Apophis, còn được gọi là Apep, là hiện thân của sự hỗn loạn, tan rã và bóng tối của người Ai Cập cổ đại. Anh ta là một trong những kẻ thù chính của thần mặt trời Ra, và cũng là đối thủ của Ma'at, nữ thần trật tự và sự thật của Ai Cập. Ra là người ủng hộ nổi bật của Ma'at và trật tự trên thế giới nên Apophis cũng được đặt cho biệt danh Kẻ thù của Ra và danh hiệu Chúa tể của sự hỗn loạn.

Apophis thường được miêu tả như một con rắn khổng lồ, chực chờ gây ra sự hỗn loạn và rắc rối. Mặc dù là một nhân vật phản diện, nhưng anh ta cũng là một trong những nhân vật thú vị và có ảnh hưởng nhất trong thần thoại Ai Cập.

Apophis là ai?

Nguồn gốc và sự ra đời của Apophis bị che giấu trong bí ẩn, không giống như hầu hết các vị thần Ai Cập . Vị thần này không được chứng thực trong các văn bản Ai Cập trước thời Trung Vương quốc, và rất có thể là ông đã xuất hiện trong thời kỳ phức tạp và hỗn loạn sau thời đại kim tự tháp.

Với mối liên hệ của anh ta với Ma'at và Ra, bạn có thể mong đợi tìm thấy Apophis trong một trong những huyền thoại sáng tạo của Ai Cập với tư cách là một thế lực hỗn loạn nguyên thủy, nhưng mặc dù một số văn bản của Vương quốc Mới có đề cập đến anh ta tồn tại từ đầu thời gian trong vùng nước nguyên sinh của Nun, các tài khoản khác kể về sự ra đời kỳ lạ hơn nhiều của Chúa tể hỗn loạn.

Sinh ra từ dây rốn của Ra?

Những câu chuyện gốc duy nhất còn sót lại về Apophis mô tả anh ta được sinh ra sau Ra từ dây rốn bị vứt bỏ của mình. Miếng thịt này trônggiống như một con rắn nhưng nó vẫn là một trong những huyền thoại về nguồn gốc độc đáo hơn về một vị thần ngoài kia. Tuy nhiên, nó liên kết hoàn hảo với một trong những mô típ chính trong văn hóa Ai Cập, đó là sự hỗn loạn trong cuộc sống của chúng ta được sinh ra từ cuộc đấu tranh của chính chúng ta chống lại sự không tồn tại.

Sự ra đời của Apophis là hệ quả của sự ra đời của Ra vẫn khiến ông trở thành một trong những vị thần lâu đời nhất ở Ai Cập.

Những trận chiến bất tận của Apophis chống lại Ra

Được sinh ra từ dây rốn của người khác có thể cảm thấy nhục nhã nhưng điều đó không làm mất đi tầm quan trọng của Apophis với tư cách là đối thủ của Ra. Ngược lại, nó cho thấy chính xác lý do tại sao Apophis luôn là kẻ thù lớn của Ra.

Những câu chuyện về trận chiến của bộ đôi này rất phổ biến trong thời kỳ Vương quốc mới của Ai Cập. Chúng tồn tại trong một số câu chuyện nổi tiếng.

Vì Ra là thần mặt trời của Ai Cập và du hành trên bầu trời trên sà lan mặt trời mỗi ngày nên hầu hết các trận chiến của Apophis với Ra đều diễn ra sau khi mặt trời lặn hoặc trước khi mặt trời mọc. Thần rắn được cho là thường lượn quanh đường chân trời phía tây khi mặt trời lặn, chờ sà lan mặt trời của Ra hạ xuống để phục kích.

Trong những câu chuyện khác, người ta nói rằng Apophis thực sự sống ở phía đông, cố gắng để phục kích Ra ngay trước khi mặt trời mọc và do đó ngăn không cho mặt trời mọc vào buổi sáng. Vì những câu chuyện như vậy, mọi người thường chỉ định các địa điểm cụ thể cho Apophis – ngay sau những ngọn núi phía tây này, ngay bên kia bờ phía đông của sông Nile,và như thế. Điều này cũng mang lại cho anh ta danh hiệu Người bao vây thế giới .

Apophis có mạnh hơn Ra không?

Với Ra là vị thần bảo trợ chính của Ai Cập trong hầu hết lịch sử của nó, đó là tự nhiên là Apophis không bao giờ đánh bại được anh ta. Tuy nhiên, hầu hết các trận chiến của họ đều kết thúc trong bế tắc, tuy nhiên, Ra đã từng đánh bại Apophis bằng cách biến mình thành một con mèo.

Phải ghi công cho Apophis, vì Ra gần như chưa bao giờ chiến đấu với thần Rắn một mình. Hầu hết các thần thoại miêu tả Ra cùng với một đoàn tùy tùng đông đảo gồm các vị thần khác trên sà lan mặt trời của anh ấy – một số ở đó rõ ràng là để bảo vệ thần mặt trời, những người khác chỉ đi cùng anh ấy nhưng vẫn sẵn sàng bảo vệ anh ấy.

Các vị thần như Set , Ma'at , Thoth , Hathor và những người khác gần như là bạn đồng hành thường xuyên của Ra và giúp ngăn chặn các cuộc tấn công và phục kích của Apophis. Ra cũng luôn mang theo đĩa mặt trời Eye of Ra bên mình, thứ được miêu tả vừa là vũ khí mạnh mẽ vừa là đối tác nữ của Ra, thường là nữ thần Sekhmet , Mut, Wadjet, Hathor hoặc Bastet .

Apophis thường phải chiến đấu với các đồng minh của Ra thay vì Ra nên các câu chuyện không rõ liệu con rắn hay thần mặt trời sẽ có chiếm ưu thế nếu Ra không thường xuyên đi cùng với các vị thần khác. Các trận chiến của Apophis với Set đặc biệt phổ biến khi cả hai thường gây ra động đất và giông bão khi đụng độ.

Cho rằng Apophis phải đối mặt như vậytỷ lệ cược không đồng đều mỗi khi anh ta cố gắng hạ gục Ra, anh ta đã được những người kể chuyện của Ai Cập trao cho một số sức mạnh rất ấn tượng. Ví dụ, trong Coffin Texts Apophis được cho là đã sử dụng ánh mắt ma thuật mạnh mẽ của mình để áp đảo toàn bộ đoàn tùy tùng của Ra và sau đó chiến đấu một chọi một với thần mặt trời.

Biểu tượng và biểu tượng của Apophis

Là một con rắn khổng lồ và là hiện thân của sự hỗn loạn, vai trò phản diện của Apophis trong thần thoại Ai Cập là rất rõ ràng. Tuy nhiên, điểm độc đáo về anh ta so với các vị thần hỗn loạn của các nền văn hóa khác là nguồn gốc của anh ta.

Hầu hết các vị thần hỗn loạn trên khắp thế giới được miêu tả là những thế lực nguyên thủy – những sinh vật đã tồn tại từ rất lâu trước khi tạo ra thế giới và là những liên tục cố gắng phá hủy nó và đưa mọi thứ trở lại như cũ. Những vị thần hỗn loạn như vậy thường được miêu tả là rắn hoặc cả rồng.

Tuy nhiên, Apophis không phải là một sinh vật vũ trụ như vậy. Anh ấy mạnh mẽ nhưng anh ấy được sinh ra của Ra và cùng với anh ấy. Không hẳn là con đẻ của Ra nhưng cũng không hẳn là anh chị em của anh ta, Apophis là thứ bị vứt bỏ khi một người được sinh ra – một phần của nhân vật chính nhưng là một phần xấu xa, một phần được sinh ra từ cuộc đấu tranh sinh tồn của nhân vật chính.

Tầm quan trọng của Apophis trong văn hóa hiện đại

Có lẽ vai diễn Apophis thời hiện đại nổi tiếng nhất là trong bộ phim truyền hình từ những năm 90 đến đầu những năm 2000 Stargate SG-1. Ở đó, Apophis là một loài rắn ký sinh ngoài hành tinh tên là Goa'ulds người đã từng lây nhiễmcon người và giả làm thần của họ, do đó tạo ra tôn giáo Ai Cập.

Trên thực tế, tất cả các vị thần Ai Cập và các vị thần của các nền văn hóa khác trong chương trình được cho là Goa'ulds, cai trị nhân loại thông qua sự lừa dối. Tuy nhiên, điều khiến Apophis trở nên đặc biệt là anh ta là nhân vật phản diện đầu tiên và chính của loạt phim.

Thật buồn cười, loạt phim này có trước bộ phim Stargate năm 1994 của Roland Emmerich với Kurt Russell và James Spader. Trong đó, nhân vật phản diện chính là thần Ra – một lần nữa, một người ngoài hành tinh đóng giả một vị thần của con người. Tuy nhiên, không có chỗ nào trong phim nói rằng Ra là một con rắn ký sinh. Chỉ có Sê-ri Stargate SG-1 giới thiệu Apophis là Thần rắn, làm rõ rằng các vị thần thực sự chỉ là rắn không gian.

Dù cố ý hay không, điều này về cơ bản đã miêu tả Apophis là “bí mật về con rắn nhỏ đen tối” của Ra, điều này liên quan độc đáo đến động lực của chúng trong thần thoại Ai Cập nguyên thủy.

Kết thúc

Là kẻ thù của Ra, Apophis là một nhân vật quan trọng trong thần thoại Ai Cập và tạo ra xuất hiện trong nhiều huyền thoại. Mô tả của anh ấy như một con rắn kết nối với nhiều huyền thoại sau này về loài bò sát là những sinh vật hỗn loạn và hủy diệt. Ông vẫn là một trong những nhân vật hấp dẫn nhất của thần thoại Ai Cập.