Ons weet, ten minste in beginsel, dat die antieke wêreld heeltemal anders was as die wêreld wat ons vandag ken. Ons dink dat ons 'n paar basiese idees het van hoe dinge destyds uit rolprente en literatuur was, maar dit skets selde die mees akkurate prentjie.

As ons ekstra insig soek in hoe die lewe destyds was, die maklikste manier kan wees om na die ekonomieë van antieke kulture te kyk. Geld is immers uitgevind om die waarde van kommoditeite aan te dui. Om 'n beter idee van die lewe van destyds te kry, kom ons kyk na 10 van die duurste produkte uit die antieke wêreld.

10 duur produkte van die antieke wêreld en hoekom

Natuurlik, bepaal watter produk of materiaal was "die duurste" in die antieke wêreld sou moeilik wees. As niks anders nie, is dit ook iets wat verskil van kultuur tot kultuur en van een era tot die ander.

Daarnaas het ons nogal baie bewyse oor watter materiale en produkte oor die algemeen as die duurste beskou is. en hoogs gewaardeer destyds, met sommige wat selfs eeue lank hele ryke verhoog en in stand gehou het.

Sout

Sout is een van die mees algemene materiale op die planeet en is vandag wyd beskikbaar. Dit is te danke aan hoe maklik die produksie daarvan sedert die industriële rewolusie geword het, maar dit was nie altyd die geval nie.

'n Paar millennia tevore was sout ongelooflik arbeidsintensief om te myn.hoe om reënwater te suiwer en hoe om dit dan maande lank in reuse-houers te stoor. Hierdie watersuiweringsmetodes was baanbreker vir die tyd en ongeëwenaard met wat enige ander kultuur op aarde destyds gedoen het. En, van kardinale belang, vir die doel van hierdie artikel – dit het in wese reënwater verander in 'n hulpbron om te onttrek en verbou te word – net soos edelmetale en sy.

Selfs buite sulke ekstreme voorbeelde, water se rol as 'n kosbare hulpbron is egter onmiskenbaar in baie ander kulture. Selfs diegene wat "maklike" toegang tot varswaterfonteine ​​gehad het, moes dit steeds met die hand vervoer of deur diere kilometers ver na hul dorpe en huise te ry.

Perde en ander rydiere

Van ry gepraat, perde, kamele, olifante en ander rydiere was destyds ongelooflik duur, veral as hulle van 'n spesifieke ras of tipe was. Byvoorbeeld, terwyl 'n boerperd in antieke Rome vir 'n dosyn of wat duisend denarii verkoop kon word, is 'n oorlogsperd tipies vir ongeveer 36 000 denarii en 'n resiesperd vir tot 100 000 denarii verkoop.

Dit was absurde pryse vir die tyd, want net die hoogste adel het sulke vyf- of sessyfer-somme rondgelê. Maar selfs “eenvoudige” strydrosse en boerdery- of handelsdiere was destyds nog uiters waardevol vanweë al die gebruike wat hulle kon dien. Sulke rydiere is gebruikvir boerdery, handel, vermaak, reis, sowel as oorlog. 'n Perd was destyds in wese 'n motor en 'n duur perd was 'n baie duur motor.

Glas

Daar word geglo dat glasvervaardiging sowat 3 600 jaar gelede of in die tweede jaar in Mesopotamië ontstaan ​​het. millennium vC. Die presiese plek van herkoms is nie seker nie, maar dit was waarskynlik vandag se Iran of Sirië, en selfs moontlik Egipte. Sedertdien en tot die industriële rewolusie is glas met die hand geblaas.

Dit beteken dat sand opgevang moes word, in oonde gesmelt moes word by uiters hoë temperature, en dan met die hand deur die glasblaser in spesifieke vorms geblaas moes word. Die proses het baie vaardigheid, tyd en nogal baie werk geverg, wat glas baie waardevol gemaak het.

Dit was egter nie noodwendig skaars nie, want dit was nie lank nadat mense geleer het hoe om dit so te maak nie. die glasvervaardigingsbedryf het hoogty gevier. Glashouers soos koppies, bakke en vase, gekleurde glasblokke, selfs snuisterye en juweliersware soos glasnabootsings van hardesteensnywerk of edelstene het baie gesog geword.

As sodanig het die waarde van glas begin afhang. grootliks op die kwaliteit waarin dit gemaak is – soos met baie ander kommoditeite, was 'n gewone glasbeker nie soveel werd nie, maar 'n komplekse en pragtige gekleurde glasvaas van gehalte sou selfs die rykste edeles se oog trek.

Ten slot

Soos jy kan sien, selfs die eenvoudigste dinge soos hout, water,sout, of koper was ver van "eenvoudig" om terug te verkry tydens die aanbreek van die beskawing.

Of dit was as gevolg van hul skaarsheid of van hoe moeilik en mannekrag-intensief dit was om dit te bekom, baie produkte en materiale ons aanvaar vandag as vanselfsprekend wat gebruik word om oorloë, volksmoorde en die verslawing van hele volke te veroorsaak.

Dit laat 'n mens wonder watter van vandag se mees kosbare produkte van die samelewing na 'n paar eeue so beskou sal word.

Die rede waarom hierdie bewering nie 'n oordrywing is nie, is dat mense in die antieke wêreld' t het 'n meer betroubare manier om hul kos te bewaar anders as om dit te sout. Dus, of jy nou in antieke China of Indië, Mesopotamië of Meso-Amerika, Griekeland, Rome of Egipte was, sout was deurslaggewend vir beide huishoudings en die handel en ekonomiese infrastruktuur van hele samelewings en ryke.

Hierdie noodsaaklike gebruik van sout tesame met hoe moeilik dit was om te kry, het dit ongelooflik duur en waardevol gemaak. Daar word byvoorbeeld geglo dat ongeveer die helfte van die totale inkomste van die Chinese Tang-dinastie (~1ste eeu nC) uit sout gekom het. Net so was die oudste nedersetting in Europa, die Thraciese dorp Solnitsata van 6 500 jaar gelede (letterlik vertaal as "Soutskudder" in Bulgaars) basies 'n antieke soutfabriek.

Nog 'n uitstekende voorbeeld. is dat handelaars in Afrika suid van die Sahara rondom die 6de eeu nC bekend was dat hulle gereeld sout met goud verhandel het. In sommige gebiede, soos Ethiopië, is sout so onlangs as die vroeë 20ste eeu as 'n amptelike geldeenheid gebruik.

Gegewe die uiterste vraag na hierdie produk en dienagmerrie toestande dit moes dikwels in ontgin word, dit is geen verrassing dat slawearbeid dikwels in soutmyne regoor die wêreld gebruik is nie.

Sy

Vir 'n minder verrassende voorbeeld , is sy 'n gewaardeerde kommoditeit regoor die antieke wêreld sedert dit die eerste keer sowat 6 000 jaar gelede in die 4de millennium vC verbou is. Wat sy destyds so waardevol gemaak het, was nie noodwendig 'n spesifieke "behoefte" daarvoor nie - dit was immers eksklusief 'n luukse item. In plaas daarvan was dit sy rariteit.

Vir die langste tyd is sy net in China en sy Neolitiese voorganger vervaardig. Geen ander land of samelewing op die planeet het geweet hoe om hierdie materiaal te maak nie, so wanneer handelaars sy weswaarts gebring het via die berugte Silk Road , was mense verstom oor hoe anders sy was van die ander materiaalsoorte wat hulle bekend was met.

Vreemd genoeg het antieke Rome en China nie veel van mekaar geweet nie ten spyte van die groot syhandel tussen hulle – hulle het net geweet die ander ryk bestaan ​​maar nie veel verder nie. Dit is omdat die Silk Road-handel self deur die Parthian Empire tussen hulle gemaak is. Vir groot dele van hul geskiedenis het die Romeine geglo dat sy op bome gegroei het.

Daar word selfs gesê dat sodra die Han-dinastie se generaal Pan Chao dit reggekry het om die Partiërs omstreeks 97 vC uit die Tarim-komstreek te verdryf, het hy besluit om kom in direkte kontak met die Romeinse Ryk en omseil die Parthianmiddelmanne.

Pan Chao het die ambassadeur Kan Ying na Rome gestuur, maar laasgenoemde het net daarin geslaag om tot by Mesopotamië te kom. Toe hy daar was, is hy meegedeel dat hy nog twee hele jaar per skip sou moes reis om Rome te bereik – 'n leuen wat hy geglo het en onsuksesvol na China teruggekeer het.

Eers in 166 nC het die eerste kontak tussen China en Rome gemaak is via 'n Romeinse gesant wat deur die Romeinse keiser Marcus Aurelius gestuur is. 'n Paar eeue later, in 552 nC, het keiser Justinianus nog 'n gesant gestuur, hierdie keer van twee monnike, wat daarin geslaag het om 'n paar sywurm-eiers te steel wat in bamboes-wandelstokke versteek is wat hulle as "aandenkings" uit China geneem het. Dit was een van die eerste grootste gevalle van "industriële spioenasie" in die wêreldgeskiedenis en dit het wel 'n einde gemaak aan China se monopolie op sy, wat uiteindelik die prys oor die volgende eeue begin afdruk het.

Koper en Brons

Vandag is dit moeilik om koper as "'n edelmetaal" voor te stel, maar dit is presies wat dit 'n rukkie terug was. Dit is vir die eerste keer ontgin en gebruik omstreeks 7 500 vC of ongeveer 9 500 jaar gelede en dit het die menslike beskawing vir altyd verander.

Wat koper spesiaal gemaak het van alle ander metale was twee dinge:

• Koperkan gebruik word in sy natuurlike ertsvorm met baie min verwerking, wat dit vir vroeë menslike samelewings moontlik gemaak en aansporend gemaak het om die metaal te begin gebruik.
• Koperafsettings was nie so diep en skaars soos baie ander metale nie, watdie vroeë mensdom (relatief) maklike toegang tot hulle toegelaat het.

Dit was hierdie toegang tot koper wat effektief 'n groot deel van die vroeë menslike beskawing begin en verhoog het. Die gebrek aan maklike natuurlike toegang tot metaal het die vooruitgang van baie samelewings belemmer, selfs dié wat daarin geslaag het om verskeie ander ongelooflike wetenskaplike deurbrake te bereik soos die Maya-beskawings in Meso-Amerika.

Dit is hoekom daar steeds na die Mayas verwys word as " 'n Steentydperk-kultuur ", al het hulle veel vroeër en groter sukses behaal met sterrekunde, padinfrastruktuur, watersuiwering en ander industrieë wat vergelyk word. aan hul Europese, Asiatiese en Afrika-eweknieë.

Dit alles beteken nie dat die ontginning van koper “maklik” was nie – dit was net maklik in vergelyking met ander metale. Kopermyne was steeds baie arbeidsintensief wat, gekombineer met die uiters hoë aanvraag na die metaal, dit vir duisende jare ongelooflik waardevol gemaak het.

Koper het ook die koms van die Bronstydperk in baie samelewings aangespoor, as brons is 'n legering van koper en tin. Beide metale is wyd gebruik in die nywerheid, landbou, huishoudelike items en juweliersware, sowel as vir valuta.

Trouens, in die vroegste dae van die Romeinse Republiek (6de tot 3de eeue vC) is koper gebruik vir geldeenheid in klonte, hoef nie eers in munte gesny te word nie. Met verloop van tyd het 'n toenemende aantal legerings begin om uitgevind te word (sooskoper, wat gemaak is van koper plus sink, uitgevind tydens die heerskappy van Julius Ceasar), wat veral vir valuta gebruik is, maar byna almal hiervan het koper in gehad. Dit het die metaal ongelooflik waardevol gemaak, selfs al het ander, sterker metale steeds ontdek.

Saffraan, gemmer, peper en ander speserye

Eksotiese speserye soos saffraan, peper en gemmer was ook ongelooflik waardevol in die ou wêreld – verbasend so vanuit vandag se oogpunt. Anders as sout, het speserye byna uitsluitlik 'n kulinêre rol gespeel aangesien dit nie vir voedselpreservering gebruik is nie. Hulle produksie was ook nie so ongelooflik arbeidsintensief soos dié van sout nie.

Tog was baie speserye nog redelik duur. Byvoorbeeld, in antieke Rome is gemmer vir 400 denarii verkoop, en peper het 'n prys van ongeveer 800 denarii. Om dit in perspektief te plaas, word geglo dat 'n enkele denarius of dinar vandag iewers tussen $1 en $2 werd was.

In vergelyking met die bestaan ​​van multimiljardêrs vandag (en waarskynlik triljoenêrs in die nabye toekoms), is die denarii kan gesien word as selfs duurder relatief tot hul kultuur en ekonomie in vergelyking met vandag se geldeenhede.

So, hoekom was so baie eksotiese speserye so waardevol? Hoe kan 'n bietjie peper honderde dollars werd wees?

Logistiek is al wat daar is.

Die meeste sulke speserye is destyds net in Indië gekweek. Dus, terwyl hulle nie almal was niedaardie duur daar, vir mense in Europa, was hulle baie waardevol aangesien logistiek 'n paar duisend jaar gelede baie stadiger, moeiliker en duurder was as wat dit vandag is. Dit was selfs algemeen dat speserye soos peper as losprys gevra word in militêre situasies soos beleëring of dreigemente van strooptogte.

Sederhout, sandelhout en ander houtsoorte

Jy sou dink dat hout nie so ongewoon en waardevol van 'n produk millennia gelede was nie. Bome was immers oral, veral destyds. En bome, oor die algemeen, was nie so ongewoon nie, tog was sekere soorte bome – beide ongewoon en hoogs waardevol.

Sommige bome soos byvoorbeeld sederhout is nie net gebruik vir hul baie hoë- kwaliteit hout, maar ook vir hul aromatiese geur en godsdienstige betekenis. Die feit dat sederhout redelik bestand is teen vrot en insekte het dit ook baie gesog gemaak, insluitend vir konstruksie en skeepsbou.

Sandelhout is nog 'n uitstekende voorbeeld, beide vir sy kwaliteit en vir die sandelhoutolie wat daaruit onttrek word. Baie samelewings soos die inheemse Australiërs het ook sandelhout vir hul vrugte, neute en pitte gebruik. Wat meer is, anders as baie ander dinge op hierdie lys, word sandelhout vandag steeds hoog op prys gestel, aangesien dit steeds as een van die duurste houtsoorte beskou word

Purple Color Dye

Hierdie is 'n produk wat vandag nogal berug is vir syoordrewe waarde eeue terug. Die kleur pers was in die verlede uiters duur.

Die rede hiervoor is dat Tirian pers kleurstof – ook bekend as Imperial Purple of Royal Purple – destyds onmoontlik was om kunsmatig te vervaardig. In plaas daarvan kon hierdie spesifieke kleurstof slegs verkry word deur ekstrakte van die murex skulpvis.

Nodeloos om te sê, die proses om hierdie skulpvis te vang en voldoende hoeveelhede te onttrek hul kleurvolle kleurstofafskeiding was 'n tydrowende en moeisame poging. Daar word geglo dat die proses eers vaartbelyn is deur die mense van Tirus, 'n foniese stad uit die Bronstydperk aan die ooskus van die Middellandse See.

Die kleurstof self en materiaal wat daardeur gekleur is, was so belaglik duur dat nie eers die adelstand in die meeste kulture kon dit bekostig – net die rykste monarge en keisers kon dit, vandaar waarom hierdie kleur eeue lank met koninklikes geassosieer is.

Daar word gesê dat Alexander die Grote 'n groot voorraad Tiriese pers gevind het klere en materiaal toe hy die Persiese stad Susa verower en sy Koninklike Skat toegeslaan het.

Voertuie

Vir 'n effens breër kategorie moet ons noem dat voertuie van alle soorte ook uiters waardevolle millennia gelede. Die eenvoudigste voertuie soos waens was algemeen genoeg, maar enigiets groter of meer kompleks soos waens, strydwaens, bote,skuite, bireme, triremes en groter skepe was uiters duur en waardevol, veral wanneer dit goed gemaak is.

Nie net was sulke groot voertuie baie moeilik en duur om met 'n hoë gehalte te vervaardig nie, maar hulle was ook buitengewoon nuttig. vir alle vorme van handel, oorlog, politiek en meer.

'n Trirem was in wese die ekwivalent van 'n seiljag vandag, prysgewys, en skepe soos dié kon nie net vir oorlog gebruik word nie, maar vir langafstandhandel ook. Om toegang tot so 'n voertuig te hê, was amper soos om vandag 'n besigheid geskenk te kry.

Vars Water

Dit voel dalk soos 'n bietjie van 'n oordrywing. Natuurlik was water destyds waardevol, dit is vandag ook waardevol - dit is deurslaggewend vir die oorlewing van menselewe. Maar is dit voldoende om dit in dieselfde kategorie as edelmetale of sy prysgewys te plaas?

Wel, tersyde gestel dat ernstige droogtes miljoene mense selfs vandag raak, terug in tyd, was daar hele beskawings gebou in plekke met feitlik geen drinkbare water nie.

Die Maya-ryk op die Yucatan-skiereiland is 'n uitstekende voorbeeld daarvan. As gevolg van die diep kalksteen van daardie skiereiland, was daar geen varswaterbronne of riviere vir die Majas om vir water te gebruik nie. Sulke kalksteen bestaan ​​ook onder Florida in die VSA, maar dit is nie so diep daar nie, so dit het moerasse in plaas van droë land geskep.

Om hierdie oënskynlik onmoontlike situasie die hoof te bied, het die Maya's uitgepluis