Vỏ Cowrie có vẻ đơn giản và khiêm tốn, nhưng chúng được đánh giá cao và ở một số nơi trên thế giới, chúng thậm chí còn được sử dụng làm đồ trang sức và tiền tệ. Cowrie Shells được ngưỡng mộ vì lớp vỏ và dấu hiệu tinh tế của chúng và là một phần không thể thiếu trong nhiều nền văn hóa, truyền thống và hệ thống tín ngưỡng cổ xưa.

Vỏ Cowrie là gì?

Từ Cowrie hay Cowry bắt nguồn từ tiếng Phạn kaparda có nghĩa là vỏ nhỏ . Thuật ngữ này thường được sử dụng để phân loại ốc biển và động vật thân mềm chân bụng. Cowries chủ yếu được tìm thấy ở các khu vực ven biển, đặc biệt là ở Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương.

Từ tiếng Ý cổ của Cowrie Shells Porcellana , là gốc của từ tiếng Anh Porcelain. Người Anh đã đưa từ này vào từ vựng của họ do sự giống nhau giữa Cowrie Shells và gốm sứ.

Đặc điểm của vỏ Cowrie

Vỏ Cowrie có bề mặt nhẵn, sáng và bóng. Chúng chủ yếu có hình dạng và cấu trúc giống như một quả trứng. Phần tròn của vỏ, hay phần trông giống như lưng của nó, được gọi là Mặt lưng. Mặt phẳng của vỏ, với một lỗ ở giữa, được gọi là Mặt bụng.

Hầu như tất cả Vỏ Cowrie đều phát sáng và tỏa sáng tương tự như gốm sứ. Hầu hết các loại vỏ cũng được khắc với hoa văn và kiểu dáng đầy màu sắc. Vỏ Cowrie có thể dài từ 5 mm đến 19 cm,tùy loài.

Vỏ Cowrie trong văn hóa

Vỏ Cowrie đã được sử dụng làm tiền tệ, đồ trang sức và vật linh thiêng trong nhiều nền văn hóa.

Hãy cùng xem ý nghĩa của vỏ Cowrie trong các nền văn minh cổ đại.

Châu Phi

Các mạng lưới thương mại ở Châu Phi đã sử dụng vỏ Cowrie làm hình thức tiền tệ chính của họ. Do tính chất nhẹ, chúng có thể dễ dàng được đặt trên dây và vận chuyển khắp lục địa. Vỏ Cowrie cũng dễ xử lý, bảo vệ và đếm.

Vỏ Cowrie luôn phổ biến ở Châu Phi, nhưng chúng chỉ trở nên phổ biến sau khi thực dân Châu Âu xâm nhập. Người châu Âu đã giới thiệu một số lượng lớn Cowrie Shells và trao đổi chúng để lấy cả nô lệ và vàng.

Trung Quốc

Người Trung Quốc cổ đại đã sử dụng vỏ Cowrie như một hình thức tiền tệ và cuối cùng chúng trở thành một ký tự Trung Quốc để đại diện cho tiền. Ở Trung Quốc, có nhu cầu lớn đối với Cowrie Shell và qua nhiều năm, chúng trở nên rất khan hiếm. Vì lý do này, người ta bắt đầu làm mô phỏng Cowries từ xương và các vật liệu khác. Cowrie Shells cũng được đặt trong các ngôi mộ, để người chết có thể tiếp cận của cải.

Ấn Độ

Ở miền Nam Ấn Độ, Vỏ Cowrie được các nhà chiêm tinh sử dụng để dự đoán và thấy trước tương lai. Nhà chiêm tinh sẽ cầm Vỏ Cowrie trong lòng bàn tay và xoa chúng vào nhau theo nghi thức tụng kinh. Sau này, một sốsố lượng Vỏ Cowrie đã được lấy và giữ riêng. Từ gói riêng biệt này, một số vỏ được chọn dựa trên logic và tính toán. Các vỏ còn lại cuối cùng đã được sử dụng để dự đoán và thấy trước tương lai.

Bắc Mỹ

Các bộ lạc cổ đại ở Bắc Mỹ như Ojibway đã sử dụng Vỏ Cowrie làm vật linh thiêng. Vỏ sò thường được sử dụng trong các nghi lễ Midewiwin, nhằm thúc đẩy sự phát triển và chữa lành tâm linh. Vẫn còn là một bí ẩn làm thế nào Ojibway phát hiện ra Cowrie Shells vì nhà của họ cách xa đại dương.

Công dụng của Vỏ Cowrie

Vỏ Cowrie không chỉ được các nền văn minh cổ đại sử dụng cho mục đích tiền tệ mà còn dùng làm đồ trang sức và đồ trang trí. Người Trung Quốc đã sử dụng Cowrie Shells trên quần áo của họ để làm cho chúng trông bắt mắt và hấp dẫn.

Phụ nữ châu Phi đeo các phụ kiện làm từ Vỏ Cowrie và thậm chí trang trí tóc và trang phục của họ bằng chúng. Mặt nạ được làm từ Cowrie Shells cho các điệu nhảy và lễ kỷ niệm. Chúng cũng được đặt trên các tác phẩm điêu khắc, giỏ và các vật dụng hàng ngày khác. Các chiến binh và thợ săn dán Cowrie Shells lên trang phục của họ để bảo vệ tốt hơn.

Trong thời hiện đại, Vỏ Cowrie được sử dụng để làm đồ trang sức, tác phẩm nghệ thuật và đồ thủ công độc đáo.

Các loại vỏ Cowrie

• Vỏ Cowrie vàng: Vỏ Cowrie vàng có màu vàng và được sử dụng cho sự thịnh vượng và giàu có. Họ cũng được giữ để cân bằngsức mạnh thần bí của hành tinh Jupiter.

• Tiger Cowrie: Vỏ Tiger Cowrie có một gò giống như hoa văn của da hổ. Những lớp vỏ này được sử dụng để xua đuổi năng lượng tiêu cực và xua đuổi con mắt ác quỷ.

• Vỏ Cowrite trắng: Vỏ Cowrie trắng là loại phổ biến và thông dụng nhất. Chúng được sử dụng cho mục đích chiêm tinh và được cho là có sức mạnh thần thánh.

Ý nghĩa tượng trưng của Vỏ Cowrie

Vỏ Cowrie có nhiều ý nghĩa tượng trưng khác nhau, làm tăng thêm giá trị của chúng. Điều này thay đổi từ vùng này sang vùng khác, nhưng có một số điểm tương đồng có thể được tìm thấy giữa các nền văn hóa.

• Biểu tượng của khả năng sinh sản: Ở các bộ lạc châu Phi, chẳng hạn như Mende của Sierra Leone, Cowrie Shell là biểu tượng của phụ nữ, khả năng sinh sản và sinh nở. Vết nứt trên vỏ được coi là biểu tượng của âm hộ và được gọi là Người cho hoặc Thuốc trường sinh.

• Biểu tượng của Đẳng cấp: Ở Quần đảo Fiji, Vỏ sò vàng được các thủ lĩnh của các bộ lạc sử dụng như một biểu tượng của đẳng cấp và uy tín.

• Biểu tượng của sự thịnh vượng: Ở cả hai nền văn hóa châu Phi và châu Mỹ, Cowrie Shells là biểu tượng của sự giàu có và thịnh vượng. Những người có nhiều vỏ Cowrie hơn được coi là giàu có và được tôn trọng và vinh danh.

• Biểu tượng của sự Bảo vệ: Vỏ Cowrie có liên hệ mật thiết với nữ thần bảo vệ Châu Phi, ngườicư trú trong đại dương, Yemaya . Những người tô điểm cho những chiếc vỏ này đã được các vị thần ban phước và bảo vệ.

Tóm tắt

Vỏ Cowrie có rất nhiều ý nghĩa tượng trưng và chúng có mối liên hệ phức tạp với nhiều nền văn minh cổ đại. Mặc dù những đồ vật này có thể không còn nhiều giá trị như trước đây, nhưng chúng vẫn được ngưỡng mộ và sử dụng vì vẻ đẹp và tính linh hoạt của chúng.