Beltane é uma antiga festa associada principalmente aos povos pastoris da Irlanda, Escócia e País de Gales. No entanto, há evidências desta celebração em toda a Europa. Realizada no primeiro de maio, Beltane simbolizou a chegada da primavera e a promessa do verão. É uma época de alegria pelas próximas colheitas, pelos animais que nascem seus filhotes e pela liberdade do frio e da morte do inverno.

O que é o Beltane?

O Beltane foi, e ainda é, um dos quatro grandes festivais de fogo do ano. Os outros são Samhain (1 de novembro), Imbolc (1º de fevereiro) e Lammas (1º de agosto), todos eles são pontos médios entre as mudanças de estação chamados de dias de cruzamento de trimestre.

Um festival do fogo que celebra a chegada do verão e a fertilidade das colheitas e dos animais, Beltane foi um festival importante para os Celtas. O Beltane é também o festival celta mais explícito sexualmente. Embora não pareça ter havido rituais de sexo para celebrar o Beltane, tradições como o Maypole são representativas da sexualidade.

Beltane é uma palavra celta que significa os "fogos de Beli", pois a divindade em destaque do festival era Beli (também chamado Beleno ou Belenos). Os celtas adoravam o sol, mas era mais uma reverência alegórica em relação a Beli, pois o viam como uma representação dos poderes restauradores e curativos do sol.

As escavações arqueológicas desearam numerosos santuários em toda a Europa dedicados a Beli e aos seus muitos nomes. Estes santuários centraram-se na cura, regeneração e fertilidade Cerca de 31 locais foram descobertos, cuja escala sugere que Beli era provavelmente o deus mais adorado na Itália, Espanha, França e Dinamarca, assim como nas Ilhas Britânicas.

Símbolos de Cinturão

Os símbolos de Beltane estão associados aos seus conceitos - a fertilidade do próximo ano e a chegada do verão. Os símbolos seguintes representam todos estes conceitos:

• Maypole - representa a energia masculina,
• Chifres ou chifres
• Acorns
• Sementes
• Caldeirão, Cálice ou Taça - representa a energia feminina
• Mel, aveia e leite
• Espadas ou setas
• cestos de maio

Rituais e Tradições de Beltane

Fogo

O fogo era o aspecto mais importante do Beltane e muitos dos rituais estavam centrados em torno dele. Por exemplo, a iluminação de fogueiras pelo sacerdócio druida era um ritual significativo. As pessoas saltavam por cima desses enormes fogos para se limparem da negatividade e para trazer boa sorte Também passeavam o gado entre os portões de fogo antes de os pôr a pastar para a época, pois acreditavam que isso lhes assegurava protecção contra doenças e predadores.

Flores

À meia-noite do dia 30 de abril, jovens de todas as aldeias entravam nos campos e nas florestas para colher flores e folhagens. Eles mesmos, suas famílias, amigos e casas com essas flores, paravam em todas as casas para compartilhar o que haviam recolhido. Em troca, recebiam comida e bebida fantásticas.

Maypoles

Junto com as flores e o verde, os foliões masculinos cortavam uma grande árvore e ficavam de pé no poste da cidade. As meninas decoravam-na com flores e dançavam ao redor do poste com fitas. Também conhecido como o Maypole, as meninas se moviam no sentido horário, chamado "deosil", para imitar o movimento do sol. O Maypole representava fertilidade, perspectivas de casamento e sorte, e era visto como um potentesímbolo fálico que representava Beli.

Celebrações galesas de Beltane

Chamado Galan Mae , Calan Mai ou Calan Haf As celebrações de Beltane do País de Gales assumiram um tom diferente. Elas também tinham rituais focados na fertilidade, novo crescimento, purificação e combate às doenças.

30 de Abril é Nos Galan e 1 de Maio é Calan Mai. Nos Galan é uma das três grandes "noites espirituais" do ano, chamada "ysbrydnos" (pronuncia-se es-bread-nos) juntamente com Samhain no dia 1 de Novembro, quando os véus entre os mundos são finos permitindo a entrada de todo o tipo de espíritos. Os participantes acenderam fogueiras, empenharam-se em adivinhações amorosas e, tão recentemente como no século XIX, sacrificaram umvitelo ou ovelha como oferta para prevenir doenças entre os animais.

Dançando e Cantando

Para os galeses, Calan Haf ou Calan Mai é o primeiro dia de verão. Ao amanhecer, os cantores de verão vagueavam pelas aldeias cantando canções chamadas "carolau mai" ou "canu haf", traduzindo literalmente "summer singing". Danças e canções também eram populares, pois as pessoas vagueavam de casa em casa, geralmente acompanhadas por um harpista ou violinista. Estas eram canções explícitas destinadas a dar graças peloe as pessoas recompensaram estes cantores com comida e bebida.

Um combate de simulação

Durante o festival, os galeses tinham frequentemente uma zombaria entre homens, representando a luta entre o Inverno e o Verão. Um senhor mais velho, carregando um pau de espinheiro negro e um escudo de lã, desempenhava o papel de Inverno, enquanto o Verão era desempenhado por um jovem, adornado com fitas e flores com uma varinha de salgueiro, samambaia ou bétula. Os dois se dedicavam à luta com palha e outros objectos.No final, o Verão ganha sempre, e depois coroa um Rei e Rainha de Maio antes das festividades de alegria, bebida, risos e jogos que duram toda a noite.

Figura de Palha do Amor

Em algumas áreas do País de Gales, os homens davam uma pequena figura de palha de um homem com uma nota afixada como uma demonstração de afeto por uma mulher de quem gostavam. No entanto, se a mulher tivesse muitos pretendentes, não era incomum a briga.

Maypole galês

O Village Green chamado, "Twmpath Chware", é onde as danças do Maypole ocorreram juntamente com um harpista ou violinista. O Maypole era geralmente uma árvore de bétula e era pintado com cores brilhantes, adornado com fitas e ramos de carvalho.

Cangen Haf - Uma Variação

No norte do País de Gales, uma variação chamada Cangen Haf Aqui, até 20 jovens se vestiam todos de branco com fitas, exceto dois chamados Tolo e Cadi. Eles carregavam uma efígie, ou Cangen Haf, decorada com colheres, itens de prata e relógios doados pelos aldeões. Eles passavam pela vila, cantando, dançando e pedindo dinheiro aos aldeões.

Celebrações escocesas de Beltane

Hoje, os maiores festivais de Beltane são celebrados em Edimburgo. O "Bealtunn" na Escócia tinha as suas próprias características. Também eles acendiam fogos, extinguiam fogueiras, saltavam sobre fogueiras e conduziam o gado através dos portões de fogo. Tal como com outras culturas que celebravam Beltane, o fogo era um aspecto importante das celebrações para os escoceses. Grandes celebrações eram realizadas em várias áreas da Escócia, comFife, as Ilhas Shetland, Helmsdale e Edimburgo são os principais centros.

A Vítima de Carvão Vegetal Bannock

Chamado "bonnach brea-tine", o povo escocês assava Bannocks, um tipo de bolo de aveia, que seria um bolo típico, exceto com um pedaço de carvão dentro. Os homens dividiam o bolo em vários pedaços, distribuíam entre si e depois comiam o bolo vendado. Quem recebesse o pedaço de carvão era escolhido como vítima de um sacrifício humano falso no dia 1º de maio para Bellinus, chamado"Cailleach beal-tine". Ele é puxado para o fogo para ser sacrificado, mas é sempre resgatado por um grupo que se precipita para o salvar.

Este sacrifício falso pode ter o seu raízes em tempos antigos Quando uma pessoa da comunidade pode ter sido sacrificada para garantir o fim da seca e da fome, para que o resto da comunidade sobrevivesse.

Acender o fogo

Outro ritual incluía pegar uma prancha de carvalho temperado com um buraco furado no centro e colocar um segundo pedaço de madeira pelo meio. A madeira seria então esfregada rapidamente para criar um atrito intenso até criar fogo, auxiliada por um agente combustível retirado das bétulas.

Acreditava-se que se alguém envolvido em fazer o fogo fosse culpado de assassinato, roubo ou estupro, o fogo não acenderia, ou o seu poder habitual seria fraco de alguma forma.

Práticas Modernas de Cinturão

Hoje em dia, a prática das danças do Maypole e dos saltos de fogo juntamente com a celebração da fertilidade e renovação sexual ainda é praticada pelos neopagans celtas, Wiccans, bem como pelos irlandeses, escoceses e galeses.

Aqueles que celebram o festival montam um altar de Beltane, incorporando objetos que simbolizam nova vida, fogo, verão, renascimento e paixão.

As pessoas oferecem orações para honrar os deuses associados a Beltane, incluindo Cernunnos e várias deidades florestais. O ritual da fogueira de Beltane, assim como a dança do Maypole e outros rituais ainda hoje são praticados.

Hoje em dia, o aspecto agrícola já não é tão importante para aqueles que celebram o Beltane, mas os aspectos de fertilidade e sexualidade continuam a ser significativos.

Em resumo

O Beltane celebrou a estação vindoura, a fertilidade e o apreço pelo verão. Muitos rituais nas Ilhas Britânicas mostram uma distinta exibição e reverência pelos ciclos da vida e da morte. Quer tenham sido o sacrifício de um ser vivo ou batalhas simuladas entre o inverno e o verão, o tema permanece o mesmo. Embora a essência do Beltane tenha mudado ao longo dos anos, o aspecto da fertilidade doo festival continua a ser celebrado.