Buddhistiske symboler findes for at minde tilhængerne om vejen til nirvana og om Buddhas egen lære. Selv om buddhismen er kendt for at have mange symboler, dukkede de ikke op i Indien før tre århundreder efter Buddhas fremkomst.

Efterhånden som buddhismens filosofi spredte sig over hele verden, er der blevet brugt mange symboler til at skildre Buddha og buddhismens principper, bl.a. Ashtamangala , eller de otte lykkebringende symboler, som er den uendelige knude, lotusblomst, dhvaja, dharmachakra, guldfisk, parasol, muslingeskal og skattevase Det er dog ikke alle disse symboler, der har betydning for alle buddhistiske sekter, og nogle af dem er specifikke for visse buddhistiske skoler.

Lad os tage et kig på nogle af de vigtigste og mest kendte buddhistiske symboler.

Uendelig knude

Endeløs knude

Den uendelige eller evige knude er et indviklet mønster uden begyndelse og slutning. Som sådan repræsenterer det sindets kontinuum eller Buddhas uendelige visdom og medfølelse. Dette mønster symboliserer også Samsara, som ifølge den tibetanske buddhisme betyder den evige lidelsescyklus eller reinkarnation. Den uendelige knude, også kendt som den lykkebringende tegning, repræsenterer også den gensidige afhængighed af verdslige anliggender og religiøseNogle ser det som en repræsentation af metoden og visdommens enhed.

Lotusblomst

Lotusblomst

For buddhister, den dyrebare lotusblomst repræsenterer det rene potentiale i det menneskelige sind eller kun renhed. Lotusblomsten er et berømt symbol for buddhister, fordi den giver anledning til refleksion over, hvordan lotus vokser og dens ligheder med den vej, de skal gå for at nå Nirvana. Lotusblomster fødes af mudder under vandet. På trods af dette holder den ud og blomstrer, indtil den når op til overfladen og afslører en smuk blomst. Derfor er den ogsåtjener til at minde buddhister om at hæve sig over alle udfordringer for at blomstre fuldt ud.

To gyldne fisk

De to gyldne fisk betyder på en måde held og lykke. De lærer også, at hvis man praktiserer Buddhas lære, kan man leve i en tilstand af frygtløshed eller mod. De to gyldne fisk repræsenterer også frugtbarhed, overflod, lykke, skabelse og frihed. I Indien repræsenterer symbolet også floderne Ganges og Yamuna.

Banner of Victory

Sejrsbanneret, kendt som Dhvaja, blev først brugt til at repræsentere Buddhas sejr over Mara, dæmonen, der repræsenterede dødsangst, stolthed, lidenskab og begær. Sejrsbanneret minder os derfor om, at stolthed over ens færdigheder og handlinger aldrig vil vinde. Det repræsenterer også Buddhas fuldstændige og totale sejr over alle naturens destruktive kræfter.

Dharma-hjul

Dharma-hjul

Dharmahjulet er et af de mest betydningsfulde symboler i buddhismen, fordi det repræsenterer flere vigtige begreber i religionen. Afhængigt af antallet af eger på dharmahjulet eller dharmachakraet kan det betyde de fire ædle sandheder, den ottefoldige vej eller endog de 12 kausale forbindelser i afhængig oprindelse. Men generelt set kan dharmahjulet, eller dharmachakra , repræsenterer Buddha og hans lære, der fører til oplysning eller nirvana.

Skattevase (Bumpa)

Skattevasen er et stort, rundt kar med en kort, slank hals, hvorpå der er placeret en juvel. Som vase forbindes den med opbevaring og materielle ønsker, men i buddhismen er den et typisk symbol på al den lykke i form af sundhed, rigdom og et langt liv, som en person modtager, når han eller hun opnår oplysning. Den minder os også om at nyde den rigdom, der kommer fra tro, moralsk og åndelig disciplin, somkommer med Dharma.

Parasol

Den dyrebare parasol eller paraply lærer os, at det at være en del af det buddhistiske fællesskab eller bogstaveligt talt at være under dets paraply beskytter folk mod lidelse. Derfor repræsenterer parasollen det buddhistiske fællesskab og den frihed, beskyttelse, nydelse og klarhed, som det giver sine medlemmer.

Muslingeskal (Sankha)

Muslingeskal

Muslingeskaller er meget symbolske For at den skal have betydning, bruger buddhister typisk en hvid muslingeskal, som er rullet til højre for at repræsentere den lykke og tilfredshed, som man kan opnå ved at følge Dharma-læren.

I modsætning til hvordan muslingeskaller bruges i andre kulturer som traditionelle kamphorn, bruger buddhister dem som symboler på fred og visdom. Det henviser også til den klingende melodi af buddhistiske doktriner, der vækker disciplene fra uvidenhedens dybe dvale.

Flyvevisk

Et fluepiskeris eller hossu er en træredskab med et bundt dyrehår, som bruges til at slå fluer. Det er en almindelig symbolik for zenbuddhismen, som er udbredt i Japan og Kina. Et fluepiskeris har også noget at gøre med at feje uvidenhed og andre mentale lidelser af vejen. Det bruges også til at vise en zenbuddhists autoritet, når han/hun prædiker Dharma-læren til andre.

Mandala

Mandala

Mandalaen er et cirkulært design med flere symboler, der smukt kombineres for at skabe et holistisk billede. Det er et berømt symbol ikke kun for buddhismen, men også for andre religioner i Asien som hinduisme, jainisme og shintoisme. Billedet bruges til mange forskellige formål, bl.a. som et redskab til meditation, til at fokusere opmærksomheden eller til at skabe et helligt rum.

Vajrayana-buddhister bruger mandalaen som en visuel repræsentation af deres religions centrale lære. Den repræsenterer universet og afslører også den sande natur af et oplyst sind. De fleste mandalaer er designet i ekspertvævede silketapeter og flerfarvede sandmalerier.

Triratna

Kilde

Triratna betyder bogstaveligt talt "tre juveler" på sanskrit. Triratna, også kendt som de tre tilflugtssteder, repræsenterer de tre juveler i buddhismen - nemlig de Buddha, Dharma (den buddhistiske lære), og den Sanga (Det er næsten det samme som den hellige treenighed i kristendommen, men i stedet for at definere tre personligheder af én Gud minder Triratna sine tilhængere om, hvor de skal søge tilflugt. Dette bør ikke forveksles med Jain Triratna, som repræsenterer den rette tro, den rette viden og den rette adfærd.

Bodhitræ og blade

Bodhitræ og blade

Bodhitræet er et helligt symbol for buddhister, fordi det repræsenterer det sted, hvor Siddharta Gautama opnåede oplysning. Det menes, at han opnåede nirvana, mens han mediterede i længere tid under et Bodhitræ. Som sådan udgør træet visdom, medfølelse og fuldstændig accept af den buddhistiske tro. Bodhitræets blade symboliserer ethvert menneskes potentiale til atBodhi træer er også respekteret for deres kølige skygge, især på varme dage i tropiske klimaer, og de menes at give en følelse af fred og afslapning.

Enso Symbol

Enso Symbol

Dette er et andet symbol, der er mere almindeligt blandt zenbuddhister. Det er en visuel repræsentation af Heart Sutra eller hjertet af visdommens perfektion. Enso-symbolet er også meget udbredt som en henvisning til "oplysningens cirkel". Derudover symboliserer det også mange gode kvaliteter som styrke, elegance og indre selv.

Løven

Løven er et buddhistisk symbol

Løven er en vigtig del af den buddhistiske tradition, fordi den ofte repræsenterer Buddhas stemme, kaldet "løvens brøl". Dette brøl skal være højt nok til, at folk kan lytte og forstå Dharma-læren. Løvens brøl minder også buddhisterne om at være modige selv i modgang for at opnå lykke og harmoni. Løven repræsenterer også den kongelige begyndelse afSiddharta Gautama, som var prins, før han valgte at give slip på sine verdslige ejendele.

Swastika

Swastika symbol

I modsætning til hvad mange tror, hagekorset var oprindeligt ikke et symbol på Nazi-Tyskland. Det gamle hagekors er faktisk et symbol på held, fred og positivitet med mange positive betydninger. I buddhismen repræsenterer hagekorset seglet med Buddhas hjerte og sind. Det symboliserer Samsara (den evige cyklus af genfødsel og død) samt Lord Buddhas heldige fodspor.

Indpakning

Ovenstående symboler er meget vigtige i buddhismen, da de minder om troens principper. Da der findes mange forskellige buddhistiske trosretninger, er nogle af disse symboler mere værdifulde i visse trosretninger end andre.