A Cruz Vermelha é muitas vezes considerada o símbolo mais reconhecido no mundo. Está presente nos sinais dos hospitais, nas ambulâncias, nos uniformes dos trabalhadores humanitários. Dito de forma simples, é um símbolo ubíquo, significando neutralidade, empatia, esperança e protecção.

Aqui está um olhar sobre a sua história e como ela cresceu para se tornar um símbolo global.

História da Cruz Vermelha

As origens da Cruz Vermelha remontam a 1859, quando um empresário suíço de nome Henry Dunant testemunhou o sofrimento de 40.000 soldados feridos após a Batalha de Solferino na Itália, e escreveu um livro sobre essa experiência ( Uma Memória de Solferino) e começou a advogar por uma organização neutra que ajudasse os soldados no campo de batalha, independentemente das suas filiações políticas.

Em 1860, um comitê sediado na Suíça planejou as associações nacionais de ajuda humanitária, que em 1863 ficou conhecido como o Comitê Internacional de Ajuda aos Feridos, concentrando-se principalmente nas vítimas da guerra. Este passou a ser o Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV), que ampliou seu escopo para cobrir uma ampla gama de atividades humanitárias em tempo de paz.

Em 1964, foi realizada a primeira Conferência Internacional e a Convenção de Genebra. A Cruz Vermelha Americana foi criada por Clara Barton, que fez lobby junto ao governo dos EUA para ratificar a Convenção de Genebra.

A sede da Cruz Vermelha Internacional é em Genebra, Suíça. A organização escolheu uma cruz vermelha sobre fundo branco para ser o símbolo, que é uma inversão da bandeira suíça - uma cruz branca sobre fundo vermelho. Isto reconhece a ligação entre a organização e a Suíça.

Hoje, a Cruz Vermelha é constituída por várias instituições, ligadas pelos mesmos valores e objectivos. É a maior rede humanitária do mundo e tem presença em quase todos os países.

O que é que a Cruz Vermelha simboliza?

A cruz vermelha é um dos símbolos mais reconhecíveis do mundo. Ela representa:

• Proteção - o principal objectivo da Cruz Vermelha é proteger os necessitados, ajudando-os conforme as necessidades.
• Ajuda Humanitária - Enquanto a Cruz Vermelha começou como uma organização para ajudar os soldados feridos, hoje seus objetivos são de amplo alcance, incluindo primeiros socorros, segurança da água, bancos de sangue, manutenção de crianças e centros de assistência social e assim por diante.
• Neutralidade - A Cruz Vermelha está focada em ajudar todas as pessoas necessitadas. Como tal, não toma um partido em nenhuma luta, debate ou questão política. Aqueles que lutam sabem que não devem atacar ninguém ou nada que exiba uma cruz vermelha.
• Esperança - o símbolo da cruz vermelha encarna a esperança e a positividade, mesmo na mais suja das vezes.

A Cruz Vermelha é uma Organização Cristã?

Ao contrário de algumas crenças, a Cruz Vermelha não é uma organização religiosa. Um de seus principais objetivos é permanecer neutra, o que inclui não tomar partido religioso.

No entanto, muitos associaram erroneamente o símbolo da cruz com o Cristianismo. Em muitos países do Médio Oriente, um Crescent é usado em vez de uma cruz vermelha.

A Cruz Vermelha contra o Crescente Vermelho

Em 1906, o Império Otomano insistiu em usar uma lua crescente vermelha em vez de uma cruz vermelha. Como resultado, o Crescente Vermelho é o nome usado nos países muçulmanos. Embora isso tenha dado à cruz vermelha um colorido ligeiramente religioso, ela ainda continua sendo uma organização secular.

Em 2005, foi criado um emblema adicional. Conhecido como o cristal vermelho, este emblema tornou possível aos países que não estavam dispostos a adotar a cruz vermelha ou a lua crescente vermelha aderirem ao Movimento.

Em resumo

Em 1905, Henry Dunant tornou-se o primeiro Prémio Nobel suíço, quando ganhou o Prémio Nobel da Paz por ser o visionário, promotor e co-fundador da Cruz Vermelha. A Cruz Vermelha continua a ser uma das instituições mais importantes em todo o mundo, prestando assistência e alívio mesmo nos lugares mais difíceis de alcançar.