Kể từ buổi bình minh của nền văn minh, những con đường đã đóng vai trò là động mạch mang lại sự sống cho văn hóa, thương mại và truyền thống. Mặc dù có tên gọi như vậy, nhưng Con đường tơ lụa thực tế không phải là một con đường được xây dựng mà là một tuyến đường thương mại cổ xưa.

Con đường này nối thế giới phương Tây với Trung Đông và Châu Á, bao gồm cả Ấn Độ. Đó là con đường chính cho việc buôn bán hàng hóa và ý tưởng giữa Đế chế La Mã và Trung Quốc. Sau thời điểm đó, châu Âu thời trung cổ đã sử dụng nó để giao thương với Trung Quốc.

Mặc dù tác động của tuyến đường thương mại cổ xưa này vẫn còn được cảm nhận cho đến ngày nay, nhưng nhiều người trong chúng ta biết rất ít về nó. Đọc tiếp để khám phá thêm một số sự thật thú vị về Con đường tơ lụa.

Con đường tơ lụa dài

Tuyến đường dài 6400 km bắt nguồn từ Sian và men theo Vạn Lý Trường Thành China theo một cách nào đó. Nó băng qua Afghanistan, dọc theo bờ biển phía đông Địa Trung Hải, từ đó hàng hóa được vận chuyển qua biển Địa Trung Hải.

Nguồn gốc tên gọi của nó

Lụa từ Trung Quốc là một trong những mặt hàng quý giá nhất được nhập khẩu từ Trung Quốc sang phương Tây, vì vậy con đường được đặt theo tên của nó.

Tuy nhiên, thuật ngữ “Con đường tơ lụa” xuất hiện khá gần đây và được đặt ra bởi Nam tước Ferdinand von Richthofen vào năm 1877. Ông đang cố gắng thúc đẩy ý tưởng kết nối Trung Quốc và châu Âu bằng một tuyến đường sắt.

Con đường tơ lụa không được sử dụng bởi những thương nhân ban đầu đã sử dụng tuyến đường này, vì họ có nhiều tên khác nhau cho nhiều con đườngkết nối để tạo thành tuyến đường.

Có nhiều hàng hóa được giao dịch ngoài tơ lụa

Nhiều hàng hóa được giao dịch trên mạng lưới đường này. Lụa chỉ là một trong số đó và nó là một trong những thứ được đánh giá cao nhất, cùng với ngọc bích từ Trung Quốc. Gốm sứ, da thuộc, giấy và gia vị là những mặt hàng phổ biến của phương Đông được trao đổi lấy hàng hóa từ phương Tây. Đến lượt phương Tây trao đổi đá quý, kim loại và ngà voi giữa những người khác với phương Đông.

Tơ lụa thường được người Trung Quốc trao đổi với người La Mã để đổi lấy vàng và đồ thủy tinh. Vào thời điểm đó, công nghệ và kỹ thuật thổi thủy tinh chưa được biết đến ở Trung Quốc, vì vậy họ rất vui khi đổi nó lấy loại vải quý. Các tầng lớp quý tộc La Mã đánh giá cao lụa cho áo choàng của họ đến nỗi nhiều năm sau khi giao dịch bắt đầu, nó đã trở thành loại vải ưa thích của những người có đủ khả năng mua nó.

Giấy đến từ phương Đông

Giấy đã được đưa vào phương Tây qua con đường tơ lụa. Giấy lần đầu tiên được sản xuất ở Trung Quốc bằng cách sử dụng hỗn hợp bột giấy của vỏ cây dâu tằm, sợi gai dầu và vải vụn trong thời kỳ phía đông nhà Hán (25-220 CN).

Việc sử dụng giấy đã lan sang thế giới Hồi giáo vào thế kỷ thứ 8. Sau đó, vào thế kỷ 11, giấy đến châu Âu thông qua Sicily và Tây Ban Nha. Nó nhanh chóng thay thế việc sử dụng giấy da, là loại da động vật đã qua xử lý được làm đặc biệt để viết.

Kỹ thuật làm giấy đã được hoàn thiện và cải tiến với sự ra đời của công nghệ tốt hơn. Một khi giấy đã đượcdu nhập vào phương Tây, việc sản xuất sách và bản viết tay tăng vọt, truyền bá và lưu giữ thông tin và kiến ​​thức.

Việc sản xuất sách và văn bản bằng giấy sẽ nhanh hơn và tiết kiệm hơn nhiều so với giấy da. Nhờ có Con đường tơ lụa, ngày nay chúng ta vẫn sử dụng phát minh kỳ diệu này.

Thuốc súng cũng được buôn bán

Các nhà sử học đồng ý rằng việc sử dụng thuốc súng đầu tiên được ghi nhận là đến từ Trung Quốc. Những ghi chép sớm nhất về công thức thuốc súng đến từ thời nhà Tống (thế kỷ 11). Trước khi phát minh ra súng hiện đại, thuốc súng đã được sử dụng trong chiến tranh thông qua việc sử dụng tên lửa, tên lửa nguyên thủy và đại bác.

Nó cũng được sử dụng cho mục đích giải trí dưới dạng pháo hoa. Ở Trung Quốc, pháo hoa được cho là có thể xua đuổi tà ma. Kiến thức về thuốc súng nhanh chóng lan sang Hàn Quốc, Ấn Độ và khắp phương Tây, tiến dọc theo Con đường tơ lụa.

Mặc dù người Trung Quốc là những người đã phát minh ra nó nhưng việc sử dụng thuốc súng đã lan rộng như cháy rừng bởi Mông Cổ, những người đã xâm chiếm phần lớn Trung Quốc trong thế kỷ 13. Các nhà sử học cho rằng người châu Âu đã tiếp xúc với việc sử dụng thuốc súng thông qua thương mại trên Con đường tơ lụa.

Họ giao dịch với người Trung Quốc, Ấn Độ và Mông Cổ, những người đang sử dụng thuốc súng vào thời điểm đó. Sau thời gian đó, nó được sử dụng nhiều trong các ứng dụng quân sự ở cả phương Đông và phương Tây. Chúng ta có thể cảm ơn Con đường Tơ lụa vìnhững màn pháo hoa chào năm mới tuyệt đẹp.

Phật giáo lan tỏa muôn phương

Hiện nay, có 535 triệu người trên toàn cầu theo đạo Phật. Sự lây lan của nó có thể bắt nguồn từ Con đường tơ lụa. Theo giáo lý của Phật giáo, sự tồn tại của con người là một sự đau khổ và cách duy nhất để đạt được giác ngộ, hay niết bàn, là thông qua thiền định sâu sắc, nỗ lực tinh thần và thể chất, và hành vi tốt.

Đạo Phật bắt nguồn từ Ấn Độ vào khoảng 2.500 năm trước. Thông qua trao đổi văn hóa giữa các thương nhân, Phật giáo đã xâm nhập vào Trung Quốc vào đầu thế kỷ thứ nhất hoặc thứ hai sau Công nguyên qua Con đường tơ lụa. Các tu sĩ Phật giáo sẽ hành trình cùng với các đoàn lữ hành dọc theo tuyến đường để rao giảng tôn giáo mới của họ.

• Thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên: Sự truyền bá Phật giáo sang Trung Quốc bằng Con đường tơ lụa bắt đầu vào thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên với một phái đoàn được Hoàng đế Trung Quốc nhà Minh (58–75 sau Công nguyên) cử đến phương Tây.

• Thế kỷ thứ 2 CN: Ảnh hưởng của Phật giáo trở nên rõ rệt hơn vào thế kỷ thứ 2, có thể là kết quả của những nỗ lực của các nhà sư Phật giáo Trung Á vào Trung Quốc.

• Thế kỷ thứ 4 CN: Từ thế kỷ thứ 4 trở đi, những người hành hương Trung Quốc bắt đầu đến Ấn Độ dọc theo Con đường tơ lụa. Họ muốn đến thăm nơi khai sinh ra tôn giáo của mình và tiếp cận với kinh sách nguyên thủy của tôn giáo đó.

• Thế kỷ thứ 5 và thứ 6 CN: Các thương gia trên Con đường Tơ lụa đã truyền bá nhiều tôn giáo, bao gồmĐạo Phật. Nhiều thương nhân nhận thấy tôn giáo mới, hòa bình này hấp dẫn và ủng hộ các tu viện dọc theo tuyến đường. Đổi lại, các nhà sư Phật giáo cung cấp chỗ ở cho các du khách. Sau đó, các thương nhân truyền bá tin tức về tôn giáo ở các quốc gia mà họ đi qua.

• Thế kỷ thứ 7 CN: Thế kỷ này chứng kiến ​​sự kết thúc của Con đường tơ lụa, sự lan rộng của Phật giáo do sự trỗi dậy của đạo Hồi vào Trung Á.

Phật giáo đã ảnh hưởng đến kiến ​​trúc và nghệ thuật của nhiều quốc gia tham gia vào thương mại. Một số bức tranh và bản thảo ghi lại sự lan rộng của nó khắp châu Á. Các bức tranh Phật giáo trong các hang động được phát hiện trên con đường tơ lụa phía bắc có mối liên hệ nghệ thuật với nghệ thuật Iran và Tây Trung Á.

Một số trong số chúng chịu ảnh hưởng riêng biệt của Trung Quốc và Thổ Nhĩ Kỳ. Điều này chỉ có thể thực hiện được nhờ sự giao thoa chặt chẽ giữa các nền văn hóa dọc theo tuyến đường thương mại.

Đội quân đất nung

Đội quân đất nung là một bộ sưu tập các tác phẩm điêu khắc bằng đất nung có kích thước thật mô tả quân đội của hoàng đế Tần Thủy Hoàng. Bộ sưu tập được chôn cùng với hoàng đế vào khoảng năm 210 trước Công nguyên để bảo vệ hoàng đế ở thế giới bên kia. Nó được một số nông dân Trung Quốc địa phương phát hiện vào năm 1974 nhưng nó có liên quan gì đến Con đường tơ lụa?

Một số học giả đưa ra giả thuyết cho rằng quan niệm về đội quân đất nung chịu ảnh hưởng của người Hy Lạp. Nền tảng của lý thuyết này là thực tế là người Trung Quốckhông có cùng một phương pháp tạo ra những bức tượng có kích thước như người thật trước khi tiếp xúc với văn hóa châu Âu thông qua Con đường tơ lụa. Ở châu Âu, các tác phẩm điêu khắc có kích thước thật là tiêu chuẩn. Chúng được dùng làm đồ trang trí, và một số cái khổng lồ thậm chí còn được dùng làm cột đỡ và trang trí cho các ngôi đền.

Một bằng chứng hỗ trợ cho tuyên bố này là việc phát hiện ra các đoạn DNA từ thời trước khi đất nung được tạo ra quân đội. Chúng cho thấy rằng người châu Âu và người Trung Quốc đã có liên hệ trước thời điểm quân đội được thành lập. Người Trung Quốc có thể đã có ý tưởng tạo ra những tác phẩm điêu khắc như vậy từ phương Tây. Chúng ta có thể không bao giờ biết, nhưng sự tiếp xúc giữa các quốc gia dọc theo Con đường tơ lụa chắc chắn đã ảnh hưởng đến nghệ thuật ở cả hai bên tuyến đường.

Con đường tơ lụa rất nguy hiểm

Đi dọc theo Con đường tơ lụa khi mang theo những hàng hóa có giá trị cực kỳ nguy hiểm. Con đường đi qua nhiều đoạn đường hoang vắng, không có người bảo vệ, nơi những tên cướp sẽ nằm chờ khách du lịch.

Vì lý do này, những người buôn bán thường đi cùng nhau thành các nhóm lớn được gọi là đoàn lữ hành. Bằng cách này, nguy cơ bị cướp bóc bởi những tên cướp cơ hội được giảm thiểu.

Các thương gia cũng thuê lính đánh thuê làm lính canh để bảo vệ họ và đôi khi hướng dẫn họ khi đi qua một đoạn đường mới và có thể là nguy hiểm.

Các thương nhân đã không đi toàn bộ Con đường tơ lụa

Việc các đoàn lữ hành sẽ không khả thi về mặt kinh tếđi suốt chiều dài của Con đường Tơ lụa. Nếu họ làm như vậy, họ sẽ mất 2 năm để hoàn thành mỗi hành trình. Thay vào đó, để hàng hóa đến được địa điểm của họ, các đoàn lữ hành đã thả chúng xuống các nhà ga ở các thành phố lớn.

Các đoàn lữ hành khác sau đó đến lấy hàng và vận chuyển chúng đi xa hơn một chút. Việc luân chuyển hàng hóa này đã làm tăng giá trị của chúng khi mỗi thương nhân được hưởng một phần lợi nhuận.

Khi đoàn lữ hành cuối cùng đến đích, họ đổi chúng lấy những vật có giá trị. Sau đó, họ quay trở lại dọc theo những con đường cũ và lặp lại quá trình bỏ hàng xuống và để người khác nhặt lại.

Phương thức vận chuyển là Động vật

Lạc đà là một lựa chọn phổ biến để vận chuyển hàng hóa dọc theo các đoạn đường bộ của Con đường tơ lụa.

Những loài động vật này có thể chịu được khí hậu khắc nghiệt và tồn tại trong nhiều ngày mà không cần nước. Họ cũng có sức chịu đựng tuyệt vời và có thể mang vác nặng. Điều này cực kỳ hữu ích cho các thương nhân vì phần lớn các tuyến đường đều khắc nghiệt và nguy hiểm. Họ cũng mất nhiều thời gian để đến đích, vì vậy việc có những người bạn đồng hành gù lưng này thực sự rất quan trọng.

Những người khác sử dụng ngựa để băng qua các con đường. Phương pháp này thường được sử dụng để chuyển tiếp tin nhắn trên một khoảng cách xa vì nó là phương pháp nhanh nhất.

Các nhà khách, nhà trọ hoặc tu viện dọc theo tuyến đường cung cấp cho các thương nhân mệt mỏi nơi dừng chân và thư giãnbản thân và động vật của họ. Những người khác dừng lại ở các ốc đảo.

Marco Polo

Người nổi tiếng nhất đã du hành trên Con đường tơ lụa là Marco Polo, một thương gia người Venice đã đến phương Đông dưới triều đại của người Mông Cổ. Anh ấy không phải là người châu Âu đầu tiên đến Viễn Đông - chú và cha của anh ấy đã đến Trung Quốc trước anh ấy và họ thậm chí đã thiết lập các mối quan hệ và trung tâm thương mại. Những cuộc phiêu lưu của ông được kể lại trong cuốn sách Những chuyến du hành của Marco Polo , kể chi tiết về chuyến du hành của ông dọc theo Con đường Tơ lụa về phía Đông.

Tác phẩm văn học này, được viết bởi một người Ý mà Marco Polo đã ở cùng. đã bị cầm tù một thời gian, ghi lại nhiều phong tục, tòa nhà và con người của những nơi ông đến thăm. Cuốn sách này đã mang nền văn hóa và nền văn minh ít được biết đến trước đây của phương Đông đến với phương Tây.

Khi Marco và những người anh em của mình đến Trung Quốc khi đó do Mông Cổ cai trị, ông đã được nhà cai trị của nó, Hốt Tất Liệt, chào đón nồng nhiệt. Marco Polo trở thành viên quan thu thuế của triều đình và được nhà vua cử đi các chuyến công du quan trọng.

Ông trở về nhà sau 24 năm lưu lạc ở nước ngoài nhưng bị bắt ở Genoa vì chỉ huy một đoàn thuyền của Venice trong cuộc chiến chống lại nước này. Khi còn là một tù nhân, anh ta đã kể cho người bạn tù Rustichello da Pisa nghe những câu chuyện về chuyến du hành của mình. Rustichello sau đó đã viết cuốn sách mà chúng ta có ngày nay dựa trên những câu chuyện của Marco Polo.

Wrapping Up – A Remarkable Legacy

Thế giới của chúng tangày nay sẽ không bao giờ giống như trước nhờ Con đường tơ lụa. Nó phục vụ như một cách để các nền văn minh học hỏi lẫn nhau và cuối cùng là thịnh vượng. Mặc dù các đoàn lữ hành đã ngừng di chuyển từ nhiều thế kỷ trước nhưng di sản của con đường vẫn còn.

Các sản phẩm được trao đổi giữa các nền văn hóa đã trở thành biểu tượng của xã hội tương ứng. Một số công nghệ đã đi hàng nghìn dặm qua những vùng đất khắc nghiệt vẫn được sử dụng trong thời hiện đại của chúng ta.

Kiến thức và ý tưởng được trao đổi đóng vai trò là khởi đầu của nhiều truyền thống và nền văn hóa. Con đường tơ lụa, theo một nghĩa nào đó, là cầu nối giữa các nền văn hóa và truyền thống. Đó là minh chứng cho khả năng của con người nếu chúng ta chia sẻ kiến ​​thức và chuyên môn.