Shango és el déu dels trons i els llamps amb destrals, adorat pel poble ioruba de l'Àfrica occidental i els seus descendents escampats per Amèrica. També conegut com Chango o Xango, és un dels Orishas (esperits) més poderosos de la religió ioruba.

Shango com a persona històrica

Les religions africanes depenen molt de la invocació de la benedicció dels avantpassats. En aquesta tradició es deifiquen persones significatives, aconseguint l'estatus de déu. Potser no hi ha cap més poderós en la religió del poble ioruba que Shango, déu dels trons i els llamps.

L'Imperi Oyo va ser el més poderós dels grups polítics a Yorubaland, la pàtria geogràfica del poble ioruba que vivia a actual Togo, Benín i Nigèria occidental. L'imperi va existir durant el mateix temps que el període medieval a Europa i més enllà, i va continuar fins al segle XIX. Shango va ser el quart Alaafin, o rei, de l'Imperi Oyo, Alaafin és una paraula ioruba que significa "Propietari del Palau".

Com Alaafin, Shango es descriu com un governant sever, exigent i fins i tot violent. Les campanyes i conquestes militars en curs van marcar el seu regnat. Com a resultat, l'imperi també va gaudir d'una època de gran prosperitat durant els seus set anys de govern.

Ens donen una visió del tipus de governant que era en una història que detalla la crema accidental del seu palau. Segons la llegenda, Shangoes va enamorar de les arts màgiques i, amb ràbia, va fer un mal ús de la màgia que havia adquirit. Va fer caure un llamp, matant sense voler algunes de les seves dones i fills.

La crema del seu palau també va ser la causa del final del seu regnat. De les seves moltes esposes i concubines, la reina Oshu, la reina Oba i la la reina Oya van ser les tres més significatives. Aquests tres també són venerats com a importants Orishas, ​​o déus, entre el poble ioruba.

Deificació i culte de Shango

Representació artística de Shango de Son Of The Pharaoh CA. Mira-ho aquí.

Shango és el més poderós dels Orishas del panteó adorat per la gent de Yorubaland. És el déu del tron ​​i dels llamps, coherent amb la llegenda de la seva mort. També és el déu de la guerra.

Com la majoria de les altres religions politeistes, aquests tres atributs tendeixen a anar junts. És conegut per la seva força, poder i agressivitat.

Entre els ioruba, se'l venera tradicionalment el cinquè dia de la setmana. El color més associat amb ell és el vermell, i les representacions el mostren amb una destral gran i imponent com a arma.

Oshu, Oba i Oya també són Orishas importants per al poble ioruba.

• Oshu està connectat amb el riu Osun a Nigèria i és venerat com l'orisha de la feminitat i l'amor.
• Oba és l'orisha connectat al riu Oba i és l'esposa major de Shango.Segons la llegenda, una de les altres esposes la va enganyar perquè li tallés l'orella i intentés donar-li de menjar a Shango.
• Finalment, Oya és l'orisha dels vents, les tempestes violentes i la mort. Tots tres també són destacats a les religions de la diàspora africana.

Religions de la diàspora africana de Shango

A partir del segle XVII, molts iorubas van ser presoners com a part del tràfic d'esclaus atlàntic i portat a Amèrica per treballar com a esclaus a les plantacions. Van portar amb ells el seu culte i els seus déus tradicionals.

Amb el temps, aquestes creences i pràctiques religioses es van barrejar amb el cristianisme importat pels europeus, concretament pels missioners catòlics romans. La barreja de religions ètniques tradicionals amb el cristianisme es coneix com a sincretisme. En els segles posteriors s'han desenvolupat diverses formes de sincretisme a diverses parts d'Amèrica.

• Shango a Santeria

La santeria és una religió sincrètica originada a Cuba al segle XIX. Combina la religió ioruba, el catolicisme romà i els elements de l'espiritisme.

Un dels elements sincrétics principals de la santeria és l'equiparació d'orichas (ortografia diferent de la orisha ioruba) amb els sants catòlics romans. Shango, conegut aquí com Chango, està associat amb santa Bàrbara i sant Jeroni.

Santa Bàrbara és una figura una mica envoltada associada al cristianisme ortodox. Ella era unamàrtir libanesa del segle III, encara que a causa dels dubtes sobre la veracitat de la seva història, ja no té un dia de festa oficial al calendari catòlic romà. Era la patrona dels militars, sobretot entre els artillers, juntament amb els que s'arrisquen a la mort sobtada a la feina. És invocada contra els trons, els llamps i les explosions.

Sant Jeroni és una persona molt més significativa en el catolicisme romà, responsable de traduir la Bíblia al llatí. Aquesta traducció, coneguda com la Vulgata, es convertiria en la traducció oficial de l'Església Catòlica Romana durant l'Edat Mitjana. És el patró dels arqueòlegs i les biblioteques.

• Shango al Candomblé

Al Brasil, la religió sincrètica del Candomblé és una barreja de ioruba. religió i catolicisme romà provinents del portuguès. Els practicants veneren esperits anomenats orixàs que presenten atributs específics.

Aquests esperits estan subordinats a la divinitat creadora transcendent Oludumaré. Els orixàs prenen els seus noms de les divinitats tradicionals ioruba. Per exemple, en ioruba el creador és Olorun.

Candomblé s'associa més a Recife, la capital de l'estat de Pernambuco a l'extrem oriental del Brasil que antigament va ser governada pels portuguesos.

• Shango a Trinitat i Tobago

La paraula Shango és sinònim de la religió sincrètica que es va desenvolupar a Trinitat. Té pràctiques similarsamb Santeria i Candomblé mentre veneraven a Xango com el principal orisha del panteó.

• Shango a Amèrica

Un desenvolupament interessant d'aquestes religions sincrètiques a Amèrica és l'ascens de Shango a la prominència. A la religió tradicional de Yorubaland, un dels Orishas essencials és Oko (també escrit Oco), el déu de l'agricultura i l'agricultura. Mentre Oko es va sincretitzar amb Sant Isidor a Santeria, els descendents ioruba que treballaven com a esclaus a les plantacions van minimitzar la seva importància. Aquestes mateixes persones van elevar a Shango, el violent Orisha del tron, el poder i la guerra. No és sorprenent que els esclaus estiguin molt més interessats a guanyar poder que a la prosperitat agrícola.

Shango a la cultura moderna

Shango no apareix a la cultura pop de cap manera significativa. Hi ha una teoria que Marvel va basar la seva representació del déu nòrdic Thor a Shango, però això és difícil de corroborar ja que tots dos són déus de la guerra, el tron ​​i el llamp en les seves respectives tradicions.

Conclusió

Shango és una deïtat important entre les moltes religions de la diàspora africana a tot Amèrica. Amb les arrels del seu culte entre el poble ioruba de l'Àfrica occidental, va créixer en prominència entre els esclaus que treballaven a les plantacions. Continua sent una figura significativa en la religió del poble ioruba i en religions sincrètiques com la santeria.