Cùng với kami (các vị thần), yokai là một trong những từ thường được sử dụng khi nói về thần thoại Shinto của Nhật Bản. Yêu quái là những linh hồn hoặc hồn ma và một loại quái vật siêu nhiên trong thần thoại Nhật Bản. Tuy nhiên, chúng phức tạp hơn quan điểm chung về ma và linh hồn.

Yêu quái là gì?

Tengu là một loại Yêu quái

Yokai trong Thần đạo Nhật Bản là hầu hết các loại linh hồn hoặc hiện tượng động vật siêu nhiên. Yêu quái có thể là động vật siêu nhiên, ác quỷ, vật thể hoạt hình, hồn ma, người đột biến hoặc bị nguyền rủa, và thậm chí là một số kami nhỏ và á thần.

Từ yokai bắt nguồn từ:

• yō, nghĩa là hấp dẫn, mê hoặc, tai họa
• kai nghĩa là bí ẩn, kỳ diệu

Tổng hợp lại, ý tưởng này là một bí ẩn hấp dẫn nhưng tai hại. Và đó là cách tốt nhất để mô tả yokai bằng tiếng Anh vì không có bản dịch trực tiếp nào tốt hơn.

Việc chỉ gọi yêu quái là yêu quái thôi cũng không đủ vì nhiều yêu quái không phải là yêu tinh. Gọi họ là “sinh vật siêu nhiên” có lẽ gần với sự thật hơn nhưng có những sinh vật siêu nhiên trong Thần đạo không phải là yokai.

Vì vậy, tốt nhất là bạn chỉ nên sử dụng từ yokai trong tiếng Anh như nó vốn có. không phải là bản dịch trực tiếp.

Yokai vs. Tinh linh

Tuy nhiên, không phải yêu quái nào cũng là yêu tinh, và không phải tinh linh nào cũng là yêu quái. Trong thần thoại truyền thống Nhật Bản, vạn vật đềuđược cho là bị chiếm hữu bởi các linh hồn – con người, động vật, thực vật và thậm chí cả những vật vô tri vô giác. Ngay cả những hiện tượng tự nhiên như mưa và động đất cũng được cho là bị linh hồn chiếm hữu.

Linh hồn: Linh hồn có cả tính cách và cảm xúc nhưng họ thường hòa bình và không tương tác với thế giới vật chất , bên ngoài việc chỉ sở hữu bất cứ thứ gì họ đang sở hữu. Thường được gọi là nigi-mitama (khi chúng “tốt”) hoặc ara-mitama (khi chúng “xấu”), những linh hồn này không phải là yêu quái. Thay vào đó, chúng là của riêng chúng.

Yokai: Linh hồn yêu quái là những thực thể riêng biệt có thể hoạt động trong thế giới thực mà không sở hữu bất kỳ ai hay bất cứ thứ gì. Nhiều người trong số họ có thể cưỡng bức chiếm hữu người hoặc động vật nhưng đó không phải là hình thức “tự nhiên” của họ. Yêu quái, dù là linh hồn, ác quỷ, yêu tinh hay ma, đều là những sinh vật khép kín có thể tự đi lang thang.

Yêu quái là Thiện hay Ác?

Chân dung of a Japanese Oni Demon – Một loại Yokai

Yokai có thể là thiện hoặc ác tùy thuộc vào yokai cụ thể được đề cập, nhưng chúng thường mơ hồ về mặt đạo đức.

Một số yokai là hầu như luôn luôn tốt và thậm chí còn tận tâm phục vụ một kami cụ thể. Đó là trường hợp của yokai zenko kitsune (giống cáo) nổi tiếng – những con cáo chín đuôi nổi tiếng phục vụ kami Inari.

Tuy nhiên, các yokai khác, chẳng hạn như yêu quái bay, được gọi là Tengu ,thường xấu xa và hiếm khi bị xem là không có đạo đức.

Các loại Yêu quái

Có nhiều cách khác nhau để phân loại yêu quái và không có cách nào “đúng” hơn những cách khác. Bởi vì yokai là một loại sinh vật không rõ ràng, nhiều học giả thậm chí không thể đồng ý về việc chính xác yokai là gì và sinh vật nào là yokai hay không.

Ví dụ, một số người gọi các vị thần kami nhỏ là yokai trong khi những người khác nhấn mạnh rằng họ là kami nghiêm ngặt. Một điểm gây tranh cãi khác là các sinh vật henge – người/vật bị thay đổi hoặc dị nhân. Một số xem chúng như một loại yokai trong khi những người khác tin rằng chúng là loại của riêng họ.

Hầu hết mọi người ngày nay dường như xem yokai càng rộng càng tốt – với tất cả các sinh vật và linh hồn Shinto siêu nhiên (ngoài các vị thần kami) được nhìn thấy như các loại yokai khác nhau.

Tuy nhiên, nhìn chung, hầu hết yokai được chia thành các loại sau:

• Linh hồn động vật siêu nhiên
• Linh hồn thực vật siêu nhiên
• Người bị nguyền rủa hoặc đột biến , động vật hoặc đồ vật
• Linh hồn tái sinh hoặc thế giới bên kia
• Linh hồn ác quỷ hoặc giống yêu tinh

Biểu tượng của Yokai

Yokai tượng trưng cho mọi thứ siêu nhiên trong thần thoại Nhật Bản. Hầu hết đến từ Thần đạo nhưng nhiều người cũng bị ảnh hưởng bởi Phật giáo Nhật Bản, Đạo giáo Trung Quốc hoặc thậm chí là Ấn Độ giáo.

Tùy thuộc vào yokai được đề cập, những sinh vật này có thể tượng trưng cho bất cứ điều gì từ thảm họacác sự kiện tự nhiên đến những điều kỳ quặc đơn giản, hàng ngày của động vật. Tuy nhiên, cùng nhau, yokai tượng trưng cho bí ẩn ma thuật của thế giới xung quanh chúng ta – mọi thứ chúng ta chưa thể giải thích và mọi thứ mà trí tưởng tượng của chúng ta có thể gợi ra.

Tầm quan trọng của yokai trong văn hóa hiện đại

Thật công bằng khi nói rằng yokai hiện đang sống trong “cuộc sống thứ hai” trong văn hóa Nhật Bản.

Trong vô số thế kỷ, yokai từng được coi là những linh hồn vô hình và vô hình. Tuy nhiên, khi các bức tranh và nghệ thuật minh họa trở nên phổ biến ở Nhật Bản, yokai bắt đầu được thể hiện bằng hình ảnh. Chúng thực sự nổi lên trong thời kỳ Edo (1603-1868) khi việc miêu tả chúng trong nghệ thuật trở nên dễ dàng và quyến rũ hơn nhiều. Thật không may, chúng bắt đầu bị bỏ qua trong thời kỳ Minh Trị hiện đại hóa, khi chúng bắt đầu bị coi là mê tín dị đoan và lỗi thời.

Tuy nhiên, sau Thế chiến II, Nhật Bản đã tìm lại cội nguồn của mình, và yokai, kami, v.v. những câu chuyện thần thoại đẹp đẽ lại bắt đầu thu hút trí tưởng tượng của con người. Họa sĩ truyện tranh Shigeru Mizuki là công cụ cho sự thay đổi đó nhờ bộ truyện tranh huyền thoại GeGeGe no Kitaro .

Ngày nay, yokai có thể được tìm thấy trong mọi truyện tranh, phim hoạt hình hoặc trò chơi điện tử khác của Nhật Bản . Phim của Hayao Miyazaki đặc biệt nổi tiếng với những linh hồn yokai lộng lẫy và giàu trí tưởng tượng nhưng các tác phẩm nghệ thuật khác như Mushishi, Kamisama Kiss, Hakkenden – Eight Dogs of the East, Zakuro, TheMorose Mononokean , và nhiều hơn nữa.

Câu hỏi thường gặp về Yokai

Yokai là quái vật và sinh vật siêu nhiên với thói quen đa dạng , hành vi và ngoại hình.

Tùy thuộc vào loại yêu quái, nó có thể xấu xa và nguy hiểm trong khi những loại khác có thể nhân từ và mang lại may mắn .

Một số yêu quái nổi tiếng bao gồm tengu, oni, kitsune, obake và kappa.

Kết luận

Yêu quái là một trong những sáng tạo đặc trưng nhất của Nhật Bản, tạo nên những câu chuyện thần thoại và mang lại sự sống cho chúng. Mặc dù không có sự đồng thuận chung về việc chính xác yêu quái là gì, nhưng nhìn chung thì chúng được coi là những thực thể siêu nhiên, thần bí hoặc tinh nghịch hoặc nhân từ, với mỗi loại yêu quái có những đặc điểm riêng.