Els Shinigami són alguns dels personatges més singulars i interessants de la mitologia japonesa. Els shinigamis, que van arribar tard al mite del sintoisme japonès, el budisme i el taoisme, es van inspirar en les històries occidentals i principalment cristianes de la Segadora. Com a tals, actuen tant com a esperits com com a déus de la mort a la cultura japonesa.

Qui són els Shinigami?

El mateix nom Shinigami significa déus de la mort o esperits . Shi és la paraula japonesa per a mort mentre que gami prové de la paraula japonesa per a déu o esperit kami . No obstant això, sovint no està clar si aquestes figures s'apropen als déus o als esperits perquè el seu mite és molt recent.

El naixement dels Shinigami

Si bé la majoria dels déus kami del sintoisme japonès tenen Històries escrites que es remunten a milers d'anys, els Shinigami mai s'esmenten en textos japonesos antics o clàssics. Les mencions anteriors d'aquests esperits de la mort es troben a finals del període Edo, al voltant dels segles XVIII i XIX.

A partir d'aquí, el Shinigami va començar a ser esmentat en diversos llibres famosos i kabuki (clàssic). espectacles de dansa i drama japonès) com Ehon Hyaku Monogatari el 1841 o Mekuranagaya Umega Kagatobi de Kawatake Mokuami el 1886. En la majoria d'aquestes històries, els Shinigami no són retratats com a totpoderosos. déus de la mort sinó com a mals esperits o dimonis que tempten la gentsuïcidar-se o que vetllen per les persones en els moments de la seva mort.

Això ha portat a la majoria dels estudiosos a teorizar que els Shinigami eren una nova edició del folklore japonès, inspirada en els mites del cristianisme de Grim Reaper que estava fent el seu camí cap al país.

També hi ha algunes històries de Shinigami que mostren que aquests kami fan tractes amb la gent i els enganyen perquè morin donant-los petits favors. Aquestes històries són molt semblants als mites occidentals dels dimonis de les cruïlles. Al mateix temps, però, altres històries encara més recents retraten els Shinigami com a déus reals, éssers que presideixen el regne dels morts i fan les regles còsmiques de la vida i la mort.

Els Shinigami i el japonès antic. Gods of Death

El Shinigami pot ser una nova incorporació a la mitologia japonesa, però hi ha uns quants déus de la mort en el sintoisme, el budisme i el taoisme que són anteriors al Shinigami i que després van ser batejats com alguns dels principals Shinigami.

Probablement l'exemple més destacat d'aquesta deïtat és la deessa xintoista de la creació i la mort, Izanami. Una de les dues kami originals per donar forma i poblar la Terra amb el seu germà/marit Izanagi , Izanami finalment va morir de part i va anar a l'Inframón Shinto Yomi.

Izanagi va intentar salvar-la, però quan va veure el seu cos en descomposició es va horroritzar i va fugir, bloquejant la sortida de Yomi darrere seu. Això va enfuriarIzanami, l'ara mort i antic kami de la Creació, que després es va convertir en el kami de la mort. Izanami va prometre matar mil persones al dia, així com continuar donant a llum kami deformes i malvats i yokai (esperits) de la mort.

Tot i així, Izanami mai va ser anomenat Shinigami a literatura clàssica japonesa abans del període Edo: només se li va donar el títol de Primer Shinto Shinigami després que els Grim Reapers japonesos s'unís als mites japonesos.

La Deessa de la Mort Shinto no és l'única deïtat que s'anomena publicació Shinigami. -factum, però. Yama és el kami xintoista de l'Inframón Yomi i ell també es veu ara com un vell Shinigami. El mateix passa amb els oni , un tipus d'esperits yokai xintoistes que s'assemblen a dimonis, trolls o ogres.

També hi ha el déu budista japonès Mara que és un dimoni celeste rei de la mort que ara també es veu com un Shinigami. En el taoisme, hi ha els dimonis Cara de cavall i Cap de bou que també es consideraven Shinigami després del període Edo.

Papel dels Shinigamis

Com els Grim Reapers japonesos, els Shinigami s'han convertit en sinònim de mort, probablement encara més que els mateixos Grim Reapers occidentals. El que és encara més inquietant d'ells, però, és la seva aparent afinitat pels suïcidis.

Moltes de les històries de Shinigami des del segle XVIII fins als darrers anys mostren aquests kami dimonis com xiuxiuejant suïcidis.pensaments a les orelles de la gent. Els suïcidis dobles també eren molt comuns: els Shinigami xiuxiuejaven a l'orella d'algú que primer assassinés el seu cònjuge i després també es mataven. Els Shinigami també posseïrien persones i els portarien a la seva mort en llocs perillosos com ara muntanyes o vies del ferrocarril.

Fora dels suïcidis, els Shinigamis de vegades reben un paper més moralment ambigu: com a guia espiritual dels moribunds al món. més enllà. En aquest context, els Shinigami són vists com a ajudants.

A causa d'aquestes associacions, hi ha moltes supersicions al voltant del Shinigami. Per exemple, alguns creuen que has de beure te o menjar arròs abans de dormir per evitar ser posseït per Shinigami si has anat a atendre algú durant la nit.

Importància dels Shinigami a la cultura moderna

Els Shinigami poden ser nous a la literatura clàssica japonesa, però són molt comuns a la cultura pop moderna. Els exemples més famosos són la sèrie d'anime/manga Bleach , els Shinigami són una secta de samurais japonesos celestials que mantenen l'ordre en el més enllà.

A l'anime/manga igualment popular Death Note , els Shinigami són esperits dimonis grotescos però moralment ambigus que trien els destinats a morir escrivint els seus noms en un quadern. Tota la premissa de la sèrie és que un d'aquests quaderns cau a la Terra on un jove el troba i comença a utilitzar-lo per governar elmón.

Altres exemples famosos de cultura pop que representen diferents versions del Shinigami inclouen el manga Black Butler , la famosa sèrie Teenage Mutant Ninja Turtles , la sèrie d'anime. Boogiepop Phantom, el manga Initial D, i altres.

Embolcall

Els Shinigami es troben entre els éssers únics. de la mitologia japonesa, però la seva recent arribada al panteó suggereix que es van inspirar en el concepte occidental de la Segadora. No obstant això, mentre que el Grim Reaper és representat com a malvat i es té por, els Shinigami són més ambigus, de vegades representats com a monstres aterridors i d'altres com a ajudants.