawns hellige dag

Som de dødes vogter har Arawn til opgave at våge over sit rige og forhindre ånderne i at flygte ud af det. Den eneste undtagelse er natten til Samhain ; den tid, hvor porten til den anden verden låses op og åbnes. I løbet af denne tid får alle de dødes sjæle og overnaturlige væsener lov til at komme ind i de levendes verden. Samhain er derfor den keltiske pendant til den vestlige Halloween, hvor man fejrer dem, der er gået bort.

For at afslutte

Arawn er den magtfulde gud for krig, hævn og den vilde jagt. Han var ikke en ondskabsfuld figur, men blot den pligtopfyldende vogter af sit kongerige, der holdt de dødes sjæle i sikkerhed, samtidig med at han bevarede og opretholdt livets balance.